女性做准备是费时的。

　　终战后，由于女性做准备比男性费工夫的状况多了，社会上开始有这种说法。

　　当然，在战时没有这回事。

　　凡事都要在睡前先做完准备，士兵的优秀程度取决于应变速度有多快。

　　当中并无男女之分。

　　毕竟男女皆有被死亡造访的那一刻。

　　面临死期才说「由于准备不足，想重新来过」是行不通的。

　　桑德索妮雅身为优秀的战士亦不例外，她属于准备迅速的类型。

　　若有战事爆发，她除了衣服以外不会多带其他行头，嘴里叼起预先藏在怀里的口粮便飞奔赶去，带著满身污泥与煤灰冲锋于战场，回来后就吃顿饭，拿块口粮收进怀里，然后直接入睡。

　　睡眠必不可缺，就寝时法杖与口粮常伴左右。

　　尽管有时候出席典礼一类的活动也会打扮整齐，但她就是有恒处战场的心态，就是一个做准备不多浪费工夫的女人。

　　起初她并非如此，但是经历过好几座非得这么要求自己才能存活下来的战场以后，结果就变成这样了。

　　而这样的桑德索妮雅改变了。

　　自从战争结束，她在外出之际变得一定要花一个小时以上的时间做准备。

　　起因正是那一桩事件……没错，「席瓦纳西森林的恶梦」所致。

　　「那么──」

　　在桑德索妮雅眼前有特别向智人铁匠订制的浴缸。

　　它散发著黄褐色光泽，内侧绘有小型魔法阵，一眼就可以看出是魔法具。

　　桑德索妮雅触碰其中一边的魔法阵并灌入魔力，浴缸便在转眼间注满了热水。

　　她把手伸进热水，确认过热度以后点了点头。

　　「好。」

　　桑德索妮雅轻解罗衫，然后将衣物扔进篮子里。

　　那副纤瘦柔韧的肢体在精灵当中并不算丰腴，但现场要是有未脱处的半兽人，保证会受到吸引而变成禽兽。

　　将那样的身躯泡进浴缸之前……她蹲到浴缸旁边，望了望摆放在旁的几只小瓶子。

　　黄色、绿色、桃红色……小瓶子里面装著五颜六色的液体，反射了光线像宝石一样晶莹发亮。

　　桑德索妮雅从中拿了两只瓶子，并且认真比较内容物。

　　「选哪一边才好呢……？说到气味方面嘛，还是兽人出产的比较好吗？不对，可是这种东西从以前就已经公认要取自妖精才算最上乘的货色……」

　　桑德索妮雅感到烦恼，风从缝隙吹入抚过了她的身体。

　　「哈啾！」

　　她打了个大叔般的喷嚏，这才判断再烦恼也没完没了。其中一边的小瓶子被搁下，另一边的盖子则被打开，内容物就这么倒进了浴缸当中。

　　接著她拿浴缸旁边的棍子搅拌里头，浴缸里便涌出了泡泡。

　　忙到这时候，桑德索妮雅才总算泡进洗澡水。

　　「……呼～～」

　　又热又舒服的洗澡水让桑德索妮雅吁了口气。

　　然而，她的表情并没有放松。

　　她带著认真无比的表情，像是要将溶有液体的洗澡水擦进身体，伸指抚过寸寸肌肤。

　　腋下与耳朵后面，洗得格外仔细。

　　桑德索妮雅拌入洗澡水的液体……是兽人族相传之物。

　　兽人鼻子灵敏。他们即使在黑夜中，也能轻易靠气味发现敌人。

　　正因为兽人是这样的种族，更不会小看对手的嗅觉。

　　尤其是擅于暗杀与斥候的夜狼师团，其成员在作战前会用特殊的肥皂洗澡，将体味完全去除的做法就很有名。

　　桑德索妮雅用的正是那种皂液。

　　只要用这种皂液，哪怕对方是兽人，若没有极为靠近就不会被闻出气味。

　　它就是如此强效的气味消除液。

　　「大概这样就好了吧。」

　　足足花了约三十分钟用洗澡水擦洗自己身体的桑德索妮雅如此说完以后，就触碰了位于浴缸底部的魔法阵。

　　她灌入魔力以后，浴缸的洗澡水渐渐减少，一下子就排光了。

　　当桑德索妮雅带著暖呼呼冒热气的肢体踏出浴缸……

　　她再一次触碰浴缸的魔法阵，在里面放了热水。

　　手里则拿起了跟刚才不一样的小瓶子。

　　又过了三十分钟，洗得乾乾净净的桑德索妮雅就在那里。

　　靠著强效气味消除液去除体味，还用智人生产的高级肥皂洗遍身体。

　　即使她真的有老人味，几小时内也绝不会让人闻出来。当中甚至可以窥见这样的觉悟。

　　「嗯～～……」

　　身穿内衣的桑德索妮雅身体散发热气，一边犹豫。

　　在她眼前，有各种颜色的小瓶子。

　　其数目远超过二十种。

　　跟之前掺进洗澡水里的东西类似，成分却不一样的那些液体，就是俗称的「香水」。

　　「要擦吗……？」

　　桑德索妮雅介意自己的体味。

　　所以直到去年，她洗完澡都会猛擦香水。

　　可是，某一天她却耳闻这样的传言。

　　『我说，索妮雅大人身上的香水味真重耶。』

　　『那是不是想掩饰自己的老人味啊？』

　　『果然是因为身上有味道～～』

　　只是用了香水来掩饰自己的体味，其实还是有味道的吧。

　　有如此的传言。

　　那种传言对桑德索妮雅造成了打击。

　　不过在受到打击的同时，她也有所理解。

　　要是身上香水味太重，就无法分辨自己是否真的没臭味。

　　实际上，在战争中就有好些日子不太能洗澡，当她自己都觉得有味道时，也是会用这种方式来掩饰体臭。

　　所以从那天起，桑德索妮雅就不擦香水，仅用气味消除液与肥皂了。

　　对桑德索妮雅来说，那是勇敢的行为。要是不擦真的会臭，她恐怕就无法振作了。

　　她在想今天是否也要那样。

　　可是，霸修的存在无论如何都令她介意。

　　虽然介意霸修的存在与香水完全扯不上关系，会希望稍微掩饰体味当保险的念头，却从心里涌了出来。

　　当然，桑德索妮雅不臭，闻起来应该只有肥皂的清香。没错，所以，这终究只算保险。

　　「擦一点不要紧吧？嗯。」

　　桑德索妮雅自我说服似的这么说以后，就从装香水的小瓶子当中，拿了一只在战时也有用过的钟爱货色，朝著颈边抹了一点点。

　　■

　　就这样，桑德索妮雅完成准备了。

　　要说只是洗了澡也无法反驳，何况智人的贵族在这方面应该更费时间。

　　然而在晓得桑德索妮雅以前行事有多迅速的人看来，就慢到令人担心她是不是发生什么事了。

　　话虽如此，也有人对那种慢感到习惯了。

　　正是托里克普多。

　　他看到桑德索妮雅从房里出来，心想「总算好了吗」而叹气。

　　「让你久等，托里克普多，我们走。」

　　「是！」

　　他低下头，并追随于大步走去的桑德索妮雅身后。

　　于是，从桑德索妮雅的头发飘来了一股柔和的香味。

　　那是托里克普多小时候闻过好几次的香味。

　　恐怕每个精灵都闻过一次，那种令人安心的香味。

　　「……呃，索妮雅大人。」

　　「怎、怎样？我偶尔擦个香水，没什么不好吧。」

　　「这次的作战会议，与会者恐怕全都已婚。抢人丈夫怕是有违礼法。」

　　「谁要抢啊，傻瓜！」

　　桑德索妮雅气冲冲地加快脚步。

　　托里克普多也跟在后头。

　　他心里还想著，索妮雅大人今天同样拚命呢……