隔天。

　　我精神饱满地醒来，在开店之前前往店铺。

　　「各位早安。」

　　「「店长早安。」」

　　「「「「「早安。」」」」」

　　「昨天托各位的福，好好休息了一天，谢谢。」

　　「是吗？那真是太好了。」

　　「过劳对身体有害，请您自爱。」

　　「老板你太勤奋啦，咱们听说你的工作量后都吓了一跳。」

　　「只花十天左右就盖好这间店儿，实在太乱来了，连我和李琳都做不到。这么年轻就开始拚命工作，会早死喔。」

　　「我会注意的。」

　　「请您务必留意。」

　　「店长虽然很老成～但还只是个孩子啊～」

　　「不可以做连大人都觉得很勉强的工作喔？」

　　连店里的人们都在担心我吗？因为有大家帮忙，其实我并没有勉强自己。

　　不过大家的担心让我既感激又单纯感到高兴，我道谢之后走向厨房。

　　「谢尔玛小姐在吗？」

　　「我在喔，怎么了吗？店长。」

　　担任员工餐厅主厨的谢尔玛小姐独自待在厨房，是在煮某种汤吗？她离开正在搅拌的锅子，朝我走来。

　　「我昨天休假时去了镇外，当时猎到的猎物被我当作伴手礼带来了，大家一起吃吧。猎到之后，我马上将其放血、冰起来，状态应该还不错。」

　　说完，我从道具箱拿出肉。

　　「哎呀呀，谢谢您。这是长角兔对吧？请放到冰箱里，午餐时再让大家一起享用吧。」

　　「麻烦你了。」

　　说著，我将剩下的肉也放进冰箱里。

　　「哎呀，这还真多……」

　　「因为发现一大群长角兔，就将它们一网打尽了。」

　　「还好有冰箱呢，这个冰箱真的很方便。」

　　「是吗？的确是很便利没错。」

　　话虽如此，每天都必须重新设置一次保冷结界，还挺麻烦的。如果结界魔法的造诣再提高一点，就可以延长有效时间了……不过比起一开始在森林里使用时，需要每小时重新设置一次，现在已经方便多了。

　　「很方便啊，一般来说没用完的食材很快就坏了。蔬菜还好，肉真的是一下子就会坏！在夏季或大热天里一天就会腐败，有些食材还容易受伤。可是有了冰箱后，剩下的食材包含肉也能留到隔天使用，可以藉此减少浪费粮食，还能省钱。

　　我听说过有类似的魔法道具……但价格太贵，实在买不下手。」

　　「啊啊，这么说来……我以前都是在森林猎自己要吃的份，有剩的话会在腐败之前让史莱姆吃掉……要存放的话就进行加工。」

　　「史莱姆们也很方便呢。它们会吃掉动物骨头或做料理剩下的垃圾，真的帮了我大忙。」

　　闲聊之后，我重新设置好冰箱的结界，便离开厨房。

　　接著卡尔姆先生叫住了我，似乎有事情要商量。

　　「增加人手吗？」

　　「一般的店员现在这样就够了，但今后如果要增设分店，到时再开始培训人才将会耗费多余的时间。要不要先培训分店店长这类店铺的核心人才呢？」

　　「说得也是……只要找到好的人才，要增设分店也没问题。我也知道教育新人要花时间，最后应该会交给你们处理这些事吧……不过，这样一来还需要从属魔术师对吧？」

　　「的确，以这间店而言，清洁史莱姆和从属魔术师都是不可或缺的。得考虑如何雇用值得信任的从属魔术师，免得史莱姆被带走或盗卖才行。」

　　「在驯兽师公会里，专攻史莱姆的人好像也很稀少……不过，据说这也表示史莱姆是任何人都能役使的魔兽。这样的话，问题果然在于……」

　　「问题在于对方的人格和是否能信任这点对吧……」

　　「……对了，关于妨碍营业的事情，目前没问题吧？」

　　「是的，除了那一次之外，没有小混混来捣乱。」

　　「……总之还是小心一点吧。我会去驯兽师公会询问，考虑怎么雇用从属魔术师。」

　　「拜托您了。」

　　我接著离开店铺。

　　「呼喔！唔唔……这不是龙马吗？」

　　我今天也打算去废弃矿坑，途中遇到了杰夫先生。

　　杰夫先生难得没穿铠甲，也没带著枪。他买了烤肉串大口嚼著，同时朝我走来。

　　「早安，杰夫先生，今天休假吗？」

　　「毕竟每天战斗会累嘛，你今天也要工作？」

　　「我正要去废弃矿坑巡视。」

　　「废弃矿坑啊……是我们之前去狩猎的那个地方吗？」

　　「是的，我成了那里的管理者，要定期巡视以免魔兽定居。」

　　「你还有这种工作要做啊？冒险者、洗衣店、管理者，不觉得忙吗？」

　　「洗衣店已经雇用员工，完全交给他们了，所以没事要做喔。冒险者可以自由决定休假，管理者方面也不是每天都要巡视。以后要增设分店的话应该会很辛苦，但在那之前并不忙碌。」

　　「那就好……对了，要吃一串吗？我请你。」

　　杰夫先生说著，朝我递出手上装著烤肉串的袋子。

　　「那我不客气了……唔！」

　　一口咬下后，充斥嘴里的不是香草或盐的味道，而是混著香辣调味料的肉。

　　因为砂糖和香辛料价格昂贵，这类摊贩料理多半是以盐巴来调味食材……但这个真好吃！！

　　「这个好好吃！」

　　「对吧？那里的摊贩卖的烤肉串会用一点香辛料，虽然价格昂贵但味道很棒。对面有座小广场，难得有美食，就坐著好好品尝吧。」

　　我跟著杰夫先生穿过小路抵达广场，坐在一张围绕著水井设置的长椅上。这里是类似公园的场所吗？

　　「不过你才刚开店没多久，现在就打算开新店吗？你刚刚说了增设新店铺之前什么的。」

　　「是商业公会的负责人和店里的员工要我考虑这件事，不是马上就要开，而且还有很多问题……」

　　「怎么，你有什么困扰吗？」

　　「因为以后会在别的城镇开店，得雇用从属魔术师，或是由我亲自频繁地在城镇间移动才行。毕竟我的洗衣店必须有个管理史莱姆的人。」

　　「这没什么好烦恼的吧，去驯兽师公会雇用不就行了？」

　　「这也是个方案，不过我听说那里没有史莱姆的专家。史莱姆是给初学者用的，一般人根本不会多看一眼，都去找别的魔兽了。另外，之前有一群拿钱办事的小混混来店里捣乱……虽然被保镖制伏了，但我现在觉得要重视人品问题。」

　　说完，我咬了一口烤肉串，辛辣的刺激带出了肉味，味道真是一绝。

　　接著杰夫先生拿了第二串，说道：

　　「这样的话，我有个好提议。」

　　「真的吗？」

　　「是啊！虽然生意的事情我帮不上忙，但谈到人手就能出一份心力了。既然驯兽师公会找不到人，那就雇用贫民窟的人怎么样？」

　　「雇用贫民窟的人？」

　　「没错，贫民窟的人穷归穷，但不是一无是处。我本来也是贫民窟的人，现在却以冒险者的身分生活对吧？我还认识好几个同样会用从属魔术的人。

　　而且或许是这座城镇的工作比较多的缘故，就算穷困也很少人会饿到走投无路，选择犯罪。也有很多人并未丧失人性，最重要的是他们很团结。只要你不像镇公所一样恶意克扣工资、背叛他们，我想贫民窟的人也不会背叛你。

　　那些家伙也希望获得稳定的收入和宽裕的生活，如果只是要找人，他们随时可以被雇用。之后要怎么建立信任关系，就看你怎么做了。」

　　这就叫茅塞顿开吗？

　　他这么说我才想到，公会只是个介绍所罢了，有人脉就没问题。我可以自己找人，再透过驯兽师公会或商业公会正式雇用。

　　听起来不错吧？兰巴哈大人也雇了贫民窟的人们清理净化槽，至少不是不能用，也有可能找到值得信任的人……

　　「你就把这种方式放在心里，考虑看看吧。真的想雇用的话，我可以当个中间人，我现在在贫民窟还是吃得开的。」

　　「谢谢，我会考虑的。」

　　杰夫先生站了起来，似乎要去别的地方。

　　正好我也吃完了烤肉串，向他道谢后再次出发前往废弃矿坑。

　　■■■

　　我利用已经颇为熟练的空间魔法，一下子就到了。

　　上次制作50疋防水布也没问题，今天便加工70疋。

　　加工完之后接著训练。

　　黏液、毒物、强酸、清道夫史莱姆还可以……但血腥史莱姆似乎无法提升战斗能力。

　　因为其身体比一般史莱姆更接近液态，完全没有打击能力，也缺乏攻击手段……优点是动作流畅，移动速度最快。该说幸好有逃跑的能力吗？只能先观察一阵子看看了。

　　金属和钢铁史莱姆虽然防御力高，但订下契约的日子尚短，无法使它们灵活运用身体。不能把身体变成触手状啊……要是能办到，就可以搭配硬化玩出各种花样……也只能把目光放到未来了。

　　经过证实，大地和暗黑史莱姆确实能用魔法。

　　大地史莱姆会用『Rock』和『BreakRock』，以及类似低威力的『EarthNeedle』魔法。暗黑史莱姆会施展让周围变暗的『Darkness』，以及射出黑暗球体的『DarkBall』。

　　DarkBall……我很少使用，这应该是用来夺取生命力的攻击魔法。虽然它的动作跟普通史莱姆一样，不过只要锻炼魔法能力，或许能胜任可稍微移动的炮台吧？

　　要将攻击魔法用于实战，需要相应的经验累积，总之得先花时间练习才行。

　　现在……既然确认了两只大地史莱姆会用BreakRock和Rock，就教它们CreateBlock好了。

　　我抱著这般想法尝试教学，结果这两只竟然只练习几次就学会了。我被它们的学习速度吓了一跳，不过快是好事。于是我让大地史莱姆在训练时顺便制作石材，做好的石材就运到一条坑道里堆放，应该能派上用场吧。

　　暗黑史莱姆则让它自由使用魔法……于是它开始练习DarkBall？

　　……我对暗属性也没什么研究……跟它一起花时间训练好了。

　　一边观察史莱姆，一边活动自己的身体，还满好玩的。

　　加上今天的状况比平常还要好，练习的时间反而比布乾燥的时间更长。

　　■■■

　　夜晚来临，我回到旅店拜访公爵一家的房间。

　　「龙马，欢迎你来。」小姐率先向我说道。

　　「你来啦。」兰巴哈大人也出声招呼。

　　兰哈特先生则问道：「发生什么事了吗？」

　　「我有点事情想商量。」

　　「哦，什么事？」

　　我说了今天跟杰夫先生的对话，大家的反应大致上还不坏。

　　「要雇用贫民窟的人也可以，前提是对方能够信任，既然你有信赖的人脉，应该就没问题了吧。」兰巴哈大人听完，如此说道。

　　兰哈特先生接著说：「能尽量增加他们的就业机会，对我们来说也是好事。不过还是透过公会雇用比较好，尽可能减少未来的漏洞。」

　　「您说得没错。我想让他们依照自己的意愿，在驯兽师公会或商业公会进行登录，没关系吧？」

　　「没问题，就像你是从属魔术师，但也有在商业公会登录一样，选择什么工作是个人自由，没理由遭受非议。」夫人如此回答道。

　　兰哈特先生随即开口：「我认为先向两边的公会负责人报备比较好，这样应该更能顺利处理事情。」

　　说得也是，好！

　　「那我明天就去两间公会拜访。」

　　得出结论后，我和大家喝著红茶闲聊了一会儿，接著返回房间。