「哎呀，你已经醒了吗？疲劳都消除了吗？」

　　我来到餐厅时，老板娘惊讶地问我。

　　听说从其他国家翻越山脉，造访此地马尔提的人，在住宿的第一天大多都会睡到很晚。

　　「因为外面很吵，或许是受到这个影响。」

　　实际上，我觉得我醒来的原因是来自外面的响亮噪音。

　　「啊啊，原来如此，因为今天船会抵达。」

　　「船？」

　　「是来自阿尔提亚的定期船。啊，你知道船是什么吗？」

　　我点点头，老板娘就说我知识真丰富。

　　马尔提镇位于湖畔，会有来自阿尔提亚的船只来往。

　　话说回来，我走过了王国、圣王国、魔导国，都没有听说过关于船的事情。

　　「那班定期船会运送各种物资过来，所以他们应该正在准备接收货物。」

　　据她所说，龙王国的粮食几乎都是以来自阿尔提亚的物资供应。

　　「这片土地好像不容易培育农作物，能收成的产量很少。」

　　地势位于高处的环境或许对此也有影响。

　　「那艘船会在几点抵达呢？」

　　「中午的时候吧。方便的话，你可以过去看看，因为船并不会常常来。」

　　「我会去看看的。」

　　「还有……昨天是我丈夫不对。」

　　「不，误解已经解开了，多亏于此，两位也为我们做了一顿豪华的大餐。」

　　听到我的话，老板娘露出为难的表情。

　　在那之后，我与已经起床的大家一起用餐，把老板娘告诉我的事告诉大家后离开旅馆。

　　我们首先前往的是商业公会。

　　我在商业公会打听奴隶商馆的位置，对方回答我们在这个城镇……正确来说是这个国家里没有奴隶商馆。

　　只是，这里并非完全没有奴隶。

　　路弗雷龙王国会保护、释放在各国受苦的奴隶。

　　他们保护的奴隶，是战争奴隶和一部分的债务奴隶等因为不合理的原因沦为奴隶的人。

　　因此路弗雷龙王国基本上不会保护犯罪奴隶等没有改过余地的人。

　　而奴隶会被集中收容在首都阿尔提亚。

　　他们好像会在那里度过几年，之后会决定要返回出生的故乡，还是在这个国家继续生活。

　　因为有这样的背景，这个国家有许多曾受到虐待的前奴隶，对奴隶的话题很敏感。

　　昨天我们会在旅馆发生争执，是因为光戴着证明奴隶身分的项圈。

　　「不好意思，我不能让带着奴隶的人留宿，滚出去！」

　　我听说过带着奴隶会给人不好的印象，却没想到会被如此严词拒绝。

　　即使我想跟老板谈谈，他也摆出根本不愿意听的态度。而老板娘听到骚动后出现，我向她说明光是被魔物毁灭的村子幸存者，她想跟随保护了她的我旅行经商，所以我们缔结了特殊奴隶契约，才终于解开误会。

　　这个设定是起初缔结特殊奴隶契约时用过的说法吧。

　　「抱歉，我没想到会有这样的苦衷。」

　　老板也为他只看到项圈，没有注意到她是特殊奴隶的事道歉。

　　「那就代表要找奴隶的话，需要去阿尔提亚吗？」

　　「嗯～这可能很困难，因为要前往阿尔提亚需要领主大人的许可证。而且现在的领主大人，那个……好像对其他国家的国民特别严格。」

　　接待我们的商业公会女职员一脸抱歉地说。

　　听到那句话，我们面面相觑。

　　最后她说会帮忙向阿尔提亚的商业公会询问，所以我们告诉她爱丽丝的情报，然而……

　　「我没有听说过有精灵呢……就算有也未必能得到答覆，这样可以吗？」

　　她这么回答。

　　在那之后，我们走向码头。

　　主要是去参观定期船，但听说这一天会有许多工人聚集在码头，所以也会有许多露天摊位在那里做生意。

　　「主人，会有好吃的东西吗？」

　　听到要去逛露天摊位，光兴奋不已。

　　这一点希耶尔也一样。

　　看到一人和一只的反应，米亚她们也笑了。

　　当我们走近码头，喧闹声变得更大了。

　　有些男人忙碌地到处奔跑，一部分可能是工作告一段落的人，正悠闲地逛着摊位吃东西。

　　走近露天摊位时，可能是因为客人还不多，我们被卷入了激烈的叫卖大战中。

　　不需要那么拼命叫卖，我们也会从角落依序逛一圈的。我一边这么想，一边逐一逛过每个摊位。

　　因为大多数摊位都会提供试吃，我们一路购买其中受到大家好评的食物。

　　每当我们购买，就会有人发出类似哀鸣的声音，大概是老板们以为客人在其他摊位买了料理，就不会光顾他们的摊位了。

　　而且第一个摊位卖的好像是用穆顿肉做的料理，因为非常美味，我们买了超过人数的分量。

　　不过可惜的是我们的购物不会就这样结束喔。

　　看到我们一摊一摊地逛过去，一路购买分量明显多到吃不完的料理，摊位老板们不知何时停下叫卖，迫不及待似的等着我们。

　　看来他们察觉到了我们会依序逛摊位。

　　不过，我们也不会在所有摊位都买食物。

　　因为这里有一位无情的裁判。

　　若是光不点头，我们就会遗憾地走向下一个摊位。

　　摊位老板们可能明白了这一点，屏息关注着我们的动向。

　　因为光尝到美味的料理时，会坦率地露出笑容。

　　若是她吃下一口仍面不改色，老板们就感到绝望，如果她浮现笑容，老板们就感到欢喜。

　　好几个在码头工作的人也开始看着这奇怪的景象，但光毫不在意似的走向下一个摊位。

　　然而此时，光突然停下脚步。

　　因为她看到摊位上摆着的一堆串烧。

　　只不过那和平常的肉串不同。

　　「这个是什么？」

　　「啊啊，你们是新面孔呢，第一次来这个国家吗？」

　　听到那句话，光点点头。

　　「那你应该是第一次看到吧。这是……」

　　「这是鱼……对吧？」

　　「没错，年轻人，你知道鱼啊？」

　　「是啊。」

　　那毫无疑问是烤鱼。

　　我买了一串吃一口，是盐烤鱼。

　　那个滋味……若要问我是不是格外美味，我会回答我在这个世界吃过更美味的东西。

　　可是那种令人怀念的味道让我忍不住差点流泪，抬头仰望天空。

　　光看到我的反应，好像误以为烤鱼非常好吃而吃了一口，但似乎不如她期待得美味。

　　「普通……但是……还不赖？」

　　看到她微妙的表情，老板还以为会卖不出去而感到沮丧，但我买了一大堆，让他喜出望外。

　　顺带一提，鱼料理似乎很少见，据卢莉卡她们所说，她们只有在拉斯兽王国见过，这次是第一次吃到。

　　我们征服了所有露天摊位后，爬上摊位老板们告诉我们的高塔。

　　我们询问哪里适合看船，他们就告诉了我们那个地方。

　　那里不仅可以看船，据说也是能欣赏空中城市阿尔提亚美景的景点。

　　我们爬上塔的最顶端，看到了被湖泊环绕的阿尔提亚。

　　有人说过「听说是一回事，亲眼看到又是另一回事」，正是如此。

　　「真美，真的就像浮在空中一样。」

　　听到米亚的呢喃，克莉丝也露出陶醉的表情。

　　就连基本上只对食物感兴趣的希耶尔都惊讶得瞪大双眼。

　　「那棵树也很惊人呢，巨大得就像包裹住阿尔提亚一样。」

　　正如卢莉卡所说，从这里看到的阿尔提亚城市，除了围绕着城市的围墙之外，看起来只像是一棵长得远比围墙还高的巨大树木。

　　那棵树大展枝叶，看来宛如一把伞。

　　我们眺望了一会儿这片景色，能远远望见的围墙缓缓打开。

　　接着出现的是一艘大型船。

　　那艘船缓缓地驶动，朝这边行驶过来。

　　那不是帆船，看起来也不像是使用船桨划动的。

　　我疑惑地心想船是如何运行的，同时望着船只抵达马尔提的港口。

　　船靠岸后，工人设置好跳板，货物陆续被搬运下船。

　　由于货物数量很多，听说这项作业会持续两天。

　　「主人，我饿了。」

　　看着搬运作业时，光拉了拉我的袖子。

　　她似乎就如她所说，饿了，正抚着肚子。

　　在露天摊位试吃时，她应该吃了不少食物，但看来那些食物不足以填饱光的肚子。

　　虽然吃午餐还有点早，但我们下午预计要去冒险者公会，所以决定现在吃午餐。

　　「小光推荐的料理果然很好吃呢。」

　　「真是厉害。」

　　「嗯，肯定没错。」

　　受到卢莉卡她们夸奖，光也很高兴。

　　「这个真的能吃吗？」

　　反倒是米亚拿着我选的烤鱼，小心翼翼地送到嘴边。

　　结果……似乎是不难吃，但也不过如此。

　　果然是因为尝过了上等魔物肉的味道，而且只用盐烤过，调味简单，所以可能感觉不满足。

　　用餐完毕，我们休息一下后造访冒险者公会。

　　公会里冷冷清清。

　　是因为正值午餐时间吗？

　　在卢莉卡她们三人去柜台打听消息时，我们其余三人看着贴在墙上的委托单，但委托本身就数量不多。

　　「好少委托。」

　　「就是啊，而且没有讨伐魔物的委托，真少见。」

　　的确完全没有讨伐魔物的委托。

　　目前只有采集药草和护卫委托……以及讨伐盗贼的委托。

　　感觉只有讨伐盗贼的委托单纸张是新的。

　　「啊，卢莉卡。结果怎么样？」

　　「没有比在商业公会打听到的更有用的情报，啊，但是。」

　　「但是？」

　　「空正看的那个讨伐盗贼委托，据说是由领主提出的。」

　　我再次察看讨伐盗贼的委托单。

　　这位委托人叫沙德，这就是领主的名字吗？

　　根据卢莉卡的说法，这阵子商人遭到袭击的案件变多了。

　　「好像没有人丧命，但有相当多人受害，而且最近受伤的人也增加了。」

　　领主也很重视这个问题，派出骑士团前往讨伐，但由于盗贼神出鬼没，未能发现他们。

　　「被袭击的商人有共同之处，好像都是从马尔提前往山岳城市拉库齐卡、克罗瓦与伏尔克的商队。」

　　拉库齐卡是与圣王国国境相接的山岳城市，来路弗雷龙王国的人几乎都会造访那里。

　　克罗瓦是位于湖泊西边的城镇，伏尔克则是位于东边的城镇。

　　据克莉丝所说，那些盗贼的活动范围非常大。

　　可是，从其他城镇前往马尔提的商队完全没有遭到袭击。

　　这么说来，他们是盯上了从马尔提运出来的商品吗？

　　据说受害最严重的是从马尔提前往山岳城市拉库齐卡的路线。

　　既然是商人遇到袭击，商业公会那边可能会有关于盗贼的情报。

　　「虽然才刚去过，但可以去一趟商业公会吗？我想打听一下关于盗贼的消息。」

　　「……空，你不是在勉强自己吧？我觉得盗贼的问题可以交给骑士团或其他冒险者喔。」

　　卢莉卡担心地问我。

　　盗贼……老实说，我不擅长与人对战，特别是生死搏斗，我希望尽量避免。

　　我回想起与那些黑衣男子的战斗。

　　想到会伤害到人的瞬间，我的身体就动弹不得。

　　这使克莉丝遇到了危险。

　　「别担心，我不打算由我们去讨伐盗贼。」

　　这是真的。

　　因为我最先想到的是，只要得知遭到盗贼袭击的商队规模及状况，或许就能知道避免袭击的方法。

　　如果盗贼的目标是货物，那像我们这种看起来没携带货物的人就可能不会遇袭。

　　「是啊，也不晓得盗贼的问题会不会在我们离开这个城镇前解决。」

　　卢莉卡似乎也接受了我的解释。

　　「哎呀，你们是刚才来过的那几位。」

　　再度造访商业公会时，先前接待我们的小姐吃了一惊。

　　因为这里不是一天会来访好几次的地方……吗？

　　我不常来公会，所以对这方面不清楚。

　　「我们听说了盗贼的消息，所以想要了解详情。」

　　我说出来访的理由后，她露出理解的表情。

　　「这个嘛，大约是从距今一个月前开始，有人遭到盗贼袭击，不过这只是收到遇袭报告的时间。」

　　商业公会的人员这样开始说道。

　　「被盗贼袭击的人们，共通点都是从马尔提前往其他城镇时在途中遇袭，被抢走的货物主要是食品和药品类，药水等等也包含在内，不过贵金属等值钱物品几乎都没有被抢走。」

　　其他被抢走的还有武器，但据说那些不是商品，而是担任护卫的冒险者的装备。

　　「……他们的目的是什么呢？」

　　这是我听完后单纯的疑问。

　　「老实说，我们觉得很困扰。而且被袭击的人们其实也不了解详细情况，证词含糊不清，即使想问出盗贼的特征，他们似乎也记不太清楚……」

　　据说他们就像记忆蒙着一层雾，忘了当时的情况。

　　因此盗贼的人数和规模都不得而知。

　　「还有其他情报吗？」

　　「我想想……被袭击的人都是搭乘马车移动的人，很奇妙的是徒步移动的人不曾遇到袭击。不过，这可能是因为盗贼判断徒步移动的人没携带多少货物吧。」

　　虽说货物不多，但也有可能拥有道具袋。

　　一般来说，反倒会认为携带少量货物的旅行商人拥有道具袋。

　　所以我在移动时，也会背着伪装用的背包。

　　「还有，对了，万一遇到盗贼袭击的时候，请不要反抗。听说只要遵从对方的要求，就不会受到伤害。」

　　「但我在冒险者公会听说有人受伤？」

　　「啊～那些是反抗了盗贼的冒险者们。那个，他们好像是本领相当高超的人，于是动手反抗盗贼，但是都轻易地败在盗贼手下。」

　　听说那些冒险者中也有C级的老手。

　　我想了想还有没有要在商业公会办的事后，想起了两件事。

　　「我想买月桂树果实，请问在哪里可以买到呢？」

　　月桂树果实似乎是只能在路弗雷龙王国取得的特产，用炼金术制成回复药可以提升药效。

　　「月桂树果实吗？非常抱歉，由于希望购买的人数众多，目前需要排队等候。月桂树果实本来流通量就少，又因为被盗贼袭击的案例增加，价格也上涨了。而且月桂树果实不仅供应给商业公会，也会供应给炼金术公会。」

　　即使价格上涨也供不应求，这代表月桂树果实就是那么有价值吧。

　　我瞥了希耶尔一眼，她露出绝望的表情。

　　「还有，我想出售酒……」

　　「唔！酒吗！」

　　她探出身子询问，让我吃了一惊。

　　「没、没错，是酒。」

　　「咳咳！请问那是哪里产的酒呢？」

　　现在才补救也太晚了。

　　话说，这个人也像赛风一样，是爱喝酒的人吗？

　　「是魔导国的酒。」

　　我念出放在道具箱里的品牌名称后，职员的眼睛……似乎亮了一下。

　　「魔导国吗？难道说你是翻越那座山……经由拉克提亚过来的吗？」

　　我点点头后。

　　「你该不会有拉克提亚的酒……穆顿之滴？」

　　她如此问我。

　　那个也是要给赛风的纪念品啊。

　　当我这么想时──

　　「怎、怎么样？」

　　她十分急切地询问，让我不由得别开目光。

　　那个动作似乎让她判断我有这种酒，更大声地追问我。

　　不过别的职员听到了这番对话，把她带到别处去了。

　　「不好意思，她一提到酒就会有点……」

　　商业公会的公会长面露苦笑地向我道歉。

　　「那么关于刚才的话题，如果你有魔导国的酒，也有穆顿之滴的话，我们很愿意向你收购，你意下如何？」

　　据说穆顿之滴几乎没有流通在市面上，除了当作供奉给龙神的贡品献给阿尔提亚之外，是极少流出拉克提亚镇的一款酒。

　　镇长说他去过阿尔提亚，是为了献酒而去的吗？

　　「这里的领主也非常爱喝酒，很常询问。」

　　商业公会也向拉克提亚的居民交涉过，但从未得到令人满意的回应。

　　经过思考，我决定卖出几种魔导国的酒。

　　不过，真亏拉克提亚的居民愿意把平常不买卖的酒让给我呢。

　　我们离开商业公会，之后顺道去逛了许多商店，浏览商品。

　　我当然也在这里购买了龙王国产的酒。

　　虽然也有贩售其他国家的酒，但价格相差悬殊。

　　即使买下龙王国产的酒，数量比刚才卖出的酒多出一倍，花费却比出售魔导国的酒后获得的金额便宜，这应该是因为别国的酒就是那么珍贵吧。

　　吃完晚餐后，我回到房间躺在床上。

　　我们直到刚才都在讨论未来的计画，得出了既然无法前往阿尔提亚，就只能等待商业公会答覆的结论。

　　「用穆顿之滴与领主交涉？」

　　脑袋里冒出这个想法，但我立刻打消了这个不切实际的念头。

　　虽说领主爱喝酒，我也不认为他会为此批准我们前往阿尔提亚。

　　我也向旅馆住宿客们打听过，但是他们告诉我，就连马尔提的居民也只有极少数人去过阿尔提亚。

　　我思考过能不能搭船渡湖前往阿尔提亚，现在也得知那是不可能的。

　　据说可以搭船接近到一定程度，但以某个地点为界，会无法再往前进。

　　如果还是要强行前进，就会遭受天谴。

　　所以要前往阿尔提亚，唯一方法似乎就是搭乘那艘定期船前往。

　　那干脆潜入船上吧？

　　但是从今天的作业情况来看，没有机会能潜入，船上也有负责警备的人，应该行不通。

　　最现实的做法或许是抓到盗贼、立下功劳，但是……

　　我认为继续独自思考下去也没用，决定确认状态值后就寝。

　　姓名「藤宫空」职业「魔导士」种族「异世界人」无等级

　　HP570／570MP570／570（＋200）SP570／570

　　力量……560（＋0）体力……560（＋0）速度……560（＋0）

　　魔力……560（＋200）敏捷……560（＋0）幸运……560（＋0）

　　技能「漫步Lv56」

　　效果「不管走多少路也不会累（每走一步就会获得1点经验值）」

　　经验值计数器89017／1360000

　　技能点数2

　　已习得技能

　　【鉴定LvMAX】【阻碍鉴定Lv5】【身体强化LvMAX】【魔力操作LvMAX】【生活魔法LvMAX】【察觉气息LvMAX】【剑术LvMAX】【空间魔法LvMAX】【平行思考LvMAX】【提升自然回复LvMAX】【遮蔽气息LvMAX】【炼金术LvMAX】【烹饪LvMAX】【投掷•射击Lv9】【火魔法LvMAX】【水魔法LvMAX】【心电感应LvMAX】【夜视LvMAX】【剑技Lv9】【异常状态抗性Lv8】【土魔法LvMAX】【风魔法LvMAX】【伪装Lv9】【土木•建筑LvMAX】【盾牌术Lv9】【挑衅LvMAX】【陷阱Lv8】【登山Lv7】【盾技Lv5】【同调Lv3】【变换Lv2】【减轻MP消耗Lv3】

　　高阶技能

　　【人物鉴定LvMAX】【察觉魔力LvMAX】【赋予术LvMAX】【创造Lv9】【赋予魔力Lv6】【隐蔽Lv6】【光魔法Lv4】

　　契约技能

　　【神圣魔法Lv6】

　　卷轴技能

　　【转移Lv4】

　　称号

　　【与精灵缔结契约之人】

　　多亏在山中行走，漫步技能的等级升级了，但为了学习时空魔法，还需要再升1级。

　　已习得技能中，心电感应和土木•建筑技能终于达到了MAX。另外，也许是因为爬了山，我的登山技能大幅提升。

　　我确认到这里就关掉状态值画面，决定去睡觉。

　　◇◇◇

　　船返回阿尔提亚后过了一天。

　　之前移动到港口的露天摊位都转移到城镇的中央广场，马尔提应该会恢复平时的日常生活。

　　没错，本来应该会恢复的。

　　「公会的情况如何？」

　　「有许多商人涌向那里。」

　　听到我的问题，克莉丝回答了我。

　　没错，在货物装运完毕，即将出发的时候，盗贼的事情引发了问题。

　　因此冒险者公会似乎忙着应付向冒险者提出的护卫委托，以及询问盗贼讨伐状况的提问。

　　「因为连本领高强的冒险者也不是对手，大家都不太敢接。」

　　虽然只要不反抗就能保住性命，但这种情况不知道能持续多久。

　　而且就冒险者来说，装载的货物被抢走的同时，护卫委托就失败了。

　　所以没有人愿意接下委托。

　　「报酬比我上次看到时增加了一倍。」

　　听到赛拉的话，卢莉卡和克莉丝都点点头。

　　「盗贼的规模也不明，很棘手呢。」

　　其实我对盗贼做了一点调查。

　　正确来说，是打算用MAP调查盗贼的据点与人数。

　　但这个尝试以失败告终，没有获得成果。

　　虽说我的MAP显示范围只要注入魔力就能扩大，但还是有极限的。

　　这样看来，盗贼的据点不是在MAP无法搜及的山中深处，就是在克罗瓦和伏尔克这两个城镇其中之一的附近。

　　「主人，要怎么做？」

　　「总之先吃饭吧。」

　　听到我的话，光和希耶尔充满活力地奔向露天摊位。

　　看到她们的样子，直到刚才都一脸凝重地皱着眉头的卢莉卡她们也露出笑容。

　　「呵呵，小光还是一如往常呢。」

　　「是啊！希耶尔也一样可爱。」

　　听到米亚的话，卢莉卡称赞了希耶尔。

　　虽然不知道她有没有听见，不过希耶尔一度回头看来，马上又像是输给了食欲，跟上光。

　　你要跟上去是没关系，可是希耶尔，你无法在众人面前吃东西喔。

　　「喔，是你们啊，今天也来买吗？」

　　「我只买现在要吃的分喔。」

　　我们不会每天都大量购买的。

　　我向失望的老板买了三明治。

　　正当老板笑着递来三明治时，旁边的摊位传出大喊声。

　　「没带钱！」

　　听到那个声音，我往旁边看去，那里站着两个身高和光差不多的孩子。

　　我不曾在这个世界看过两人的服装，那是原本所在的世界所说的中式风格，蓝色头发的男孩正在和老板争执，粉色头发的女孩则一脸傻眼地看着那一幕。

　　「这个是你送我的吧？」

　　「不，我才没有送你！」

　　「为什么？我说给我这个后，你就递给我了啊。」

　　那个孩子打从心底感到不解地歪着头。

　　老板的脸见状涨得通红。这时，米亚介入两人的对话。

　　「对不起。请问是多少钱？」

　　「喔，是米亚啊。不，但是……」

　　老板来回看着米亚和少年的脸庞，认命地从米亚手中收下了钱。

　　话说，米亚，老板记住你的名字了吗？

　　我想着这些无关紧要的事情，决定暂时离开露天摊位。

　　「谢谢你们帮助我的笨哥哥。」

　　换个地方之后，我们先是听到道歉。

　　那优雅的举止让我不禁发出感叹。

　　向我们道歉的是粉红色头发的少女，她身旁则是一脸气鼓鼓的水蓝色头发少年。

　　两人的瞳孔颜色都是紫色，给人一种气质与众不同的印象。

　　另外两人的相貌十分相似。是兄妹吗？

　　「干、干嘛啦，我没说什么奇怪的话吧？」

　　「哥哥……在商店买东西是要付钱的，你不知道吗？」

　　少女打从心底感到傻眼地说。

　　「他们平常都会直接给我吧？更重要的是，萨哈娜，你才在吃东西吧？」

　　少年说得没错，少女──被称为萨哈娜的女孩手里拿着肉串。

　　「这是摊位老板给我的。我就没被警告吧？」

　　「那位老板很亲切。」

　　听到萨哈娜的话，光吃着三明治点点头。

　　……对了，那位老板对女孩子，特别是小女孩很亲切。

　　「这、这算什么啊，不公平吧！」

　　我明白他想说什么。

　　但是世界上也有这样的事情。

　　「唉，总之哥哥最好再学习一点常识，回去以后我会向尤伊妮姊姊报告的。还有，我有记得带钱。」

　　听到那句话，少年非常慌张。

　　他们的姊姊很可怕吗？

　　「好了，先不理会笨哥哥……容我重新自我介绍。我名叫萨哈娜，这位是笨哥哥萨克。」

　　萨哈娜无视在身旁眼中带泪的少年──萨克，报上名字。

　　我们也顺着这个情势，分别自我介绍。

　　「这样啊。你们是踏上寻人之旅，正在游览世界吗？」

　　我们从人潮渐渐增加的广场，移动到前几天还一片吵杂的港口。

　　为了在能眺望阿尔提亚的高塔上吃午餐。

　　两人似乎是第一次看到那片景色，入迷地看了很久。

　　不过那在萨克的肚子响起咕噜声时结束，我们进入午餐时间。

　　两人可能是肚子非常饿，所以吃得很多。

　　希耶尔羡慕地看着他们吃东西的样子。

　　『抱歉喔。』

　　收到我用心电感应发出的询问，希耶尔无力地点点头。

　　这时候，我突然感觉到视线。

　　我看过去，发现萨哈娜看着我。

　　当我正想问她怎么了，米亚先向两人搭话。

　　「你们住在马尔提吗？」

　　「不，我们是从另一个城镇过来的。」

　　在萨克开口要说些什么时，萨哈娜打断了他。

　　嗯，嘴里有东西时不要说话比较好。

　　「那你们来这里做什么呢？」

　　「来惩治坏人！」

　　萨克吞下食物，大声宣言。

　　「吵死了，哥哥。你说话不能安静一点吗？」

　　之后遭到萨哈娜严厉地斥责。

　　挨骂的萨克再次眼中泛泪。

　　与两人交谈后，我们得知他们是双胞胎兄妹，可靠的妹妹会制止冲动行事的哥哥。

　　还有萨哈娜好像只对萨克一个人严厉，对待其他人都很有礼貌。

　　她一开始甚至称呼我们为大人，但我们请她不要用这样称呼我们。

　　因为听了会觉得不自在。

　　不过除此之外的事情，老实说我们还不了解。

　　感觉萨克有好几次差点说溜嘴，但萨哈娜巧妙地阻止了他。

　　「你说要惩治坏人是指什么呢？」

　　「你连这种事情都不知道吗？」

　　啊，萨克对我投以轻视的眼神，但又被萨哈娜斥责了。

　　真是学不会教训。

　　「是、是惩治盗贼，是的。」

　　可能是太害怕被萨哈娜瞪，萨克说话的口吻变得很奇怪。

　　「惩治盗贼啊。你们要怎么做？」

　　卢莉卡很感兴趣地问，但他们没有回答。

　　看来他们并没有什么计画。

　　「我、我记得只要去冒险者公会，就能获得情报，对吧？」

　　萨克求助似的询问萨哈娜。

　　「没错。」

　　「那我们就去冒险者公会吧！」

　　萨克冲劲十足地站起来一个人往前走，但又马上回来。

　　「对、对了，冒险者公会在哪里？」

　　那时候他可能觉得十分难为情，小声地问我。

　　「这里就是冒险者公会吗！」

　　萨克勇敢地走了进去，我们跟上他的脚步。

　　今天的公会非常热闹，有许多商人在这里，冒险者们待在室内一角，看起来也像是觉得脸上无光。

　　「请问今天有什么事呢？」

　　在所有人的关注之下，萨克毫不畏惧地大声说道：

　　「我想要盗贼的情报！我要去讨伐那些家伙！」

　　那一句话让本来吵杂的公会一片寂静，并瞬间响起笑声。

　　不只是商人，冒险者们也笑了。

　　「有、有什么好笑的！」

　　「……这里不是小孩子玩耍的地方，回家帮忙做家事吧。」

　　一名冒险者说完，周围的冒险者们也高声附和「对啊，对啊」。

　　商人中还有人忍着笑意。

　　萨克看到他们的反应，用冰冷的目光直盯着冒险者。

　　「那你们在做什么？明明有讨伐盗贼的委托，还有那么多人期望有人接下委托。」

　　听到那番话，商人看萨克的眼神变了。

　　相反的，冒险者们都说不出话，许多人别开脸，像在躲避萨克的视线。

　　「……那么，我想要盗贼的情报。」

　　「恕我失礼，请问你有公会卡吗？」

　　这次换萨克有些窘迫。

　　啊，他没有在冒险者公会注册吗？

　　他的年纪跟光差不多，可能还不到可以注册的年龄。

　　「什么嘛，只是个小鬼来嘲笑人吗？」

　　萨克的反应让冒险者再度破口大骂，萨克也开始用难听的话反击。

　　「哼，我来教教你这小鬼什么是冒险者！」

　　不久后，互相谩骂变成了决斗。

　　为什么会这样？有人会觉得疑惑也无可厚非，不过萨克满口说着你们很弱、没有骨气等等，一再做出低水准的挑衅，最后冒险者也忍到了极限。

　　柜台小姐只能手足无措，冒险者们则带萨克前往可以进行模拟战斗的训练场。

　　对决斗感兴趣的商人们也跟在后面。

　　「不用阻止他们吗？」

　　我跟不上这太过突然的发展，在大家走进训练场后，我询问萨哈娜。

　　「呵呵，天晓得？不过，如果哥哥惨败，由我来骂……安慰他或许也不错。」

　　你刚才显然差点说出你会骂他了吧？

　　「空，总之我们也过去吧。如果有人受伤了，我得为他们治疗。」

　　米亚似乎很担心萨克，拉着我的袖子往前走。

　　我们抵达训练场时，双方似乎都做好了战斗准备，正举起武器。

　　萨克的对手个子相当高，萨克抬头仰望着对手。

　　只不过他不畏惧体格的差距，眼神非常认真。

　　「喔～他还会露出这样的表情啊。」

　　「他并不害怕。而且萨克的姿态更加自然，看起来很强。」

　　卢莉卡和赛拉看到萨克的架势，这么称赞。

　　然后决斗开始的信号响起……一瞬间就分出了胜负。

　　萨克在决斗开始的同时往前跳跃，冒险者则用浑身的力气朝他挥下高举过头的模拟刀。

　　萨克用模拟刀弹开那一击，那股反作用力使冒险者的身体摇晃，并在失去平衡时挨下萨克一击，躺倒在地。

　　在萨克面前，壮汉按住肚子痛苦地打滚。

　　那一击刚好打中了没有铠甲覆盖的部位。

　　那是偶然还是有意而为，我想只有萨克才清楚。

　　「哼，夸下海口却只有这种程度吗？下一个是谁要来教我什么是冒险者啊？」

　　接受萨克挑衅的冒险者们接连挑战他，要为同伴报仇，结果却和一开始没有差别。

　　上前挑战后倒下的冒险者被同伴扛走的场面反覆上演。

　　我看着那场战斗，突然好奇地使用了鉴定。

　　【名字「萨克」职业「──」Lv「38」种族「龙人」状态「亢奋」】

　　「龙人？」

　　我不禁说出声来。

　　那一瞬间，我好像感觉到了视线……是我多心了吗？

　　我再度将视线转回萨克身上，接着看向对战对手，使用了鉴定。

　　等级差距有十级以上。

　　我更仔细地观战，发现对手拿着模拟刀，击中萨克的模拟刀时，表情瞬间扭曲。

　　可能是萨克纹风不动的反作用力传到了手上。

　　最后，决斗以萨克的压倒性胜利作结，冒险者们被搬运到别处去。

　　你问我米亚没有进行治疗吗？

　　她似乎不愿意对那些大骂小孩的人使用神圣魔法。她非常生气。

　　顺带一提，观战的商人们对萨克的活跃身手感到惊讶，并坦率地给予赞赏。

　　萨克对此展现出符合年龄的笑容，十分开心。

　　（插图008）

　　「哼，怎么样？我很强吧？」

　　商人们离开后，萨克走向我们，与我对上目光就挺起胸膛，满脸得意地夸耀。

　　再次看着萨克，我知道一开始感受到他与其他人的差异是什么了，是那双有如爬虫类的细长瞳孔。

　　难道说这是龙人的特征？萨哈娜也有相似的瞳孔，这个可能性很高。

　　但有人对他泼了冷水。是光。

　　「打倒那么弱的家伙不值得炫耀。主人更强。」

　　「……我从吃饭时就很好奇了，你们两人是什么关系？」

　　「嗯？主人就是主人，仅此而已。」

　　光不明白萨克的意思而歪了歪头，本来围在她脖子上的丝巾松脱，掉落下来。

　　「……那是……奴隶的项圈！」

　　萨克看到项圈后，对我怒目而视。

　　「你这混蛋把光当成奴隶吗！」

　　「吵死了，光并不在乎。」

　　「……居然逼她说这种话，我还以为你是好人，是我太蠢了。跟我决斗吧！」

　　萨克突然激动起来，让米亚困扰地手足无措。

　　卢莉卡三人则是用有点同情的眼神看着萨克。

　　当我正烦恼该怎么做的时候──

　　「不需要主人战斗，我来战斗。」

　　光像要保护我一样，站在我前方。

　　萨克见状还想说些什么──

　　「闭嘴。如果你想和主人战斗，就先赢过我。」

　　但被光这样挑衅，只能不情不愿地决定与光交手。

　　「光，由我来和他打也行喔。」

　　老实说，我不太想和年幼的小孩战斗，而且收到挑战的人是我。

　　「不要紧。主人很温柔，会手下留情，所以由我来教会他现实。」

　　光这么说着，拿起几把模拟刀挥了挥，站在萨克面前。

　　「既然要打，我不会手下留情喔。」

　　「不需要。」

　　两人就这样开始交手，之前那些压倒性胜利宛如假象，萨克轻易输给了光。

　　光胜利的原因在于敏捷的动作。

　　她轻盈地闪过萨克的斩击，一次也没有与他交锋，在萨克大幅挥刀、露出破绽时，往他的侧腹使出一击。

　　我觉得那一击相当精准有力，但萨克没有特别吃痛，是因为他的身体很强壮吗？

　　输掉的萨克对这个结果愕然不已。

　　他的表情说着难以置信。

　　「主人更强。」

　　像要补上最后一击，光对错愕的萨克宣示道。

　　我和光只有在第一次对峙时认真交战过一次，所以老实说，我不知道是谁更强。

　　我个人认为光经常和卢莉卡与赛拉一起模拟战斗，所以出于经验差距，会是光更强。

　　萨克听到那句话之后摇摇晃晃地走向光，他先是低下头，又用力抬起头──

　　「我爱上你了！嫁给我吧！」

　　他放声大喊后倒在地上。

　　「唉，对不起，我哥哥是个笨蛋。」

　　打晕他的罪魁祸首扶住额头，向光深深低下头道歉

　　◇萨哈娜视角•1

　　「啊！这里是哪里？」

　　「这里是空先生他们住的旅馆。」

　　哥哥终于醒了。我本来很担心是不是下手太重了一点，但看起来他没什么事。

　　「……我记得我在冒险者公会……」

　　「你不记得了吗？你和光小姐战斗，然后被打得落花流水的事。」

　　其实最后是我打晕他的，但既然他不记得了，那正好。

　　他听到落花流水这个词，身体颤了一下。

　　「是、是这样吗？」

　　哥哥，你的声音分岔了喔。

　　「没错，你毫无还手之力就输了。最后还哇哇大哭，哭累了以后一直睡到现在。」

　　「……我、我没有哭吧？」

　　我不免说得太过火了。

　　看来连哥哥也知道这是假话。

　　「总之，等你下次见到空先生，请好好向他道谢，因为是空先生把哥哥送到这里的。」

　　他露出不情愿的表情，但这方面必须严守礼节才行。

　　「那么，哥哥。」

　　「什么事？」

　　为什么哥哥这么紧张呢？

　　「你是认真想讨伐盗贼的吗？」

　　「那当然了。」

　　他这种率直的一面惹人喜爱，但我希望他多思考一下再行动。

　　「但是我认为只靠哥哥一个人做不到。当然，就算有我帮忙也一样。」

　　「那么，你要我去拜托那些胆小鬼冒险者吗？」

　　那些冒险者即使在场，也只会碍事而已吧。

　　「不是的，是拜托空先生他们帮忙。」

　　「……光的确很强……的感觉……」

　　他是不想承认自己被打倒了吗？还是头部撞到了要害，真的不记得了？

　　「不过，实力强的人不是只有光吗？」

　　「没这回事。我在那之后看了他们所有人的模拟战斗，老实说，如果哥哥去对打的话会被打得一败涂地，肯定会。」

　　我的话让他露出非常受伤的表情，但这是事实。

　　好好让他认清现实也是我的工作。

　　事实上，米亚小姐和克莉丝小姐专修魔法，似乎不擅长近战，但动作并不差。

　　空先生虽然自称是商人，但至少不是哥哥赢得了的对手。

　　光小姐、卢莉卡小姐与赛拉小姐三人的实力也很出色，我认为可以和亲卫队打得势均力敌。其中，我感觉赛拉小姐特别突出。

　　还有，空先生看着哥哥，喃喃地说出了「龙人」。

　　他大概拥有鉴定的技能。

　　除了父王之外，我第一次遇到能使用鉴定的人，所以有点惊讶。

　　「不过，要怎么拜托他们？如果他们原本就有意讨伐，早就接下讨伐盗贼的委托了吧？」

　　的确有可能是这样，但空先生他们是最近才抵达马尔提的。

　　这里的冒险者实力……如果他能使用鉴定，应该也有一定程度的了解。

　　既然不清楚盗贼的规模，有正常思维的人会对接下委托感到迟疑也无可厚非。

　　毕竟高阶级的冒险者都被击退了。

　　不过，唯独有一个方法可以使空先生他们展开行动。

　　……那就是进入阿尔提亚的入城许可。虽然这样可能有点卑鄙。

　　我听他们说话时得知空先生他们……正确来说是卢莉卡小姐她们，正在寻找在波斯海尔帝国和爱尔德共和国的战争中失踪的童年玩伴。

　　他们说他们正在为此巡游世界各国，之所以会来到这个国家，应该也是出于这个目的。

　　由此得出的推测，是他们要前往阿尔提亚。

　　因为在世界各国受到保护，到这个国家的奴隶们都会先被集中到阿尔提亚。

　　实际上，我好像听说过那边保护着在那场战争中沦为奴隶的人。

　　「关于那一点，我有一个想法。另外……我会向这里的领主借用骑士。」

　　当我这么说，哥哥对我露出不高兴的表情。

　　哥哥的脑海里大概在想：如果去见领主，我们擅自离开阿尔提亚的事就会被呈报上去，等我们回去时会遭到尤伊妮姊姊训斥。

　　只是可惜的是，我们离开阿尔提亚的事情应该已经暴露了，担心那些事只是白费力气。

　　我反倒对他为何会认为事情没有暴露感到更惊讶。

　　「可、可是……」

　　「你想讨伐盗贼对吧？」

　　当我露出笑容问他，他就爽快地赞成了。

　　呵呵，明明不需要点这么多次头啊，真是有趣的哥哥。

　　那么，得赶快开始准备才行。

　　还有，我好好告诉了哥哥光小姐是特殊奴隶这件事。

　　「特殊奴隶？那是什么？」听到他这么问我，我差点忍不住动手，但这次我忍了下来。

　　因为我认为向尤伊妮姊姊报告，由她来训斥哥哥更好。

　　在那之后，我拜托领主和冒险者公会的公会长，成功让空先生他们接受了讨伐盗贼的委托。

　　领主似乎直到最后都很担心我们，但可能是我成功说服了他，他不再多说什么。

　　空先生他们一开始感到不可思议，但听到公会长表示看到了他们把压倒性赢过冒险者们的哥哥打得落花……打倒，又看到了他们随后在训练场进行模拟战斗的动作，才会来请求他们。他们似乎接受了这个说法。

　　另外，商人们找他们哀求，以及领主准备了特殊的报酬应该也有助益。

　　所谓特殊的报酬，当然是阿尔提亚的入城许可证。

　　以及让实力优秀的骑士以冒险者身分参加讨伐。

　　不过，关于这件事需要绝对保密。

　　因为据说马尔提的骑士团去讨伐盗贼时，盗贼就躲藏起来、没有出现，所以骑士团里可能有盗贼的内鬼。

　　不过……虽然我知道他们很强，但卢莉卡小姐她们三位有注册冒险者身分的人居然是C级冒险者，令我十分惊讶。

　　◇◇◇

　　「我叫理查，是这次一起接下护卫委托的冒险者。抱歉，容我直接进入正题，我想知道你们的实力。」

　　自称理查的那名冒险者……实际上似乎是马尔提骑士团的成员，在公会见过面后马上邀请我们进行模拟战斗。

　　他会自称是冒险者，似乎是为了隐藏骑士身分。

　　「好吧，我陪你过招！」

　　当萨克在一旁回答，他感到非常惊讶。

　　来自骑士团的参加者有五人，我们轮流进行了模拟战斗。

　　米亚、克莉丝和萨哈娜也参加了。

　　掌握同行者的实力的确很重要。

　　如果我们没有达到一定程度的水准，查理可能原本打算不同意我们同行。

　　特别是萨克、萨哈娜和光，他一开始担心地看着他们。

　　结果，除了理查以外的人毫无还手之力，惨败给他们三人，理查抱住了脑袋。

　　「你们这些家伙，这副狼狈的样子是怎么回事！」

　　「队、队长～这也没办法啊！我们主要是用盾牌战斗的。」

　　「我不想听借口。还有赛特，你说话的方式是怎么回事？我不是一直叫你改掉吗！」

　　看着两人的互动，其他骑士团成员都在笑。

　　「这可不好笑！我要改正你们的品性！」

　　不过听到理查的怒吼，他们的脸立刻绷紧。

　　我侧眼看着理查他们的模拟战斗──但有点太过激烈了，同时回想起我和萨克、萨哈娜较量时的事情。

　　萨克的战斗风格好像是用剑战斗，萨哈娜则是使用长枪。

　　两人似乎比等级相近的人更有力气，特别是萨克，采取了突显这一点的战斗方式。相反的，萨哈娜采用重视速度的战斗方式，听说她还会使用魔法。

　　萨克可能是对力气格外有自信，当他从正面袭来的攻击被我挡下时，打从心底大吃一惊。

　　我趁隙发动攻击，他就轻易地落败了，还大喊说我很卑鄙，但虽说是模拟战斗，在战斗中停下动作是他不对。

　　不过那股力气是货真价实的，除了我之外，只有赛拉和理查能完全承接住萨克的攻击。

　　我与他战斗的感受是就像兽人赛拉，他给人一种基本能力比人类种族更强的印象。因为说到龙，在我心中的印象是最强的种族。

　　「你的确很强，但动作太过单纯了。」

　　「嗯，很容易预测。」

　　我朝声音传来的方向看去，萨克正受到卢莉卡和光严厉的批评。

　　「呵呵，请再多说一点。」

　　他旁边站着看起来很高兴的萨哈娜。

　　面对批评，萨克今天也眼中带泪。

　　「实际上，在狡诈方面是萨哈娜表现得更好。她的战斗方式很高明。」

　　「谢、谢谢。」

　　突然被赛拉称赞，萨哈娜一开始很困惑，但她高兴地露出微笑。

　　「真是不中用，这样看起来是我们会扯后腿啊。」

　　「你们应该是对不习惯的战斗方式感到困惑吧。但为什么不使用盾牌呢？在冒险者中也有用盾牌的人喔！虽然很少见。」

　　「因为我们使用的盾牌有点特殊，很引人注目。」

　　他说拿着那种盾牌，很有可能会被识破是骑士团成员，所以不能使用。

　　「那在移动时收进道具袋里不就行了吗？」

　　只在战斗时拿出来就可以了。

　　听到我这么说，他们表示无法准备装得下所有人盾牌的道具袋。

　　在这个国家，道具袋是贵重物品吗？

　　我问他要不要暂时交由我保管，他就开口拜托我帮忙。

　　「但就算只有盾牌，现在这样还是不行喔。」

　　我和理查交谈时，卢莉卡走了过来。

　　「这是什么意思？」

　　「我猜你们平常会穿戴铠甲吧？所以会下意识地想用身体承受轻微攻击。如果穿着铠甲的确可以挡住，但以现在的装备像那样战斗是很危险的。」

　　理查听到卢莉卡指出的问题连连点头，问她还有没有注意到其他事情。

　　当模拟战斗告一段落，我们在冒险者公会的一间会议室里举行了这次委托的作战会议。

　　原本的目的是讨伐盗贼，不过表面上的名义是护卫委托。

　　这次走的路线是从马尔提出发，前往克罗瓦。

　　我以为会前往多次遭到袭击的山岳城市拉库齐卡，但似乎不是如此。

　　他们至少有什么考量，因此我们决定依这个计画行事。

　　「出发时间是两天后。在那之前各自做好准备。还有虽说是讨伐，如果可以的话，我想活捉他们。因为他们的情况与寻常的盗贼不同，上头这样命令我们。」

　　如同理查所说，他们的盗贼行为或许算温和的。

　　我觉得寻常的盗贼会抢走所有货物，不会留下目击者。

　　说不定目的可能是为了避免因损害规模扩大，遭到澈底剿灭，但实际上，骑士团已经采取行动了。

　　「还有关于同行的商人，我挑选了在一定程度上能够自卫的人，但因为不清楚对方的实力，所以希望你们注意、保护他们。」

　　我对他们敢接下这么危险的工作感到惊讶，但听说是因为一直留在这里住宿费会不断增加，所以他们才会报名。

　　还有，一方面似乎也是因为他们的货物中有许多食品。

　　「我们也会准备回复药等消耗品，但大家也要各自准备！那么，散会。」

　　我们就这样散会，两天后从马尔提出发前往克罗瓦。

　　◇◇◇

　　「什么都没发生呢。」

　　「哈哈，什么都没发生是最好的。」

　　赛特这样回答萨克的话。

　　不，如果是那样，就无法达到目的了吧？

　　如果队长理查在这里的话，一定会抱头苦恼。

　　对于被选中的商人来说是令人高兴，但对我们来说就不太好了。

　　「不过，还真好吃呢，没想到能在城镇外吃到这么美味的食物。」

　　「这一点的确没错。」

　　商人也点头同意赛特的话。

　　说得太夸张了。今天的晚餐只是我在露天摊位购买的三明治，还有我和米亚一起做的狼肉排和简单的汤。

　　一定因为是热腾腾的料理，他们才会这么觉得。

　　「是这样吗？很普通吧？」

　　当萨克这么问，两人都很惊讶。

　　「哥哥真是不知世事呢。明天哥哥一个人吃保存食品就行了。既然不明白，亲身体验是最好的方法。」

　　听到萨哈娜的话，赛特他们都笑了，但萨哈娜应该不是在开玩笑。

　　实际上，她在隔天午餐执行了这件事，萨克一边哭一边吃着保存食品。

　　那天晚上，先由我们负责守夜。

　　基本上，守夜工作是除去萨克和萨哈娜以及商人们，由我们小队的成员和理查他们这些骑士团成员进行。

　　理查一开始不赞同让光也参加守夜，但光坚持要参加，最后理查妥协了。

　　理查之所以会摆出这样的态度，根据赛特所说，可能是因为他有个孩子与光年纪相近，所以把她当成自己的孩子了。

　　接着萨克他们或许是出于体贴。

　　「我也要守夜！」

　　萨克展现出干劲，但这个提议被萨哈娜驳回了。

　　「哥哥只会碍事，你安静地睡觉会比较有帮助。」

　　她狠毒的话让理查他们也露出苦笑。

　　「结果如何？我这边没有感觉到气息。」

　　「我这边也没有反应。」

　　听到卢莉卡的话，我把目光落在MAP上。

　　我此刻也在使用MAP，但别说是人，连魔物的反应也没有。

　　我悄悄召唤出影，派它跑向山那边，但也没有收获。

　　「……唉，空，你不介意吗？」

　　「你是指什么？」

　　「这个委托啊。你不擅长这种事对吧？」

　　那个问题让我说不出话来。

　　我的确是被阿尔提亚的入城许可证吸引才接下委托的。在卢莉卡她们表示要接受时，我也没有反对。

　　「我是很不安，可是……总有一天必须面对啊。」

　　与黑衣男子们对峙，让我知道有时候即使我想避开危险，危险也会主动靠近。

　　仔细想想，我在旅程中面对到的恶意不止一两次。

　　「是吗？那么我不会再多说什么。只是你要记得你不是一个人喔。」

　　我点点头，卢莉卡就带着笑容对我说「那就好」。

　　「不过，真的找不到盗贼呢。」

　　「对啊。」

　　「他们该不会出现在拉库齐卡那边吧？」

　　「因为那边是骑士团的讨伐队……」

　　在我们出发的前一天。马尔提的骑士团大举前往拉库齐卡地区。

　　由于目的是讨伐盗贼，许多城镇居民都聚集过去看他们的身影。

　　我记得骑士团是由一百人组成的团体，以协调一致的动作行进。

　　不过我心想，探索时可能会进入山中，他们却穿戴着相当重的重装备。

　　根据理查的说法，他们应该会在途中更换装备。

　　这似乎就是理查他们无法准备道具袋的原因。

　　虽然有道具袋，但已经另有用途。

　　结果那一天什么事都没发生，我们和理查他们在途中换班守夜，之后的两天旅程平静地度过了。

　　「嗯？」

　　虽然只有一瞬间，但MAP上有了反应。

　　反应很快就消失了，但是兜帽里有动静。

　　『希耶尔，怎么了吗？』

　　踏上旅程后，希耶尔一整天几乎都在兜帽里度过。

　　因为有其他人在，我们不能陪伴她，让她闲得发慌。

　　基本上只有在深夜由我们守夜的时段，她才会活泼起来。

　　此时希耶尔醒过来，摇摇晃晃地飞起来。

　　她东张西望，环顾四周，然后竖起毛，表现出警戒姿态。

　　在我们对希耶尔突然的行动感到惊讶时，他们出现了。

　　「什么！」

　　不知道是谁的声音，那声惊呼毫无疑问代表了我们的惊讶。

　　「我、我们被包围了。」

　　正如赛特所说，我们不知不觉间被包围了。

　　但没有完全被围住。

　　有可以逃跑的方向。

　　但是要逃跑很困难。

　　要搭上马车朝那个方向行驶过去的话，需要让马车掉头转向。

　　他们一定不会容许我们这么做。

　　「我们的要求是食物以及药水类。只要你们接受要求，我们就不会伤害你们。」

　　站在我们眼前的人这么说，从声音判断，应该是男性。

　　我之所以不晓得性别，是因为他们穿着一身不协调的服装，戴着面具般的面罩。

　　他手上的武器也是抢来的东西吗？

　　从他的举止可以看出毫无破绽。

　　他们可能不是普通的盗贼。

　　这时候，那群盗贼后方的一个人突然倒下。

　　倒地的声响让盗贼们转头看向那边。

　　「大家就定位，抓住他们！」

　　抓住那一瞬间的空档，理查下达指示。

　　商人们慌忙逃到马车载货台上，赛特和另一个人守在载货台前后。

　　手上牢牢地拿着盾牌。

　　萨克想要上前时，被萨哈娜揪住衣领。

　　「哥哥，我们是负责防御。」

　　我、米亚和克莉丝也负责防御。

　　根据战斗的情况，我也可能会上前参战，但卢莉卡要我一开始先保护大家。

　　「动作很好，但对手看来缺乏统整性。」

　　「对啊。但是情况不妙呢，我们被压制了。」

　　他的语气轻松，所以感受不到紧张感，但我看到战况的确对我方不利。

　　我们一开始占了上风，却慢慢被对方压制回来。

　　特别是理查他们三名马尔提的骑士处于劣势。

　　他们三人背靠背应付敌人，避免出现死角，但对方的动作更加精湛。

　　我为了压抑加速的心跳，深吸了一大口气，决定先进行鉴定，了解对手。

　　【名字「冬马」职业「盗贼」Lv「29」种族「人类」状态「凶暴化•疲惫」】

　　【名字「堇」职业「盗贼」Lv「33」种族「＊＊」状态「凶暴化•衰弱」】

　　我对一开始向我们喊话的人，以及我觉得动作精湛的人进行鉴定，结果吃了一惊。

　　因为他们的等级不算太高，而且其中一人的种族栏无法阅读。

　　另外，显示出来的状态中，也有我第一次看到的词汇。

　　我从这里看到的他不像是兽人，应该是人类种族……但因为有面具遮挡，无法确定。

　　「米亚，你没事吧？」

　　这时候，背后传来了克莉丝焦急的声音。

　　我回头望去，看到米亚拄着法杖，被克莉丝搀扶着。

　　「嗯、嗯，我没事。」

　　「你在说什么？你的脸色很糟。」

　　米亚的脸色的确很糟，面无血色。

　　在她们背后，还可以看到正按着太阳穴的萨哈娜。

　　「你还好吗？」

　　「还、还好，好像有点被魔力影响了……」

　　听到萨哈娜的话，希耶尔也点了点头，但好像少了平常的活力。

　　「魔力？」

　　我集中精神感受魔力，的确感觉到了某种蹊跷。

　　我发动察觉魔力，差点被魔力的浪潮冲走。

　　特别是那个名叫堇的人散发出强烈的魔力……与其说是人，感觉更酷似魔物的魔力。

　　「克莉丝不要紧吗？」

　　「是，可能是精灵保护了我。」

　　克莉丝压低音量回答。

　　「……我也过去支援。」

　　不安的预感让我下了决定。

　　还有米亚看起来相当难受，也让我很在意。

　　虽然我们因为压倒性的人数差距陷入苦战，但也不能离开商人身边。

　　虽然听说他们都有自卫能力，但看到对方的那个动作后，我认为他们应付不来。

　　搞不好连赛特他们也不是对手。

　　「那、那是什么？」

　　我召唤出魔像影和艾克斯，赛特看到后惊呼出声。

　　「那是魔像。艾克斯，你守在这里。影，你去让敌人失去行动能力。」

　　影可以用那个技能束缚对手，应该可以活捉他们。

　　而且他们没有不由分说地攻击我们，这也让我很在意。

　　虽然他们有什么能力是个谜，但既然我们完全无法察觉，他们只要发动奇袭，应该可以杀死我们才对。

　　最重要的是，这与跟黑衣男子们战斗时有明显的不同之处。

　　我从他们身上完全无法感受到敌意或是杀意。

　　我掷出赋予过魔力的小刀。

　　虽然被轻易地躲开了，但小刀引发小爆炸，造成对方的混乱。

　　我和影加入战斗，扭转了劣势。

　　「该怎么办？」

　　「……先让那三个实力弱的人失去行动力。」

　　他们在混乱中慌张地下达指示，但是太迟了。

　　那时候我们也已经改变了战斗方式。

　　我们不勉强进攻，以支援光为主进行战斗。作战计画是运用光的麻痹攻击，使敌人的动作变得迟缓。

　　然后随着时间经过，这个策略展现出了效果。

　　虽然似乎比平常多花了一点时间，但当我进行鉴定，他们的状态的确显示着「麻痹」。

　　但是我在鉴定后发现，有许多人的状态变成了凶暴化。

　　我们顺利地使盗贼一个接一个失去行动能力，但那时候发生了异状。

　　在宛如野兽的叫声响起的同时，理查他们被打飞出去。

　　「不、不好了！」

　　有人焦急地喊道，但我没有余力在意。

　　因为下一个攻击……毫无区别地袭来。

　　连应该是同伴的盗贼们也被打飞出去。

　　不，他们彷佛想要抢先拦阻攻击者，朝那个人赶过去。

　　而且仔细一看，发动无区别攻击的是我刚才鉴定过的其中一人。

　　【名字「堇」职业「盗贼」Lv「33」种族「半魔＊」状态「凶暴化•失控」】

　　种族显示为「半魔＊」，状态中的衰弱消失，追加了失控。

　　那个名叫堇的半魔＊转身，将我当成下一个目标。

　　堇利用冲力朝我发动突击。虽然她手中没有武器，但装备着殴打用的手套。

　　在她挥下来的拳头即将击中的瞬间，我举起盾牌，挡下那一拳。

　　强烈的冲击透过盾牌传来。

　　这股威力，与我们在地下城交战过的头目级魔物相当。

　　如果我没有看到她失控，无疑会被打飞出去。

　　我挡下攻击的同时，影的束缚攻击袭向堇。

　　那个攻击一度看似成功，但是堇一挣扎，影子就被扯断了。

　　堇跟我拉开距离，这次把攻击的苗头转向米亚她们。

　　赛拉挥下斧头试图阻止她，但堇的拳头挡住了斧头，把赛拉击飞。

　　「不、不行，不能再打下去了。」

　　其中一名盗贼──冬马试图用赛拉争取到的时间阻止堇。

　　他从背后架住堇，其他盗贼也趁机压制住她，但她还是没有停止发狂。

　　被打飞出去的盗贼们翻滚一圈后倒下，但似乎还有呼吸。

　　如果堇拿着剑这类杀伤力强的武器，结果恐怕不只这种程度。

　　「喂，有办法可以阻止她……吗？」

　　冬马刚好被打飞到我附近，我正想问他，看到他的脸后吃了一惊。

　　正确来说，是看到他面具和假发掉落后的脸庞。

　　黑发黑眸……而且脸上还浮现了有如歌舞伎脸谱的花纹。

　　「……变成那样以后，只能绑住她，等她冷静下来。但是这次比以往还严重，她正在失控。再这样下去，她会……我们也会受到影响……」

　　听到冬马像在说梦话似的呢喃，我还来不及思考，就先对他施放了回复魔法。

　　「治愈，恢复。」

　　施放治愈是因为他受了伤，恢复则是出于直觉。

　　不过这招奏效了。

　　我使用鉴定，看到凶暴化的文字从冬马的状态中消失了。

　　与此同时，他脸上如脸谱般的花纹也消失了。

　　凶暴化可以用恢复治疗？

　　我抬头寻找堇，看到她正在攻击米亚她们。

　　虽然攻击被艾克斯压制住了，但那只是看起来压制住而已。

　　每当堇不顾盾牌阻挡，挥拳殴打，我都能感觉到艾克斯的魔力在减少，那是受到了伤害的证据。

　　因为隔着一段距离，恢复魔法无法生效。

　　「米亚，用恢复。对她施放恢复魔法！」

　　我一边跑一边大喊。

　　听到我的话，米亚咏唱了恢复魔法。

　　我奔跑的同时发动鉴定，凶暴化从堇的状态中消失……又显示出来。

　　那一瞬间，从她身上感受到的魔力反应增强了。

　　变化不只是这样。

　　堇的背部膨胀，在衣服碎裂的同时，露出某种黑色的事物。

　　那个虽然小巧，但看起来像是翅膀。

　　而且鉴定的内容也发生了变化。种族显示从半魔＊变成了半魔人。

　　虽然不知道发生了什么事，但我从堇身上感觉到的反应变成了不祥。

　　不对。这种感觉，我有印象。

　　「米亚，用圣域！」

　　我看着堇的脚下喊道。

　　没错，只有她脚下的草枯萎了。

　　这和那时候的黑野猪一样。

　　米亚立刻咏唱了圣域，但圣域与堇散发出来的魔力互相排斥，把米亚他们连同马车一起吹飞出去。

　　我勉强站稳脚步，但我眼前只有静静伫立着的堇。

　　然后以她为中心，地面逐渐变成黑色。

　　就这样放任她不管会有危险。

　　本能这样告诉我。

　　阻止她的办法……只有杀了她吗？

　　堇转向我，她的面具裂开一半，露出了脸。

　　看着她痛苦扭曲的脸庞，看着她的眼睛，我下定了决心。

　　我将魔力注入手中的秘银之剑，赋予剑身光属性。

　　这可能是我的错觉，只是我会错意了，但她的眼睛看起来像在求救，像是希望有人阻止她，像是对死有所觉悟。

　　我从道具箱里取出菲尔的庇佑并踏出一步，打算在决心减弱前做个了结，一口气冲了出去。

　　【菲尔的庇佑】保护佩戴者不受诅咒，耐用度100。

　　我好像听到了冬马的声音从背后传来，但我没有回头。

　　因为我觉得一旦停下来，就不会有下一次。

　　堇对我挥下的剑刺出拳头。

　　剑和拳头从正面相撞。

　　剑上灌注了魔力，应该变得更加锋利，却无法切开她的手套。

　　岂止如此，从她身上感受到的魔力变得更强了。

　　其中感觉最强烈的是她的颈部。那里有块斑点，看起来有黑色的东西正从那里喷涌而出。

　　那些黑色的东西就像要吞噬我，迎面覆盖过来。

　　菲尔的庇佑破碎，我连忙用光属性包裹住自己的身体。

　　我感觉到魔力正在迅速减少。

　　虽然想反击，但我的攻击无法触及堇。

　　在MP即将耗尽时，我用变换技能将SP变换为MP。

　　但这只不过是将MP耗尽的时间延长而已。

　　我焦急不已时，希耶尔摇摇晃晃地飞入我的视野中。

　　希耶尔看起来很痛苦，但当她和我目光相对时，我听到了声音。

　　那个声音微弱细小，却奇妙地让我感到怀念。

　　我回望着她，希耶尔点点头。

　　回想起方才的结果，我很是犹豫，但既然别无他法，我决定试着相信她。

　　我用剑挡住堇的攻击──

　　「恢复。」

　　并咏唱了魔法。

　　刹那间，从堇身上喷出的黑色雾气突然消失了。

　　然而立刻又从她的颈部喷涌出来。

　　不过在黑色雾气减弱的那一瞬间，希耶尔从背后接近堇，咬上她颈部喷出黑色雾气的部位。

　　「希、希耶尔？」

　　突如其来的行动让我感到惊讶，但希耶尔依旧咬住那个地方，一动也不动。

　　时间经过一分钟、两分钟，希耶尔的身体慢慢地膨胀。

　　不久后，在希耶尔的身体就快膨胀到两倍大的瞬间，她的身体发出光芒。

　　刺眼的光芒让我差点闭上眼睛，但我勉强忍住了。

　　那道光包住了堇的全身，发出一阵更强烈的光芒后消失了。

　　与此同时，传到我剑上的力量也消失了。

　　堇重重地倒下，变成黑色的地面也恢复成原状。

　　然后，希耶尔在我眼前坠落在地。

　　战斗结束后十分忙碌。

　　除了我，能够正常行动的人只有卢莉卡和赛拉……以及冬马。冬马之所以能够行动，应该是因为我用治愈魔法回复了他吧。

　　造成这么多损害的罪魁祸首──堇正安然沉睡着。

　　冬马确认堇还活着以后，毫不抵抗，默默地束手就擒。

　　我使用影和艾克斯先把盗贼们聚集起来，用魔法绳索捆住他们。

　　不过，其他人似乎也无意反抗。

　　我暂且对状态出现凶暴化症状的人都咏唱了恢复魔法。

　　「那么，今后要怎么做呢？」

　　我向理查寻求指示，他说最好按照计画前往克罗瓦。

　　但是有几个问题。

　　首先是冬马他们这些盗贼。他们现在没有反抗，但以后不知道会怎样。

　　第二个问题是马车。我们本来搭乘两辆马车移动，但其中一辆严重毁损，已经无法使用。马没有生命危险，虽然受了伤，但接受米亚的治愈魔法后已恢复健康。

　　「那么，我们来监视盗贼，理查先生，请你们带商人前往克罗瓦。希望你们能准备好护送用的马车回来。」

　　冬马他们总共有十八人，需要把他们带去马尔提。

　　「在那段期间，你们得在野外露营，这样没问题吗？」

　　「……那我来建造简易的牢房吧。」

　　我考虑了一下后，移动到离大道有段距离的地方，用土魔法建造出建筑物。

　　「你会召唤魔像还会这个，到底是什么人？」

　　「在来到这里之前，我探索过地下城，在那里得到了很多东西。」

　　实际上，制作魔像所需的素材是在地下城获得的，所以这种说法不见得是错的。

　　理查可能对地下城有所认识，暂且接受了这个解释。

　　最后，他们决定由理查和赛特两人先骑马前往克罗瓦镇通报，商人们则由三位骑士护送，搭乘未受损的马车移动。

　　萨克和萨哈娜基于萨哈娜的意愿，决定留下来。

　　「照你们的实力，我想应该没问题，不过要小心喔。」

　　理查瞥了萨克他们几眼，并对我如此说道。

　　目送理查他们出发后，我们走进建筑里。

　　在建筑物内，冬马他们被按照男女区分，送进感觉像牢房的房间里。

　　「如果有什么问题就告诉我们。还有冬马，可以跟你谈谈吗？」

　　「可以，有想问的事情就尽管问吧。」

　　「哼，盗贼……」

　　「哥哥，请你安静一点好吗？空先生，我也可以参与你们的谈话吗？」

　　萨哈娜露出笑容看着萨克。

　　不只是萨克，那股气息也让一部分的盗贼为之颤抖。

　　最后萨克去建筑物外，和光她们进行模拟战斗。难得有机会，我也让魔像参加，用赋予魔力为魔像补充魔力后交给了米亚。

　　「请严厉地教训他一顿。」

　　听到萨哈娜的这句话，米亚露出苦笑，但光拍拍胸口表示「包在我身上」。

　　萨克，你要加油，因为光不懂得手下留情……

　　留下来的是我、萨哈娜和克莉丝三人。

　　其实我想在萨哈娜也不在场的情况下谈话，但这也没办法。

　　「那么，你们会当盗贼，是与堇的失控有关吗？」

　　「……是的，没错，我们是为了寻找治疗方法而来到这个国家的。」

　　「你们有线索吗？」

　　对于我提出的问题，冬马摇摇头。

　　「我们并不确定，只觉得月桂树果实或许有用。」

　　据说他们有一位现在不在的同伴，听说过月桂树果实能治百病的传闻。

　　于是他们慌不择路，来到路弗雷龙王国。

　　由于月桂树果实真的有效，他们才会为了获得果实袭击商人。

　　「不过，她为什么会变成这种状态呢？」

　　「……我们是实验体。」

　　冬马看了同伴们一眼，然后开口。

　　冬马所说的话，可怕得令人想要捂起耳朵。

　　他露出脖子上类似瘀伤的斑点──

　　「这是实验体的烙印。我记得那些家伙说这是奴隶纹，据说是已失传的技术。」

　　他好像只记得那个机构里的人所说的话，不知道任何详情。

　　「不过，他们说这是为了制造强大的战士。」

　　冬马他们的确比实际的等级还强。

　　这是我从旁观察，以他们的动作判断出来的感想，所以不知道实际上是否如此。

　　因为如果是受到凶暴化的影响，那现在影响也已经消失了。

　　不过由于奴隶纹还在，他们可能还会出现同样的异常状态。

　　相反的，堇身上的奴隶纹已经完全消失，应该没问题了……但这或许也需要观察一下。

　　而且根据冬马的说法，那个影响有个体差异。

　　「那么冬马先生，你们是从哪里过来的？」

　　「……王国。」

　　对于萨哈娜的询问，冬马用令人毛骨悚然的声调吐出这个词。

　　我曾想过这个可能，但猜测成真了。

　　因为当冬马他们取下面具与假发，有许多人的外表都是黑发黑眸。即使不是这样的人，发色或瞳孔颜色之一也是黑色的。

　　黑色虽然少见，但并非完全不存在。

　　可是这么多黑发黑眼的人聚集在一起，已达到令人感到不对劲的程度。

　　最重要的是，我坦率地认为，艾雷吉亚王国即使做这种事也不足为奇。

　　得知光的境遇，以及我被召唤到异世界时王国对待我的方式，应该也影响了我的看法。

　　「你愿意相信我吗？」

　　我坦率地相信他，令冬马感到惊讶。

　　我取下面具，与冬马他们面对面。

　　「因为我也对王国有许多想法。实际上，我会戴着面具也是这个缘故。」

　　我隐瞒了异世界人的身分，说我正受到王国追捕。

　　我说我会被追捕，是因为我能使用多种技能，并向他展示了包含空间魔法在内的几种技能。

　　「那个，我可以说句话吗？」

　　当谈话告一段落时，至今都默默听着的克莉丝开口。

　　「可以请你们把躺在那边的人带来这里吗？」

　　克莉丝指向唯一一个还在昏睡的人。

　　那不是堇，而是被袭击时最先倒下的人。

　　躺在克莉丝眼前的她，乍看之下像安静地沉睡着。

　　「……这种状态会好转吗？」

　　「会、会的，那个，她使用技能后经常会昏倒。」

　　冬马说她过一段时间就会醒来。

　　「状况可能不太好。」

　　克莉丝喃喃说道，念出难以听清的话语。

　　之后，睡着的她身上飞出了魔力反应，在克莉丝面前停下来。

　　「果然是这样，她好像与精灵缔结了契约，而且是极为强大的精灵。我猜她使用的技能是借用了精灵的力量，但应该不会让她陷入这样的状态。这只是我的想像……那个是叫奴隶纹吗？我认为那个东西造成了某些影响。其实这样很危险，解除契约是最好的做法，但精灵似乎不愿意离开，所以我施加了封印，让她无法动用一部分的力量。」

　　「你做得到这种事吗？」

　　「……因为我也和精灵缔结了契约。」

　　那句话让我不禁看向克莉丝。

　　当我与克莉丝目光相对，她露出微笑。

　　听到那番话，冬马他们低下头向克莉丝道谢。

　　看来冬马他们之间有相当深厚的同志情谊。

　　在那之后，我们把食物交给冬马他们就离开了。

　　这栋用魔法建造的建筑物被设计划分为好几个房间。

　　虽然我认为不会有问题，但这是为了以防万一。

　　「那个，克莉丝大人了解精灵大人的事情吗？」

　　一走进房间，萨哈娜就兴奋地靠近克莉丝问道。

　　她的眼神闪闪发光。

　　奇怪？她称呼名字的方式变了。

　　「你是精灵魔法士？不，难道说你是尖耳妖精大人吗？」

　　那句话让我屏住呼吸。

　　克莉丝也停下动作，看着萨哈娜。

　　「啊，果然是这样！那、那个，我可以跟你握手吗？」

　　当克莉丝不经意伸出手──

　　「啊，好感动！」

　　萨哈娜一个人非常兴奋。

　　到目前为止，萨哈娜给我的印象是控制着萨克的成熟少女，但那副模样完全是个符合年龄的少女。

　　不久之后，萨哈娜可能冷静下来了，一脸难为情。

　　「那么，你为什么会认为克莉丝是尖耳妖精呢？」

　　「就和空先生一样，我也能使用。那是叫做鉴定吗？我能使用类似的技能。」

　　萨哈娜说着，那独特的瞳孔变得更细了。

　　顺带一提，她会认为我能使用鉴定技能，是第一次遇见两人的时候，她听到我低声说出「龙人」，以及刚才和冬马他们谈话时明明没有提及名字，我却若无其事地说出了「堇」的名字。

　　「虽然显示的情报是『人类』，但文字有时会扭曲，这让我回想起父亲大人曾教过我的事。他说会发生这种现象，不是有什么因素在阻碍鉴定，就是情报经过伪装。」

　　就如萨哈娜所说，我让克莉丝和米亚戴着受到鉴定时，具有伪装效果的魔道具。

　　「还有你能与精灵大人沟通，所以我才觉得你也许是尖耳妖精大人。」

　　「那、那个……」

　　「别担心，你是尖耳妖精大人这件事我会保密的。啊，不过我在克莉丝大人你们的周遭经常感受到魔力的流动，那是精灵大人吗？」

　　那一定是指希耶尔吧。

　　我和克莉丝面面相觑，对萨哈娜的问题点了点头。

　　「这样啊～我偶尔会感受到不可思议的魔力，那果然是精灵大人呢。希望有天能看见她。」

　　这是怎么回事？赛风他们那时也让我有这种感觉，尖耳妖精在这个世界是很伟大的种族吗？

　　虽然我觉得可以把艾丽安娜之瞳交给她，让她看到希耶尔，但希耶尔现在很没有精神，便因此作罢了。

　　在那之后，从外面回来的萨克……累得筋疲力尽。

　　只不过那不是因为光太严格，而是萨克一次又一次地挑战她。

　　「他好像因为遇到袭击时什么都做不到，感到很不甘心。」

　　「他还挑战了影和艾克斯好几次。」

　　像在附和卢莉卡和赛拉的话，光和米亚也点点头。

　　听到四人所说的话，萨哈娜有点高兴地看着萨克。

　　◇◇◇

　　理查他们在分别五天后回来。

　　他们准备了四辆马车，其中两辆好像是要用来护送冬马他们的。

　　我用魔法拆除了建筑物，坐上马车。

　　在这五天里，萨克几乎都在进行模拟战斗、活动身体，萨哈娜则黏在克莉丝身边。

　　萨克对这个情况感到惊讶，看起来也有点吃醋，但看到萨哈娜开心的模样，他什么也没说。

　　我一边注意着冬马他们的情况，不断地走路，毫无意义地在大道上来回走动。

　　我的行动看在萨克和萨哈娜眼中似乎是很古怪的行为，他们还问大家我在做什么。

　　之所以不直接来问我，是对我的体贴吗？

　　另外，我问过冬马他们是怎么从王国来到龙王国的，但令人惊讶的是，他说他们是从圣王国进入魔导国，然后像我们一样翻越那座山，来到龙王国。

　　在利艾尔附近产生的异状，或许是冬马他们……是堇失控造成的余波。

　　至于他们没带多少装备就翻越了山脉这件事，似乎主要是靠同伴的技能做到的。

　　就这样，我们讨伐盗贼的任务结束，顺利获得了进入阿尔提亚的入城许可证。