「等一下。龙马……你本来就打算在决定实行之后，来寻求我们的协助吗？」

　　「？我确实是这么打算的……当然我也考虑过你们会拒绝，如果那样的话也是没办法的。不过，因为你们一直对我很好，我觉得你们应该至少愿意听我说……」

　　难道我依赖得太过分了？要是那样的话还真是抱──

　　「不是不是！正好相反！光是听你说没什么大不了的。」

　　「我们本来以为，龙马你打算全部『独自一个人』做。」

　　独自一个人做，那怎么可能嘛。只有我一个人再怎么说还是太勉强了。虽然我可能是说了「我要」做这件事，但我应该没有说「我要自己做」才对。

　　而既然是「我要」做，要是说「我想做这种事，但是有风险所以我自己不干，剩下的就交给你们了！」这样的话未免太虚伪了。这项想法在这个世界本来就很难被接受，所以必须有最低限度的草案才行。

　　赛尔吉先生和毕欧罗先生两个人都是大商会的会长，除了丰富的知识与高明的交涉手腕之外，也拥有大量的资金和人脉。公爵兰哈特先生则身为当权者，是这片贾米尔公爵领地的最高领导人。而夫人身为公爵的妻子，也有着相应的话语权。如果要寻求协助的话，没有比这些人可靠的选择了。

　　而就算不考量这些，我也很感激他们一直很关心我，能够补充我较为不足的常识性观点。因此我在考虑这件事时，就是以与他们商量为前提。

　　「是这样啊。因为你说部下也跟我们说了一样的话，所以我还以为……」

　　「以为我想要独自一个人做啊。」

　　「因为我觉得龙马你有凡事都独自承担的倾向。想法正不正确倒还是其次，我们更担心的是你会不会一个人埋头猛冲。」

　　兰哈特先生这么说，而其他三人也和抱持同样的想法。

　　原来我给他们那种印象啊……有点难以否认。

　　「看来你懂得在必要的时候请求别人帮忙了吧。总之，你选择找我们商量，我们很高兴。而且关于你刚刚说的……我觉得那是很有意思的想法。至少我敢肯定，那是其他人所想不到的崭新意见。

　　……我觉得龙马你看事物的观点跟我们有些不同。从那之中诞生的想法和对策，有时会被当作妙计接受，但有时也可能被当作是异想天开而遭到否定。」

　　「不过」，他继续说道：

　　「拥有这样观点的人的意见很重要。毕竟要是长期都只有同样的意见，思考方式也会变得死板。说了这么多，也就是我们希望你往后也能像今天一样，随时对我们说出你的意见。」

　　兰哈特先生断言道，而其他三人也没有打算否定的感觉。

　　当然因为各自的利害与限制，也有可能没办法出手协助。

　　但至少我们绝不会只是随便听听，一笑置之。

　　我感觉他说的话有这层言外之意……

　　「不过，我们不一定会给出正面的答覆就是了。」

　　「那也是当然的。」

　　愿意听取我的想法，兰哈特先生他们就是这样思想灵活的人。

　　但如果要让其周围的人也接受的话，那就需要相应的利益。

　　关于这点我也稍微想过，所以我决定趁这个机会一起问问他们的想法。

　　「哦？您好像有什么计策的样子。这可得打起精神注意听了。」

　　赛尔吉先生虽然语调轻松，但眼神稍微变了。

　　能感觉到彷佛之前与他讨论音乐盒生意那时的气氛。

　　他是刻意的吗？

　　总之我也绷紧神经，开口说道：

　　「称不上计策那么复杂。只是我基于兴趣而进行的『史莱姆研究』产生了一些成果，或许能够产生利益，所以我想在此跟各位分享。」

　　「在这时候把话题拉回史莱姆，还真像龙马呢。」

　　夫人露出笑容缓和气氛，使我更容易说下去。

　　首先……从赛尔吉先生开始说起吧。

　　不是什么新鲜事，而是关于从春季开始交易的「防水布」的生产。

　　「我因为好奇评价如何所以稍微调查过，据说销售量还在增多。」

　　「是的，之前客户是以旅行商人与运送业者为主，但最近购买个人用雨具的人愈来愈多了。」

　　我在基尔姆的街道上，也曾多次见到有人穿着防水布制成的雨具。更重要的是，我会定期接受摩根商会的委托加工制造防水布，而每次下订的数量都在增加。由于作业几乎都交给黏液史莱姆来执行，所以还勉强撑得过去……但老实说，开始要有点忙不过来了。

　　「您怎么想？考虑到往后的增产，要不要开设工厂？」

　　换句话说，也就是「业务移转」的提案。

　　将布涂上黏液的工程还是交给黏液史莱姆比较好。

　　但除此之外的部分，例如加工准备、干燥、出货准备等环节都需要人手。

　　要在将来支持就业的话，首先得有就业的机会。

　　「我这边会派遣加工所必要的黏液史莱姆。」

　　「然后借由召集来的工作人员，提升防水布的生产量，是这个意思吧？……确实，以防水布加工制成的商品需求正在逐步增加，趁现在建立增加产量的体制就能够安心了。」

　　赛尔吉先生虽然看起来有点扫兴，但似乎觉得此事不像刚才的话题，没什么太大的问题。

　　就我来说，由于生产量想必需要进行调整，因此工厂的营运就交给赛尔吉先生与摩根商会来主导也没关系。我想要做为黏液史莱姆的派遣方，获得负责管理与指示史莱姆使用方式的顾问职位，以及销售额的一部分作为报酬。为了往后扩张洗衣店的规模，有钱也不会觉得困扰。

　　「那决定受雇者权力会交给……？」

　　「这部分交由赛尔吉先生来裁定就好。而且我也不会勉强您雇用前科犯。毕竟激烈且强硬的改变恐怕会带来混乱和摩擦，现在还不着急，目标是稳定达成为安定目前店铺并进行扩张的『资金获取』，以及『增加就业机会』这两点。

　　不过要是能雇用『住在贫民窟，有意愿但是找不到工作』这一类的人会更好。」

　　「嗯……如果只是金钱上有困难的人的话，那加入雇用的候选对象也没有问题。」

　　营建业和工厂的作业员对这方面的标准比较宽松的样子，我觉得这应该还算容许范围内。

　　「以这样的条件的话，那我会积极考虑的。关于工厂规模与派遣史莱姆的报酬，以及处置方式等细节就之后再找机会讨论。」

　　「感谢您。」

　　从赛尔吉先生口中获得了令人满意的答覆。这是个好兆头。

　　再来是对兰哈特先生的提案。

　　这也不是全新的想法，不过使用清道夫史莱姆来处理镇上的垃圾如何呢？

　　「垃圾的处理属于公共事业的一环，也是贫民窟的人们的重要收入来源。这样不会抢走他们的工作吗？」

　　「我也有考虑到这点。不过我重新对基姆尔镇进行了调查，得知贫民窟的人们的回收量，实际上不及一天垃圾的产生量。」

　　像贝克他们那样的贫民窟居民，会积极地收集镇上的垃圾并拿去换钱，这的确是事实。但镇上人们所产生的垃圾量光靠他们并没办法全部运完，因此上面也雇用了贫民窟居民以外的人，有一部分垃圾是由镇上的人们所处理的。

　　我当上冒险者后的第一份工作是打扫咪雅小姐的家，其隔壁造成问题的垃圾集中场就是其中一个例子，而据说同样的地方在镇上还有不少。

　　「除此之外，集中后的垃圾的处理方式是掩埋。而像是动物的尸体等等，一部分的垃圾还要经过焚烧后才掩埋，如此一来就需要相应的人手以及用于焚烧的燃料。然而使用清道夫史莱姆来处理垃圾的话，尽管还是需要监督现场的从属魔术师，却可以省下燃料费的支出。要是能借此减少处理垃圾所需的人手，就能将那部分的人力分配到垃圾的收集上。」

　　而且更重要的是，透过清道夫史莱姆拥有的养分还原技能，能够在处理垃圾后获得肥料。我长久以来都使用它来种植粮食，确认它对身体没有影响，还能减轻使用木魔法的负担，可说是很优质的肥料。

　　虽然它也有让植物魔化（因魔力产生变质）的副作用，但魔药系的肥料也有相同的情形。而就算是普通的肥料，用量过多也会阻碍作物的生长。凡事都要适可而止才行。

　　只要能确立合适的用量与注意事项的话，也能将它用于农业，抑或是直接商品化我想都是可行的。

　　「而那份销售收入，我觉得可以用于补贴从事垃圾处理工作的人们，改善他们的报酬。不过还不确定肥料能不能卖得好，老实说这个提案还有许多不确定的要素。」

　　「确实……方便的话，可以拿一些那种肥料给我吗？我想让我们家的园丁看看。他对植物、肥料，还有药剂类的东西都很熟悉，也许能得到不错的意见。」

　　于是，对这件事的决议是先暂且保留，并把清道夫史莱姆的肥料交给兰哈特先生。等到听了那位园丁对肥料的评价之后，再花足够的时间好好考虑就行。

　　再来，我向毕欧罗先生说明，我用清道夫史莱姆的肥料成功生产了大量奔驰菇的事。而现在我仍在研究如何在不发生魔化的情况下栽培出食用菇类。

　　我听说稳定栽培出菇类是踏出一攫千金的一步，所以觉得他会对此有兴趣，结果……

　　「龙马，你说真的吗？」

　　「当然是真的。虽然现在还是全部都会变成奔驰菇，没办法栽培出普通的菇，但栽培的方向应该是正确的。顺带一提，我之前还带了一整篮的奔驰菇当作证据，向古莉希艾拉婆婆说过这件事。你可以向她本人确认，或是要我在这里用空间魔法拿出实物也没问题……」

　　「……既然说到这个地步，想必是真的吧……别这么轻率地提出不得了的事啊。」

　　虽然是引起了兴趣，但也让他陷入了苦恼啊。

　　……继续下一件事吧。

　　「最近，我雇用的女性前史莱姆研究员发现，清洁史莱姆具有美容的效果。」

　　「美容？好像很有意思。」

　　「是的。这完全是针对女性的提案。」

　　借由让清洁史莱姆去除表皮上多余的角质与皮脂，就能让皮肤更加漂亮。

　　听说根据体质与年龄不同，可能也会感到皮肤有些干燥。但这方面只要确实做好保养，应该就能够弥补。

　　并且据我前几天所听到的，斐先生的故乡吉马尔帝国由于「药物太贵人民负担不起」，因此借由针灸、指压与按摩等方式调节身体状况的疗法在民间相当盛行。而他们也会这些技术的样子。

　　尽管我在美容方面是外行，但由于以前同部门的女同事热衷于研究此事，我也因此多少学到了一点皮毛。老实说我实在无法理解那份热情……但是，不可轻视女性在追求美丽上的热情──唯有这点我确实明白。

　　而在此之上──

　　「史莱姆、药物知识、异国的技术，还有其他诸多元素……如果把这些都灌注在对美的追求上，会怎么样呢？」

　　「让人很感兴趣呢。」

　　虽然我在这方面的想法还不明确，但夫人的反应还不错。

　　据说贵族的女性在美容上可说是花钱如流水，要是能轧上一脚，便可以产生庞大的利益。

　　而且最重要的是，要是能和诸位贵族夫人顺利搭上线……

　　「龙马，你小小年纪竟然这么有恐怖的想法……」

　　「抓住夫人们的心，这个着眼点很棒。」

　　「毕竟在贵族之中，也有很多对妻子抬不起头的丈夫啊……」

　　「真是个谋略家呢。」

　　「……不，虽然话是我自己说的，但这件事我反而最不想做。」

　　如果只是想想的话倒还很开心，但要实行起来，恐怕是高风险高报酬。

　　女性是很强的。而且根据时机和场合，可能会变成极度可怕的存在。

　　我在前世领教过这件事……

　　「我只是想像了一下，觉得『应该能够做到这种事吧？』而已。」

　　「哎呀，亏我还开始觉得有点期待了……也是呢，要是你决定要做的话，可以随时来找我商量喔。」

　　……夫人虽然不强求，却不藏起有兴趣的态度。

　　「啊……总之，看来龙马你想了很多呢。」

　　此时兰哈特先生伸出了援手。

　　「因为研究着就产生了兴趣嘛。」

　　若是史莱姆的话题，我还有办法继续说下去。可能用得上的点子也还有不少。

　　「但话说回来，就这样简单对我们说出来没关系吗？」

　　「毕竟要我一个人实行的话，论体力和知识都不足够啊。」

　　说白一点，我光是在理解「这种史莱姆能办到这种事！」的当下，就已经满足八成了。所以要是身边有我足以信赖且能够利用点子的人，我觉得提供给对方，由对方来将它派上用场会更好。

　　「我觉得一般来说应该会更小气一点的。」

　　「对各位的话，我尤其觉得不需要小气。」

　　「你也太不执着了吧……龙马，你可要小心别被奇怪的人骗啰？要是有什么事，我们都会好好听你说的。」

　　「不管什么事都好，反正只是说说不用钱的。」

　　「如果是能赚钱的话题就更加欢迎了。」

　　夜也已经深了，于是我们今天就聊到这里为止……但我似乎感觉，自己在与刚刚不同的意义上又被他们四位担心了。

　　啊，我也好想说，血腥史莱姆的血清……那本来应该是压轴好戏的……