「欢迎回来～」

　　我烦恼著新技能的事回到旅店，柜台的男性向我打招呼。

　　因为入口一片漆黑，我还以为没人在……不过正好。

　　「不好意思，这附近有没有放出从属魔兽也不会造成困扰的地方？是鸟类的魔兽──」

　　既然佩多罗先生确定走过这条路，我想再观察一次森林。

　　我向柜台的男性说明缘由。

　　「既然这样，你可以利用屋顶，这个时候没人使用……啊啊，如果有洗好的衣物就小心点吧。」

　　「谢谢，帮大忙了。」

　　「道路的安全也和我们的安危息息相关嘛。」

　　对方爽快地允许，于是我马上前往屋顶。

　　我依照指示爬上木造楼梯，来到屋顶打开门。只见满天星斗之下，月光照耀著晒衣服用的绳子。其他只有屋顶边缘防止坠落的扶手，可以从这里自由地朝任何方向起飞。

　　「『Dimension Home』。」

　　「「「「「「哔咻咻咻！」」」」」」

　　「哎呀！」

　　这里是夜晚的旅店，安静一点。

　　「「「「「「哔……」」」」」」

　　谢谢你们的理解。

　　「还有，希望你们再帮我一个忙，从镇上俯瞰整座山。」

　　「「「「「「哔！」」」」」」

　　六只利穆尔鸟排成V字，飞上万里无云的星空。

　　带头的是唯一的上位种，梦魇利穆尔鸟『艾因斯』。在狩猎食物时，只要我没有下达指示，就是由它负责指挥。它偶尔会把我的头当作栖木停在上面，是这六只里的老大。

　　接著是『茨怀』和『德莱』，这两只好像觉得送信很好玩，寄信时大都是拜托它们其中一只。不过它们食欲旺盛，回家后总是精明地要求更多食物。

　　我会答应要求作为谢礼和奖励……不过总觉得它们的体型比订约那时更大了。根据回信上不经意提及的情报，收信的那边也会准备奖励……这是单纯的成长还是变胖呢？这两只需要多多注意。

　　跟在这两只后面的是『菲尔』和『凤芙』，六只里只有这两只是雌性，各自和茨怀、德莱感情很好的样子。这些离开大群体跟著我的利穆尔鸟，说不定近期就会增加家人呢。

　　最后是飞在尾端的『杰克斯』，它的体型是六只里最小的。但以不组队飞行的样子来看，飞得最快的应该也是它，是为了配合其他只才会飞在尾端，大概是这样吧？

　　它纯粹地喜爱飞行，偶尔会用子弹般的速度在废弃矿山上空飞来飞去。有可能是速度狂，希望它跟金属史莱姆一样小心事故。

　　「哔咻咻。」

　　以小声传到耳中的艾因斯叫声为信号，六只利穆尔鸟完美地朝六个方向各自散开。

　　那我也来……共享视野。

　　「……好。」

　　没什么问题，脑中浮现出艾因斯从高空俯视山里的视野。驿站城镇的灯火在黑暗中像星星一般闪耀著。

　　「飞得还满高的耶……」

　　其他只的情况呢？

　　我试著切换视野，每个都是差不多的画面。

　　「毕竟是晚上嘛……」

　　整体看起来是一片黑暗。

　　从属魔兽与施术者的距离如果太远，会变得无法共享视野，但那种情况应该连黑暗都看不见，所以我想不是距离的问题……

　　现在最远的是杰克斯，切换到它的视野就能看到山脚……看来它在没有障碍物的空中尽情冲刺了一番。飞得开心是很好，但别忘了寻找线索喔……？

　　我如此提醒它，接著突然注意到一点。

　　从这里到山脚的直线距离，应该不只一两百公尺才对。虽说它在高空可以看得很远……这么说来，沟通好像也比以前更顺畅了？

　　难道我的从属魔术实力突然提高了？如果是这样，那是从什么时候开始、契机是什么……？要说跟从属魔兽有关的事，大概是接受了适性诊断吧。但光是这样就会影响实力吗？

　　「……啊。」

　　凤芙似乎发现了什么。这件事先放在后头，我切换视野。

　　「……看不清楚。」

　　它好像看到了什么东西，但我的眼里只有夜晚的黑暗，勉强可以看见针叶树的枝叶。

　　到底看到了什么……会动的东西？是动物还是人……声音？看来它并不是看到身影，不知道那是不是人。不过这是目前为止第一件报告，而且凤芙飞的方向是凯雷邦那边的道路，又是山脚……

　　「大家先集合。」

　　小心起见，还是让六只一起重点式搜寻那一带吧。

　　我下达回来的指示，于是凤芙的飞行方向转向这里。其他只……应该也有听到吧？

　　我切换视野进行确认。

　　艾因斯OK、茨怀OK、德莱OK，菲尔也正在接近这里。杰克斯是飞得太远了吗？虽然会变成最后一个，但它也正在返回。

　　……要一一切换有点麻烦，不能一次看到所有画面吗……

　　虽然契约效果让我能与它们沟通，发生什么事也会传来讯息，不过可以的话还是希望能随时看见所有视野。

　　我把共享视野想像成摄影机与电视画面的样子，那就加入分割画面的想像……这么说来，我以前当过警卫呢……哦？哦！好像行得通！

　　一个是原本在看的杰克斯视野，另一个是已经抵达城镇上方的艾因斯视野。两者没有交融，而是分别浮现于脑海。虽然有点杂讯的样子……嗯。

　　就像集合了监视摄影机影像的监控室一般，我加强想像著在复数画面上播放不同影像的光景，于是影像逐渐变得清晰起来……这种方式可行。同时看三个以上还需要练习，两个画面勉强办得到。

　　看来我的从属魔术实力果然提升了。令人疑惑的是，我没有特别训练过的印象……下次问问公会负责人或公爵家的人好了。

　　「辛苦了。」

　　我请在尝试时集合的六只再度发动搜索，这次由凤芙带大家迅速前往一开始有所发现的地方。抵达后分成两组各三只，重新进行搜索。

　　也有可能是魔兽，要谨慎一点……觉得危险的话可以立刻脱离。

　　六只传来瞭解的讯息，同时降低高度。其中两只视野里的树木变大，几乎看不见星空。影像比在高空时更暗……勉强可以分辨出树木的轮廓，这样可以探索吗？

　　……速度没办法太快，但没问题的样子。对了，它们本来是候鸟，可以像夜行性鸟类一样在夜空中飞行。我请它们继续搜索。

　　「……」

　　它们开始分成两组进行搜索，我利用共享视野观察情况，然而……

　　「……看不见……」

　　利穆尔鸟认真移动时，即使是在黑暗中也快到我的眼睛跟不上。

　　利穆尔鸟似乎看得见，有没有夜视效果之类的啊……说到底，鸟与人类在生物上的眼睛构造就不一样，光是看得到人类能理解的影像就很方便了……但我觉得有夜视效果也不奇怪，是因为我还不成熟吗？

　　只能像这样看著它们拚命工作，总觉得有点不好意思。

　　就在这时──

　　「！！」

　　德莱、凤芙、杰克斯这三只传来报告，似乎发现了什么。杰克斯的视野尚未出现变化……我下达了暂且待命，并和艾因斯、茨怀、菲尔会合的指示。

　　我看著两只的视野飞上高空，祈祷那是佩多罗先生或是相关线索。接著六只顺利在空中会合，再次展开探索。

　　利穆尔鸟们的速度放得比之前更慢，穿行于树木之间。它们似乎听到了某种声音，全都很肯定那里『有某种东西』。

　　「……………………！停下来！」

　　是光，摇曳的光芒透过树木的间隙流出，应该是火堆的光吧。也就是说，有人在那里生起了火堆。

　　再小心一点观察状况吧。

　　影像逐渐靠近光源，接著看见了人影，一个、两个？三个……

　　「不是佩多罗先生……」

　　在那里的是围绕著火堆的五人组，一群遍体鳞伤的男人带著筋疲力尽的表情坐在木箱上。