「魔像啊……不过，这样吗～克莉丝她～」

　　我在相隔许久来访的图书馆里，对赛莉丝述说在第十五层发生的事情。

　　希耶尔也高兴地享受着赛莉丝的抚摸。不过，她在这之前饱餐了一顿应该也是原因之一。

　　因为去地下城时，总是有饮食限制……不如说，她经常得独自寂寞地吃饭，所以能像这样无拘无束地大家一起用餐，对希耶尔来说是无比幸福的时光吧。

　　「可是发现秘银之类的～你应该也很辛苦吧～我也听说了那个消息喔～」

　　赛莉丝如此说道，但那个消息应该还是最高机密。她是在哪里听说的呢？

　　那一天，我从地下城回来后拜托伊萝哈传话给威尔。我说有关于地下城的重要事情要谈，并把秘银交给她。

　　在隔天收到了答覆。我和佛瑞德两人应威尔的邀请前往宅邸。他还派来马车接送。

　　佛瑞德一直很紧张，显得畏畏缩缩的。

　　房间里不只威尔，冒险者公会的会长雷洁也在。

　　「那么你们是空还有佛瑞德吧？可以告诉我发生了什么事情吗？」

　　我和佛瑞德一边字斟句酌，一边说出在第十五层发生的事情。

　　我们爬上岩壁的事。

　　在那里采掘，发现各种矿石的事。

　　夜间遭到魔像袭击的事。

　　这场有时会接受询问的讨论，穿插休息时间，进行了将近两小时。

　　「老实说这件事令人难以置信，但实际上真的有实物嘛。」

　　「是的，虽然据说公会那边以前也有人看过魔像……我认为首先需要调查魔像出现的条件。还有，如果可能，需要具备采掘知识的人呢。尽管空似乎幸运地发现了矿石，我认为就算盲目采掘也不会有成果。」

　　「的确没错。若是这样就要派遣矿工……首先需要有人护送他们过去。骑士和……冒险者那边也可以派出人手吗？」

　　「可以用指名委托吗？会贵一点，可是要带外行人过去，需要具备一定的实力。」

　　在讨论的后半段，我们毫无存在感。啊～饮料真好喝。

　　在我事不关己地听着对话时，威尔问我们有没有意愿。

　　我能够使用MAP，可以安全又迅速地带人过去。而且要走路这点对我来说也不是坏事。

　　只是自从赛莉丝拜托我攻略地下城以来，已经过了将近三个月。

　　虽然她说多亏克莉丝，让情况有了一些余裕，但那也是两个月前的事。

　　「抱歉。如果可以，我想尽快攻略地下城，这次希望能容我回绝……」

　　「是吗。那件事也很重要，这也没办法。佛瑞德，你意下如何？」

　　「……可以让我和同伴们商量一下吗？」

　　佛瑞德思索了一会儿，似乎决定回去和同伴们商量。

　　「抱歉，空。都是因为我们这边的情况。」

　　「这方面也是没办法的事嘛，佛瑞德你们也有自己的考量。」

　　隔天佛瑞德来到家中低头向我道歉。看来他决定接受威尔的委托。

　　「我和赛风他们谈过了，他们也选择攻略地下城。那么如果可以，你能和他们继续组队吗？他是个好人，而且和姑娘她们似乎也是从以前就认识的熟人。」

　　佛瑞德会对我这么说，似乎是担心现在从普雷克斯涌入的冒险者人潮已告一段落，要找新的小队会很麻烦。

　　「知道了，我会和赛风他们见个面谈谈看。」

　　「嗯，就这么做吧。他们也在担心会不会被赶出房子呢。」

　　最后那句是玩笑话对吧？看到如此说道的佛瑞德感到很有趣地笑着，不禁觉得他们可能真的在担心。

　　佛瑞德回去后，我告诉大家这件事时──

　　「我赞成。他们知道空的情况，实力也信得过。」

　　卢莉卡立刻赞成。

　　大家也都点头同意那句话，没有人反对。

　　当我前往诺曼家告诉赛风这件事──

　　「嗯，交给我们吧。这样就不会被赶出房子了！」

　　「这真是帮了大忙。如此一来，他喝酒的量应该也会减少吧。」

　　原来他们真的在担心吗……

　　而且正如她的发言，优诺小姐是看起来最高兴的人。

　　因为优诺说醉汉会对孩子造成不良影响，听说最近赛风即使喝酒也只喝少量。

　　「那么克莉丝的身体状况已经不要紧了吗？」

　　「是的，给你们添麻烦了。」

　　「没这回事。反倒是多亏了她，我们才脱离危机。那么，下一次什么时候出发？要休息久一点吗？」

　　「我打算看看克莉丝的状况，大约在五天后出发，这样可以吗？」

　　「嗯，没问题。我们会在那之前做好准备。」

　　「关于药水和食物我这边会准备，其他的东西就拜托了。」

　　「喂喂，这样我们就几乎没事情可做了吧？」

　　「那就请你们陪陪诺曼他们吧。只要教他们解体的方法以及运用身体的方法就好了。」

　　那一天，我们也决定留下来和诺曼他们一起度过。

　　当我们谈完走出去时──

　　「啊，是大哥哥和大姊姊们！」

　　正好遇到在忙碌工作的爱尔莎。

　　爱尔莎和阿尔特经常过来这里教孩子们做家务。

　　他们现在好像正在晾床单，庭院里有许多白布迎风飘扬。

　　除了爱尔莎，其他女孩们也亲昵地一边聊天一边做事。

　　为了不打扰她们，男孩们似乎在角落手持模拟刀向盖兹他们学习战斗方法。才想着怎么在谈话的地点只有赛风和优诺两人，原来他们都在这里。卢莉卡看到那一幕后开始跃跃欲试，结果加入了他们。赛拉也跟着过去，不如说是被拉过去了。

　　「大哥哥，如果方便，可以教我们做菜吗？」

　　工作似乎已告一段落，爱尔莎提出请求。

　　她在家中偶尔也会开口要我教她做菜。可能是对占用我的时间感到过意不去，她每次提出请求时总是露出不安的表情。但是在请米亚教她的时候就不会这样。

　　「……我想想。你们有什么想学的料理吗？」

　　我问她们想学什么，她说想学做番茄炖汤和奶油浓汤这两种料理。

　　我教过爱尔莎做番茄炖汤好几次，可能是这里的孩子们拜托她来问的吧。

　　因为离洛奇亚很近，蔬菜类容易以相对便宜的价格买到，想起上次在这里做这两道菜时也很受欢迎。对了，用番茄酱做的披萨也受到好评。

　　我们在买下这栋房子后翻修并扩建厨房，因此即使将近十人聚集在厨房里，空间也很宽敞。

　　米亚他们也加入了，大家一边聊天一边做菜。

　　在我说明料理做法时，她们会认真地聆听，其他时候则会分享日常生活的感受。

　　大部分都是感谢的话，告诉我她们每天都过得很开心。

　　虽然有时候也会听到对男孩们的抱怨，但大家大体上似乎相处得很融洽。

　　她们也谈到未来想做什么。有的孩子想和我们一样就读玛基亚斯魔法学园学习魔法，也有想要开店的孩子。

　　她们向我道谢，表示能够谈论未来的梦想，全都是多亏我们的帮助。

　　「我也很高兴能遇到大哥哥你们。」

　　爱尔莎害羞地说，阿尔特也点点头。

　　料理做完后，我们和赛风他们一起用餐。

　　感觉愉快的时光一转眼就过去了。

　　我们决定在完全入夜前回去。诺曼他们似乎还想跟我们多相处一会儿，听听各种故事──

　　「我们会再来玩的。」

　　「嗯，到时候再一起玩。」

　　但当赛拉和光对他们这么说──

　　「嗯，大姊姊，再见。」

　　「一定要再来喔！」

　　孩子们如此回应。

　　（插图010）

　　◇◇◇

　　「那么你是因为明天要出发，所以过来露个脸吗～」

　　「还有就是过来道歉吧？因为地下城攻略迟迟没有进展。」

　　「嗯～这方面多亏克莉丝帮忙，有了一些余裕，所以没关系～还有～你可以转交这个给克莉丝吗～？」

　　「这个是？」

　　【赛克特的项炼】具有改变外表的效果。从今天起，变身成不一样的你！

　　……鉴定结果的说明文就当做没看到吧。需要的是效果呢。

　　之后我在闲聊了一会儿后走出图书馆，正打算回家时，遇见了约书亚。

　　因为最近我们都去探索地下城，真的很久没有见面了。

　　「这不是空吗，好久不见。」

　　「是啊，最近我们彼此都很忙。」

　　问了一下近况，约书亚他们目前正在为挑战第十八层做准备。

　　不过可能是疲劳的关系，约书亚说话时表情显得无精打采。

　　相反的，当我说我们已经抵达第十六层时，他非常惊讶，还有点茫然。

　　「因为我们碰巧有缘与冒险者们一起行动。」

　　虽然我这么告诉他，但从他的反应来看，不知道有没有听进去。

　　当天晚上，由于从明天起要进入地下城，决定确认这五天的成果和自己的状态值。

　　姓名「藤宫空」职业「炼金术士」种族「异世界人」无等级

　　HP480／480MP480／480（＋50）SP480／480

　　力量……470（＋0）体力……470（＋0）速度……470（＋0）

　　魔力……470（＋50）敏捷……470（＋50）幸运……470（＋0）

　　技能「漫步Lv47」

　　效果「不管走多少路也不会累（每走一步就会获得1点经验值）」

　　经验值计数器61017／930000

　　技能点数4

　　已习得技能

　　【鉴定LvMAX】【阻碍鉴定Lv5】【身体强化LvMAX】【魔力操作LvMAX】【生活魔法LvMAX】【察觉气息LvMAX】【剑术LvMAX】【空间魔法LvMAX】【平行思考LvMAX】【提升自然回复LvMAX】【遮蔽气息LvMAX】【炼金术LvMAX】【烹饪LvMAX】【投掷•射击Lv9】【火魔法LvMAX】【水魔法Lv8】【心电感应Lv9】【夜视LvMAX】【剑技Lv6】【异常状态抗性Lv7】【土魔法LvMAX】【风魔法Lv8】【伪装Lv8】【土木•建筑Lv8】【盾牌术Lv7】【挑衅Lv8】【陷阱Lv5】【登山Lv2】

　　高阶技能

　　【人物鉴定LvMAX】【察觉魔力Lv9】【赋予术LvMAX】【创造Lv6】

　　契约技能

　　【神圣魔法Lv5】

　　称号

　　【与精灵缔结契约之人】

　　漫步技能的等级升了2级，变成47级。因为虽然行走的距离在增加，所需的经验值也在增加。由于技能的效果，我不会感到疲劳，但考虑到在这段短期间内走过的步数，我觉得大家体力很好。如果没有技能的效果，我会变成什么样子呢？

　　异常状态抗性技能也不知为何升到了7级。感到疑惑是因为技能等级是自行升级的。还是说是吃了光做的那锅料理而升级的？

　　然后因为制作了许多东西，赋予术的等级终于达到MAX。这主要是我对投掷用道具赋予魔法的结果。由于数量很多，记得一个一个赋予魔法很费工夫。

　　不过更重要的是以创造技能制作道具。由于在第十五层得到心心念念的秘银与魔像的魔石，可以制作从之前就想制作的道具。特别是关于魔像的魔石，最后得到三颗是关键所在。因为魔像的魔石是制作魔像核心的所需素材，于是拜托赛风让我全部买下来了。

　　关于秘银武器，我做出了我们六人份的武器。考虑到要处理珍贵的秘银，在制作时把职业从探子变更为炼金术士。在形状和重量上参考我们目前使用的武器，同时听取大家的意见来制作。光是对此最高兴的人，应该是因为能够以注入魔力的方式来大幅提升攻击力吧。

　　由于短剑的攻击力比长剑等武器来得较低，特别是在面对像这次的魔像一样坚硬的魔物时，完全无法给予有效的打击，这一点应该也有影响吧。

　　顺带一提，赛拉和卢莉卡有空时也会练习注入魔力。

　　其他制作的东西有利亚夫之盾、卡纳尔的扣具以及魔像核心。

　　利亚夫之盾最后一共做了五面，一方面是因为有多余的素材，但也是因为想提升创造的熟练度，升级技能等级。我各给米亚和克莉丝一面盾牌。顺带一提，盾牌上赋予了结界术，只要注入魔力就可以使用护盾魔法。不过缺点是消耗的魔力量很大。

　　接着创造的是卡纳尔的扣具。

　　【卡纳尔的扣具】能够减轻装备者的疲劳，提升回复能力。

　　这个类似我学到的技能──提升自然回复。请大家使用来确认效果，他们都说感觉变得不容易疲劳了。但愿这不是安慰剂效应吧。

　　使用的素材如下。

　　【卡纳尔的扣具】

　　所需素材──秘银。魔矿石。魔水晶。史莱姆的魔石。魔石。

　　这要多亏在第十五层采掘矿石的成果。虽然手头的史莱姆魔石不多，还是设法为每个人都做出一个。

　　最后是这次创造的主要目标魔像核心。

　　创造魔像核心的结果──

　　【魔像核心•影狼类型】

　　产生了这样的成品。

　　使用的素材有魔像的魔石。秘银（矿石①）。魔铁钢（矿石②）。影狼的魔石（魔石①）。

　　创造时必备的魔石，使用了哥布林国王的魔石。这是因为希望尽量制作出强大的核心，而选择高品质魔石的结果。

　　然后在所有作业都结束后，开始寻找能学习的技能。

　　因为首先制作出魔像核心是很好，但我认为还需要学习可以有效操控魔像的技能。

　　即使在目前的状况下还是能召唤魔像。一个方法是对魔像核心使用大量的魔石，以使用魔道具般的感觉操作，另一个方法是注入我的魔力就行了。

　　通常呈现球体状的魔像核心，得到魔力后会形成躯体。这次则是变成以四足步行，类似狼的形态。

　　如果要说问题，就是魔力消耗量非常大。

　　魔像核心充满魔力时会运用那些魔力形成躯体，然后依照登记为主人之人的指令行动。主人可以登记为多人，至少我们六人都能够登记。

　　然后魔像在开始行动的同时就会不断消耗魔力，而且消耗的速度非常快。

　　实验了好几次，照这样下去顶多只能运作三十分钟。假如让它重生损坏的部位，运作时间应该会变得更短。

　　这是因为魔像持续在释放魔力。

　　同时也是因为无法储存魔力的缘故。

　　拿以前制作的练习操作魔力用的魔道具当例子，在持续注入魔力时魔道具会发光，但停止注入魔力后，光芒就会消失。

　　在寻找技能时，找到了看起来派得上用场的技能。准确来说，这是赋予术等级练满后新增到清单上的技能。

　　NEW

　　【赋予魔力Lv1】

　　效果就像是赋予术的魔力版。

　　但即使赋予魔力，也不代表魔像会半永久地运作。其效果只是减缓魔力的消耗速度，随着技能等级提升，运作时间似乎会延长，赋予时消耗的MP量也会减少……嗯，以现在的情况，使用一次赋予魔力几乎会耗尽我的MP。

　　而且这个技能还有其他用途。例如赛拉不擅长为武器注入魔力，若我事先对她的武器赋予魔力，她就可以使用带着魔力的武器。

　　不愧是要花费3点技能点数来学习的技能。

　　这么一来，技能点数还剩1点。

　　之前就对似乎对攻略地下城有帮助的技能感兴趣，但那似乎是高阶技能，这次无法学习。因为技能点数只剩1点了。

　　再继续踏实地走路升级吧。

　　◇◇◇

　　「那么，从今天起再次请多关照！」

　　我和情绪比平常兴奋的赛风一起进入地下城。

　　这次的探索计画是通过第十六层与第十七层，在通往第十八层的楼梯登记后先回来一趟。

　　「可以等我一下吗？」

　　我一如往常用MAP确认楼层的情况。

　　魔物的反应很多，人类的反应也不少。

　　而且从他们的行动来看，似乎正在回到这边。可能是已做完楼层登记的人们。

　　「唉，我之前就一直觉得，每到新的楼层你就会做些什么。你在做什么啊？」

　　「喔，之前说过我能使用空间魔法吧。这是那种魔法之一，可以用地图形式……观看地下城内部。」

　　当我说明MAP的功能──

　　「那么我们至今之所以不常遇到魔物，能够迅速通过楼层……」

　　他很惊讶。

　　「都是多亏这个魔法喔。不过侦察功能有时会捕捉不到某些魔物的反应，这方面只能当作参考吧？」

　　若是可以，我想召唤魔像，但这次遇到人的机率看来很高，所以决定作罢。

　　第十六层出现的魔物有狗头人、狗头人斗士、狗头人弓箭手、狗头人盗贼，因为是首次见到的魔物，我们决定多战斗几次来熟悉它们。

　　「可恶，那家伙是怎样！」

　　「啊，小心点，那里有陷阱！」

　　「喂喂，那个盗贼是打算启动陷阱吧！」

　　卢莉卡在赛风抱怨时发出警告，奥尔嘉发出了惊叫。

　　关于狗头人的实力，我没有感觉它们有多强。

　　只是狗头人盗贼很狡猾，不惜波及同伴也想启动陷阱，看到形势不妙时就抛弃同伴自己撤退。而且这还没有结束，它们还会带着同伴再度来袭，真是为所欲为。

　　所以每次遇到狗头人盗贼都会试图优先打倒它们，但它们总是巧妙地利用同伴当挡箭牌来挡住魔法和远距离攻击。

　　「真是能干的家伙。」

　　光这么称赞它们，在经过几场战斗后，光轻松地打倒狗头人盗贼。

　　第十七层出现的魔物是大哥布林。即使单独一只在第十四层也出现过，这里它们会组成五只以上的团体一起行动。

　　就实力来说，感觉它们比狗头人更强，不过它们的战斗方式很直接，即使数量增加，我们也没有陷入苦战。一方面或许是因为与赛风他们配合得更好了。

　　「虽然不如盖兹厉害，但空担任坦克的技巧也愈来愈熟练了。你减少用剑战斗是为了克莉丝和米亚吗？」

　　「这也是一部分原因。听说愈深入下方楼层，从远距离攻击的魔物也会渐渐增加，而且我有能够担任攻击角色的优秀同伴嘛。」

　　「嗯，确实没错。特别是赛拉也太强了吧。」

　　如同赛风战战兢兢的态度所反映的，赛拉的战斗能力出类拔萃。

　　在那之后我们找到第十八层的楼梯并进行登记后，遇到约书亚他们。

　　「这不是空吗……呃，这几位是？」

　　「喔，他们是和我们一起探索地下城的冒险者们。好像是卢莉卡和克莉丝的熟人，因为这层关系决定一起行动。」

　　遇到我们的约书亚他们感到很惊讶。

　　他们似乎是学园的二十四名学生一起挑战第十八层，在经过五天的探索后归来。

　　记得第十八层出现的魔物是虎狼……那种魔物真的很强。留下了一点心理阴影。

　　「你们要继续前进吗？」

　　「不，我们今天计划要直接回去。要一起回去吗？」

　　本来以为他们会觉得我多管闲事而拒绝，但约书亚他们决定和我们一起回去。他们看起来狼狈不堪，不忍心放着不管。表情也缺乏活力，看起来很低落。

　　和我们一起移动的约书亚一行人，对各种事情都感到吃惊。

　　由于他们看起来非常疲惫，因此我们带头打倒出现的魔物，也在现场做了料理请他们吃。

　　「尽管是和冒险者们一起行动，我明白空你们能这么快到达这里的理由了。之前知道空你们很强，没想到强到这种程度。」

　　「嗯，因为卢莉卡和克莉丝……新加入的两人是经验丰富的冒险者。和我们一起行动的冒险者……赛风他们也直接给了我们战斗方式上的建议。」

　　当我称赞他们，卢莉卡可能是觉得难为情而揉揉鼻子，克莉丝则害羞地低下头。

　　但赛风他们不知为何露出苦笑。

　　「而且武器也能配备齐全了。」

　　现在我们使用的是秘银武器。虽然形状和重量都和原本使用的武器相同，但握柄等部分是新的，握起来感觉不同。即使差异不大，我们认为最好熟悉新武器，所以决定使用。

　　好几名学生看到那些武器后，对我们投以羡慕的眼神。

　　蕾拉她们也在使用，看来秘银武器果然令人向往。

　　「尽管是已经走过一次的路线，没想到能这么快就回来……空你们记得路吗？」

　　「算是吧，我擅长记东西。更重要的是你还好吗？」

　　从地下城回程的路上，我觉得约书亚似乎一天比一天变得更无精打采，为此感到担心。

　　「是呀，都是多亏了空你们。这次真是感谢。」

　　约书亚开口后，其他人也跟着道谢并离开公会。

　　但是约书亚最后的笑容看起来有点勉强。

　　「我们是不是做得有点太过火了？」

　　由于许多学生看起来濒临极限，我们优先返回外面，结果几乎是瞬间打倒了出现的魔物。

　　一开始他们只是觉得惊讶，但当这种情况持续发生，从他们的目光中感受到有些人对我们的看法发生了变化。

　　「这是个困难的问题呢。不知道他们实际上感受到什么，如果因为与我们之间的实力差距而灰心丧志，身为冒险者是无法继续前进的。我们也见过许多高手，但还是为了前进而咬紧牙关坚持过来。」

　　卢莉卡根据她的经验这么说道。

　　听到这番话，不只克莉丝，赛拉也点点头。

　　因为赛拉正是在没有力量就会死的环境中成长的。

　　◇◇◇

　　在与赛风他们商量过下一次地下城探索事宜后的第二天。

　　我们决定进入第十层的头目房间确认魔像核心•影狼的性能。

　　因为大家应该都很累，我本来计划一个人前来，但他们对魔像感兴趣，而且似乎认为让我独自去头目房间太危险。

　　魔像核心•影狼的首战对我们造成冲击。

　　它的战斗方式威风凛凛，不，是压倒性的。

　　它用速度戏耍小兵哥布林们，用啃咬和前腿攻击在转眼间打倒它们，然后与哥布林国王一对一战斗，最终以影子攻击束缚它的动作，咬断它的脖子将其打倒。

　　看样子制作时使用了影狼的魔石，让魔像能够用影子进行特殊攻击。

　　当我们回收魔石并打算离开时──

　　「唉，难得都来了，要不要在这里多待一会儿？」

　　卢莉卡如此提议。

　　我询问原因，她说因为在这里不用在意别人的目光，可以自由地操纵魔像──影狼。

　　这的确有道理。

　　原本以为这次也会有很多人要挑战头目房间，但没有人在等待，而且战斗时间也不长，所以不必马上出去也无妨吧。

　　「说得也对。来确认一下它的动作吧。」

　　我也很感兴趣呢。

　　于是命令影狼不要伤害对手，开始除了米亚和克莉丝以外全员参加的模拟战斗。

　　影狼与四人交手也表现得很好，但还是我们比较强。在反覆战斗的过程中，我们曾被影子攻击得手忙脚乱，不过战况显现了经验上的差距。

　　「很强。值得期待。」

　　「对啊。运用影子配合的攻击做得很好。」

　　「没错。具备快慢变化的攻击很有威胁性，我们很难做到这样的动作。」

　　当三人一边夸奖一边摸摸影狼的头，希耶尔看到后吃醋了。顺便一提，受到抚摸的影狼没有反应。

　　希耶尔在三人……光和赛拉身边飞来飞去，摇动耳朵想要关注。

　　当光和赛拉抚摸她后，这才似乎平静下来。但我的确看到她对魔像投以看劲敌般的眼神。

　　顺带一提，我们从出现的宝箱里获得了回归石。

　　◇◇◇

　　「喔～发生了这种事啊～」

　　我在相隔许久拜访学园的图书馆，对赛莉丝谈起前几天在地下城里遇到约书亚他们的事。

　　「嗯～这方面是要自己解决的问题呢～再说了，在加入【守护之剑】的亚修他们打破纪录之前～记得学园学生于在校期间攻略成功的地下城楼层最高纪录～应该是第二十二层喔～考虑到这一点～以他们的年龄能攻略到第十七层是很了不起的事情喔～」

　　赛莉丝为我说明，由于亚修和蕾拉她们的纪录引人注目，可能使得人们普遍认为这点程度是简单就能攻略成功。

　　「我会找机会～把这件事告诉校长的～」

　　「还有另一件事想找你商量。」

　　我告诉她我制作了魔像核心，问她在地下城里使用是否没问题。

　　正确来说，应该是问她如果在使用时被人目击该怎么办。也提到我想了一个借口，打算说是从头目宝箱得到的。

　　「因为地下城的宝箱会出现各种物品～若有人问起这么回答就行了～不过有坏人存在，要小心喔～因为最近来自外面的人变多了～似乎也有学园的学生和他们发生纠纷的报告～」

　　的确，来自外面的冒险者们可能有许多人都不知道「禁止骚扰学园的学生」这个心照不宣的规则。

　　「话说回来～克莉丝现在有戴着赛克特的项炼吗～？」

　　「是、是的。不会很奇怪吧？」

　　「嗯～很完美喔～空也这么认为吧～？」

　　「是啊。她看起来和平常一样，让人难以相信她没有使用变化魔法。」

　　现在克莉丝戴着赛克特的项炼。

　　这种项炼可以让对方看佩戴者想像的形象，而且我们在使用后发现，效果还有能够抑制克莉丝解除变化时释放出来的魔力。

　　虽然对于感受不到魔力流动的人，不戴项炼也没有影响，但的确存在少数对魔力敏感的人。

　　实际上，赛莉丝会知道克莉丝的存在，就是因为感受到了魔力流动。

　　「唔～因为我自己看不出来，所以会觉得不安。」

　　克莉丝说，她在镜中看到的自己是银眸银发，耳朵也是尖的。

　　看样子项炼的效果只是让第三者这么看到。

　　实际上当我们看镜中的克莉丝时，她是金眸与金发，耳朵也是圆的，和人类没有差异。

　　克莉丝一开始也犹豫过要不要戴赛克特的项炼。

　　即使如此她还是决定戴上，主要似乎是因为之前在第十五层发生的事情。

　　因为她知道在使用变化魔法时，无法充分发挥自己的力量。而且如果在解除变化后立刻施展强大的魔法……精灵魔法，会对身体造成很大的负担。

　　听了克莉丝的话，赛莉丝认为她可能是之前不常使用精灵魔法，还没有适应。

　　本来以为既然变化魔法也是借用精灵的力量，那应该也算是在使用，但她说变化和攻击魔法在性质上不同。

　　「一开始先别用大规模的魔法～先从小的魔法开始用起，逐渐适应比较好～」

　　「好的，我知道了。」

　　克莉丝坦率地点点头，赛莉丝用温柔的目光看着她。

　　接下来，我们三人聊得忘记时间，畅谈各种话题，在光她们来到图书馆时结束聊天。

　　原本在窗边晒太阳的希耶尔也感受到她们的气息而醒来，摇摇晃晃地飞过来寻找食物。从她那不稳定的样子可以看出还没完全睡醒。

　　不过当我拿出料理，香味在室内飘散开来时，希尔瞪大双眼，似乎完全清醒了。

　　而且最期待在这间图书馆里用餐的人，其实是卢莉卡。

　　卢莉卡向赛莉丝借来艾丽安娜之瞳戴在身上，神情陶醉地看着希耶尔大快朵颐地享用料理。

　　卢莉卡第一次看到希耶尔时，情况可真是不得了。那天她甚至一整天都没去上课，一直在图书馆盯着希耶尔度过。我记得很清楚，她的侧脸一直喜形于色，笑逐颜开。

　　在那之后，她对我抱怨可以跟希耶尔多次互相接触真是太奸诈了，甚至说出我也要当奴隶这种过激发言。

　　没想到卢莉卡居然这么喜欢可爱的东西……这有点出乎我的预料。是的。

　　当我说明只要有材料，就能做出艾丽安娜之瞳时，她抓住我的衣领，询问需要什么材料。

　　那股气势让我有点畏缩，这是秘密。

　　不，她眼神的认真程度相当可怕。

　　所以卢莉卡是暗中对攻略地下城充满热情的人之一。

　　「你看，小卢莉卡。又洒出来了喔。」

　　克莉丝像平常一样提醒她，但卢莉卡只是含糊地回答，我不认为她有在听。

　　不过对我来说，非常高兴能够知道艾丽安娜之瞳的明确效果。

　　在那之后我一如往常地说服不情愿的卢莉卡归还艾丽安娜之瞳，我们离开了图书馆。

　　一边安慰卢莉卡一边走下楼梯时，遇到约书亚。

　　我和约书亚打了招呼，心想之前也发生过这种情况呢，正准备告别时，约书亚叫住我。

　　「空，有件事想拜托你……可以占用一点时间吗？」

　　本来以为我一个人就行了，他说希望光她们也一起参与谈话。

　　约书亚希望我们下次攻略地下城时能让他们同行。

　　「这是没问题，但下次我们要去第十八层，既然对手是虎狼，也不知道会发生什么情况，这样可以吗？还有冒险者们也会一起参加没关系吗？」

　　首先要打倒虎狼很困难。虽然从冒险者阶级C级起就可以接讨伐委托，记得基本上不会以单独的队伍跟虎狼战斗。不过听到这个情报已是一年多以前的事，印象有些模糊。

　　我们的等级升级了，又有赛风他们在，应该不成问题，但我对这个对手没有好印象。

　　「嗯，即使是这样也无所谓。而且他们是之前在地下城里同行的那些人吧？若是那些人，那就没问题。还有如果从空的角度来看我们会变成累赘，告诉我们就行了。」

　　我向约书亚询问详情，这次似乎只有约书亚小队的六个人会一起前往。

　　「其他人呢？」

　　「嗯，其实我们吵架了……」

　　约书亚尴尬地表示，他们在讨论往后的地下城探索时发生争执，联合探索团队解散了。

　　从他的口吻可以感受到正在后悔……不过他们或许需要一段时间冷静。

　　据说联合探索团队由四支小队组成，每支小队之前都攻略进展顺利，但到了这个阶段却多次探索失败。据说有些人因此丧失自信，有些人失去了干劲，发生种种问题。

　　约书亚他们也在经过一番苦思后，决定这次想亲眼好好确认我们这些同龄人的战斗表现。

　　「那么我们明天来讨论探索地下城的事情，然后决定何时挑战地下城吧。」

　　我们与约书亚他们的地下城探索，从结论来说进展顺利，成功抵达了第二十层。

　　第一次看到虎狼时，我也和约书亚他们一样感到紧张──

　　「虎狼不是我们的对手。」

　　但赛拉充满自信的可靠话语让我冷静下来。

　　「交给我们吧。」

　　赛风自信十足的话语也发挥了很大的作用。

　　对约书亚他们来说，他的发言似乎更能感到安心。

　　基本的战斗方式是采取由持盾的我和盖兹绊住虎狼，攻击成员们趁这段时间打倒虎狼这种稳健的战术。虎狼看到情势不利的情况试图撤退，但我使用了挑衅阻止它逃走。

　　我在一起行动时发现约书亚他们的武器对虎狼的攻击效果不佳。

　　武器性能与我们的秘银之剑相比有差距是没办法的事，然而这样在面对虎狼时陷入苦战也是无可奈何。学园会提供制服，武器似乎得自己准备。

　　而且我从谈话中得知，用盾牌阻挡攻击的肉盾没有发挥作用。

　　在学园的学生中，用盾牌的学生本来就很少。即使是在模拟战斗中使用盾牌的学生……顶多只有一个人吧？不过这只是我参加时的情况。

　　随着深入地下城，魔物逐渐变强，许多学生突然得担任肉盾，因此经验不足。

　　如果魔法有效，或许能够打倒它，可惜虎狼是动作敏捷难以命中的魔物。直觉也格外敏锐。

　　休息时，约书亚他们虽然紧张，还是积极地与赛风他们交谈。似乎主要都在发问，赛风他们则仔细地回答了那些问题。

　　一方面也有这个原因，在抵达第二十层时大家看来已经熟悉不少。

　　「那么头目房间怎么办？要直接前往吗？」

　　「还是不去了。我想等到我们能靠自己的力量来到这里后，再去挑战。」

　　听到约书亚的话，他的小队成员们也强而有力地点头同意。

　　就这样，我们与约书亚他们的地下城探索结束了，后来听说约书亚他们与因为争吵而分道扬镳的其他小队的学生们进行了深入的沟通，决定再次展开探索。

　　为了筹措资金，他们会先以能赚钱的楼层为中心进行活动。

　　我站在第二十层的头目房间前，注视着眼前的门。

　　门的形状与第十层相同，在突起物上面有类似浮雕的东西。

　　进行鉴定后，果然显示了魔物的名称和数字。

　　【☆狗头人国王1•狗头人将军2•狗头人守卫14•狗头人弓箭手10•狗头人斗士20】

　　我曾多次造访第十层的头目房间，但每次出现的魔物数量都会变化。也确认了出现的魔物与浮雕上显示的数字相符。

　　「如果这是真的，不就是个大发现吗？」

　　「能事先知道第四十层的头目房间会出现的魔物，的确很有帮助。」

　　我这么回答卢莉卡的话。

　　若是到第三十层为止的头目房间，可以从资料确认过去出现了哪些魔物。

　　但第四十层的头目房间还没有人挑战过，所以能事先知道魔物的种类和数量真的很有帮助。因为只要知道出现的魔物，就能准备相应的对策。

　　「那么走吧。」

　　我告诉他们在浮雕上能确认到的魔物及其数量，便进入头目房间。

　　第二十层的头目房间是广阔的荒野MAP。已经踩实的地面是红土，感觉有风吹过就会掀起沙尘。另外视野内的树木都已枯萎，还可以看到小块岩石散落在地上。虽然行走上没问题，但与魔物战斗时可能会造成阻碍。

　　我召唤影狼进行战斗准备时──

　　「那个是什么？」

　　赛风问我。

　　赛风他们的视线都投注在影狼身上。这是理所当然的反应。光，摸影狼的头希耶尔会吃醋，要节制一下。还有那个不是宠物喔。

　　「这是魔像。我从头目房间的宝箱里获得了魔像核心。」

　　按照事先决定的设定，回答了赛风的疑问。

　　正如赛莉丝所说，赛风他们尽管感到困惑，似乎接受了这个解释。不，正确的说法或许是因为无从确认是否属实，所以不得不接受。

　　我犹豫过是否告诉赛风他们实话，表明其实这是我制作的！但决定这次先不说。

　　与魔物的战斗不同于第十层，花费了不少时间。

　　原因应该是狗头人守卫的存在吧。它使用的盾牌好像是魔法盾，巧妙地挡下了我们的攻击。

　　再加上它们在将军的指挥下动作协调一致，难以突破防守。每当觉得可以打乱队形时，马上就会有另一个狗头人过来支援并重组队形，试图靠近时，弓箭手会进行牵制。

　　「感觉像是在和受过训练的士兵战斗呢。」

　　「啊，小光流血了。我来帮你治疗，过来这边。」

　　卢莉卡与赛拉针对战斗方式交换意见，米亚正在治疗光。

　　「克莉丝，没事吧？」

　　克莉丝看起来有点疲惫。

　　她不仅连续使用精灵魔法，还施放了不少普通魔法。

　　而我也是自从圣王国的魔物潮后，就没有在一场战斗中使用过这么多魔法了。

　　「联手合作的魔物也很难缠，但带着道具的魔物果然是个威胁。这一点可能和跟人类战斗时相似吧。」

　　听到赛风的话，我也有同感。

　　实际上狗头人守卫不仅动作敏捷，使用的还是魔法盾。以后可能会出现更多像这样的魔物。

　　「那么这次会出现什么呢？」

　　我们从宝箱里回收了回归石和钱。

　　回归石在紧要关头有几颗都不嫌多，所以很有帮助。

　　只是感觉我会觉得浪费而犹豫要不要用呢。真难决定使用时机。