我调匀呼吸，对著三只史莱姆释放魔力。

　　史莱姆则是……抖动身体朝魔力扑去，喜悦的感情传达了过来。

　　乍看之下，史莱姆只是在抖动而已，不过我有魔力感知技能，知道它们正在一点一滴地吸收魔力。

　　「果然如此……」

　　昨天看到进化的史莱姆从体内放出并吸收魔力后，我思考了魔力与史莱姆的关系。

　　首先，因为治疗史莱姆会用回复魔法，肯定拥有魔力。进化为治疗史莱姆的原因，我认为也是回复魔法。

　　我想说是不是也有史莱姆能用火属性或水属性的魔法，于是进行过实验。但那时只造成史莱姆被攻击魔法打伤的结果，所以实验中止了。这次又会如何呢？

　　会使用各属性魔法的史莱姆。既然有史莱姆会用回复魔法，我曾推测应该存在会用其他魔法的史莱姆，而前阵子梅琳小姐说的话让我确定了这点。

　　现有的史莱姆种类，很可能跟至今变异的史莱姆相同，是经由食物进化而成。再来，就看史莱姆会不会把魔力当作食物了……

　　我再度释放魔力，这次是像在使用火属性魔法一样，想像魔力变得有如瓦斯般可燃。据说想像的内容因人而异，像这样就能把人体具有的无属性魔力，转变为用来施展火属性魔法的火属性魔力。

　　这种变换是使用属性魔法必备的技巧，不过通常会在变换的同时释放出魔法。我还是第一次在魔法成形前停下来，保持属性改变的魔力状态并释放出去。

　　「这比正常使用魔法更费神啊……」

　　应该是不熟练的缘故吧……

　　「不喜欢无属性吗？」

　　我试著放出原本（无属性）的魔力，感觉它们吸收的量比刚才更少了。

　　于是我尝试著变换为其他属性，发现三只史莱姆之中，两只吸收最多的是土属性魔力，一只则是暗属性。

　　看样子，不同个体对于魔力的属性会有各自的喜好。

　　难道魔力有味道吗？

　　不管如何，史莱姆很开心，以后就继续喂吧。

　　在等布乾燥的期间，我一直喂到魔力存量见底的前一刻，休息之后再收起乾燥的防水布。之后便返回城镇，前往吉克先生的肉铺。

　　■■■

　　「欢迎光临！今天想买什么肉？」

　　一名十几岁的男孩在肉铺招呼我，外表看起来是……十四或十五岁左右吧。

　　「不好意思，我有事想跟店长吉克先生谈谈，可以耽误一些时间吗？」

　　「这样啊。店长！有客人来找你！」

　　男孩如此喊道。身穿沾染血污衣服的吉克先生，随即从里面的工作区走了出来。

　　苍白的肌肤、病态般的纤细肢体、沾满血的衣服……这个人在工作时的外表，与沃刚先生有著不同层面的恐怖呢……

　　「是龙马啊，有什么事吗？」

　　「是这样的……」

　　我说了想拜托他的事情。

　　「……原来如此，还有这种史莱姆啊。没问题，现在就需要吗？今天好像有新人冒险者猎了很多猎物，有大量血液。」

　　「谢谢您，那我就不客气了。」

　　我直接被带到工作区，有五名男性正在里面工作。墙边有许多钩子与绳索绑在天花板的粗横梁下，垂挂著滴血的野兽。

　　「来这里。」

　　我被带到野兽下面，有两个大沟槽装满了血，沟槽的长度跟房间差不多。

　　「谢谢，可以就这样让史莱姆喝吗？」

　　「可以啊。」

　　获得许可后，我把血腥史莱姆放入沟槽里。接著，它以肉眼可见的速度吸取血液，把沟槽里的血喝得一乾二净。

　　「哦……感觉很方便呢。」

　　「吉克先生您也这么认为吗？」

　　「放血之后还有把血舀到外面丢弃的作业，就算不这么做也得仔细清洗才行……而且沟槽又大又重，处理起来很辛苦。」

　　「尤其是有大型猎物的时候，或是像今天一样要大量放血时，就非常费工又麻烦。」

　　「原来如此。」

　　连一旁的员工都开始抱怨，可见这些不得不做的工作有多麻烦。

　　我顺便问了有没有用血做成的料理。

　　「把血当成食材？不晓得耶。」

　　「一般来说会把血丢掉吧？」

　　「如果能吃的话，丢掉是很浪费没错啦……」

　　「我听说血液里的魔力只要放一段时间就会流失，不过在流失的期间血会腐败或乾掉，那也不能吃了。」

　　含有魔力的血液，似乎真的是麻烦的废弃物。

　　在那之后，吉克先生他们说以后需要血的话可以随时过来，而且卖剩下的腐肉和骨头也可以送我，大方地表示既然是垃圾就没关系。这下清道夫和强酸史莱姆的饲料也有著落了。

　　「非常谢谢您！」

　　获得了超乎预期的好处，我开心地向吉克先生道谢后离开肉铺。

　　然后……

　　「好好走路！」

　　「很痛欸！」

　　「喂混帐，你们看屁啊！」

　　「不准看！」

　　「闭嘴，快走！！」

　　几名凶神恶煞的男子被警备队押著，从我的店里走出来。

　　发生了什么事！？

　　我连忙冲进店里，所有员工都在一起。

　　「各位没事吧！？」

　　「啊，店长！」

　　「我看到几个男人被警备队押著，从这间店离开……重要的是各位有没有受伤？」

　　「放心吧～没有人受伤喔～」

　　「斐先生一个人就制伏对方了！」

　　「这样啊，谢谢您，斐先生。」

　　「不用在意，这也是我该做的事儿。」

　　「今天真是得救了，除了理当感谢的斐先生和李琳小姐之外，幸亏龙马大人有先见之明雇用了两位，店铺、店员以及客人才没有遭受任何损害。」

　　「不不不，我什么事都没做。」

　　我完全是在事情结束后才来的。

　　想到这里，李琳小姐叫住了我。

　　「老板，我有点儿话要说，必须为今后制定对策才行。」

　　听到这话，我把店交给斐先生和三人组女孩，与可靠的双胞胎一起前往办公室。

　　「虽然刚才说要制定对策，但现在这样不碍事儿，只要有我或爹在店里就没问题了，小混混只需一人便足以对付。不过有一点我想问问老板，你有遭人怨恨的印象么？」

　　「遭人怨恨的印象？」

　　「那群小混混是受人雇用的。从爹制伏他们到警备队过来之前，咱们用身上的自白剂让他们招了，肯定没错。」

　　「受人雇用？」

　　听到她这么说，我开始思考……

　　「顶多是之前有个恶质冒险者团打算勒索小朋友，而我揍了他们一顿……」

　　来这里之前，我一直窝在森林里，更早的时候甚至在别的世界。来到城镇后，我遇到的大都是好人，应该也没有挑衅到别人才对。要说纷争的话，真的只有那个时候了。

　　「刚才的小混混说他们收了一大笔钱呢，虽然做的事儿很小家子气。」

　　「小家子气？具体来说是怎么一回事呢？」

　　「骚扰一旁的顾客，大声怒吼把人骂跑这种程度。」

　　「他们揪住上前警告的斐先生，反过来被斐先生制伏了。」

　　看来对方的目的不是破坏店面或加害员工，而是妨碍营业。

　　「……我还是完全没有头绪。」

　　「说不定是嫉妒，在别人的角度看来，我们是一间突然窜起、生意蒸蒸日上的店吧。」

　　「这种人到处都有，总之还是提高警觉吧。」

　　「要是小混混知道更多事儿就好了。幕后主使似乎藏得很深呢。」

　　「一旦生意赚钱，或多或少会遇到这种事，只能做好准备，见招拆招了。」

　　讨论继续进行。首先决定由卡尔菈小姐和卡尔姆先生，向赛尔吉先生与商业公会的负责人传达今天的事；我则是告知公爵家的人们。

　　此外，今后原则上将白天的警备交给斐先生和李琳小姐，夜间就放出史莱姆们守著店铺内外。

　　回到旅店后，我跟兰哈特先生提了这件事……结果他说要动用公爵家的关系雇用店铺警卫，差点搞出大事。

　　兰哈特先生以能立刻雇用为前提，提出的人选全都是前军人或前骑士。他说能为我介绍退役或负伤辞职、实力高强的人，但每个人的头衔都不是我这种店雇得起的。

　　顺带一提，其中最强的人是退役隐居的前骑士团长，据说是兰巴哈大人的战友……我怎么可能雇用这种人！！

　　我花了点时间交涉，请他们目前先静观其变。

　　对了，我之前不小心忽略了自白剂……李琳小姐父女俩还带著这种东西啊……算了，这样也很可靠。

　　今天就到这里，睡觉吧。