「方舟」的成员们对我产生了不必要的误会，经过我仔细地说明，表示「我平常不会做这种事，这次只是刚好贡爷带了伴手礼回来」后，总算是解开了误会。

　　对吧？没事了吧？

　　我相信你们哦，方舟的各位。

　　我重整心情，开始准备午饭。

　　我们发现一处没有泥泞且较为干燥的宽阔草地，便决定在此吃午饭。

　　我当然请绯尔和贡爷布下结界，安全性也万无一失。

　　绯尔、贡爷、小多拉、史伊这四只贪吃鬼，再加上贪吃精灵费朵菈小姐都以期盼的目光看着我。

　　好好好，我知道啦。

　　用帝王河虎做火锅对吧。

　　真是，本来想说用预备粮食打发掉，中午就可以轻松一点的说。

　　不过，火锅是吧。

　　帝王河虎的肉是白肉，应该是做成什么火锅都很适合，但「方舟」的成员们也在，比起口味奇特的火锅，还是做传统口味的火锅比较好吧。

　　既然如此，还是做什绵火锅吗？

　　可是这样就没什么变化呢。

　　唔……

　　先看看网路超巿吧。

　　我躲在取出的魔道炉后面开启网路超巿，并注意着不要被「方舟」的成员发现。

　　接着，我看向经常受其照顾的火锅汤块购物列表。

　　「哦，这个或许不错。」

　　我看到的是蔬菜高汤的火锅汤块。

　　网页上的介绍写着清淡的风味里吃得出蔬菜的鲜味，也很适合搭配鱼或肉。

　　「好，就决定是它。今天吃蔬菜高汤火锅。」

　　既然决定了，就立刻将蔬菜高汤火锅汤块点进购物车。

　　我手边还有要作为火锅料的蔬菜类，但没有菇类。

　　菇类的鲜味对于火锅可是不可或缺的。

　　所以也购入香菇和鸿喜菇。

　　东西送来后，我便拆开纸箱，迅速拿出材料。

　　当然了，这些纸箱也藏在魔道炉后面。

　　再来就是三两下做好火锅了。

　　我从手上有的蔬菜之中，取出大白菜、葱、红萝卜。

　　这些全都是阿尔邦种的。

　　本来务农的阿尔邦似乎乐于耕种，到了现在已经种出许多种作物。

　　他还分了一大堆给我，帮了我大忙呢。

　　毕竟阿尔邦种的蔬菜真的是有够好吃。

　　来切这极品阿尔邦牌大白菜、葱、红萝卜。

　　大白菜将叶子与菜心分开，叶子部分切段，菜心部分切丝，葱则斜切。

　　红萝卜削皮后切成半月形。

　　一般的红萝卜切成圆片即可，但阿尔邦牌的红萝卜很大，所以才要这样切。

　　哎，阿尔邦种的蔬菜每一种都很大就是了。

　　接着是香菇和鸿喜菇。

　　香菇切掉菌根后切半，鸿喜菇切掉菌根后剥散。

　　「好，差不多就这样吧。再来就准备土锅……」

　　将水与固态的蔬菜高汤火锅汤块倒入土锅。

　　蔬菜高汤块溶化煮沸后，再放入材料煮熟就完成了。

　　发出咕噜咕噜声炖煮着食材的火锅，看起来令人食指大动。

　　我稍微试一下火锅汤的味道。

　　滋滋。

　　「哦哦～味道超棒的，也许很合我的喜好。清淡的风味带着层次感，这个不错耶。」

　　阿尔邦牌极品蔬菜的鲜味与菇类的鲜味，再加上帝王河虎的鲜味，成就了一道风味极佳的高汤。

　　正当我细细品尝着这风味极佳的高汤时……

　　盯──

　　四只贪吃鬼＋贪吃精灵正在凝视我。

　　「不用摆出那种表情，我现在就要端过去了啦。走开、走开。」

　　我说完后，贪吃的家伙们便不情不愿地离开。

　　不过，费朵菈小姐碰到要吃饭时，就会很自然地和绯尔它们一起来催促我耶。

　　真是可怕的食欲。

　　◇◇◇◇◇

　　『这种鱼还挺美味的嘛！』

　　『这就是火锅啊，这个也很美味。』

　　『火锅果然赞～这种鱼也很好吃耶！』

　　『鱼鱼好好吃哦～』

　　「也要吃蔬菜啦～这些可是阿尔邦精心栽培的蔬菜，乱好吃一把的呢。呃，不要我才说完你就只顾着吃鱼啦，绯尔。」

　　『你每次都叫人吃蔬菜，很烦哦。吾就说吾不喜欢吃蔬菜了，要讲几次你才懂。』

　　绯尔以彷佛吃到黄连的表情这般抱怨。

　　「可是啊，只吃肉还是对身体不好吧。蔬菜有助于健康，不吃不行哦。」

　　『吾不是也说过，有神明庇佑的吾才不会搞坏身体吗？』

　　绯尔以不耐烦的口气说道。

　　可是我是这么想的：

　　「就算有庇佑，也不能暴饮暴食吧。我觉得还是要吃得营养均衡才好。」

　　『绯尔叔叔，这个蔬菜很好吃哦～』

　　「就是啊，很好吃吧。史伊和某人不一样，都不会挑食，好了不起哦。」

　　『唉嘿嘿～史伊爱吃肉肉也爱吃鱼鱼──！也不讨厌吃蔬菜哦～』

　　「这样啊、这样啊。」

　　史莱姆是否会有身体状况不佳的时候很令人存疑，不过什么都吃，就能摄取到各种营养，所以肯定是件好事吧。

　　『我也不太喜欢吃蔬菜，但我觉得这里面的很好吃。像这个叶子很入味，有多少都吃得下。』

　　小多拉边说边吃了几口大白菜。

　　「就是啊，说到火锅就是大白菜，火锅里的大白菜可是超好吃的。」

　　『老夫以前也是只吃肉，但只要是主人阁下的料理，不管里面放什么都很美味。』

　　咕～贡爷讲的话真令人开心。

　　「谢谢你啦，贡爷。」

　　『哪里哪里，老夫只是说实话。』

　　接着贡爷、小多拉、史伊、我的视线集中到了绯尔身上。

　　『咕……怎、怎样啦。』

　　「你不全部吃完，就不给你下一份。」

　　我轻描淡写地如此宣告后，绯尔的脸就皱在一起，发出『咕呶呶呶呶呶』的低吟声。

　　摆出可怕的脸也没用。

　　一开始我还会被吓到，但最近已经习惯了。

　　于是……

　　绯尔大概是没办法坚持下去，摆着一副臭脸吃光了蔬菜。

　　『再来一份！别放蔬菜，不，放少一点！』

　　看来绯尔知道要求再来一份时若说「别放蔬菜」我就不会接受，才改说「放少一点」。

　　「好好好。」

　　不过做好的每一份火锅，蔬菜份量都相同就是啰～

　　尽管绯尔看了第二份火锅后嘘声连连，但我当作耳边风华丽地忽视掉。

　　我前去叨扰坐在旁边围着火锅的「方舟」成员们。

　　「味道如何？」

　　「哦哦，穆寇达先生，这个叫『火锅』的料理有够好吃的啊！」

　　「是啊，而且能吃到很多蔬菜也是个优点。毕竟像我们这样当冒险者维生，饮食总是会比较不均衡。」

　　「老夫以前都是吃肉，吃吃鱼也不错。」

　　基甸先生、高第诺先生、席格瓦德先生大啖着火锅料陆续说道。

　　至于不理会这3人，一直盛火锅料默默享用的，则是贪吃精灵──也就是费朵菈小姐。

　　「喂，费朵菈你吃太多了！」

　　「对啊，你也稍微客气一点。」

　　「喂，老夫也要吃鱼，留一些下来啊。」

　　费朵菈小姐被3人这么念了之后，抬起头来说了一句话：

　　「先抢先赢。」

　　然后再度开始大啖火锅料。

　　基甸先生、高第诺先生、席格瓦德先生认为火锅要是被这种状态下的费朵菈小姐全部吃完可不妙，便急着将餐具伸入火锅里。

　　费朵菈小姐的食欲还是一样惊人。

　　那样纤细的身材，到底有哪里装得下那么多食物？

　　尽管我有些错愕，但还是得传达这件事：

　　「火锅还有最后一道菜，请各位将汤留下来哦～」

　　不过呢，无论是我家的四只家伙也好，还是「方舟」的成员也罢，看他们这副样子，我也没办法悠哉地吃饭。

　　幸好我为了防范未然，事先盛好了给自己吃的份。

　　我将狂吃猛吃火锅的家伙们放在一旁，自己1个人享用着已经盛好的火锅料。

　　当然了，最后的收尾──放了蛋液的咸粥也大受好评。

　　实际做了之后，这真是一顿极为美味、大大满足的午饭。

　　◇◇◇◇◇

　　我们一行人吃完午饭后，再度开始探索。

　　我们坐在巨大史伊身上四平八稳地前进，短时间内都没有发现显眼的猎物。

　　但在我们前进至草原时，前方突然冒出了火苗。

　　「哦哇，发生什么事了？」

　　『那是多拉的拟似吐息吧。』

　　看向前方的绯尔说道。

　　「咦？那边有什么东西吗？」

　　『应该是蚂蚁吧。』

　　「蚂蚁？」

　　『不是能望见几座尖尖的、类似石塔的东西吗？』

　　「是啊，那个不是岩石吗？」

　　确实如绯尔所言，可以望见几座尖尖的、类似石塔的东西，但我以为那肯定是岩石，难道不是吗？

　　『那是蚁冢。』

　　「蚁冢！？」

　　就在我听到本来以为是岩石的东西其实是蚁冢而吓了一跳时，去探路的小多拉回来了。

　　『前面有白色的蚂蚁，我就收拾掉了。』

　　没过多久贡爷也回来了，它降落在巨大史伊的身上。

　　『老夫用吐息解决就行了，但多拉说由它动手。』

　　『哪能只让贡爷大展身手呢？』

　　它们的对话让我的脸稍微抽搐起来。

　　贡爷的吐息过于强力，我们可能也会被波及到，拜托不要。

　　就在我这么想的时候，我们便到达了小多拉的拟似吐息的火苗升起的地方。

　　除了烧黑的蚁冢之外，还有将近10只约有1公尺长、身体处处烧焦、现在还在抽搐的白色蚂蚁。

　　靠近之后，才知道我本来以为是岩石的蚁冢约有10层楼的大楼那么高。

　　「那是杀手白蚁吗？」

　　高第诺先生皱着脸说道。

　　「你知道这种魔物吗？」

　　「是啊，那是我刚当上冒险者时的事……」

　　根据高第诺先生所言，他刚当上冒险者时曾看过一次杀手白蚁。

　　某个村落由于白色的蚂蚁魔物出没，到处啃食田里农作物而受到损害，冒险者公会便发出讨伐委托。

　　单只蚂蚁魔物的阶级很低，但只要有一只在，就代表附近必然有其巢穴。

　　由于必须委托阶级不低的冒险者，便由当时在公会里以破竹之势开始展露头角的B级队伍承接。

　　「那支队伍的成员只比当时的我大了2、3岁，别人却都说他们肯定会立即升上A级，还有传闻说他们最后也许会升到S级，我也很憧憬他们。」

　　高第诺先生遥想着当年说道。

　　然而1周过后，那支B级队伍却毫无音讯。

　　「由于他们是备受公会期待的队伍，公会便发出确认其状况的委托。这件委托由我与当时的同伴接下，我从来没有那么后悔接下一件委托过……」

　　高第诺先生等人到达村落时，连一个人都没看到。

　　他们觉得奇怪，便试着去探索产生损害的田地后面的森林。

　　于是走了一会后，在某个地方发现了有如高塔般耸立的蚁冢，其周遭有大量的白色蚂蚁尸体。

　　「以及身体被啃食得七零八落的B级队伍……」

　　高第诺先生说他直到现在都还记得，当时自己看到活下来的白蚁正在啃食四分五裂的尸体时，他忘我地挥起剑来。

　　「对于刚出乡下的15、16岁小伙子而言，那幅光景实在太具冲击性了。我们是4人组的队伍，但由于发生过这件事，除了我之外的人都放弃当冒险者了。」

　　日后才得知白色蚂蚁是名叫杀人白蚁的魔物，与常见的蚁类魔物相较，不但食欲更加旺盛，阶级也高了一阶。

　　而且那一带距上次出现杀人白蚁已经隔了30年。

　　「以为目标与常见的蚁类魔物同级数是公会的疏失，但得知魔物是杀人白蚁已经是很后来的事了，所以一点补救的办法都没有。」

　　高第诺先生说从此之后，他都会抽空去看魔物图鉴。

　　当冒险者就是会遇上这种倒楣事，但在15、16岁就看到那种光景的话，也难怪会想脱离这行了。

　　反过来说，继续当冒险者的高第诺先生真是值得尊敬。

　　「哎，我以前的故事就说到这里吧。没想到曾在我的过往中出现的杀人白蚁，会这么轻易地遭到蹂躏……」

　　「哎呀，嗯，因为我的从魔们很强嘛。」

　　一言以蔽之，就是这样。

　　「继续前进吧。」

　　「等一下！掉落了许多下腭，你不捡吗？」

　　听高第诺先生这么一说，我才发觉这一带的地面上都散落着呈现些许褐色的尖锐物。

　　「要把这些都捡完也很麻烦，想说就算了。」

　　我一说完，高第诺先生便露出吃惊的表情。

　　「杀人白蚁的下腭可是珍贵的小刀素材哦，其锋利程度就不用说了，基于一打磨就会呈现透明感等特色，听说作为工艺品也很受欢迎。」

　　咦，真的假的？

　　【杀人白蚁的下腭】

　　轻而坚固，最适合作为小刀的素材。由于打磨后会呈现透明感，亦可作为工艺品的素材。

　　真的耶。

　　「没办法全部都捡，就捡1麻袋的份吧。」

　　「剩下的怎么办？」

　　「就放着吧。啊，对了，各位要吗？」

　　「可以吗！？」

　　高第诺先生积极地问道。

　　接着，连没说话的基甸先生、席格瓦德先生、费朵菈小姐都盯着我看。

　　是说，你们这样让我很有压力耶。

　　『呃～小多拉，你打倒的白蚁素材可以分给他们吗？』

　　『唔～可以啊，反正又不能吃。』

　　我以念话向小多拉询问，得到OK的回覆，我在对「方舟」的成员表示「各位爱捡多少就捡多少」后，他们就异口同声地喊出「谢谢！」，高兴地从巨大史伊身上跳了下来。

　　「好啦，我也来捡吧。」

　　我从巨大史伊身上慢慢爬下来。

　　就在我打算开始捡拾掉落于四周的杀人白蚁下腭时，巨大的史伊慢慢缩小了。

　　『唉唉～主人～史伊可以到蚂蚁的窝里去吗？』

　　「你1个人去吗？」

　　『嗯。』

　　「不行不行，很危险吧。」

　　『唉～讨厌讨厌！史伊想去──！史伊一～直载着主人和大家，都没有用咻咻打倒魔物，好无聊哦──！』

　　「咕，经你这么一说……对啦！绯尔，你很闲吧？就陪史伊去吧，好不好！」

　　我一说完，绯尔便露出「你在说啥？」的怀疑脸色看我。

　　『喂，你看看入口，大小只够勉勉强强让吾通过，你要叫吾去里面吗？』

　　「咕呶。」

　　『那样的大小，老夫也没办法。』

　　被贡爷抢先说了。

　　是说绯尔都勉勉强强了，所以贡爷也一样。

　　『真拿你没办法～我就陪史伊去吧。』

　　「小多拉……」

　　『太好了──！小多拉走吧──！』

　　『哦，那我们就过去了。』

　　『主人～我们走啰──！』

　　小多拉和史伊说完，便立刻进入了蚁冢里。

　　「啊啊～史伊～」

　　『你发出那什么声音。』

　　绯尔厌烦地这么说，可是……

　　「因为是史伊啊，它还是小孩子耶，我当然会担心嘛。」

　　『多拉也在一起，不用担心。再说会让多拉和史伊觉得不好对付的对手，顶多只有龙。』

　　「是、是哦？哎呀，可是……」

　　『没什么可是不可是的。就算只有史伊，蚂蚁对它而言，也肯定是能轻易应付的对手。』

　　「虽然你这么说，但那是史伊耶！它还是小孩子耶！」

　　『真是的，你过度保护史伊了！除了史伊以外，可没有其他史莱姆能强到被吾认同的说。』

　　「和你认不认同没有关系！啊啊～史伊～早点回来吧……」

　　我心急如焚，都忘记要捡拾杀手白蚁的下腭。

　　『……绯尔啊，主人阁下一直都是这样吗？』

　　『唉，实在令人困扰。』

　　『史伊明明强到让人觉得它往后会变成帝王史莱姆的说。』

　　『因为史伊打从出生时就和吾等在一起了，所以会让人觉得还是个小孩子吧。可是，这家伙过度保护的程度实在令人伤脑筋……』

　　喂，绯尔和贡爷，我都听得一清二楚哦～

　　是说过度保护又有什么不好？

　　啊～这不重要啦，史伊还没回来吗？

　　我在小多拉和史伊进入的蚁冢前走来走去了一会后……

　　「唷。」

　　高第诺先生将他本来背着、看似很重的麻袋置于地面上。

　　基甸先生、席格瓦德先生、费朵菈小姐的麻袋也和高第诺先生的一样，装得满满的。

　　「穆寇达先生，谢谢啦。」

　　他们大概捡了很多吧，都以心满意足的神情向我道谢。

　　「咦？穆寇达先生你没捡吗？」

　　基甸先生看到我什么都没拿，疑惑地问道。

　　「哎呀，这个……」

　　我向方舟的成员们说明小多拉和史伊跑进蚁冢里让我担心得不得了，没有心情捡掉落物品。

　　「咦？它们是从魔吧？」

　　「从魔就是这样的吧。」

　　「老夫也是这么认为。」

　　「从魔就是这样。」

　　「方舟」的成员们听了我的说明后，露出不知该说什么的表情讲起悄悄话，但那套标准不能套用在我们身上啦。

　　「我的从魔是同伴，也像是我的家人！尤其史伊还只是个小孩子呢～」

　　「啊，哦，是喔……」

　　我明明很认真地在说明，你们为何一副退避三舍的反应啊啊啊啊。

　　『喂，它们回来啰。』

　　听到绯尔的这句话，我转头朝向蚁冢……

　　『我们回来啦──！』

　　『主人～史伊回来了──！』

　　便看到小多拉飞出来，史伊跳了出来。

　　「小多拉、史伊──」

　　我抱起史伊，用脸颊磨蹭它。

　　『呵呵呵，主人，好痒哦～』

　　「齁～我很担心耶。」

　　『对了！要给主人伴手礼──！』

　　说完话的史伊伸出触手，在触手上的是有大颗弹珠大小的魔石，以及长5公分左右、闪闪发亮的白色椭圆形石头。

　　『我和史伊打倒大只的白蚁后，就掉了出来。』

　　「这样啊，谢谢你们啦，小多拉、史伊。」

　　无论如何，小多拉和史伊平安回来，让我终于松了一口气。

　　◇◇◇◇◇

　　我们离开蚁冢后，再度坐上巨大史伊前进。

　　附带一提，小多拉和史伊给我的亮晶晶白色石头经过鉴定后，显示是白蛋白石。

　　我打算将这颗白蛋白石保留起来作为纪念之用，到兰贝托先生的店请他加工为可以让我别在身上的饰品。

　　在离蚁冢稍微有些距离的地方，看到了10公尺级的巨大食蚁兽慢条斯理地走来走去（既然都有蚁冢，当然也会有食蚁兽呢……以前在电视上看的湿地纪录片里也有出现过），不过绯尔摆出臭脸表示『它的肉极其难吃』，便置之不理。

　　至于我心里的真心话则是「绯尔连那种魔物都吃过哦」而感到有点恶。

　　哎，这就不提了，之后遇到的魔物以绯尔它们的角度来看都是杂碎，没有什么特别的猎物，因此我们便专心前进。

　　而在天色开始变暗时，今天的探索就结束了。

　　虽说身处迷宫之中，但这种原野型迷宫的楼层会配合时间变亮或变暗，还满不可思议的。

　　我们一行人找出地面较为干燥的草地作为今天的露宿地，坐了下来。

　　由于午饭做了火锅，晚饭就吃预先做好的粮食。

　　绯尔、贡爷、小多拉、史伊这四只贪吃鬼都吵着『用鳄鱼肉做炸肉块～！』，但我当然是驳回了。

　　我端出预先做好、用迷宫牛做的牛井，当作它们的晚饭。

　　四只家伙尽管嘴里碎碎念，吃相却猛得很，还多要了好几份。

　　「方舟」的成员们似乎相当中意牛井，我告知是用肉类迷宫的迷宫牛做的，他们就表示「下次就去肉类迷宫看看吧」，认真地讨论起来。

　　贪吃精灵•费朵菈小姐彷佛表示只要有美食吃就没有任何问题，双眼发亮地吃完了牛井。

　　当然了，她吃的份数也多得非比寻常。

　　就这样，我们吃完了晚饭，穿插短暂的饭后休息，接着准备睡觉时……

　　「呃，你们真的要守夜吗？」

　　「为了小心起见。」

　　「绯尔和贡爷已经布下结界，只要没有特别严重的状况发生，我想是不会有问题的。」

　　「这就像是冒险者的习惯，你不用介意。」

　　我都请绯尔和贡爷设下包含「方舟」的成员们在内，围住大家的结界了说。

　　『既然他都这么说了，就别管了。』

　　听到我和高第诺先生对话内容，绯尔以不太高兴的口气直言道。

　　『可是呢，居然连古代龙和芬里尔张设的结界都不信任，到底是设想着怎样的敌人呢？』

　　贡爷说的话有点酸。

　　我明白绯尔和贡爷的心情，但也能瞭解「方舟」成员们的想法。

　　他们在露宿时一定都会守夜，认为少做这件事就会招来死亡。

　　一般的冒险者应该都是这么想的。

　　『喂，更重要的是你快点铺床。』

　　棉被吗？

　　嗯，「方舟」的成员们都知道我有道具箱技能，如果现在不拿棉被出来，今后露宿时也没办法用。这样一想，拿被褥出来也无所谓吧。

　　我想过后，便从道具箱里拿出大家的被褥垫在地上。

　　绯尔、贡爷、小多拉、史伊都迫不及待地躺在上面。

　　「那我们就先休息了。」

　　「嗯，晚安。」

　　高第诺先生这般回覆，其他成员也举起手回应。

　　我走向在被褥上一起睡觉的大家身边。

　　我靠在趴着睡的绯尔肚子上，闭上眼睛。

　　身处迷宫似乎使我疲倦得超乎预料，过没多久就陷入了熟睡。

　　◇◇◇◇◇

　　啪啪。

　　『……主……肚子饿饿～』

　　啪啪、啪啪。

　　「嗯啊……」

　　脸颊被拍打的触感令我缓缓睁眼。

　　『主人～史伊肚子饿饿～』

　　坐在我胸口上的史伊以触手拍打我的脸颊。

　　「早安，史伊。」

　　『早～主人～史伊肚子饿饿～』

　　「这样啊，你等一下哦。」

　　我将史伊轻轻放在旁边，伸起懒腰。

　　「嗯嗯──呼，在做早饭前，史伊，你可以变出水给我洗脸吗？」

　　『好啊～来。』

　　史伊变出了篮球大小的水球。

　　我将脸浸在里面，哗啦哗啦地洗脸。

　　然后从道具箱里取出毛巾擦脸。

　　「啊～清爽多了，谢啦，史伊。好啦，那就来准备早饭吧。」

　　我边说边站起来时……

　　神色憔悴的基甸先生进入视野里，令我吓了一跳。

　　「基、基甸先生！？」

　　「哦，是穆寇达先生啊，早…………」

　　「你、你那张脸是怎么了？你的表情好像十分疲倦耶？」

　　可以看到他的眼睛下方有明显的黑眼圈。

　　「没啦，你别介意，没事的。只是精神上有些疲劳罢了……」

　　基甸先生以疲惫的声音说道。

　　是因为守夜而疲倦吗？

　　听说要消除疲劳可以吃猪肉，吃早饭时就端出预先做好的猪肉味噌汤吧。

　　我边想边开始准备早饭。

　　………………

　　…………

　　……

　　聚集过来吃早饭的「方舟」成员们都显露出疲惫至极的脸色耶……

　　刚才已经看过基甸先生的脸，而高第诺先生和席格瓦德先生同样眼底下有黑眼圈，就连平时总是沉默寡言又捉摸不定的费朵菈小姐也不例外。

　　「还、还好吗？各位……」

　　我询问后，他们都点了点头表示没事。

　　尽管如此，他们看起来还是非常疲惫耶。

　　到底是发生什么事了？

　　是说守夜会那么累吗？

　　所以我才说不用守夜也无所谓的嘛，虽然搞不太清楚状况就是了。

　　「吃吃饭，打起精神来吧。」

　　我和「方舟」成员们的早饭菜单，是放了很多迷宫猪肉以及阿尔邦在我家田地里栽培的蔬菜的猪肉味噌汤，以及一样是用阿尔邦栽培的白萝卜做的魩仔鱼萝卜泥，还有用放了裙带菜和芝麻的拌饭香松做的饭团。

　　我记得魩仔鱼、芝麻、裙带菜都是有助于恢复疲劳的食材。

　　「方舟」的成员们默默地吃着我端出的早饭。

　　费朵菈小姐平时总是羡慕地看着绯尔它们放满肉的餐点，但今天就连她都很安分。

　　绯尔、贡爷、小多拉、史伊这四只贪吃鬼的早饭菜单，是用迷宫牛高阶种做的烤牛肉盖饭。

　　若是平时的费朵菈小姐，不可能没被引诱的。

　　他们到底是怎么啦？

　　～side方舟～

　　「昨晚的守夜，就各种意义而言都很耗费精神呢……」

　　高第诺这般低语后，其他的所有成员都点了点头。

　　「我在守夜的时候，察觉地狱蜘蛛已经来到非常近的地方，几乎要叫出声来呢……」

　　基甸无力地说道。

　　顺道一提，地狱蜘蛛是手掌大小的蜘蛛魔物，不但攻击性极强又身怀剧毒，据说被咬到就会从全身的穴孔喷出血，痛苦地在地上翻滚而死。

　　「你守夜时也有哦？老夫守夜时也有来过，而且是5只同时来……虽然它们看似被结界阻挡而接近不了我们身边，但还是足以让人吓得魂飞魄散呢……」

　　总是很有活力的矮人席格瓦德，也以尚未从疲惫中恢复的表情这般表示。

　　「我守夜时，出现的是吸血鬼蝙蝠……」

　　皮肤本来就白的费朵菈以更加惨白的脸色小声说出这句话后，高第诺、基甸、席格瓦德都露出了惊惧的神情。

　　「真的假的……」

　　吸血鬼蝙蝠是从头顶至脚尖有2公尺长的巨大蝙蝠魔物，它会对猎物注入麻痹毒，活生生地吸取猎物的血。

　　听说猎物的遗骸会变成干瘪而没有水分的状态，令人目不忍睹。

　　附带一提，地狱蜘蛛和吸血鬼蝙蝠都是A级魔物，但能从其身上获取的只有魔石，因此普遍受到冒险者厌恶。

　　这份厌恶使冒险者碰上它们时都不会拼命，而是溜之大吉，应该说，冒险者根本不会前往这两种魔物栖息的地域。

　　「「「「唉……」」」」

　　「方舟」的成员们一齐叹气。

　　「可是穆寇达先生在这种状况下还能睡得那么沉，他意外地胆量过人呢……」

　　高第诺先生说出的话，令他们一齐看向穆寇达。

　　第九章 再尝甲鱼火锅

　　我们乘坐巨大史伊在湿地移动了1周。

　　途中会由于「方舟」成员们的请求而停下，或者为了消解绯尔与史伊的运动不足而随便找魔物战斗，不过我们一行人依然是一帆风顺地前进。

　　附带一提，「方舟」的成员们狩猎的对象是以像鹦鹉那般颜色鲜艳的鸟为主。

　　这群颜色鲜艳的鸟看似有一般鹦鹉的2倍大，听说由于其色调鲜艳，制成标本或是将其羽毛加工为洋装、发饰、扇子等装饰品，都非常受富裕阶层的喜爱。

　　然而这种鸟的栖息地域不但少，又都是高阶冒险者方可抵达的地方，所以在巿面上流通的数量极端稀少。

　　基于这样的因素，这种鸟自然成了高价收购的对象。

　　弓箭手费朵菈小姐大展身手，收拾了6只蓝色、红色、绿色的伪鹦鹉。

　　由于这里是迷宫，收拾掉的魔物自然是变成掉落物品，而伪鹦鹉的掉落物品全都是羽毛。光是羽毛便十分有价值，令「方舟」的成员们个个眉开眼笑。

　　我也觉得这种羽毛很漂亮，而请小多拉和史伊确保了10只伪鹦鹉掉落的羽毛。

　　我觉得正好可以给在家里等待的大伙们当伴手礼。

　　请人加工成羽毛笔之类的东西，再送给他们也不错。

　　至于绯尔和史伊，则是猎了黑森蚺（在埃夫林迷宫也曾出现过的家伙）与名为耶鲁的巨大褐色牛型魔物。

　　它们的狩猎基准都是「肉很好吃」，也算是很有它们的风格就是。

　　耶鲁的肉似乎尤其美味，它们在水边发现牛群后便积极将其猎杀。

　　拜此所赐，我们又得到了大量的牛肉。

　　迷宫的好处，就是不需肢解便可得到魔物掉落的肉块。

　　贡爷和小多拉这对侦察队也会不时猎来它们看中的魔物。

　　我事先将魔法包包交给小多拉，里面就放了一大堆掉落物品。

　　除了皮和牙齿，还有其他各种肉类。

　　其中还有大啮龟的肉，令我稍微吃了一惊。

　　小多拉说它记得在埃夫林的迷宫里吃过大啮龟，在沼地发现时就猎杀了它。

　　绯尔和史伊也因为听到大啮龟的肉而有了反应，便远征至那块沼地，大家专心勤奋地猎杀大啮龟。

　　四只贪吃鬼以将沼地里的大啮龟猎杀殆尽的气势欢欣狩猎的模样，令「方舟」的成员们有些退避三舍。

　　我说出「那种魔物的味道非常好呢」之后，他们便露出被吓到的表情，真的倒退三步了，连贪吃精灵费朵菈小姐也不例外。

　　不懂啊。

　　甲鱼火锅明明超好吃的说。

　　总而言之，得到了大啮龟与其高阶种巨啮龟的肉，我和四只贪吃鬼都大大满足。

　　我打算也让「方舟」的成员们尝尝甲鱼火锅。

　　不过这种超大甲鱼本来应该是像这样栖息于沼地之类的地方，却也会徘徊于埃夫林迷宫里没有水的石壁迷宫之中，一想到这里，就令我倍感不可思议。

　　也罢，毕竟是在迷宫里面，也没什么好惊讶的。

　　于是我们沿着湿地里不成道路的道路前进，绯尔和贡爷终于告知『差不多到了』。

　　也就是说，总算要碰上头目了。

　　我们一行人决定先好好地休息，为头目战做好准备。

　　◇◇◇◇◇

　　虽然早了点，不过我已经开始准备晚饭了。

　　『就这样直接过去其实也无所谓的说。』

　　绯尔对我稍微不满地说道。

　　「就算你这么说，也还是得做好各种准备啊。」

　　主要是我的心理准备啦。

　　迷宫里不晓得会出现什么头目，每次都搞得我心惊胆战。

　　「而且这次不是只有我们而已，小心一点还是比较好吧。」

　　『哼，有吾等在，不可能会陷入苦战的，一瞬间便可结束。』

　　「或许你说得对，但若是如此的话，一样也不用急不是吗？」

　　『要是这里的头目不够看，吾是很想早点到下个楼层去……』

　　「那么，你不要吃这个了吗？」

　　『怎么可能不要，这当然是两码子事！』

　　「那就别抱怨。」

　　绯尔虽然还碎碎念着『哪有人把吃饭的事一起讲的』，但我装作没听到。

　　『呐──还没好吗──？』

　　「还要再花点时间哦。」

　　另一方面，坐立不安的小多拉和史伊迫不及待地要吃晚饭。

　　『能不能快点做好呢～』

　　「本来以为在埃夫林迷宫得到的掉落品就够多了，结果大家吃了几次后库存就没了，所以这次能得到大啮龟的肉真的是太好了。」

　　没错，我要做来当晚饭的是甲鱼火锅。

　　本来在埃夫林得到了大量的大啮龟肉，但在食量大的贪吃鬼们面前依然撑不了多久。

　　所以啦，我要来做很久没吃的甲鱼火锅。

　　反正即将要打头目，能增加精力的甲鱼火锅是最为适合的菜单了。

　　『呼哈哈，因为绯尔和史伊都吃得很多嘛。』

　　「你在说什么，小多拉你也吃得不少啊。」

　　『被发现啦。』

　　被发现啦你个头。

　　尽管不及绯尔与史伊，但小多拉吃的量还是多到令人怀疑食物到底装在那娇小身体的何处。

　　「不过呢，真亏小多拉能发现呢～」

　　『哼哼，之前吃了觉得很好吃，所以就还记得啰！我发现那只乌龟从沼泽露出脸来，就想说一定是它。』

　　「你立功了。」

　　『小多拉立功了～』

　　『还好啦！』

　　小多拉被我和史伊说立功了，就显得有些开心。

　　『嗯，那种乌龟有那么美味吗？看起来一点都不美味的说。』

　　在我、小多拉、史伊聊得兴高采烈时，一旁的贡爷一面这么说，一面以怀疑的目光看着调理状况。

　　尽管贡爷说过我端出来的东西都很好吃，但它看到实物后，似乎还是觉得『真的吗？』。

　　光看大啮龟的外观，的确是会这么想呢。

　　不过……

　　「我记得贡爷你有鉴定技能吧？有鉴定过了吗？」

　　我小声地向它说道。

　　『没有。难道……』

　　尽管它这般低语，但应该还是试着鉴定了。

　　贡爷睁大了它那凶恶面孔上类似爬虫类、有着细长瞳孔的眼睛，吃惊地说道：

　　『这！哎呀，真是失礼了。谁都不会想到它有着这种外观，味道却很好……』

　　的确是呢。

　　第一个吃甲鱼的人真的是勇者啊。

　　『吾曾因为鉴定过后显示美味而试着吃吃看，但直接吃的话味道就不怎么样，要由这家伙来料理才会变得美味。』

　　『原来如此，不愧是主人阁下。』

　　「哪里。」

　　你正经八百地说这种话，会让我很害羞耶。

　　另一方面，「方舟」的成员们从远处围着我们看。

　　「喂、喂，好像真的要吃大啮龟耶。」

　　「穆寇达先生做的饭是很好吃，可是要吃那个就……」

　　「大部分的东西老夫都敢吃，但要吃那种怪异的东西就算了吧。」

　　「我也是……」

　　他们都以抽搐的面孔交头接耳地这般讨论，不过……

　　「我全都听得到哦。真是，一直讲那种话，就不给你们吃了哦。」

　　甲鱼火锅明明乱好吃一把的说。

　　没吃过就嫌可亏大了呢，我说真的。

　　在我这么想的时候，甲鱼火锅就煮好了。

　　「嗯～看起来很好吃。」

　　『终于好啦！』

　　『火锅～！』

　　『好，来吃吧！』

　　『真教人期待呢～』

　　一直焦急地等待火锅煮好的四只贪吃鬼看来已经做好万全准备了。

　　「真是的，我现在就盛给你们，等一下啦。」

　　我将火锅料盛在大号的深碟子里端给大家。

　　『嗯，还是一样美味！』

　　『没错没错，就是这个就是这个！这个味道！有够赞的啦～』

　　『好好吃哦──！』

　　吃过甲鱼火锅的绯尔、小多拉、史伊都大为欢喜。

　　『唔唔，这个的确很美味！所以不能光以外表判断啊。』

　　贡爷边吃着甲鱼火锅边低语道。

　　就是这么回事，光看外表是不会晓得的。

　　不过也是啦，如果是昆虫一类，就算鉴定显示好吃，我也不敢吃就是了。

　　然后，给这一边吃的也是甲鱼火锅。

　　「这是今天的晚饭甲鱼火锅，请用～」

　　「方舟」的成员们以抽搐的面孔凝视着冒出热气的甲鱼火锅，咕噜一声咽下了口水。

　　你们并不是因为看起来很好吃而吞口水的吧。

　　真是，有够没礼貌。

　　「既然叫『火锅』的话，就和之前吃过的是一样的吧……」

　　高第诺先生这般低语。

　　「是的，这是和上次那种同样……不，有些人说不定会认为这种火锅比较好吃呢。而且呢，味道就不用说了，不但有滋养强壮的效果，还含有大量胶原蛋白这种对肌肤很好的成分，吃完的隔天肌肤都会QQ弹弹的呢。」

　　我这么一说后，费朵菈小姐的眼睛就亮了起来。

　　「肌肤，QQ弹弹……」

　　费朵菈小姐盯着甲鱼火锅呢喃道。

　　即使是美形的精灵，还是会在意肌肤呢。

　　她似乎是已经有孙子的年纪了，所以感觉到肌肤开始老化了吗？

　　「是的，会QQ弹弹的。」

　　我说完后，眼睛睁大的费朵菈小姐便将甲鱼火锅盛到自己的碟子里。

　　接着她下定决心般咬下甲鱼（大啮龟）肉。

　　…………

　　「喂、喂，如何？」

　　高第诺先生、基甸先生、席格瓦德先生都将身子倾向前，等待着费朵菈小姐道出感想。

　　「大家不用吃，我来吃就好。」

　　她一讲完，便在一瞬间吃完碟子里的份，不发一语地再度盛了第二份。

　　是费朵菈小姐平时的模样呢。

　　甲鱼火锅很好吃对吧。

　　「喂喂喂，什么我来吃就好，这根本不是感想吧！是说你突然开始猛吃，代表很好吃对吧！」

　　察觉到眼前火锅是美食的基甸先生，对默默吃着甲鱼火锅的费朵菈小姐吼道。

　　「不能呆楞在原地了，老夫也要吃！」

　　席格瓦德先生为了品尝甲鱼火锅，将料盛到碟子里。

　　「喂，费朵菈你吃太多了，你也客气一点。」

　　「就、就是啊！我们也要吃哦！」

　　高第诺先生和基甸先生也按捺不住，向真的打算独自1人吃完火锅的费朵菈小姐叮咛道。

　　然后……

　　「这、这真的是大啮龟的肉吗……」

　　「好、好好吃！！！」

　　「美味得无法从那外表想像……」

　　呼哈哈哈哈哈哈，所以我不是讲过好几次很好吃吗？

　　『喂，再来一份！』

　　『老夫的份也麻烦了。』

　　『我也要！』

　　『史伊也要～』

　　「收到～现在就端过去。」

　　我留下好吃到呆住的高第诺先生、基甸先生、席格瓦德先生，为了回应四只贪吃鬼再来一份的请求而站起身来。

　　◇◇◇◇◇

　　拜昨天的甲鱼火锅所赐，四只贪吃鬼一大早就精神饱满。

　　它们在吃着我从预备粮食里选出的、用迷宫猪做的炸猪排三明治。

　　「方舟」的成员们也一样精神焕发。

　　今天早上我依照他们的希望，给他们和四只贪吃鬼一样的肉类菜单。

　　费朵菈小姐还一边吃着炸猪排三明治，一边笑咪咪地摸着自己的脸颊呢。

　　毕竟在甲鱼火锅的效果下，她的肌肤变得QQ弹弹了嘛。

　　这效果也显现在高第诺先生、基甸先生、席格瓦德先生身上，他们的脸变得光亮滑润。

　　有谁会希望臭男人的脸变得光滑啊。

　　我在这么思索的同时，想到了一件事。

　　昨天我也品尝过了甲鱼火锅……

　　我摸了自己柔软而有弹性的脸颊后，面孔抽搐起来。

　　（插图013）

　　我决定这阵子暂时别做甲鱼火锅了。

　　我们一行人吃完早餐后，搭上巨大史伊往前进。

　　如果绯尔和贡爷说得没错，我们已经快走完这个楼层了，所以贡爷和小多拉也坐在史伊身上一起前进。

　　前进了一会后，绯尔叫史伊停下。

　　「就、就是它们吗……」

　　走完楼层，就代表终点处一定会有楼主（头目）……

　　在长着青苔的岩石交叠的狭缝间有个像是洞窟入口的洞穴，2只金毛上有着黑色斑点的野兽踱来踱去，似乎在看守着那洞穴。

　　从岩石的大小来看，那2只野兽约有3公尺长。

　　「豹？」

　　『嗯，那是叫做刺客豹的魔物，唯独速度是吾也认同的。』

　　『的确是身手矫捷的魔物，老夫一发吐息便可收拾就是了。』

　　贡爷，你要这样说的话，话题就讲不下去了哦。

　　除了绯尔以外，大致上所有魔物都会被贡爷的吐息一发收拾掉吧。

　　「喂、喂，好像是刺客豹耶，名字听起来就很不妙……」

　　「我没记错的话，刺客豹是S级的魔物。以前我在瓦尔卡尔塞镇的冒险者公会里的书上看到过。」

　　「说到瓦尔卡尔塞，就是裴拉列斯大森林地带吗？」

　　「是啊。」

　　「人称魔境的那一带的魔物，光从这点来看，就不是我们对付得了的。」

　　「而且还有2只……」

　　面色铁青的「方舟」成员们交谈的内容传进了我的耳里。

　　果然是S级啊。

　　在绯尔说『唯独速度是吾也认同的』时，我就有这种预感了。

　　话说回来，由于是我们来闯这座迷宫，因此才不到10天便来到这里，一般冒险者可能会花上好几个月。

　　而且居然第1层的头目就是S级，仔细想想，这会不会是一座非常阴险的迷宫啊？

　　「呃～有2只耶，你们没问题吗？」

　　『哼，那还用讲。』

　　『所以说就用老夫的吐息……』

　　「那就免了，贡爷。我们可能也会产生损害的。」

　　古代龙的吐息耶，说不定连迷宫都会被破坏。

　　现在回想起来，贡爷在布里克斯托迷宫放出吐息时，其实是很不妙的吧。

　　当时就只有黑龙被消灭，迷宫本身没有发生任何意外，事情才得以平安落幕，但不见得每次都能这样。

　　古代龙的吐息拥有的究极攻击力，想必是这个世界上的任何攻击手段都望尘莫及的。

　　要是放出这种吐息，可不晓得会发生什么事。

　　『真是的，龙为何不管碰上什么都想要用吐息来解决呢？』

　　『唔，吐息是龙最强大的攻击，这是当然的吧。』

　　『就因为这样，便只顾着放吐息，脑袋真是僵硬。』

　　『咕呶呶呶呶呶。』

　　绯尔和贡爷互瞪起来。

　　「喂喂，不要吵架。」

　　『主人阁下，话虽如此，先来找碴的可是绯尔哦。』

　　『吾只是说实话罢了。』

　　「啊～够啰，别再吵啦！更重要的是，那2只要怎么处理？」

　　现在不是吵架的时候吧。

　　正当我对没风度的两只年长者感到不耐烦时，小多拉就停在贡爷的头上。

　　『喂喂，从刚才就听你们在说龙就只顾着放吐息什么的，绯尔，你是不是忘了我啦？』

　　『唔。』

　　『我善用魔法，身手敏捷也是一流的哦。』

　　『多拉你和脑袋僵硬的这家伙，以及寻常的龙是有所不同的。』

　　『你很清楚嘛。所以啦，那些家伙就交给我对付吧。』

　　小多拉留下这句话，就朝着刺客豹飞去。

　　『啊──！小多拉好狡猾～！史伊也～要～战～斗～！』

　　巨大史伊说完便动了起来，我、绯尔、贡爷和「方舟」的成员们都慌忙从它身上跳下来。

　　小多拉和史伊似乎已经侵入刺客豹的守备范围，2只都开始行动了。

　　「你们无所谓吗？应该说，只有小多拉和史伊没问题吗？」

　　『那种程度的对手让给它们也无妨。再说，多拉和史伊不会有问题的。』

　　『老夫同意绯尔，应该没有我们出场的份吧。』

　　「呃，我很担心它们，希望你们跟过去的说。」

　　『唉，你也差不多该瞭解多拉和史伊有多强大了吧。』

　　尽管绯尔以「受够你了」的口气这么说，但我就是会担心，又有什么办法。

　　「可是呢……」

　　『你安静看着。』

　　在我与绯尔和贡爷之间你一言我一语的时候，战斗已然展开。

　　刺客豹以敏捷的动作挥动前脚，意图使小多拉成为其锐利尖爪的饵食。

　　「那是魔法？」

　　刺客豹每次挥动前脚时，草都会随之飘动。

　　『嗯，那家伙使用风魔法。』

　　「就像是你的爪斩击吗？」

　　『完成度与吾的招式差多了。哎，或许是很像吧。』

　　那就是很像嘛。

　　小多拉以不输给对手的矫捷身手，三两下躲开爪斩击劣化版。

　　刺客豹似乎已明白光以前脚攻击无法捕捉到小多拉，这次用上尖牙，意图咬住它。

　　『可别以为我只会躲哦，看招。』

　　唰咻──

　　小多拉使出的冰魔法──前端尖锐的冰锥──从刺客豹的背部刺穿至腹部。

　　「嘎哦哦哦哦。」

　　刺客豹发出了临死惨叫。

　　至于史伊那边……从巨大身躯恢复为原来大小的史伊正对付着另一只刺客豹。

　　它虽然咻咻射出酸弹，却被刺客豹接连躲开。

　　『哎唷～为什么都射不中呢──！？』

　　史伊蹦蹦跳跳的模样像是在跺脚。

　　『唔～既然如此，就这样啰──！』

　　史伊伸出2根触手，意图抓住刺客豹。

　　刺客豹当然不会那么容易就被抓住。

　　刺客豹与史伊之间的攻防接连不断。

　　然后……

　　『抓～到了──！』

　　史伊的第三根触手抓住了刺客豹的尾巴。

　　「嘎呜。」

　　刺客豹为了挣脱史伊的触手而不断挣扎。

　　『嘿嘿～那样是没办法让史伊放开的～』

　　已经明白挣脱不了的刺客豹转而啮咬史伊的触手。

　　咬住触手的刺客豹将头一甩，意图将触手咬断。

　　然而，它的对手是史伊。

　　史莱姆特有的软体特性，使被咬断的部分立即接了回去。

　　『那对史伊是没用的唷～』

　　就在刺客豹想方设法时，史伊的别根触手卷住了刺客豹的躯干与脖子。

　　接着，一口气缠在刺客豹身上的史伊朝其头部移动，将刺客豹的头部收入体内。

　　无法呼吸的刺客豹猛烈地挣扎。

　　但随着时间1分钟、2分钟经过，它的动作逐渐变得迟钝。

　　过了5分钟后，刺客豹便一动也不动了。

　　刺客豹消失后，魔石与带着黑色斑点的金色毛皮留在原地。

　　『哇──！赢了──！』

　　跳来跳去的史伊发出胜利的欢呼。

　　『哦，史伊也赢啦，挺行的嘛。』

　　『唉嘿嘿～』

　　『不过史伊你那只掉落的也和我一样，是魔石和毛皮哦～』

　　『没有掉肉肉～』

　　『也罢，那样的外表应该是不会掉肉，也没办法。』

　　我以有点抽搐的脸部看着和乐融融地交谈的小多拉和史伊。

　　「……史伊，是什么时候学会那种攻击的？」

　　『不晓得。不过就算是吾，也不想被那种攻击招呼呢……』

　　『老夫也是……』

　　这般表示的绯尔和贡爷也抽搐着脸。

　　因为是窒息而死啊……

　　我在心中为刺客豹双手合十。

　　不过居然能让绯尔与贡爷这两大巨头说成这样，史伊真是可怕。

　　另一方面，「方舟」的成员们安静得像在守丧似的。

　　所有人的目光都飘到了远方。

　　「不只是芬里尔和古代龙而已……」

　　「连小只的龙和史莱姆都能单独猎杀S级魔物，这是在开什么玩笑啊……」

　　「不能惹穆寇达先生生气呢……」

　　「我，要节制一点……」

　　喂喂喂，不要用像在逃避现实的表情呢喃着这种话好不好？

　　我已经向你们说过小多拉和史伊都很强了吧？

　　是说，不能惹我生气？我就算生气也不会叫它们攻击你们啦！