隔天──

　　我们为了参加学院对抗测验，来到城墙外的圣明湖。

　　魔王学院与勇者学院的学生们，目前正为了对抗测验，仔细检查著自己的魔法具。因为昨天的事情，两校学生之间已完全是险恶的气氛，彼此绝不会对上视线，互相散发著一触即发的氛围。双方都一副想在学院对抗测验上给对方一点颜色瞧瞧的样子。

　　很快地，上课钟声响起，迪耶哥开口说道：

　　「那么，今天要进行学院对抗测验。就如事前跟各位说明的一样，对抗测验要以施展军队魔法来进行。勇者学院施展『勇者部队』，魔王学院施展『魔王军』。由于彼此的魔法特性各有不同，所以这应该会是一场有意义的训练。」

　　迪耶哥淡然说明的眼神中，有某种让人不舒服的感觉。

　　「阴沉沉的感觉。」

　　一旁的米夏低语。

　　「唔，确实是不怎么觉得那是正常的精神状态。是两千年前经常看到的表情。」

　　「在憎恨的牢笼之中。」

　　形容得很恰当。只不过，假如这是对魔族的憎恨，对于至今久未交流的对象，有办法抱持这么深的敌意吗？就算加上昨天发生的事，憎恨的沸点也太低了。

　　「测验场地设在圣明湖里。也就是水中战。这是为了不让盖拉帝提受到魔法波及所采取的措施。水面上会设置反魔法的自然魔法阵，将水中攻击魔法的影响降到最低。请各位千万不要在湖面上施展魔法。」

　　盖拉帝提也住著一般人。他们与魔族不同，由于身体很脆弱，万一魔法影响波及到湖外，大概会出事吧。

　　「此外，圣明湖为了这次的测验，事前建造了水中都市。除了建筑物外，还存在著洞窟等地形。倘若能好好运用，应该会是致胜的关键。各位有疑问吗？」

　　迪耶哥朝学生们看去，没有人举手。

　　「梅诺老师，我方会先派出惯于军队魔法与圣明湖训练的精英班，所以我想魔王学院也派出对军队魔法与战斗训练有著充足经验的三年级生会比较好吧？」

　　梅诺朝我看了一眼。

　　「还是说，我记得是叫做混沌世代吗？你们那边也有转生者吧？就算派他们出场，我们这边也无所谓。」

　　「不，我们就派三年级生。」

　　这瞬间，迪耶哥露出令人不舒服的笑容。

　　「那么，就请多指教了。」

　　「嗯。」

　　对话结束后，梅诺朝这里走来。

　　「魔王学院的同学们，集合了。」

　　魔王学院的学生聚集到梅诺身旁。

　　「就如同迪耶哥老师的说明，等一下要进行学院对抗测验。出场的是三年级生。一年级生还没做过水中战的训练，再加上对方占有地利的状况下，只有阿诺斯同学的小组有办法与他们对抗。」

　　也是呢。有两名混沌世代，莎夏与雷伊在我的小组里。其余的一年级生就算说是乌合之众也不为过。

　　「不过，阿诺斯同学的小组只有五人。依照学院的规定，假如不是十人以上的小组，基本上是无法参加学院对抗测验的。」

　　这么说来，莎夏以前也说过类似的话。不过当时是在讲班级对抗测验的事。

　　「虽然不足的五人能暂时向其他小组借用，但一时之间也没办法好好配合吧。」

　　「只要能凑数就够了。如果可以，要我一个人对付勇者学院的全部学生也行。」

　　我这么说完，莎夏就露出一脸不满的表情。

　　「等等，你为什么想一个人打啊？要是不留一些给我可就伤脑筋了。」

　　雷伊接著说道：

　　「我差不多也想试用一下这把剑了。」

　　「啊哈哈……我或许派不上什么用场，但我会努力的。」

　　米莎很有精神地笑著。

　　「帮忙。」

　　米夏看著我如此说道。

　　「梅诺，你应该看得出我与我部下的实力吧？」

　　「是啊。」

　　梅诺给予明确肯定后，露出有别于平时的恶作剧表情。

　　「可是，我就只在这边说了，老师我也有点生气呢。」

　　「哦？」

　　「没错，阿诺斯同学或许能轻松获胜，可是老师也想让勇者学院的那群少爷见识一下，我教出来的学生有多么厉害。」

　　唔，原来如此。没错，就算看我两三下打赢他们，梅诺也消不掉心中的这口怨气。所以才想藉由自己亲手培育的学生之力，给他们一点颜色瞧瞧。

　　「梅诺，我明白你的心情。但三年级生不清楚勇者们的手段吧？」

　　「……阿诺斯同学知道吗？」

　　「你以为我是谁？」

　　梅诺没有回答，也没有反驳，就只是保持沉默。

　　「他们打从以前就相当阴险。跟魔族不同，很擅长耍小手段。昨天就连在课堂上都那样了，还是派我的小组出场较为明智。」

　　「那就这么想吧？」

　　此时插话的是三年级生的里贝斯特。

　　「正因为不知道他们会耍什么小手段，所以先派三年级生出场看看情况。」

　　唔，皇族派说了很难得的话呢。

　　「尽管不知道他们是去哪里调查的，但勇者学院对魔族瞭若指掌。就这样进行对抗测验，会对我们有些不利吧？既然如此，首先该做的就是摸清楚对方的底细。」

　　这确实是标准作法呢。与人类之间的战斗已经过两千年了。如果他们是真心打算消灭暴虐魔王，肯定会开发我所不知道的魔法。

　　不过，尽管不觉得他们会蠢到在这里披露，但战斗方式也不可能跟两千年前一模一样。

　　「就算完全不知道对方的底细，我也不会输。」

　　「跟传闻中的一样，是个傲慢的人呢。难怪会被说是不适任者。」

　　里贝斯特叹了口气。

　　「我是皇族派。阿诺斯．波鲁迪戈乌多，坦白说，我是绝对不会原谅你这个假冒暴虐魔王之人。」

　　他以坚定的意志说道。

　　「不过，昨天你造出圣剑时，老实说让我非常痛快。」

　　「喔。」

　　「虽然是个讨厌的男人，但你也是魔族的一员。不过，他们可就不同了。侮辱魔王学院就等同是在侮辱暴虐魔王。」

　　哎，假冒暴虐魔王的行为，就某方面来讲也能说是一种敬意的表现。毕竟没有人会特意去假冒微不足道的身分。

　　「首战就交给我们吧。既然你自认是暴虐魔王，那在后方摆架子看戏不就好了？」

　　他这话说得还真是深得我意。

　　「可以吗？这就像是要你为我去打头阵一样喔？」

　　「今天是学院对抗测验。我可不记得德鲁佐盖多有教我们连在与敌人作战时都还要跟自己人起内哄。为了获胜而采取最佳行动，这是理所当然的事吧？」

　　很有魔族风格的想法呢。或者该说是梅诺的教育成果吧。

　　两千年前的魔族也绝非铁板一块。有像辛这样忠心耿耿的部下，也有看我不顺眼的家伙。甚至还发生过许多次在魔族内斗时，外敌趁机入侵，导致深陷危机的局面。

　　只不过，一旦与人类或精灵开战，大家就会忘了平时的纷争，为打倒眼前的敌人而团结一致。尽管有许多事情因为阿伯斯．迪鲁黑比亚而扭曲了，但似乎没有连本质都一起改变的样子。

　　「我们所尊敬的始祖是为了弱者而战，我以身为他的子孙为荣。就算要成为不适任者的弃子，也正合我意。」

　　既然身为皇族派的里贝斯特都说到这种地步了，又怎么能不体谅一下他的心情呢？这个男人也不是心甘情愿这么做的。换句话说，他不惜向不适任者的我让步，也想要回应恩师对他的期待。

　　「好吧。不过，在摸清楚对手底细的同时，既然要出场，就顺便让我见识一下前辈的风范也无妨喔。」

　　他露出无畏的笑容。

　　「这是当然，用不著你提醒。」

　　真是不可爱的家伙。也好，反正突然变得很顺从，感觉也挺恶心的。

　　「那就这么决定了。里贝斯特组，准备好了吗？」

　　里贝斯特组整齐列队的组员们一齐点头。

　　「刚才我也说过了，坦白说，老师我是气得要死喔。那些家伙是怎样啦，有意见就直接说出来啊。那个叫迪耶哥的家伙也是，在那边冷嘲热讽、频频搞小动作，看这边不想惹事就跩上天去，真是有够烦的。」

　　在梅诺低声抱怨后，里贝斯特组的眼神就锐利起来。这是想为恩师报仇的表情。

　　「听好，要赢喔！就让人类见识一下魔王学院的实力吧！」

　　她如此高声一呼后，他们就「喔喔喔喔喔喔喔喔！」地高声吶喊了起来。