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　　图源：海

　　录入：没日版校对格式的kid

　　有款女性向游戏叫做「你与一线光芒」。推出了好几款系列作品，是玩家之间昵称为「你光」的超人气游戏。那是过了十八年平凡人生的「前世的」我的私房乐趣。

　　「普莱朵，你的状况怎么样？如果有任何问题，请随时告诉我。」

　　我的义弟史提尔体贴地看向我的脸。

　　他有一头梳理整齐的黑发，同样漆黑的眼睛，戴着黑框眼镜，是这个国家的第一王子。七岁时从平民成为王族的养子，今年十五岁了。虽然我们没有血缘关系，不过我们已经建立起宝贵的手足之情。他是「瞬间移动」的特殊能力者，将来会成为女王左右手的摄政，因此身为我的辅佐而待在我身边。无关乎距离，只要是指定的座标位置或曾经前往的场所，他都能使用瞬间移动，是名优秀的特殊能力者。而只要掌握对象是何种人，拥有具体感觉的话，也能够直接瞬间移动到那个人物的身边。虽然必须经过长期相处、时常见面才能做到，不过以能力者而言非常厉害。加上，他现在也能轻易地瞬间移动包含自己在内约五个人了。更何况他从以前就很聪明，现在被誉为国家最优秀的天才，英明睿智的第一王子的声望甚高。

　　「王姊，好期待明天呢！」

　　这次缇雅菈握住我的手，满脸笑容看过来。她是这个国家的第二公主，有一头金色的卷发和金眼，如天使般可爱的孩子。是比我小两岁，小史提尔一岁的妹妹。

　　「是啊，虽然我有点……紧张。」

　　我牵着她的手，对着两人露出苦笑。史提尔立刻说：「没事的。有我陪着。」缇雅菈也接着说：「我也在喔！」他们只是这样打气，我内心深处的不安便稍微舒缓了。

　　普莱朵•罗耶尔•艾比。我有着一头深红色的卷发，和锐利上扬的紫色眼睛，是这个国家的第一公主。

　　世界上唯一会诞生特殊能力者的国家，弗利吉亚王国。这个国家采取女王制度，我身为第一公主，八年前觉醒了王位继承人证明的预知能力，现在是下一任女王，第一王位继承人。

　　在这样的我面前，最近史提尔和缇雅菈双双时常露出复杂的表情。待在我房间谈话时，也会紧闭嘴唇或皱紧眉头，表情凝重。我大概晓得原因。因为明天……

　　就是我十六岁的生日宴会。

　　我国女性十六岁，男性十七岁便视为成人。因此明天的生日宴会意义非凡。假如在生日宴会中没有展示身为女王的器量，或者稍微引起一些问题的话，可不是引发区区负面传闻就能了事的。甚至可能演变成动摇王族立场的莫大骚动。况且，我身为半年前进行的同盟共同政策的发起人，以及我国各年龄儿童的学校制度的总召，将在来宾面前正式公开发表。

　　「我也会尽我所能，让明天的生日宴会能够顺利。」

　　吉尔伯特宰相和我做完最后调整后，边整理资料边对我笑着。

　　虽然同盟共同政策由现任女王的母王主导进行，不过关于我国的学校制度，大部分由我接手处理。除了史提尔，也有几名高层担任我的辅佐。其中一人就是他。

　　「谢谢您，吉尔伯特宰相。」

　　他有一头淡蓝色的头发，细长的眼睛。长发在肩膀位置绑成一束垂落，是我国的宰相。

　　他是父王的辅佐，也是年龄操作的特殊能力者。虽然现在维持实际年龄的模样，但从以前就让人无法捉摸他真正的年纪。

　　「不会，这也是为了国民、为了普莱朵殿下，为了王族。关于学校制度，发表时我也随侍在侧。还有──……」

　　吉尔伯特宰相的话语突然中断。他转头看向背后的史提尔，表情五味杂陈。不过他没有继续说，「没事，就聊到这里吧。」谈话中断后，接着只问候过后就离开房间了。

　　我心想怎么了，一看向史提尔，而他的表情阴沉，直盯着吉尔伯特宰相走出的门扉。话说回来，他今天和吉尔伯特宰相比平时更少斗嘴。难道史提尔身体不舒服吗？缇雅菈也担忧地凝望他。

　　「……史提尔……你还好吧？」

　　「！……非常抱歉，我在思考一些事情……没事的。」

　　虽然他这么说，对我微笑，但果然没什么精神。难不成史提尔也因为明天的活动而紧张吗？因为我在这种场合不怎么可靠的缘故吗？

　　「那么我差不多要去和亚瑟练剑了。普莱朵要做什么呢？」

　　「我还要为明天作最后的调整。帮我跟亚瑟说，明天就拜托他了。」

　　史提尔听见我的话，表情松了口气，只直接回了「我知道了」。缇雅菈也说她想回房检查礼服，跟着离开房间。

　　……他们俩的样子果然不太对劲……

　　我盯着两人离开后的门扉，独自纳闷歪头。明天的典礼前，可爱弟妹的样子实在令人在意。八年前，两人成为我的弟妹，现在已经是相处融洽的家人。因此一些小事都会更加令人担忧。

　　八年前，我的人生一举转变了。

　　我身为王者启示的预知能力觉醒了，被认同成为第一王位继承人。我知道了被隐藏养育的缇雅菈，而史提尔成为了养子。光这些事情就带来极大的变化，不过还有更多事情。

　　我被认可拥有预知能力的那一天，回想起前世的记忆。我的前世是不起眼的十八岁女生，而这个世界是我沉迷的女性向游戏「你光」第一代的世界，现在则是游戏开始的两年前。缇雅菈是主角，史提尔和吉尔伯特宰相是攻略对象。虽然我前世收集了你光系列全套，不过最喜欢的主要还是第三代，因此第一代的记忆非常模糊。一开始除了游戏的基本剧情以外，想不起任何事情。我立刻想起的，就是自己是主角缇雅菈的姊姊。以及我在游戏中是最恶质的最后头目而已。

　　我是在攻略对象的内心留下无可抹灭伤害的万恶根源，游戏最后被制裁的女王。治愈其攻略对象内心的伤痕，携手面对普莱朵女王的，就是主角缇雅菈。

　　虽然我依然想不起来剩下的攻略对象，但更重要的是明天的生日宴会和正式发表。我身为第一公主，身为王位继承人，身为两个可爱手足的姊姊，希望明天不要脸上无光。

　　＊

　　锵！！……锵！叽叽！！

　　「喂！你今天不如往常专心喔，史提尔！！」

　　「唔……我……知道！！」

　　王城内第一王子的修练场，有一名骑士正在和史提尔交手。

　　亚瑟•贝列斯弗德。他今年十八岁，是王国骑士团总队的骑士。他每天都和第一王子练剑，也是史提尔的挚友。他将一头银色头发高高绑成一束，有着蓝色眼睛，是「你光」中的攻略对象。他也是治愈万物疾病的特殊能力者。

　　交手之中，史提尔因亚瑟的指责而咬紧了牙。他也知道自己有问题，杂念就是挥之不去，尽管仍在努力挥剑，却被措手不及的爆发力压制住了。他平时应该能寻隙接近对方，展开攻击，不过现在身体无法顺利使出动作。亚瑟察觉史提尔的状态，展开更猛烈的攻势。

　　「我老早……说过了吧！！」

　　咚，往前踏一步，下一秒把剑弹开。接着用剑指着脖子，在史提尔投降前，他就先大声怒斥了。

　　「有话想说的话，就好好说出口！！」

　　你最近一直不对劲！！听见对方继续叫喊后，史提尔不禁抿嘴。果然被亚瑟察觉了，他捡起被弹飞的剑，莫可奈何地开口回答问题。

　　「……明天是王姊的生日宴会。」

　　「嗯，我知道。我身为近卫骑士也被找过去了。」

　　史提尔听见的亚瑟的话，点头，「王姊说明天就拜托你了」他先说了传话。这次他轻轻挥动剑，发出锵锵声，亚瑟也用剑接下攻击。并且配合动作般，轻轻把剑挥向史提尔。锵、锵，传出不同于刚刚那般激烈、不规则的金属声。

　　「王姊明天就十六岁了。」

　　史提尔一边连续几次轻轻交剑，一边这么说。亚瑟也点头，轻巧地挥舞剑，几乎是无意识地接下、弹开攻击，接着大力挥剑。

　　「是啊，普莱朵殿下已经是出色的女性了。」

　　「而且，明天生日宴会上，母王会亲口发表王姊的『未婚夫』。」

　　亚瑟的剑速急遽转慢。一片沉默，无关乎两人在轻轻对打，这次换他无法顺利格开史提尔的剑。

　　「王姊恐怕是完全忘记这件事了。她对『学校制度』就是投注到这种地步……我、缇雅菈、吉尔伯特也不想让王姊分心，因此没有提到这件事。」

　　「……不过……这已经是惯例了吧？历代王族女性都是在十六岁的生日宴会，就会由女王发表未婚夫。现在的陛下也一样。」

　　锵、锵，剑无力碰撞，最后不知是谁先收起了剑。

　　「……我也是，你和缇雅菈也一样。大家都很清楚。」

　　亚瑟这么说，稍微从满脸愁容的史提尔身上移开视线。他身为弗利吉亚王国国民，也非常清楚。也晓得她和自己是不同世界的人，其实凭自己的身分原本无法每天和她交谈。

　　不过纵使脑袋理解，也陷入烦闷的漩涡中。连自己也不明白，这是因为她将成为更遥远的存在而令人痛苦，或者只是单纯感到寂寞罢了。

　　骑士团中已经到处都在谈论这个话题了。普莱朵即将十六岁，终于要选定未婚夫。直到当天前，连公主本人都不会被告知谁是未婚夫。而那个人正是未来的王配。肯定会是个一表人才的青年才俊吧，很有可能是某外国王子，许许多多的推测往来交错。在其影响下，第一队队长亚兰十分消沉，晋升成副队长的艾利克面带忧愁，而第三队队长卡拉姆则难得露出忧郁的神色等，非常仰慕普莱朵的骑士团受到严重的影响。骑士团长罗德里格和副团长克拉克也因骑士团整体士气低落而烦恼不已。虽然克拉克甚至担心起亚瑟是否受到影响，不过他倒是反驳「殿下又不是嫁到外国去」。

　　她身为下一任女王，不可能嫁到其他国家。应该说只是多了个未婚夫会住进王城，身为骑士的亚瑟依然能够待在她身旁。只不过就算这样，胸中仍然有些郁闷。

　　「是啊，我很清楚。王姊会跟人订下婚约。我也已做好心理准备，若是为了王姊，也为了那名未婚夫，将作为下一任摄政尽心尽力。」

　　史提尔解除防御，一边轻轻挥剑，一边往下说。果然他也和骑士们同样对于普莱朵将缔结婚约感到五味杂陈，就在亚瑟这么想的时候。

　　「……不过，前提是我要认同对方是配得上普莱朵的男人。」

　　唰，史提尔将剑插入地面。

　　这是他第一次在普莱朵本人不在的地方，没有称她为「王姊」。亚瑟忽然感受到诡异的气息，一看，从史提尔身上散发无比惊人的杀气。宛如过去累积的分一口气被释放而出，惊人的霸气令人微微退缩。插入地面的剑因手的抖动而同样震动着，发出喀喀声。「喂，史提尔。」虽然出声叫了他，然而没有回话。

　　「我稍微用了点方法调查了普莱朵的……王姊的未婚夫。」

　　因愤怒而抖动的史提尔说出的话，令亚瑟「什么！？」地叫喊出来。在生日宴会前，知道普莱朵未婚夫真面目的人只有女王、王配和摄政而已。连宰相吉尔伯特也无从得知。不过，拥有瞬间移动特殊能力的史提尔，也不是不能在高层开会时偷偷潜入。当然被发现的话，可不是受到重罚就能了事的。

　　「未婚夫是我国的同盟国亚尼莫奈王国的第一王子。现在亚尼莫奈王国有三位王子，该国王位是指名继承制，他在兄弟之中以特别杰出而著名。盛传他就算不是第一王子，也将会是亚尼莫奈王国下一任国王。有这种名气的第一王子，就是王姊的未婚夫。」

　　我国的第一王子在做什么？由我指出这一点不太好吧？虽然许多话语在亚瑟脑中交错浮现，不过他被史提尔的霸气压制，结果只说出「那不就没问题了吗」这句话而已。

　　对方是第一王子，而且还是继任王位呼声最高王的优秀王子。对下一任女王普莱朵而言是无可挑剔的好对象。

　　「是啊。他今年十七岁，也和王姊岁数相近，还生得眉清目秀。虽然我实际上没见过他，但『不知为何』他那俊美外貌也很出名，在亚尼莫奈王国几乎无人不知。」

　　「不知为何」这个词被强调，亚瑟浮现不好的预感。紧握着手中的剑，等待下一句话。「我叫吉尔伯特去收集了亚尼莫奈王国的情报。」听见他居然还去拜托吉尔伯特，亚瑟怀疑起耳朵。不过听见下一句话，这些事都被抛到脑后了。

　　「据传那个第一王子性好渔色，有他与众多女子关系匪浅的流言。」

　　锵啷。听见这句话，亚瑟的剑不禁从手中滑落。

　　「听说他在街区有二十个女人，在城内非公开的侧室侍女也有五人之多，只要看上的女人就会立即巧言追求，因此至今和同盟国会谈或典礼也不会让他出席……！」

　　史提尔说到这里，火冒三丈地说：「虽然吉尔伯特是有补充，这些情报终究只是传闻。」又散发更多杀气。

　　「至少那个第一王子频繁前往街区视察一事，确实是真的。」

　　喀哒喀哒喀哒，史提尔插入地面的剑大力震动。

　　「里昂•亚多尼斯•柯洛纳利亚第一王子。亚尼莫奈王国举国皆知的好色之徒，偏偏就是王姊的未婚夫……！！」

　　叽叽。

　　发出龟裂声的是他的剑，抑或是彼此的血管呢？

　　在场的人中，无人知道这件事。

　　＊

　　「恭贺您十六岁生日快乐，普莱朵殿下。」

　　「普莱朵第一公主殿下。您的演讲太精彩了。我国也将不吝协助同盟共同政策。」

　　「普莱朵殿下，还请和我多谈谈『学校制度』……」

　　十六岁的生日宴会。

　　这场宴会与过去相比也规模隆重，在王城的大厅盛大举办。在大批来宾面前，我顺利发表完了同盟共同政策和学校制度，终于能够喘口气。不过，紧接着来宾接二连三前来问候，我必须再度绷紧神经才行。即使如此，发表前后的心情截然不同。

　　「王姊。」

　　我朝向声音处转头一看，史提尔拿着玻璃杯递给我。谢谢，我道谢后接下杯子，他仅回了个柔和的笑容。接着，史提尔身旁的缇雅菈说：「王姊的演讲很精彩！」看着我的双眼闪闪发亮。这么说的缇雅菈才像棉花糖般比我可爱几万倍。不过我也很开心被她称赞，也不管还在人前，忍不住摸了摸她的头。

　　（插图005）

　　「而且这件礼服果然也很适合王姊。对吧，王兄？」

　　缇雅菈满面笑容说的话，令史提尔边碰了眼镜的黑框，「啊……是啊。」低声附和。他们俩总是像这样称赞我，就算只是客套话，我真的很开心。

　　十六岁。我已经到了会被视为成熟女性的年龄，今天穿着的礼服也比平时成熟，肌肤露出程度稍微高了一些。我原本就眼神凶恶，完全不适合可爱风格的衣服，比较多成熟风格的衣服，不过这次又不太一样。不是成熟「风」，完全就是设计给成人女性的礼服。

　　配合头发颜色，犹如红酒深沉的暗红色礼服，胸口呈现开襟的设计，整体而言十分性感……虽然胸部分量让人觉得不太够就是。

　　游戏开始时的普莱朵，有着最后女头目堪称标配的姣好身材，我就盼望大概接下来还会长大吧。

　　我一边想着这种事，一边盯着自己的胸口瞧，史提尔看见后，喃喃道：「果然应该穿暴露度比较低的礼服……」我一看，他的脸整个红透了……看来姊姊在众目睽睽之下展现不够窈窕的遗憾身材，身为弟弟果然觉得很难为情吧？那么至少多少挤一下或垫一下就好了，事到如今我才在后悔。

　　「普莱朵第一公主殿下。」

　　被呼唤名字，我转头一看，那是骑士团长。

　　副团长、卡拉姆队长、以及近卫骑士亚瑟站在他背后待命。

　　「祝您生日快乐。您方才演说的学校制度也能为人民的生活带来改变，实在非常出色……。……您真的成为一位了不起的公主了。」

　　微笑说了这些话的罗德里格骑士团长依然威风凛凛。骑士团长有一头银色短发和蓝色眼睛，一笑起来和儿子亚瑟非常相似。他竟然称赞「非常出色」。总觉得被骑士团长这么一说，意义非凡。我回了感谢您称赞，不禁略感害羞地笑了。

　　我想握手而伸出右手，当下他轻轻牵起我的手，亲吻了手背。那是骑士团长认同我是成熟女性的证据。我好开心，这次脸颊也发烫。和五年前被看见洋装下的肌肤而害臊，然后他放声大笑时完全不同。

　　接着副团长向我问候。他自然地从骑士团长手中牵过我的手，同样在手背落下一吻。他的上半部金发在后脑绑成一束，身上也有堪称骑士勋章的旧伤。但副团长的五官就像个花店大哥哥般斯文秀气，脸上挂着和蔼可亲的微笑，依旧让人在他身上感受到岁月的痕迹。不过我回想起五年前的事情依然难为情，同样脸颊发烫。

　　「祝您生日快乐，普莱朵殿下。我等骑士团全体一同由衷献上祝贺。」

　　接着他低声在我耳边呢喃：「幸好您诞生在这个世界上。」我整张脸又更烫了。脑中发出「碰」的声音，总觉得他的话令人十分难为情。虽然骑士团手臂轻轻撞向副团长，「这是真心话喔。」但他也朝我笑着，让我不禁疑惑这个人真的不是攻略对象吗？……咦？攻略对象…………

　　「普莱朵第一公主殿下，祝您生日快乐。我是卡拉姆•包尔德。」

　　接着前来问候的卡拉姆队长，让我猛然回神。这位骑士头发掺杂红色，有一双红褐色眼睛。我对他印象深刻。过去也屡次在典礼上见面，重要的是……

　　「谢谢您，卡拉姆队长。我晓得。而且在庆祝会以后，我也经常从亚瑟口中听见您的事迹。」

　　典礼、吉尔伯特宰相的派对，以及歼灭战的庆祝会。我们分明已经见面好几次，他在官方场合依然会主动报上名字，我认为他很细心，向他伸手要求握手。

　　歼灭战以后，亚瑟偶尔会提及骑士们的事情。其中最常当作话题的，就是第一队的亚兰队长和就任副队长的艾利克副队长，以及现在眼前这位卡拉姆队长。虽然他们不是亚瑟的直属上司，但亚瑟似乎颇仰慕他们，经常向我、史提尔和缇雅菈提到他们。

　　卡拉姆队长听见我的话，一副出乎意料的表情，猛然转头看向亚瑟。亚瑟似乎也没料到自己会被波及，承受卡拉姆队长的视线时，肩膀大力抖动。他挥动手，「我没有说任何坏话！」我也晓得他是这个意思。一旁的骑士团长和副团长耸了耸肩笑了。对不起，亚瑟！

　　「我听说卡拉姆队长十分优秀，很照顾部下和共事的骑士，为人忠厚……我也认为正是如此。」

　　至少得告知亚瑟没说错话！当我传达实际从亚瑟口中听说的卡拉姆队长的部分事情后，这次卡拉姆队长的脸急遽变红。

　　糟糕，仔细一想，被部下称赞其实非常难为情。而且就像想从饶富兴味微笑的骑士团长和副团长的视线和卡拉姆队长身边逃跑般，亚瑟连耳朵也红透了，别过了脸。对了，最难为情的明显是被我自作主张提及的亚瑟本人。真的很抱歉，亚瑟！

　　待会得好好道歉，我边这么想边把视线转回卡拉姆队长身上。接着，连视线都尚未对上，他就别过眼，「殿下过奖了……！」语气急促地回话。来自部下的好意非常令人害臊，我很了解。如果我被专属侍女洛蒂和玛莉夸奖，也会十分难为情。

　　接着我缓缓松开手时，「亚……亚瑟也一样……！」卡拉姆队长急促地接话。

　　「亚瑟也是非常了不起的骑士。任何人都认同他非常适任普莱朵第一公主殿下的近卫。亚瑟所属的第八队的骑士队长哈里森也对他有很高的评价，他做事认真、努力不懈，不仅擅长剑技和格斗术，最近则──」

　　「卡……卡卡卡拉姆队长！！不好意思！讲、讲到这里就好！！我真的……！！」

　　亚瑟的脸红到不行，竭力阻止卡拉姆队长。骑士团长和副团长这次两人一同按住嘴转身，肩膀上下抖动。可爱的孩子受到前辈疼爱实在太好了……如果被亚瑟发现他们在笑，之后会被当事人怒斥吧。

　　卡拉姆队长问候完毕，最后亚瑟上前问候。或许被卡拉姆队长称赞的情绪尚未褪去，他正面朝向我时，脸还带着红晕。

　　「普莱朵殿下，祝您……生日快乐。」

　　不知他为何视线稍稍移开，和我握手。「今、今天的礼服……非常美丽。不对，不是礼服，是普莱朵殿下非常美丽……」他低声对我说，令我有点难为情。

　　「谢谢你，亚瑟。今后也要继续麻烦你了。」

　　我这么道谢时，亚瑟突然睁大眼，正面看向我。我心想是否说了什么奇怪的话，他就像昨天的史提尔，露出有点复杂的表情后，回答了「……好」。

　　「……我会一直保护您。」

　　他不知为何有点悲伤地微笑。

　　史提尔、缇雅菈和亚瑟到底怎么了？我于内心疑惑，再度向他道谢。他问候完毕后，骑士们暂且退下，就在这个时候。

　　等待向我问候的来宾中，刹那间……我看见了有着一头蓝发的美青年。

　　「啊──」

　　我不禁叫出声。虽然眼前的来宾对我说「请问怎么了？」，但现在不是理会的时候。因为那个人……！！

　　蓝色的美青年察觉我的样子，双眼圆睁，和我视线交错。光这样，我的心跳就加快了。

　　等一下！？那么剩下一人是！……咦！？哎呀，我确实今天就十六岁了……！

　　震惊过头，让我低下头，伸手按住自己胸口。不行，现在抬头的话，一定会看见他。之前我为了发表和与面前的来宾问候就竭尽全力了，但他竟然就在这么近的地方！！

　　「王姊？」史提尔中断与来宾的谈话，赶来我身边。糟糕，我太过惊慌失措，让他担心了。

　　「……我没事，只是有点头晕而已。」

　　总之我振作起来，展现笑容，向眼前的来宾为自身失礼而道歉，继续谈话。您为了今天一定很忙碌吧？同盟国的王后出言问候，我笑着回话。待在一旁的史提尔明显表露不安地表情阴沉。总之我现在得集中精神接见眼前的来宾。

　　一人，又一人，总算接见完毕了。没想到我竟然一口气回想起两名攻略对象，事情太过突然，我无法假装没事。大家都对我可疑的举动感到讶异又可疑，同时也面带笑容像我问候。接着，我和脸色不太好的邻国国王彼此问候。总之，现在我应该最在乎的是……！！

　　「您还好吧，普莱朵第一公主殿下？」

　　是他。

　　我咽了口气，抬头看向轮到他、出现在我眼前的是……蓝色的，青年。

　　留长到耳边的柔顺蓝发。和如深邃天空般的亚瑟眼睛颜色不同，那是如蓝宝石般高贵的深色蓝发。他有一双翡翠色的眼睛，和白里透红的肌肤，是一名中性的美青年。他身材修长、高挑，无法想像和我只差一岁，脸上带着可用妖艳形容的甜腻笑容，名字是里昂•亚多尼斯•柯洛纳利亚。游戏中的普莱朵女王……也就是我的未婚夫。以及──

　　你光系列第一代的攻略对象。

　　失去了一切，甚至因普莱朵……因我连精神都崩坏的人。

　　「普莱朵第一公主殿下，若您愿意，要不要和我去吹个晚风呢？」

　　他用那妖艳的甜腻笑容提出邀请，我在脑袋尚未处理完资讯的情况下同意了……没想到我身为第一公主，竟然完全忘记一到十六岁就会被选定未婚夫。

　　我和他一同来到阳台，竭力压抑想抱住头的念头。史提尔、缇雅菈和亚瑟的表情都五味杂陈也不在话下。我把未婚夫的存在忘得一干二净，只顾着埋头工作，当然会担心这种公主的脑子是否进水了，难怪他们最近总是像是要提醒我过失般跟我搭话，但不是转移话题就是欲言又止，带着复杂的表情结束。原本到了十六岁的我应该是最在意的人才对！！一般女性这种时候，「我的未婚夫会是什么样的男人呢……？」分明会沉浸在作梦的氛围中，我却满脑子只想着学校制度……

　　「普莱朵殿下……？」

　　里昂王子的声音让我回神。我回话并抬头一看，里昂王子甜腻地笑说「您似乎依然不太舒服呢」，为我担心。想来他觉得我身体不适，刻意找借口把我带离来宾身边的吧？……你就是我身体不适的原因，这话就算撕破嘴也说不出口。

　　「我还好……感谢您这么体贴。」

　　我感谢他的体贴举动，总算也回了他笑容。

　　「非常抱歉，这么晚才向您问候。我的名字是里昂•亚多尼斯•柯洛纳利亚。和您的国家弗利吉亚王国许久以前缔结同盟关系的，亚尼莫奈王国的第一王子。」

　　这是我第一次见到您呢。他俊秀面容配上这么一笑，对我心脏不太好。

　　不愧是你光系列第一代中的性感角色代表。

　　另一名攻略对象在游戏中的那一类事件也很常见，甜度又高，不过单论性感，他在全系列中堪称无人能及。虽然是全年龄游戏，不过他和缇雅菈的恋爱让人心头小鹿乱撞的场面非常多。到了游戏后半，有非常热情的恋爱事件。毕竟游戏的攻略流程是那样……

　　「里昂王子殿下，感谢您如此体贴。我是第一公主普莱朵•罗耶尔•艾比，很荣幸见到您。」

　　我尽礼数回话后，里昂王子维持着甜腻笑容，向我伸出手。我以为他要握手，伸手的下一秒，手被牵起，他顺势在手背落下一吻。和骑士团长和副团长，同样是表示敬爱的问候。我们才见面没多久，没料到他会这么做，出奇不意令我的脸整个热起来。

　　「普莱朵殿下。我是第一次见到像您如此美丽的人儿。希望我们能永远保持友好的关系。」

　　等一下等一下等一下等一下！母王明明还没有发表啊！！

　　在月光照射下，里昂王子突然散发出强烈的性感气息。他一对我露出笑容，我就整个人愣住了。怎么办，他和游戏开始时的人设差太多了，我还没做好心理准备……！

　　「……我们差不多该回去了。似乎发生什么事情的样子。」

　　察觉会场的喧闹，里昂王子转身。他就带着甜腻笑容，并牵起我的手，护送我回到室内……什么似乎发生事情。你分明清楚得不得了吧？

　　「我正式介绍，我国第一公主普莱朵•罗耶尔•艾比的未婚夫。」

　　我在母王指示下，站在王座前，勉强面露笑容回应来宾。老实说，我内心满是逃离这里的想法。

　　「亚尼莫奈王国，里昂•亚多尼斯•柯洛纳利亚第一王子。想必他与我心爱的女儿普莱朵之间的婚约，能让同盟关系更加稳固吧。」

　　在热烈的掌声、欢声和祝福话语的沐浴下，里昂王子再度出现在眼前。基本上我假装不知情，不自然地装作大吃一惊，但没自信是否做好了。里昂王子堂堂正正走到我面前，说了「我很荣幸」，再次于我手背上烙下一吻。由于是第二次了，我比起刚刚更能保持冷静，但果然还是很难为情。

　　「我心爱的普莱朵第一公主。我打从心底爱着您。」

　　随后他再度露出妖艳的甜腻笑容，我在众人祝福下，我的生日宴会闭幕了。

　　今天起，里昂王子会按照我国的规矩，以客人的身分在王城居住三天，回国以后，一州后便以未婚夫的身分正式住进王城内。今天开始的十天内，至关重要。对他……和对我都一样。

　　非常重要。

　　「啊……啊啊啊啊啊……别过来别过来别过来别过来……别过来……！！」

　　……男人很害怕。

　　他漂亮的深蓝色长发留长到遮住了整张脸。

　　他害怕从房门走进的女子，后退到床的边缘，退得太过头，整个人从床上掉下来。然而他也丝毫不在意弄皱了身上的高级衬衫，更往后退，拼命逃到窗户旁。由于过于恐惧，他的视线完全没有从映入视野的女子身上离开，牙齿喀喀地大力打颤。

　　「呵呵……讨厌啦，里昂。我明明前来见好爱好爱的未婚夫。你那么冷淡，人家会受伤的。」

　　里昂殿下……这是游戏的……啊啊，他的路线前半……没错，他的精神已经……

　　发出别有深意的高亢笑声，有个女人，该说女王……我大肆嘲笑胆怯又困惑的他。

　　「对吧？你爱着我吧？」

　　「！！对……对我爱您！！我爱您我爱您我爱您我爱您我爱您……所以……所以……！！」

　　就像坏掉的玩具般，他竭力反覆呢喃。普莱朵看着郁闷地双手抱头、身体大力颤抖的里昂殿下，抱着肚子嘲笑。

　　「呵呵……哈哈！！我也爱你喔？……不过很遗憾。你依然只是我的『未婚夫』……我说，虚有其表的王配，我国所有国民都瞧不起你喔？」

　　她双手放在胆怯的他的肩上。只是这么做，他就剧烈发抖，里昂殿下口中终于发出惨叫声。

　　「不过这样很好呀？反正王配的工作现在是由吉尔伯特宰相努力在处理。」

　　就算没有你也无所谓。在他耳边低喃时，她深红色的卷发披落在他身上。稍微碰触到那头秀发时，他的身体便剧烈地发抖。

　　「你知道吗？……其实亚尼莫奈王国的先王交代说，别让你回国喔？……你好可怜。假如我悔婚的话，你该如何是好呢？你有地方回去吗？」

　　呵呵呵……她脸上浮现卑鄙的笑容，继续凝望不停打颤的里昂王子。在没有点灯，窗帘紧闭的房间中，唯有女王迷蒙的眼中发出灿烂光辉。

　　「我、我、我……」反覆挤出这些话的他，早已失去神智了。那个模样令愉快嘲笑他的普莱朵，突然刚想起般地说了。

　　「啊，对了……最近我妹妹似乎经常来这里玩呢？听说她就像个侍女般带食物和衣服给你。」

　　里昂殿下抬起头。看向普莱朵的眼中布满了恐惧，脸色宛如配合发色般整个发青，喉咙几度发出呻吟。

　　「你们感情很好呢？」

　　她扬起嘴角……宛如嘴角痉挛般的诡异笑容。里昂殿下对她即将告知的话产生预感，太过恐惧，浑身发颤。他紧抱膝盖的手指力道太重，甚至留下抓伤。他宛如过度换气般呼吸急促，发青的脸更加没了血色。

　　「……人家又要『嫉妒』啰？」

　　啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！方才无法比拟的剧烈惨叫声于房间内回响。不对，她不是那样，不要，我讨厌所有人，我有普莱朵就够了，我只有您了──屡次如发狂般边哭泣边重复叫着喊。

　　王子凄惨的模样令人无法忍受笑意，普莱朵又抱着肚子开始发出高亢的笑声。啊哈哈哈哈哈！啊啊！！那是一点也不淑女的笑声。

　　「哈哈……啊哈哈哈！！……啊啊……太棒了。里昂，我最喜欢……你那种表情。」

　　她笑得太过头，眼眶积了泪水，用手指擦拭，如温柔舔舐般抚摸他的头。宛如疼爱又陷入恐慌而继续发出惨叫的他。

　　「没事的哟？我不会放你走的。因为你是我可爱的玩具。纵使『又』花心了，无论几次我都会愿意原谅你。」

　　不要、不要、不要、不要。一边流泪不止，一边抱头继续叫喊的他，让普莱朵浮现满意的笑容离开了。

　　碰咚。门扉被关上后，他也一股脑儿地哭泣，继续叫喊。接着，全身剧烈发抖，一个人郁闷地蜷曲坐在地上，开始呜咽哭泣。

　　──……里昂殿下。

　　他那么害怕、受到伤害……被当成玩具。连唯一的救赎缇雅菈也被当成威胁的把柄。

　　有谁，快点陪在他身旁？

　　拜托，不要再继续把他逼入绝境了。他分明是非常单纯又善良的人。分明不该是会害怕到把自己关在房间的……这种人。

　　有人能牵起他的手吗？有人能告诉他吗？

　　不是普莱朵那种人。

　　他、他打从心底真正爱着的是──……

　　「……普莱朵。您的身体还好吗？」

　　「里昂殿下……是的，托您的福了。倒是里昂殿下，在这睡得好吗？」

　　生日宴会的隔天。我把里昂王子重新称作里昂殿下，他一大早就来见我了。

　　其实我似乎作恶梦了，清醒的感觉很不好，实在称不上身体状况佳……我清醒当时，紧抓着床单哭泣。由于我一直在思考，烦恼不已，或许作了怪梦。不过，今天早上除了史提尔、缇雅菈，连里昂殿下也来见我了，是个非常热闹的早晨，我也转换了心情。

　　昨晚发表了婚约后，缇雅菈和史提尔也和里昂殿下问候过了。缇雅菈笑容满面向他问好，边握手边对彼此微笑的两人，像极了一幅画。史提尔同样也笑着问好……然而却传出有点黑色的气息。

　　昨晚，里昂殿下对我说：「我在不久的将来会成为你的伴侣，因此称呼我时请别加上王子。」我也效仿他，跟他说不须敬称，而他早早就唤我「普莱朵」。除了家人以外，他是第一个直接叫我名字的人，因此他这样待我，老实说我有点开心。只是……

　　「从一大早就能和心爱的普莱朵见面，我由衷感到幸福喔。」

　　他从昨晚就自然地对我诉说这些话，老实说我相当难为情。史提尔大概不太喜欢甜言蜜语，有时会散发杀气，缇雅菈也一样，有时光听着就害羞了。

　　昨晚也是，他表示我大概累了，早早将我送回房间，不过最后却在我耳边呢喃「希望能在梦中见到你」，于非常近的距离下散发性感气息，我直到睡前仍脸颊发热，专属侍女洛蒂和玛莉都担心我是否发烧了。

　　里昂•亚多尼斯•柯洛纳利亚。

　　散发妖艳性感的他不仅貌美，也拥有身为王者的气质和手腕，是一表人才的第一王子。而说到为什么这么完美的王子没有成为出身国的国王，而入赘我国。

　　一言以蔽之，他被赶出来了。

　　他在国内就以好女色、玩弄女人恶名昭彰，因而变得难以继承王位。结果，便入赘流言尚未传到的弗利吉亚王国。亚尼莫奈王国重视王族的高尚，身为王族却犯下贬低王室威名行为的人将受重惩，不是沦落为奴隶就是流放至国外，因此无法对他的风评视而不见。结果，他便与穷凶极恶的女王普莱朵缔结婚约。

　　不过，以某个事件为契机，普莱朵在他的心灵留下难以抹灭的伤痕。因此他原本的人格扭曲、生病，极度恐惧与人接触……罹患严重的社交恐惧症。而他也没有正式结婚，一直维持任人宰割的「未婚夫」状态，处于无法违抗普莱朵的立场，也丧失权威，只是个有名无实的王配。此时抚慰他的心灵，让他逐渐恢复原本的模样，就是缇雅菈的职责。心灵生病的他依赖、深爱缇雅菈……略显依存的模样，十足的病娇感。从剧情后半，「我……只要能爱你……就足够了……」「不要、不要、不要离开我……连你都失去的话，我就……」「我爱你……我爱你……再也……不要分开了。」诸如此类的甜言蜜语。甚至一整晚抱着缇雅菈不放手、突然接吻或亲吻脖子等，净是些回想实际的事件便令人害羞不已的场面。

　　缇雅菈温柔地接纳这位病娇王子，和他一同照顾庭园中的花草动物，一起逃往街区后，一同下厨或购物的模样，就算说是复健也不为过，根本像在看护。顺道一提，无须多言，普莱朵和里昂在游戏内当然完全没有恋爱关系。然而……

　　「普莱朵。如果你愿意，是否可以私下带我参观庭园呢？和你一同观赏的树木花草……一定美丽到会长存我心中吧。」

　　用过午餐后，里昂王子热情追求的态度也很惊人。

　　真亏普莱朵在遇到这么热情的追求后还能做出那么残酷的事情……不对……正因如此吧？

　　好，我很乐意。我向史提尔和缇雅菈说了一声后，便带里昂殿下参观庭园。老实说史提尔和缇雅菈没有一起来还挺寂寞的。不过史提尔有亚瑟、吉尔伯特宰相，而缇雅菈有华尔、赛菲柯和凯梅特，我心想也差不多得离开弟妹身边了。

　　我对离开的两人挥手后，里昂殿下轻轻牵起我另一只手。不愧是真正的王子，太自然了。

　　我们两人在庭园手牵手散步。每当看见这个国家特有的花草树木时，里昂殿下也都兴致盎然。我全面启动最后头目普莱朵优秀的头脑，为他仔细解说每一株植物，而他都认真地侧耳倾听。他深蓝色的头发和绿意盎然的树木非常相衬。

　　我们边散步边聊天，里昂殿下也细心地护送，以我回答他问题的形式，天南地北闲聊。「你喜欢什么颜色？」「喜欢吃什么？」「喜欢什么季节？」「喜欢什么东西？」「喜欢什么书？」「喜欢什么花？」「我想了解你的一切」。他流畅地阐述前世的女性向游戏中几乎没出现过的甜言蜜语。由于被妖艳的美男子诉说听不惯的情话，我最初屡次竭力抑制脸颊热起来。

　　最后我们参观完庭园，找个地方休息，就近在椅子坐下。接着他又自然地环住我肩膀，我整个人紧紧贴在里昂殿下身上。我直接靠在男人的胸膛，心脏几乎快跳出来了。

　　「暂时……维持这样吧。」

　　我脸颊都快烧起来了，抬头看向里昂殿下，他又对我露出妖艳的笑容。我真的不晓得视线该看向何处。我应该转生成了反派最后头目才对，却真心疑惑自己是否转生成女性向游戏的主角了。

　　「我比任何人爱你……胜过一切。」

　　他在耳边最后这样呢喃，我不禁紧紧闭上眼。我脸好热，已经不晓得该说些什么话才好。我没有咬住下唇，而是咬紧嘴内深处的牙齿，我就这样靠在里昂殿下身上，在心跳平静下来之前假装沉睡。

　　……不可以，我不能因为这点事就慌张。

　　然而，听不惯的话语和肌肤碰触的方式无法让大力砰砰跳的心脏冷静。我的前世生活很乏味，转生后也未曾谈过恋爱，这样难度太高了。

　　我得冷静下来才行。要更冷静点。为了将来，我不能抗拒他，得完全接纳他才行。因为我在他回国前，得赢取他更多信任才行。

　　我在脑中如催眠般屡次这么说服自己。不需要紧张，也不用害羞。他的甜言蜜语全都是谎言……我老早就知道了。

　　用完晚餐后，里昂殿下再次邀请我待在房间观星。

　　原本我想答应，不过史提尔说：「非常抱歉，里昂第一王子。今晚缇雅菈想和王姊一起共度。」先行拒绝了。我看向缇雅菈，她满脸歉意，不过眼睛确实布上一层水气抬头看我。

　　「那么，明天的夜晚再一起共度吧。在我后天一早，回国前夜。」

　　「好的，我很乐意。」

　　里昂殿下干脆地退让，我回了感谢的话语后，他又对我露出柔和的笑意。接着姿态优雅地返回自己房间……不知为何当他一转身，史提尔露出非常阴暗的表情。难道他觉得打扰我们私下相处了吗？缇雅菈甚至握住我的手，「对不起……」低声向我道歉。

　　「没关系的。今晚在缇雅菈入睡前，我会陪着你。」

　　我这么说，抱紧缇雅菈，和史提尔一起前往缇雅菈的房间。由于平时较常在我的房间集合，因此我和史提尔真的已经好几年没踏入缇雅菈房间了。一整面的墙壁贴满了许许多多书页，多到快要看不见原本的墙壁。有图鉴的插画，和喜欢故事的页面……虽然我个人觉得这么做很浪费，书也很可怜，希望她别这么做，不过缇雅菈从以前就有这么做的习惯。游戏中，她也像这样把书页贴在远离城堡、单调的塔里的墙壁上，或许是这种设定的影响。原本缇雅菈小时候身体虚弱，有段日子只能读书，除了小说和杂学，也喜欢阅读各式各样的知识和种类的书籍，学识渊博。当然房内除了书，还有上锁的宝箱或精致典雅的小镜子等女子力十足的装饰品和物品。

　　而当我踏入女子力强大的缇雅菈房间后，即刻遭受两人的质问。他们俩果真很在意里昂殿下，「你们聊了些什么？」「他是什么样的人？」「你对里昂王子有什么想法？」问题排山倒海而来……说不定他们俩只是单纯想听我聊恋爱话题罢了。仔细一想，缇雅菈和史提尔也正值青春年华，对于身为长女的我的恋爱不可能没兴趣。

　　我们聊着聊着，在缇雅菈睡着后，我和史提尔也悄悄离开她的房间。

　　离开房间后，史提尔似乎有话想说，但随即说了「没什么」迳自阖上嘴。虽然我主动说，可以听他聊心事，不过他对我摇了摇头。彼此回房间前，他只说了声「晚安」，听在我耳里总觉得比平时还悲伤。

　　我回到房间，向洛蒂和玛莉说一声后就爬上床了。我的思绪尚未厘清就钻牛角尖的缘故，感到十分疲累。就在我内心有点担心是否能顺利入睡，打算爬上床的时候。

　　叩叩，传来了敲门声。

　　我转头看向声音源头，是从窗户传来的。真奇怪，这里在楼上，窗外也没有阳台啊。

　　叩叩叩。

　　声音继续响着。在月光照射下，窗帘确实映出人的剪影……而且还是曾经见过的形状。我吸了口气，做好心理准备后后缓缓拉开窗帘。看见窗户另一侧料想中的人物，下一秒我叫了出来。

　　「……华尔！？连赛菲柯和凯梅特也在……！」

　　你们在做什么！？赶紧打开窗户的我连呼吸也忘了，来回看着他们。

　　华尔、赛菲柯和凯梅特。他们三人是我的「快递员」，负责配送货物到其他国家的工作。华尔有一头焦褐色的头发和褐色肌肤，在月亮逆光下，我拉开窗帘后，刹那间以为自己看见的是剪影。而且他现在肩膀上坐着纵使矮小也已经八岁的凯梅特，十一岁的赛菲柯就站在他身旁，因此人高马大的他的影子看起来又更巨大了。

　　有着一头刚睡醒般乱翘黑发的男生是凯梅特，而有一头漂亮茶色长发的女生是赛菲柯，他们的皮肤不是褐色，和我们同样是白色肌肤。露出整个额头的赛菲柯眼角微微往上扬，不过比起华尔焦褐色、眼神锐利的坏人脸，已经是十分柔和的相貌了……唉，长着一副最后头目相貌的我，可没有立场说这些话就是。

　　「嗨，主人。你这身衣服还挺养眼的。」

　　华尔裂嘴一笑说的这番话，令我慌张地按住胸前，查看自己的衣服。我穿着睡衣，而且就只有单薄的一件。虽然赛菲柯和凯梅特说「主人好可爱！」，但这可不是能让人看见的穿着，我后悔了。露出太多肌肤的睡衣让我的脸逐渐发热时，华尔嗤鼻讪笑说：「唉，凹凸还有待发展就是。」我好想干脆直接撂倒他，仰视瞪向他。

　　「……你们怎么进来的？外面卫兵的守卫应该很森严。」

　　「本大爷现在光靠这张脸就能进入王城。只要说有东西要亲自交给第一公主殿下就好啦？」

　　他笑着说正好从窗户看见了主人的影子，让我只能叹气了。当我正想反驳这不能成为他爬上我房间窗户的理由，突然在意起他如何爬到窗户上的。虽然凯梅特坐在华尔肩上，不过华尔和赛菲柯就只是踏在窗框上而已。我稍微从窗户探出头查看，但没有用绳子等物品攀登的迹象。

　　当我询问怎么做的，华尔一脸得意地轻轻用脚尖踢向城堡的外墙。此时，原本垂直平整的墙面出现阶梯，形成就像原本就有建造梯子般的凹凸。这是他的特殊能力。

　　他拥有土墙的特殊能力，现在只要材料是土，就能够自由操作……是呀，城墙材质的源头是土。尽管他现在能不受卫兵盘查直入宫殿靠的是职务上的特权，但我再次觉得把他的特殊能力和凯梅特放在一起实在危险。史提尔也一样，若把能力用于暗杀上简直所向无敌。由于他现在和我缔结了「隶属契约」，因此无法做出任何犯罪行为，也无法反抗身为主人的我的命令，某种意义上来说很安全，不过想到他原本是混迹黑道的匪徒，心里难免有些疙瘩。

　　「怎么样？就这样站在窗边闲聊也不错，不过若被卫兵看见，传出我夜袭公主殿下房间的流言的话，好不容易定下的婚约说不定会泡汤哦。」

　　「既然晓得那就快点进来！」

　　睡意和怒气让我烦躁起来，我拉着华尔手臂，强硬把他拉入房间内。就在我赶忙拉上窗帘时，从华尔身上下来的凯梅特和赛菲柯张大嘴，环顾我的房间。

　　「……那么配送的情况怎么样了？」

　　我想快点收下物品让他回去，便双手环胸，向他问着。听见我毫不遮掩心情不悦而问道，华尔露出奸笑，从怀中取出书信。

　　「这是雅布兰王国的文件。以及恭贺订婚的贺文。」

　　他说，外国还托他带了其他祝贺礼品，不过数量太多了点，晚点再送来。接着，我从褐色皮肤的手收下书信。虽然内容并不紧急，祝贺婚约的通知不尽早交付对方确实有失礼数……虽然他深夜配送已经十分失礼了。

　　「……所以，主人，未婚夫怎么样？」

　　华尔当场放松坐下，不改一脸邪笑，窥看我的脸。我没料到在史提尔和缇雅菈后，连华尔也想听恋爱话题。

　　「……他很迷人喔。毕竟是亚尼莫奈王国的第一王子。昨晚和今天他都对我很好。」

　　唉，虽然全都是他的谎言就是。我一想起接下来即将发生的游戏剧情设定，便稍稍叹了口气。我为了转移注意力，借着穿过昏暗的微弱月光，看着信件中的文字。

　　「……你虽然这么说，却一脸不耐烦的样子。」

　　一语中的。我不由得把视线从信件移开，看向华尔。我的表情变化让他很愉悦，他的笑容又更邪恶了。

　　「不喜欢的话，我来带你离开吧？」

　　犹如试探般，他笑着说。

　　咦？当我想回问，他缓缓站起，走到我眼前，拉近距离。

　　「主人命令的话，我就能做到喔？直接把你带离王城，就算想要逃到国外……对我来说都是轻而易举。」

　　声音刻意放轻到有些沙哑，他手指抚摸了我的头发。「毕竟我是你的奴隶。」在黑夜中这么说的他，散发与里昂殿下不一样的妖艳。

　　「逃亡生活也不赖喔。只要手边有钱依旧能吃好穿好，想去哪里就去哪里，逍遥自在。只要用我的能力，就算不当快递员，要养活三个小鬼也没多难。」

　　抚摸头发的手指，慢慢来到我的脸颊。和粗鲁的语气相反，手指的动作相当温柔，令我有点起鸡皮疙瘩。他目光如炬，宛如将我照亮似的紧盯着我，让我不禁……

　　笑了出来。

　　「呵……呵呵……哈哈……！」

　　没想到竟然连华尔都这么担心我。我到底露出多么疲倦的表情了？缇雅菈和史提尔会担心我也不在话下……不过现在这番话令我非常开心。

　　华尔或许因我突然发笑而吃了一惊，收回了手，「哪里好笑了？」不满地撇嘴。没有，对不起──我边道歉边按着嘴抬头看着他。

　　「……我现在真的觉得和你们一起逃亡也挺不错的。」

　　下一瞬间，华尔睁大眼。我把他的玩笑当真，他当然会吃惊。

　　不过，我真的想牵起他的手。只要这个世界的反派女王的我和华尔一起离开王城、消失无踪的话，缇雅菈就能顺利当上女王。这么一来，她和亚瑟、史提尔、里昂殿下……或另一个人结为连理的话，就能建立和平的国家吧？我也不需要在这么地方费心费力了。因为只要最后头目的我不在，就毫无任何阻碍，所有人都能在缇雅菈的引导下走向幸福的路线。

　　我也喜欢华尔、赛菲柯和凯梅特，活用我最后头目的作弊能力，我们四人能在这个世界开开心心当冒险者。假如我刚想起前世记忆的话，一定二话不说答应吧。可是……现在已经不能牵起他的手了。

　　因为我已经深深爱上这个国家了。

　　虽然我很碍事，是最后头目、最差劲的女王，即使如此我还是很喜欢这个国家和国民。假如可行，我想努力到最后一刻。不是在其他地方，就在这个国家……当一个好公主，直到最后。

　　「谢谢你，华尔……我会再稍微努力一下。」

　　这次我伸手碰触完全没眨眼、一动也不动的他。我挺直了背，抚摸他焦褐色的头发。历经外头风吹日晒的硬质头发触感透过肌肤传来。

　　「不过，假如我真的失去容身之处的话……一定会拜托你的。届时如果你愿意接受，我会很高兴呢。」

　　因为他不是攻略对象。我一定只能倚靠他了。

　　我把手抽离他头发，静静放下手，接着他就像要接下那只手般，碰了我的手。在夜风吹拂后的褐色手掌冰冰凉凉的。

　　「……不要说『很高兴』。要说『给我接受』……你要这么命令我，主人。」

　　他缓缓接住我的手，轻轻地握住。为了不抵触契约，他没有强硬施力，而是慢慢地，犹如在确认是否能碰触我一般。我的目光无法移开眼神认真的他，杵在原地。

　　他说，用命令的。明明这么做的话，在隶属契约效力下，他就绝对无法违抗。他不可能不知道。那么，我可以把他的态度当成肯定我的请求吧？

　　原本他应该憎恨现在的我，却是我的友军，令人感觉非常可靠。我回握住他包覆我的手，露出笑容回看那锐利的眼神。接着心怀感激地命令他。

　　「我命令你……在你真心同意时，还请接纳我。」

　　一切结束后，当我的存在危害这个国家的时候，度过这种余生也还不错。只要那个时候，他还愿意把我当作旅伴的话。

　　华尔默默听进我的话，暂时看着我好一阵子后，轻轻叹了一口长气，缓缓放开手。

　　「走啰。」他出声叫住还在开心参观我房间的凯梅特和赛菲柯。他们俩在点头前就先跑到华尔身边了。

　　看着背对我，从窗帘后方一脚踩在窗框的他，「华尔。」我又出声叫住他。他只稍微转动肩膀看向我，凯梅特和赛菲柯紧抓着他的左手。

　　「真的谢谢你……幸好有你在。」

　　刹那间，他的眼睛再度因惊愕而动摇。凯梅特和赛菲柯静静抬头看着愣住的他。

　　强迫他签下隶属契约的我说出这种话，或许他只会不开心。即使如此我现在也真心诚意地这么想。假如他没有来见我，我现在应该已经带着今天整天的郁闷倒头入睡，明天照样在无法下定决心下同样虚度了也说不定。不过多亏有他在，我现在整理好心情了。

　　我心怀感谢，笑着看向他，突然间……他对我的脸伸出右手。当我心想会被碰到的瞬间，在碰触的前一刻，手不自然停住了。他有点不可思议地蹙眉，这次抬起手，从我的头顶抚摸了头。和刚刚的碰触方式不太一样，是大力抚摸孩童般的慰劳摸法。

　　（插图006）

　　「一切都如主人的『欲望』……我当时应该已经发誓了。你可以随时随地、随心所欲使唤我。多为自己着想吧。」

　　就像我一样。他笑着这么说，又露出平时的坏人脸。

　　「假如你真的想舍弃一切，和我们一起逃跑的话，那个时候……」

　　他停顿，手离开我的头，依然看着我，从窗框踏出了一步。他左手重新紧握住赛菲柯和凯梅特的手，最后朝着我大力奸笑。

　　「本大爷这辈子，都会为了你而活。」

　　这句话说完后，他们的身影从窗户消失了。

　　由于过于唐突，我惊讶地朝着窗户下面一看，华尔等人的脚就像踩在高速云霄飞车上，滑过城墙表面后落下。城墙恢复成原本平整的墙面，三人消失在黑夜之中。他们走远的前一刻，曾抬头望向我。

　　我深呼吸，冷静下来后，缓缓关上窗户。接着拉上窗帘，我没有立刻回到床上，透过窗帘眺望隐约能见的月亮。

　　……没问题。正因为我拥有前世的记忆，才能够为了这个国家，为了里昂王子付出。

　　因为能够让里昂王子幸福的，只有我而已。

　　我重新下定决心，闭上眼。我心想，今晚能安稳入睡。

　　「史提尔。今天里昂王子似乎希望用完午餐后参观街区。你和亚瑟练剑碰面时，可以帮我跟他说一声吗？」

　　「没问题。他是普莱朵重要的未婚夫。我身为辅佐当然也会同行。」

　　不晓得是否多心了，表情比昨天更清爽的普莱朵说了「谢谢」，对我温柔笑着。过，在那之后侍女前来通报说，里昂王子已经为了找普莱朵，在她房门前等候了，于是她只好赶忙回到房间。

　　里昂王子身为普莱朵的未婚夫造访王城，今天已经是第三天了。只要度过今天，就算只是暂时的，里昂王子就会回到亚尼莫奈王国。一周后，这次真的会以下一任王配的身分住进王城，做各种准备。

　　午餐过后，普莱朵、里昂王子，以及我和亚瑟搭上了马车。虽然缇雅菈也想同行，不过名义上是普莱朵和未婚夫的出游。和身为辅佐的我、近卫骑士亚瑟不同，无法让缇雅菈同行。缇雅菈目送我们搭马车离开，露出未曾见过的悲哀笑容向我们挥手。她的模样让人十分痛心。

　　「普莱朵。只要和你在一起，我甚至认为连像这样共同搭乘马车的时光也令人感到幸福喔。」

　　搭马车移动时，里昂王子时常温柔地将普莱朵抱向自己，对她诉说情话。而普莱朵脸上也挂着比昨天更加庄重、平静的笑容。她的侧脸看起来也比以前有点成熟，甚至令我觉得眼前的普莱朵好遥远。这段期间，亚瑟脸上始终挂着阴霾，应该不是我的错觉。

　　虽然搭上马车前，普莱朵也向里昂王子介绍了亚瑟，但亚瑟简直无精打采。亚瑟除了在问候时有和里昂王子正面对视，便一直垂着头。在马车内也是，他偶尔会抬头偷偷窥看普莱朵和里昂王子似的，只有那种时候的眼神，以他而言少见地锐利且火热。

　　来到街区，里昂王子对各式各样的场所都抱持兴趣。市场、广场、大街、民众休憩的酒馆，甚至前往山丘和较远的森林各处走动。

　　而他屡次兴味盎然地倾听我或普莱朵的说明。尤其关于民众的生活，他积极地反覆提问，看起来也像是想理解我国的国情。有时他在普莱朵或我同意后，会走下马车，亲自和民众接触。我一开始以为他想向女人搭话而保持戒心，不过他不分男女老幼，与许许多多民众握手、打招呼，认真地面对面倾听他们的话。

　　「……里昂殿下的国民和我国人民有哪里不一样吗？」

　　被里昂王子积极态度的带动般，我也向他提出问题。里昂王子带着他甜腻的笑容，告诉了我他国家国民的生活。独特的文化或流行，无关人民贫穷或富裕，他都一清二楚。正如传闻，他很优秀，也从客观的角度和人民生活的视点等不同方面，谈论与我国同盟关系的未来展望。

　　「……您深爱着国民呢。」

　　他听见我就像认输般说出的话，露出微笑说「我也爱着这个国家的国民」，自然地握住普莱朵的手。他的脸直接凑近她，在近距离窥探般，露出甜腻的笑容。普莱朵也回应似的静静微笑，「……谢谢您」，回握他的手。

　　……冷静下来一看，他们俩十分匹配。

　　深爱人民的两人成为女王和王配，一定能打造和平的国家吧？在回程马车的摇晃下，我终于向他询问最后，也可说是核心的问题。

　　「我听说，里昂王子在国内也积极地前往街区勘查。」

　　假如跟传闻一样做了亏心事的话，我认为他至少会找借口搪塞或出言否定，直盯着他……不过他依旧面不改色。

　　他和听见之前的问题一样露出甜腻笑容，搂着普莱朵，边牵着她的手边回答我。

　　「是啊。了解人民的生活……为此我直接探访，聆听，借由亲自接触，我认为是身为引导者最为重要的事情。比起只看书面资料要好多了。」

　　很好的回答。没错，前往街区这件事没有不好。反而堪称是关心人民的证据。就像这样，我越了解他，就越觉得他是毫无缺点的人。

　　我也笑着回话说「您的想法很出色」，他又回了我完美的答案。

　　「史提尔第一王子殿下也很出色啊。我听闻您年轻又聪颖，但您比传闻更优秀。当您成为摄政时，普莱朵一定也能安心吧？当然我也一样。」

　　……不行。果然传闻终究不过是传闻。

　　他是出色的第一王子。为人民着想，头脑聪颖，毫不骄纵。而且，他爱着普莱朵。当她的伴侣相当匹配。一开始我还想，与其把普莱朵交给这种男人，交给亚瑟或骑士团某人还好一点……干脆用某种办法让亚瑟取代未婚夫的位置，不过我必须改变想法。至少他比吉尔伯特或华尔更配得上普莱朵。也就是说……

　　接下来我该祝福普莱朵和他，而且有支持他们的义务。

　　这也是为了将来会当上女王的普莱朵的幸福。我思及此，这次胸口发出灼烧般的疼痛，但我闭眼忍住了。此时我在意起亚瑟，看向他。虽然也因为他难以参与话题，不过依他平时的立场也并非能和王族的人轻松交谈。他是我朋友，与普莱朵或缇雅菈也交情甚笃，因此过去相处时都会谈话，不过正经的他在王子面前，果然对加入谈话会有所顾忌吧？他现在也垂下脸，让人完全看不见他的表情。假如我刻意跟他搭话，让他受到普莱朵或里昂王子关注也不好，我只能在不引人注目下，暗自观察他的状况。

　　回王城的路上，亚瑟也一直低着头。等到抵达王城，马车停下来时，我察觉某件事。一开始由于马车晃动，所以我没察觉，不过他握住剑的手和握拳放置于大腿上的手，都微微抖个不停。他率先走下马车，为我、普莱朵和里昂王子开门时，也一直垂着头。

　　『亚尼莫奈王国举国皆知的好色之徒，偏偏就是王姊的未婚夫……！！』

　　纵使我当时火冒三丈，但还是害到亚瑟。

　　亚瑟和我不一样，分明在当时已经做足心理准备了。由于我告知无谓的恶评，他待在马车上时，肯定更加不安或担心了。今晚我得去他房间，解开误会才行。

　　……还是说，他只是因为王子太过完美无缺反而遭受莫大打击罢了？就像我一样。

　　普莱朵似乎也察觉亚瑟不太对劲，不过在里昂王子面前什么话也没讲。被他环住肩膀，和近卫兵杰克一同离开的普莱朵和我们打招呼时以外，亚瑟始终没有抬头。加上，问候时曾抬起的脸，可说是面色惨白。我背对亚瑟后，跟在普莱朵和里昂王子背后时悄悄转头一看，是他当场跑步离开的瞬间……我真的是害到他。对亚瑟产生的罪恶感让我胸口更疼痛了。他和我一样仰慕、担忧普莱朵，我分明比任何人都理解这件事才对。

　　我们回到王城后，缇雅菈前来迎接。她笑着说马上就要用晚餐啰，不过果然和目送我们离开时一样，表情中带着阴霾。虽然普莱朵有伸出双手欢迎奔向她的缇雅菈，不过立刻又和里昂王子待在一起，和他离去了。缇雅菈似乎觉得自己不该打扰并肩而立的爱侣，平时她总是没跟普莱朵互相拥抱前绝不会离开，但这次很快主动退开了。

　　虽然普莱朵担心缇雅菈而转头看她，不过里昂王子立刻搭着她肩膀离开了。相对的，我走向缇雅菈身边，抱着她肩膀贴向我自己时，她直接抓住了我衣角。妹妹眼中带着忧愁的模样，令人呼吸感到痛苦。接着我们盯着普莱朵和里昂王子的背影，一同迈步。

　　我很清楚。有朝一日会有这一天。

　　即使如此，普莱朵和将来成为伴侣的男人牵手、走远的模样，让我胸口被紧揪着。

　　……只有我吗？

　　至今为止，对理应自然同行的三道影子，现在完全改变一事──

　　内心感到「寂寞」的人。

　　用过晚餐后，昨晚约好的里昂王子表示今晚非常想要和她相处，牵起了普莱朵的手。她也面带笑容回应，完全没有一丝犹豫，走进了里昂王子的寝室。

　　砰咚，那道门被静静关上的声音，刹时让我的视野摇晃，胃和胸口同时被紧揪着。我抑制往上窜出的情感，和缇雅菈都回到自己寝室。虽然我问缇雅菈，就算只有我一个，但让我陪着你吧，不过她勉强笑着回说「我没事的」拒绝了，把自己关进了房间。我也回到房间，准备上床睡觉后，让侍女们关上门。

　　我独自待在房间内，深呼吸了一下。照明也已熄灭，只要在黑暗的世界中就能稍微平静下来……可是，一想到普莱朵现在在这个黑暗中在做什么，就感到身体被碎尸万段般的痛楚。

　　没问题，里昂王子一表人才。我现在理应身为一个弟弟，为普莱朵有了理想的伴侣而感到喜悦就好。

　　我再次调整呼吸后，做好心理准备。接着当我打算瞬间移动的时候。

　　哔────……

　　我听见了口哨声。这种呼唤的方式，是亚瑟。我没想到他会早一步找我过去。平时亚瑟分明排斥用吹口哨的随便方式找身为王族的我过去。也就是今天的事情足以让他钻牛角尖了。我得好好向他道歉才行。

　　我用了特殊能力，视野转变后，眼前的是他在骑士团的房间。他反向坐在椅子上，双手挂在椅背上，整个人趴着，脸朝向下方。

　　「亚瑟。」

　　他还在沮丧吗？我胸口疼痛，叫唤他的名字。亚瑟听见我的声音，稍微抬起头后低喃「史提尔啊」他没有让我看见表情，再次趴下去……我必须解释清楚。

　　「亚瑟，里昂王子他──」

　　「我──」

　　我认为他和传闻中不一样，当我打算道歉时，亚瑟清晰的声音盖过了我的话。我想听他怎么说，先闭上了嘴。接着，知道我意思的亚瑟再次开口说话。

　　「我……不希望普莱朵殿下和里昂王子结婚。」

　　他的声音微妙地颤抖，让我不晓得该对他说什么才好。于这段期间，他也继续说下去。

　　「与其让里昂王子成为普莱朵殿下的伴侣，史提尔，由你或骑士前辈……不对，就是史提尔，由你来当要好上一万倍。」

　　似曾相识的话让我回了「客套话就不用了」，不过他没有回答。

　　「我晓得王族的婚姻是怎么一回事。我至少知道当事人是否坠入爱河并不重要……至少知道政治上的意义要大多了。至少知道那就是未来会成为女王的普莱朵殿下的职责。」

　　他字字句句道出口，亚瑟的话又让我把话吞回去。亚瑟果然也无法忍受吧？至少我就先别提今晚普莱朵到里昂王子的房间去了。在我这么决定时，他还继续说。

　　「可是，那家伙不行。那个叫做里昂王子的……那家伙无法让普莱朵殿下幸福。」

　　他无法接受事实吗？还是说依然深信我提过的里昂王子的传闻呢？……果然我这个元凶必须亲口说明才行。

　　「……亚瑟，你听好了。抱歉，是我弄错了。里昂王子是个杰出的──」

　　「我啊！！」

　　这次他突然怒吼，把我的声音完全盖过去。

　　「我……不认同……」

　　亚瑟肩膀开始大力抖动。他在哭吗？当我伸手碰触他肩膀的那瞬间。他全身散发惊人的霸气，令我不禁收回手，往后一跃。

　　「我绝对不会认同……她和那个混帐结婚……！」

　　啪叽啪叽，亚瑟光凭手指的力道就破坏了攫住的椅背。我直接笼罩在敦厚的亚瑟久违散发的杀气之中。纵使晓得不是针对我的，不过那不寻常的杀气仍让我不禁晕眩。

　　为什么亚瑟会如此火冒三丈呢？当我想询问的瞬间，又被亚瑟的话盖过去了。而他的话，令我真的于瞬间止住呼吸。

　　「……我是第一次看见那么……诡异到令人毛骨悚然的笑容……！！」

　　缓缓抬头的亚瑟蓝眼，因愤怒而燃烧熊熊怒火。

　　「诡异笑容」……我随即理解了，总能看透常人虚伪做作表情的亚瑟这番话的意思。

　　＊

　　在生日宴会上，普莱朵殿下和蓝发王子外出时。我恍惚想着，那个人就是未婚夫吧？虽然当时距离遥远，不过两人站在一起的画面相当匹配。

　　虽然发表未婚夫的场面上，我和老爸等人一起给予祝福，但我实在无法直视他们。未婚夫的王子的脸，以及看似幸福的普莱朵殿下的脸都是。

　　隔天我和史提尔练剑后，前往街区的普莱朵殿下向里昂王子介绍了我……我从那时候就觉得不太对劲。而普莱朵殿下、史提尔和里昂王子搭上马车后行驶，那种感受转变成远超过异样感的情绪。

　　「普莱朵。只要和你在一起，我甚至认为连像这样共同搭乘马车的时光也令人感到幸福喔。」

　　老实说，我光是看到被里昂王子抱紧、诉说甜言蜜语的普莱朵殿下，胸口就莫名感到痛苦，不过在这之上，我实在无法直视。

　　贴附在里昂王子脸上般，令人毛骨悚然的那个笑容。

　　由于最初是在生日宴会这种官方场合看见他，因此我没有心生疑惑。史提尔在社交场合也一样总挂着做作笑容，经常保持那种态度。

　　接着，在马车前介绍我时。里昂王子回应低头问候的我，当时他便对着我露出诡异的笑容。不过当时我只是心想，对于并非王族，像我这种微不足道的跟班，他那种态度也莫可奈何。只不过，在马车里又是另一回事了。

　　他环住普莱朵殿下肩膀时，握住普莱朵殿下的手时，对普莱朵殿下诉说甜言蜜语时，走下马车和街区的民众接触时，回答史提尔的问题时……他一直那样笑着。

　　和史提尔的做作笑容，以及吉尔伯特宰相高深莫测般的神秘笑容完全不同，是另一种异样的笑脸。

　　他向普莱朵殿下持续诉说着爱意，脸上只挂着明显是皮笑肉不笑的虚伪笑脸。只是这样，我对里昂王子就窜起怒火。为什么他要带着一张虚假的笑容，向普莱朵殿下不断诉说毫无意义、言不由衷的情话呢？

　　在马车行驶间，从史提尔口中听说的里昂王子的传闻，不断在我耳边萦绕。听说他在出身国是恶名昭彰的好色之徒。眼前的景象，让那个传闻的可信度扶摇直上。

　　更让我在意的是普莱朵殿下。

　　就连总是对我这种的骑士、来宾和在街区遇见的民众露出发自内心笑容的普莱朵殿下，也一直带着虚伪做作的笑容望向里昂王子。遥远的，就像别人一样的那张侧脸，让我胸口彷佛被掐紧。犹如从一开始就对里昂王子没有任何期待似地露出那种笑容。

　　两人理应感情融洽站在一起的模样，看在我眼中，只映出截然不同的画面。在里昂王子面前，史提尔也露出比平时更做作的笑容，而里昂王子也挂着令人毛骨悚然的笑脸，连普莱朵殿下都浮现虚假的笑容……

　　在充斥着虚假笑容的空间里，我觉得恶心。至今为止，我早已因为骑士任务的护卫或出席庆典，屡次前往充斥那种做作笑容的场所了。我从小就看习惯了，顶多留意个几眼罢了。

　　但是不行。那个王子的笑容太异常，加上偏偏连普莱朵殿下也刻意做作……我实在太不舒服，从途中就拼命压下反胃的感觉。虽然我想至少按住嘴，不过在王族面前没办法做出那么不礼貌的举动，只得握紧拳头，一股劲地忍耐。

　　我把普莱朵殿下等人护送回王城后，心想在王城前呕吐不妙，便赶紧移动，一口气吐了出来。

　　那两人这样不行。

　　我至少知道，国家政治不是我可以多嘴的。也晓得自己没这种资格多话。不过，假如普莱朵殿下和那个王子结婚以后，那个王子也一直、一直露出那种笑容，说着虚伪的甜言蜜语的话？假如连普莱朵殿下也一直露出那种诡异的、做作的笑容的话？不只是对王子这么做，连对史提尔、缇雅菈、国民……和我都这么笑。

　　我一定无法忍受。

　　我希望那个人幸福。就算我遭遇何种艰辛、苦痛都无所谓。不过，我就只不希望最为国家和国民着想的那个人，为此独自一直挂着虚伪的笑容。

　　当时对我露出那样的笑容、拯救我的那个人心死的话，我真的会疯掉吧。

　　「………………」

　　听见我的话，史提尔呆若木鸡、哑口无言，好一会儿都没有说任何话。

　　唯有看向我的眼中，充斥极度的混乱和不安。我讲出这些话时，回忆起当时的不适和怒气，整个人怒上心头。「也就是说」，史提尔终于整理好思绪而开口时，已经经过好一段时间了。

　　「王姊和里昂王子始终都只有虚伪的笑容……？」

　　「没错。至少看在我眼中是这样。」

　　如果只是我的错觉就好了。当我狠狠说出这些话时，史提尔喃喃念着，「普莱朵她……」他应该还十分混乱。接着他伸手抓了抓自己的头发。

　　「为什么……？先不说里昂王子，为什么连王姊也得这么做不可？她想身为国家代表迅速让婚姻成立吗……？不对，说起来为什么……在我昨晚听说时，她并没有觉得里昂王子不好。她似乎也完全不晓得那个传闻，至少看在我眼中，里昂王子对王姊的一举一动是带着好意的。为什么面对那种对象，王姊无法对他展露真心笑容……？」

　　「我不晓得。普莱朵殿下也察觉里昂王子的本性了吗？还是说她原本就对结婚就兴趣缺缺呢……或者被里昂王子抓到什么把柄了呢？」

　　我说到最后时，紧抓住的椅背传出被破坏的声响，同时也听见史提尔咬紧牙的声音。假如那个王子刻意夺走那个人真正的笑容的话，我绝对不原谅他。

　　「……假如就算有什么原因，王姊也是会为了国家会承受一切的人。就算有原因使她和里昂王子之间的婚姻毫无兴趣，我也不认为她会想解除婚约。而且……现在里昂王子这个人也还没有落到该被全盘否定的地步。」

　　是啊，我边这么回话，感觉胃燃烧般的疼痛，手上力道不禁加重，椅背又传出声音，终于被我拔起了一半。

　　我知道。就算没有恋爱的感觉，重要的是拥有王配的资质。我希望普莱朵殿下能够与她爱上的人幸福生活，这种心愿不过是我独善其身的任性罢了。只不过，即使如此那两个人虚假的笑容依然我的脑中盘绕不去。

　　我突然感觉莫名寒冷，转动眼球看向史提尔。他睁大了充血的眼睛，手指推着眼镜的黑框，全身散发出漆黑无比的霸气。

　　「……明天等里昂王子回国后，我会向母王进言……也会问清楚他符合王姊未婚夫条件的理由。」

　　虽然他的话令我有点不安，不过我内心的熊熊怒火也稍微收敛点了。我想冷静下来，吐了一口长气。

　　「……是啊。这样下去，我也无法衷心祝福普莱朵殿下。」

　　「是啊，应该说你散发出想挥剑的气势。」

　　史提尔的话令我回了「什么！？」，不过他似乎没听见的我的声音，「他真的有对女人胡乱出手的话，更好揪出他的狐狸尾巴。」喃喃念着不得了的事情。别开玩笑了，对普莱朵殿下以外的女人出手的男人，我会当场劈成两半。

　　「……剩下的，只能期望里昂王子在明天早上回国前，别对普莱朵殿下有非分行为就好了。」

　　如果里昂王子不在时，能问出普莱朵殿下真心话的话，我和史提尔或许就能成为她的助力。万一她被里昂王子掌握弱点，有必须按照王子希望行动的原因，届时──

　　我放开被我弄坏的椅背，无意识地紧握住挂于腰上的剑。

　　「史提尔。虽然我随便把你叫出来还这样说有点不好，不过在明天早上前，普莱朵殿下要由你──」

　　看紧了。当我想这么说的瞬间，停止开口了。

　　史提尔的脸色明显不对劲。汗水从他额头滴落，他按住的眼镜后方的眼神剧烈晃动了。而且他完全逃离我的目光。他原本就时常面无表情，露出这么显著的惊慌神情，我是第一次看见。

　　「喂，怎么了史提──」

　　「我没事！」

　　在我还没说完前，史提尔先打断了我。不对，怎么看都并非没事吧？

　　史提尔急遽转变态度，让我方才的怒火都消退了。

　　「我差不多该回去了明天也同样时间在修练场见你绝对别迟到了。」

　　他在瞬间用快到我几乎听不清楚的速度说出这串话，也没有听进我叫住他的话，史提尔就用瞬间移动离开了……我有非常不好的预感。

　　我在瞬间也想到现在是晚上，而有了糟糕透顶的想像。我立刻拍打自己的脸颊，停止奇妙的想像。不对，不可能的啦。他们认识才三天。我被里昂王子今天的甜言蜜语影响了吗？我的脸颊变热，抓了抓脑袋蒙混过去……不过，幸好我有和史提尔聊过。凭我一个人思考，或许会太早下定论。

　　再一天，再撑一天就好。这么一来也能听见普莱朵殿下的想法。我能成为她的助力。也不用看见普莱朵殿下、史提尔和缇雅菈那种表情了。

　　我的脑袋也知道。纵使那个里昂王子真的差劲到极点，作为同盟的证明，普莱朵殿下跟他的婚约依旧是必要的。像这样用稍微冷静的头脑思考，也知道光凭什么大家都笑得很虚伪，是绝对不可能成为悔婚的理由。那无关当事人的意愿，而是国家与国家的方针。

　　不过即使如此，我依然希望。身为仰慕普莱朵殿下，微不足道的一个国民。

　　我无论如何都希望那个人能够幸福。

　　＊

　　「你的问题是，为什么我选择里昂第一王子成为普莱朵的未婚夫，没错吧，史提尔？」

　　隔天一早。我目送里昂王子回国后，亲自前往谒见身为女王的母王。

　　普莱朵果然隐瞒了某些事情。她目送里昂王子时也低语：「昨晚的约定……还请务必遵守。」而回到王居后，也悄悄向送来雅布兰王国货物的华尔交代了事情。而双方的内容……都没有告诉我和缇雅菈。

　　正因如此，我现在向母王询问。为什么选择里昂王子担任未婚夫，我想了解真相。

　　「亚尼莫奈王国是与我国拥有长久交情的同盟国。如你所知，在邻近诸国中也与我国地理位置格外接近。」

　　至今为止，我们曾屡次像这样谈话，不过她是货真价实的女王。无论何时谈话，她都浑身散发威严，没有一丝破绽。同时，有时她仅仅开口就让我被威摄住了……亚尼莫奈王国的事情我也很清楚。每年都会联手举办骑士团新兵联合演习，与我国邦交深厚。

　　「而我们于这几年，和多个邻近诸国建立了同盟关系。从去年致力推动的同盟共同政策，亦可说是那种证明。正因如此，我国与长年以来就交情甚笃的亚尼莫奈王国之间邦谊永不动摇，誓言携手共荣，有对彼此再次确认的必要。」

　　也就是说，正因为我国的同盟国增加了，因此为了避免与自古以来建交的亚尼莫奈王国之间的关系变淡，需要确切的证据。那就是这次普莱朵和里昂王子的联姻。这确实很有说服力。纵使我们缔结了许多同盟，假如因此就轻忽旧交盟友的话，不只是该国，也会对其他同盟国之间的信用造成影响。但只要两国的公主和王子之间联姻的话，就是再明确不过的友好和信赖的证明。

　　「亚尼莫奈王国除了里昂第一王子，尚有第二、第三王子……不过我、亚伯特及威斯特直接和他们谈话后，认为适合的人只有里昂王子。而亚尼莫奈王国的国王也是如此希望的。」

　　母王的话令我屏息。里昂王子是最适合的人……？为什么？他不但有贪花好色的恶评，实际上也是国王直接剥夺王位继承权的王子，为什么？

　　「我和威斯特都已再三确认过了，对该国第一王子入籍我国是否妥当，然而，国王的确有此意愿。因此我便决定将他迎接至我国了。」

　　我更糊涂了。为什么母王对里昂王子怀有这么高的评价呢？他可是唯一传出风评的王子喔。他确实拥有身为王子的才能。不过，不过即使如此……！！

　　「……史提尔。你也身为第一王子、普莱朵的辅佐、缇雅菈的义兄，都表现得很好。」

　　话题突然转到我身上。我没料想到她会提到我，不禁紧张地肩膀僵硬。

　　「尤其从一年前，你就表示想加深关于摄政职务的理解。你确实曾如此向我提出请求呢。」

　　母王的话让我点头应声。确实没错，我从一年前就这么希望。虽然我从年幼时，就从教师身上学习摄政的工作内容和形态，不过未曾直接参与。因此，我一年前便向母王提出请求，希望有空时即可，想在现任摄政的威斯特王舅身边学习。不过，当时母王仅回答了「等时机来临再说」，没有答应我。

　　「时机已经到来。」

　　母王一边露出优雅的微笑，一边这么说着。她嘴角柔和地上扬，我独自屏息。

　　「普莱朵已经定下亲事。为了成为下一任女王，那孩子参与公务的机会将增加吧。那孩子独立判断，或是直接和我、亚伯特以及威斯特谈论的事务势必会增加……而里昂王子会陪在她身旁。」

　　母王最后那句话，让我心脏被掐住般地疼痛。母王没有察觉我的情绪，继续往下说。

　　「而你也一样。以后跟在威斯特身边学习的情况会变多吧。普莱朵和里昂王子，而你和威斯特一起行动。各自负责份内的公务，而普莱朵和里昂王子成婚，成为女王之际，你将是普莱朵的辅佐……不对，身为摄政，与普莱朵以及里昂王子携手扶持这个国家吧。」

　　她允许我一周后跟在威斯特身边。微笑如此表示的母王，让我现在真的呆若木鸡。

　　可以跟着威斯特王舅。我求之不得。我深切盼望，为了成为摄政而能够在威斯特王舅身边学习。这是为了普莱朵，以及为了这个国家。然而母王的这番话，也同时意味着再也无法回到一直以来和普莱朵共度的生活。

　　我已经不能待在她身边了。

　　要说原因，普莱朵身边已经有人代替我了。理应陪伴她的未婚夫……不对，应该说以往我都只是在代替里昂王子才对。

　　下次，我能待在普莱朵身边时，是她已经和里昂王子正式成为夫妻的时候。一周后，当里昂王子以准驸马身份返回我国时，我已经不能像至今一样陪着普莱朵了。为了成为摄政，我必须和威斯特王舅共同行动才行。

　　……有什么好慌的？是我本身这么冀望的啊。

　　等我回过神，在回答前，我已经按住胸口了。没错，我希望这么做。我想在威斯特王舅身边学习。不过，没想到会突然被取代般地结束。昨天之前我原本的位置，由里昂王子占据了。我分明还没有完全信任那个男人。

　　「我和历代的摄政都是这么做的。」我连威斯特王舅的话都几乎没有听进去。最后我绞尽脑汁，挤出的话只有一句「谢谢您」。我未曾像今天感谢自己不容易露出真实表情。

　　「就算跟历代比较，你也是特别优秀的孩子。一定能够成为比威斯特更优秀的英明摄政吧。我很期待你未来的表现喔，我心爱的儿子。」

　　温柔微笑的母王，我总算勉强报以客套笑容。接着她问，「有其他想问的事情吗？」我回答没有后，她便允许我退下。我有礼地离开房间，意识恍惚地往前走。

　　我很清楚。从我向母王进言，我想在威斯特王舅身边学习时，这么一来就几乎没时间和普莱朵相处了。不过，我曾认为这样也好。只要是为了未来的普莱朵，为了国民的话。并不是和普莱朵断绝关系了，我们一样在王城内生活，也能和过去一样一起用餐吧？我们也能在休息时间照常见面。

　　只不过，普莱朵身边必定有里昂王子陪伴。

　　就像这三天，他一直陪在普莱朵身边一样。用餐时也诉说爱意，走路时搭着她肩膀，彼此肩靠肩休息吧？她的身边已经……不需要我了。

　　「……啊。」

　　我不禁叫出声。泪腺受到刺激，已经快掉下眼泪了。只要再眨一次眼睛，就会一口气流下来吧。

　　不行，我和亚瑟约好了。我已经不会哭泣了。

　　我咬紧牙，抓着自己脖子，拼命忍耐了。没事的，没事的。一切都是为了普莱朵，为了国民。我不是早已下定决心，为此要献上自己的一切了吗？没事的。就算我不能待在普莱朵身边了，她还有亚瑟和缇雅菈陪着。我也一样，以长远的眼光来看，我依然能够持续待在普莱朵身边，这点没有改变。没事的，为了成为出色的摄政，我──

　　「啊！王兄！！你和母王的谈话结束了吗？」

　　我听见缇雅菈开朗的声音，抬头一看，原来我不知不觉间来到庭园了。我不记得曾使出瞬间移动，看来真的是无意识中走来这里的。

　　缇雅菈看见我的脸，表情变了。得以从我面无表情的脸完全理解感情的人，现在只有缇雅菈、普莱朵和亚瑟而已。「怎么了！？」缇雅菈瞪大眼，我不想让她担心而推了眼镜的黑框。我稍稍吸了口气后，回覆只是有点累而已。接着我振作精神，再次看向缇雅菈以后，我终于察觉眼前的状况，大吃一惊。

　　「王姊……睡着了吗？」

　　在庭园的树荫下，普莱朵睡着了。

　　她抱着坐在树荫下的缇雅菈的腰，直接把妹妹大腿当作枕头，靠在她身上睡着了。平时总是普莱朵让缇雅菈靠着她，角色完全颠倒了。

　　「王姊说昨晚也没怎么睡。」

　　缇雅菈天真地笑着说，让多想的我胃又燃烧般地疼痛。她昨晚果然待在里昂王子的寝室吗……缇雅菈歪头说「怎么了？」表情担忧地看向我。我再次跟她强调只是累了而已，缇雅菈担忧的表情不变，伸手拍着普莱朵身旁的草皮。

　　「我也让王兄睡。」

　　缇雅菈恶作剧般笑着说出的话，让我的脸不禁热了起来。为什么特地指定普莱朵的身边呢？说起来「也让我睡」是什么意思？

　　由于我的表情恢复生气了吗？缇雅菈开心地边笑着边温柔抚摸普莱朵的头发。

　　「……我这三天非常寂寞。感觉王姊被里昂王子抢走了。所以刚刚王姊邀我来庭园，我非常开心呢。」

　　缇雅菈露出柔和的微笑。她不断抚摸着卷曲、深红的头发。被缇雅菈的笑容感染情绪般，我也稍微平静下来了。我在她的邀请下，坐在沉睡的普莱朵身旁。靠在缇雅菈大腿上的普莱朵的脸正好朝向我这里。卸下戒备，我所熟悉的普莱朵的表情，让我胸口的郁闷稍微舒缓了。

　　「然后啊，王姊邀我来这里后，突然紧紧抱住我。我原本以为王姊一定看出我很寂寞，打算安慰我……不过啊，接着王姊她──」

　　「史提尔……？」

　　缇雅菈说到一半被打断了。我一直看着的普莱朵意识模糊地微微睁开眼。她看着我的脸，叫了我的名字。她睡迷糊了吗？双眼迷蒙、虚浮、没有定焦。她看着因为她突然醒来而惊讶的我，一脸睡迷糊的表情朝我伸出手。

　　「咦……！？……！等等……普……普莱朵……！？」

　　就像没听见我困惑的声音，普莱朵双手缓缓抱住我的腰，让我不禁僵住了。普莱朵抱紧我以后，把脸埋入我的大腿。和她刚刚靠在缇雅菈身上的姿势几乎一样。缇雅菈开心地眺望着脑袋一口气发热的我和睡迷糊的普莱朵。

　　为什么？就算是因为睡迷糊了，怎么做出这种事呢？至今为止我们三个也会一起睡午觉，但我未曾见过如此睡迷糊的普莱朵。

　　心脏大力跳痛，从内侧撞击身体，我忍受不住，想叫醒普莱朵，摇晃她纤细的身体。不过她完全没睁眼。甚至呻吟后，紧抱住我的手劲力道更大了，因此我觉得心脏快爆炸了。我用因紧张而颤抖的声音，试着叫唤普莱朵的名字。接着，依然意识朦胧似的边呻吟边呢喃「史提尔……」的普莱朵，不禁令我肩膀抖动。紧接着说下去的话，让我思考停止了。

　　（插图007）

　　「……我好寂寞……」

　　犹如撒娇般……哭泣般的声音。

　　我太过吃惊，所有情绪往上窜，思考的同时，身体也停止动作。这段期间，普莱朵的脸靠在我大腿上，朝向一旁，又开始发出沉睡的呼吸声。

　　「她也向我……这么说了。」

　　缇雅菈害羞似的，眼神看向沉睡的普莱朵，开心地微笑。

　　……她说好寂寞。我原本以为这么想的人只有我。

　　我听见缇雅菈的话，终于回神，再次看向睡在我大腿上的普莱朵。她美丽的脸就在这么近的距离，露出安心的表情沉睡。我学缇雅菈，试着伸手抚摸普莱朵的头发。柔软、深红色的长发从我的指缝中落下。同时，甜美的香气掠过鼻尖……无论抚摸几次，感觉都不会厌倦。

　　我在沉迷于这么做之前，止住手的动作，接着小心翼翼地，这次双手扶起、包覆般地抱着她的头。鼓动的心脏碰触普莱朵的额头，深红的长发碰到口鼻。接着对着沉睡的她，我静静地回话。

　　「……我也一样。」

　　……没事的，我一直在这里。纵使分开，我的心也陪在你身旁。纵使待在你身边的人不是我，纵使你爱着那个男人也一样。

　　因为我的身心，全都属于你。

　　＊

　　结束各队演习的骑士们的往来交错中，我进入休息时间，直接在演习场内走动。

　　即使知道擦不掉，我还是握拳擦拭眼睛下面的黑眼圈。昨晚，我持续思考普莱朵殿下和里昂王子的事情，等一回神，已经早上了。现在是中午，我也想过睡个午觉，但比起这个，我心想得前往史提尔的修练场。今天早上，里昂王子似乎也回国了，说不定史提尔已经向女王进言了。

　　我心怀微小的期待，脚步虚浮地拖着身体走向门。接着正好听见前方传来马蹄声。马车驶来了，我先走到路旁闪避。这种时间，谁会搭马车前来骑士团呢？我分明没听说今天有访客啊。

　　「亚瑟！」

　　当我忍住哈欠时，从马车里传出早已听惯的声音。我转头看去，近卫兵杰克先生打开马车门，普莱朵殿下在史提尔搀扶下走下马车，朝向我挥手。接着，缇雅菈也走下马车。

　　「普……普莱朵殿下！？」

　　我原以为自己脑袋不清做梦了，不过真的是她本人没错。带着开心的笑容跑向我的确实就是普莱朵殿下。而且她脸上挂着的是我早已见惯，发自内心的真诚笑容，仅仅如此就让我松了口气。

　　「太好了，我们没有错过。因为你昨天似乎身体不舒服，我一直很担心。」

　　……她担心我。

　　光这句话，就令我相当难为情又开心，烦恼该怎么回话，闭上了嘴。这段时间，普莱朵殿下窥看我的脸后，双眼圆睁。「你的黑眼圈好重！！」她惊呼出声，缇雅菈也站在她身旁看着我。

　　「不是，我在想一些事情……」

　　我想蒙混过去，向后退一步，不过两人都担忧地直盯着我。我突然想到，向女王进言的结果如何，看向史提尔。不过，他只是沉重地向我摇头。……看来结果不理想。我想到这里，头和胃反而更沉重了，浑身脱力。就算人在普莱朵殿下面前，我仍不禁垂头丧气……

　　「亚瑟，你还好吗？」

　　……普莱朵殿下的脸凑到和我非常近的距离。

　　她的脸靠近，就像凝视我眼睛下面，双手捧住我的脸。事情太过突然，我「哇！？」一声大叫，往后跳开。接着普莱朵殿下说：「对不起！我这样吓到你了吧！？」有些慌张地叫喊，向我道歉。

　　我在干嘛！！难道普莱朵殿下担忧我！！

　　「啊……不是的！非常抱歉！！我有点发呆……」

　　我一慌张道歉，普莱朵殿下的表情更担忧了，向我说：「今天你还是别练剑了，好好休息比较好。」太糟了，我超逊的。

　　我杵在原地，看着普莱朵殿下。她真的一如往常。表情是平时的普莱朵殿下。甚至令我觉得，昨天那张侧脸就像个恶梦。

　　「对不起，我昨天都没跟你讲到话。你明明不舒服，却勉强工作了吧？」

　　普莱朵殿下担心地扭曲脸，朝向我走来。糟糕，我头脑转不过来。好不容易里昂王子回国了，因此我必须问清楚许多事才行。譬如她为什么露出那种表情？被王子掌握弱点了，或者有其他原因吗？

　　「普、普莱朵殿下，那个，我有事情想请教……」

　　我还没整理好思绪，仅出声询问。普莱朵殿下歪头，回问我怎么了。

　　这次我想问出口，深吸了口气，不过在话说出口前就停下了。仔细一想，我没有立场问这种问题。应该说，如果普莱朵殿下真的爱上里昂王子的话，我的问题对普莱朵殿下和里昂王子都太鲁莽了。当我问出口时，就算被她回以轻蔑眼神也是活该吧？

　　看见无言的我，普莱朵殿下和缇雅菈又担忧地看过来。她们说果然还是睡一下比较好、我去叫骑士团的人过来，此时史提尔阻止了他们。不行，我得、得说些什么……

　　「幸……」

　　我终于问出口了。对了，我最想问普莱朵殿下的──……

　　「……您……幸福……吗……？」

　　这个紧张而脱口而出的问题，让我的脸好烫……不过，我这阵子脑中一直都在反覆思索着这件事。

　　普莱朵殿下由于我唐突的问题，有些吃惊地睁圆了眼。她背后的史提尔和缇雅菈也一语不发，来回看着我和普莱朵殿下。虽然我非常紧张，想移开视线，但比起我自己，我更不想漏看普莱朵殿下就算只有一瞬间的犹豫或难以启齿的模样，因此紧咬着牙忍住了。

　　普莱朵殿下思考我的话以后，稍微歪着头笑了。

　　「我很幸福哟。因为我身边有亚瑟你们啊。」

　　那是发自内心的笑容。太过灿烂，刹时令我目眩。我光看见她的笑容就松了口气，一口气浑身脱力。她背后的缇雅菈和史提尔也安心似的浮现笑容。

　　太好了，只要普莱朵殿下幸福，那就够了。

　　宛如要把胸口内的烦闷通通吐出般，我吐了口长气。我闭眼，专注呼吸。她和里昂王子之间是怎么回事，我至今还不晓得，不过只要现在普莱朵殿下幸福的话，我就别无所求了。

　　看着担心地又呼唤我名字的普莱朵殿下，我不紧张了，话语擅自脱口而出。

　　「太好了……那么您并没有勉强自己呢……」

　　「咦……」

　　啊。

　　糟糕！！不小心说出真心话了。我为了鲁莽的话语道歉而睁开眼。「非常抱歉，我失言了」……当我想这么解释的时候。

　　普莱朵殿下的笑容僵住了。

　　就好像被说中了。她察觉我的视线，说：「并没有啦。」……又露出虚假的笑容。

　　为什么。

　　方才的安心就像假的一样，我的胃一口气重重往下沉。由于实在太沉重，宛如被牵引一般，我无力地当场蹲下。

　　「亚……亚瑟！？你没事吧！？对不起，让你担心了。我很好，我很好的！只是有点事情要做，你不用那么担心我。」

　　她担心、顾虑我，温柔地碰触我蹲下的肩膀。连她的动作，现在也令我痛苦，我无意识地朝着普莱朵殿下伸出自己的手。我阻止现在为了看清我的脸，想和我同样蹲下来的普莱朵殿下。我伸出自己的两根手指勾住、握住她纤细的手。

　　「请让我……担心您啊……」

　　我也没有对上她的视线，蹲着垂头开口。脑袋一片混乱，话都说不好了。普莱朵殿下也因我的话而感到讶异，说话和动作都一起停下来了。

　　「为什么……为什么您在马车内露出那种表情呢……为什么您要勉强自己呢……您被里昂王子捉到什么把柄了吗……是为了国家吗…………我、史提尔、缇雅菈，大家都非常担心普莱朵殿下，您离我们好远…………好远。」

　　糟糕……我全都说出口了。

　　我的声音莫名微弱，我就不想哭泣，屏住呼吸忍住了。现在还不是可以哭的时候。

　　普莱朵殿下说「对不起」，碰触我握住她的手。太糟糕了，我嘴上说着担心，结果却让普莱朵殿下担忧我。

　　「谢谢你们，亚瑟，史提尔，缇雅菈。你们担心我，我很高兴。不过，我真的没事。」

　　啊啊……果真如此。

　　这个人无论遭遇何种艰辛，绝对会独自承担，直到撑不住为止。就好像自己应尽的义务一样。就好像，早已决定自己原本就该独自战斗一样。

　　……我想守护这个人的笑容。

　　只要普莱朵殿下本身幸福的话，无论对方是什么样的男人，我都能够献上祝福。因为这个人的幸福，正是我的幸福。

　　然而假如，真的和我担心的一样，普莱朵殿下由于某种理由而没有对里昂王子敞开心扉，是为了国家而勉为其难接受婚约的话，那就太糟糕了。这是我最不希望的普莱朵殿下的婚姻形式……即使如此，假如普莱朵殿下是凭自己的意志选择这条道路的话，我──

　　「我会……陪在您身边的。永远陪伴您……」

　　话语满溢而出。我抬起脸，直直仰望表情吃惊的普莱朵殿下。内心祈祷，只希望这句话能够传达给她。

　　普莱朵殿下回了我发自内心的笑容，缓缓点头。她回我，谢谢。

　　我就待在这个人身边吧。

　　无论多少次，我都会如此发誓。如果对方是和普莱朵殿下相衬的对象，我就一直待在她身边，持续守护两人的幸福。如果对方不是那种男人的话……我就从那个男人手中，代替那个男人继续守护普莱朵殿下吧……一切都没有变。

　　因为从许久以前，我的全部都已经献给普莱朵殿下了。