这里是一切都急就章的碉堡。

　　建筑在图金山上的阵地。夺回第二王都的关键。

　　喀鲁吐伊鲁似乎把这里称为临时要塞图金•巴哈库，但无论怎么想，这里都比较像山贼的碉堡。巴哈库在旧王国的语言大概是「楔子」的意思。不过倒是可以感受到喀鲁吐伊鲁究竟有多么重视这个地方。

　　我们被塞到这个「临时要塞」的一间简陋小屋子里。

　　这里虽然被当成营房，但惩罚勇者的小屋在构造上跟其他营房明显不同。我们被迫每两个人住一间用布隔起来的房间。待遇能算稍微好一点的就只有泰奥莉塔跟负责照顾她的芭特谢而已。只有她们住到其他──稍微舒适一点的小屋里面。

　　跟渣布同房的杰斯虽然颇有怨言，但问他那么莱诺跟诺鲁卡由他要选谁后，也就闭上了嘴巴。诺鲁卡由吵闹的程度就不用说了，莱诺更是有过之而无不及。

　　然后我们就接到了直接待机的命令。

　　而跟我同房的贝涅提姆就过起了懒散的日子。由于除了达也之外，连铎达都被送进修理场，也没办法过什么优雅的休假。没有酒喝实在是很遗憾。早知道就在那家伙带回来的葡萄酒之类的遭到没收前先把它收起来了。

　　──没错，铎达。

　　那家伙因为失血以及寒冷而在极度衰弱的状态下回到我们的阵地。

　　把他运回来的是名叫特莉希尔的佣兵──是右手绑着绷带，顶着一头暗红色头发的女人。不知道究竟发生了什么事情。然后那个家伙不知不觉间就消失了。

　　真是让人摸不着头脑。

　　我跟贝涅提姆还有渣布讨论之后，做出的结论是那个女的是铎达以前救过的昆虫或者小动物的化身。

　　诺鲁卡由跟芭特谢听见我们一连串关于特莉希尔的议论，马上就觉得傻眼而离开了。杰斯原本就不想跟这件事扯上关系，泰奥莉塔则是到最后都一直表示「绝对不是这样」。另外，至于莱诺的意见我就省略掉了。

　　反过来说，我们就是闲到了讨论起这种事情来了。我阅读的进度也太过于顺利，不小心就把手边的诗集全都看完了。除了最低限度的训练之外，剩下可以做的事情大概就是陪泰奥莉塔玩她带来的「吉古」了。泰奥莉塔表示芭特谢实在不太擅长这款游戏。

　　不过这些都不重要，其实我们会这么闲的理由就只有一个。

　　「……泰奥莉塔大人跟我们今后的处置，喀鲁吐伊鲁仍在协议当中。」

　　来到我房间的芭特谢以严峻的表情这么说道。

　　那是贝涅提姆刚好出门的时候。那家伙为了尽可能让我们的待遇有所提升，始终不停地在各处露脸。

　　「第三、第四、第六、第十圣骑士团似乎各有主张。」

　　「我想也是。」

　　除此之外的圣骑士们现在很忙碌。能在喀鲁吐伊鲁好好讨论的就只有这四支圣骑士团而已。第七圣骑士团紧守着东部战线，第十一则是在北部四处奔波。

　　「……今后究竟会有什么下场呢？」

　　芭特谢露出某种不安的模样。也难怪她会这样。被贬入惩罚勇者部队后，突然又遇见这种状况。

　　泰奥莉塔的「圣剑」传开了去，喀鲁吐伊鲁开始理解我们多少能在战斗上派上用场了吧。宗教上对于泰奥莉塔的待遇和我们的待遇。虽说这两者都具有提升的前景，但反过来说，也会让我们处于更加麻烦的立场。

　　在为了夺回第二王都的作战当中，很可能得负起更加艰难的任务。

　　「赛罗，你这家伙倒是很轻松嘛。」

　　芭特谢这么对我抱怨。大概是因为我躺着的缘故吧。又没事可以做，这也不能怪我。因为很冷，所以身上还裹着毯子。

　　「这个嘛……如果像你那样露出严肃的表情就能解决事情的话，那我就这么做了。只是并非如此。」

　　我翻了一个身。变成了往上看着跪坐的芭特谢。感觉芭特谢好像移动了一下膝盖的位置。把膝盖打横后又干咳了一声。

　　「但……但是，就算是这样，我们还是能自己思考能做些──」

　　芭特谢似乎想对我抱怨些什么。这家伙的忠诚心确实令人钦佩。

　　但这个时候，突然从入口的地方传来声音。

　　「──哎呀。看来……打扰到你们了吗？」

　　我跟贝涅提姆的房间当然没有门，只有一片布垂下来挡住而已。

　　一道人影正抬起布站在那里。是一个高大的男性。我认识这个家伙，然后芭特谢也是。不可能不认识那张脸。

　　跟我们同样是圣骑士。

　　「赛罗先生，抱歉在你带着女性待在房里休息时打扰了。」

　　对方有着一头浅麦色头发。在光线照耀之下看起来或许像是金色。他是一名身材瘦削，看起来不太可靠的男人──第八圣骑士团的团长，名字叫做阿迪胡•兹伊贝鲁。

　　我熟知这个人。包括其恶劣的性格。

　　「唔。」

　　「干嘛啊。」

　　芭特谢露出警戒的表情，我则是无所谓地向对方搭话。

　　「想跟惩罚勇者对话吗？这不是受到鼓励的行为哦，阿迪胡。」

　　「不。我怎么可能会有事情找你呢。除了战争跟杀魔王之外，我就不记得曾经跟赛罗先生有什么一致的话题了。」

　　阿迪胡说出非常失礼的发言。虚伪的礼貌讲的就是他这种人。

　　「不过有身分更加高贵的人想跟你见面。对方如此吩咐了，我就前来带路。」

　　高贵的身分。有种不祥的预感，而这样的预感马上就实现了。

　　从阿迪胡高大的身躯后面出现一名少年。

　　「失礼了。」

　　是一名容貌极为端正的瘦小少年。莱库耶鲁•泽夫•杰亚尔•梅铎•基欧。这个国家的第三王子。法律上比这名少年还要高贵的人类可以说数量不多。

　　有种不祥的预感──好像要被卷进某种棘手问题之中的预感。

　　「我是莱库耶鲁。」

　　少年报上姓名，看起来有些紧张。但从他的嘴里流畅地发出声音。

　　「尚未正式跟你们道谢。惩罚勇者赛罗先生以及芭特谢小姐，要再次表达我的感谢之意。铎达先生不在真是太可惜了。」

　　「是的！实在是太光荣了！」

　　「……你好。」

　　芭特谢迅速敬礼，迟了一会儿后我也仿效她的动作。这时还躺在床上的话实在太没礼貌了。被当成跟杰斯或者诺鲁卡由那种毫无常识的家伙会让我很困扰。

　　「您的道谢，小的欣然接受。」

　　其实我是暗中告诉他只需言词上的感谢即可。但不知道该不该说果然，莱库耶鲁完全没有停下来的意思。

　　「为了表达感谢之意，有件事情一定要先告知二位。同时也恳切地想请二位帮忙。」

　　我心里想着「来了吗」。实在没办法用开玩笑的口气跟他说「拜托别这样」、「我不想听」之类的话。阿迪胡那个家伙以诡异的微笑望着我的模样也很让人火大。

　　「之所以只有我们从第二王都逃离，是为了把某件王室的秘宝带出来。」

　　莱库耶鲁一只手抱着一个白布包。他举起布包，缓缓将其解开。我跟芭特谢的视线都紧盯着那个布包。

　　王室秘宝。

　　我曾经听说过，泽夫•杰亚尔王室存在三个作为王位继承证明的宝物。根据传闻，它们全是刻画着特别圣印的道具。第一王都保有圣虫。密藏在大神殿里的是圣笔。再来就是安置于第二王都的第三个秘宝──

　　「这是圣钥凯鲁•沃库。」

　　解开布包后出现的是宛如短剑般的器具。除了剑柄外也有剑身。刻画着复杂圣印的剑刃，绽放出湿濡般的银色光芒。

　　「只有这个绝对不能被敌人夺走。我想两位或许已经知道了，这把钥匙具有特别的力量。」

　　莱库耶鲁压低声音。也就是说──我也曾听说过的，关于圣钥的传闻是真的吗？

　　「这把『钥匙』可以封印圣印的力量，或者反过来解除受到封印的圣印。」

　　原来如此，实在太强大了。可以理解为什么无论如何都得带着它逃出来。它没有落入魔王现象手中算是一大幸运。

　　第二王都里几乎所有的国营设施都受到圣印所控制。只要有这把「钥匙」，就能自在地停止这些设施或者让它们起动。夺回第二王都的作战突然变得具现实性了。

　　但是──为什么要对我们说这件事？

　　马上就知道理由了。因为下一刻，莱库耶鲁就丢出了让人吓破胆的内容。

　　「赛罗先生，我想请惩罚勇者部队利用这个来潜入第二王都。」

　　「喂，等等，等一下……」

　　我虽然发出极为失礼的声音，但是就连芭特谢都没有责备我。

　　「由保证绝对忠诚的部队，来执行少数精锐的任务──事情就是这样。」

　　阿迪胡补充了莱库耶鲁的话。脸上依然带着浅笑。

　　「我跟霍特圣骑士团长推荐了你们。因为可以利用脖子上的圣印常时确认所在位置，违反命令时也能立刻夺走性命。而且如果是我的『女神』，就能在出事时回收圣钥。」

　　「请务必帮忙。」

　　我们顿时说不出话来，结果莱库耶鲁又趁着这个时候诉说着更加令人难以置信的事情。

　　「愿意帮忙的话，赛罗先生。王室将会尽全力提供支援。」

　　少年紧握住钥匙。

　　「可以解除一个施加在你身体上的圣印封印。我已经得到许可了。」

　　我身体上的圣印。在受勇者刑的同时，过去拥有的力量确实都被封印住了。除了爆炸印萨提•芬德以及飞翔印萨卡拉之外──我又想起了几个圣印。

　　「请问您能接受吗？」

　　心想「在说什么蠢话」的我，望着少年极度紧张的脸庞发出沉吟声。

　　王室直接的指名。这已经等于是命令了吧。