隔天早上。

　　「唔……？」

　　我听到声音醒来，发现时间还很早，连太阳都还没出来。

　　由于很接近湖……我忍受着寒冷的气温，换上衣服后走出房间。

　　发出声音的来源是厨房。

　　「早安。」

　　「啊！早啊。」

　　「吵醒你了吗？」

　　在厨房的是玫小姐和太太两个人。她们在炉灶的火以及蜡烛的微弱光线下做料理。

　　「因为昨天很早就睡了，所以我睡得很好。不介意的话，请让我也帮忙准备早餐吧。」

　　「哎呀。真希望我们家的笨儿子们也能跟你学学呢。」

　　「这样的话……你知道井在哪里吗？知道的话，能不能麻烦你去取水，装到这个壶里面？」

　　玫小姐给我看的，是个跟我的身高差不多高，又深又大的壶。

　　虽然我是知道井在哪里，但这点大小的话……

　　「只是要水的话……『Water』。」

　　「龙马，你会用魔法啊？」

　　「是的。这么说来，我昨天只说了我的名字而已啊……啊，这样够了吗？」

　　「很够了。接下来……你能用这个和这个，把这个磨成泥吗？」

　　她交给我的道具是研钵和杵，而要磨成泥的对象是──

　　「山葵？」

　　虽然形状完全是山葵，不过颜色是黄色的。

　　「山葵？龙马你们那里是这么叫『呵辣丝』的啊？而且你昨天也把『水蜘蛛』叫做螃蟹。」

　　呵辣丝……听见这个名称，我脑中浮现了药草的知识。

　　它们生长于水质干净的浅河或泥土中，有着独特的辛味。

　　作为药草杀菌效果很强，并且可以当作驱虫药。

　　虽然不是完全一样，但……

　　「我想应该是很相似的植物。要磨到什么程度呢？」

　　「要磨到完全看不出形状。因为要拿来加水煮成汤。」

　　「我知道了。」

　　昨天汤里的辛味原来是这个啊！我感到理解，同时开始作业。

　　我除去叶子的部分，用水把脏污洗干净之后，把根部切成小块，丢进研钵里。

　　接着用杵它们压扁之后，继续磨成泥状。

　　虽然我听完指示就做了起来，但仔细一看，量还真不少。

　　不过，这带着刺激的独特香气……

　　「我问一下，这一带有把这个跟生鱼一起吃的料理吗？」

　　「虽然也有人那么吃，但毕竟生鱼里面有会搞坏肚子的虫啊。尤其现在这个时期还是不要那么做比较好。」

　　虽然很遗憾，但还是遵从当地人的建议吧。

　　而且烹调或加工过的食品就不用担心寄生虫了，住在这里的期间还是吃那些就好。

　　想到这里，我才想起一件事。

　　我昨天本来要送他们土产的，结果忘了。

　　「土产？给我们的吗？」

　　「是的。我先失陪一下。」

　　我回到了房间里，使出Dimension Home。里面的空间现在已经比体育馆还要大，而最近成为伙伴的狡黠鸡就生活在其中一角。我朝那里走了过去。

　　「咕咕──！咕咕──！」

　　其中一只鸡发现我，高高地发出叫声，一只黑色的小鸡于是从挤在一起的鸡群中蹦了出来。

　　『早安大哥！您今天还真早呢！』

　　「早安，『小白』。虽然比预定的时间还要早，但能帮我准备今天的份吗？」

　　『我们已经准备好了，没有问题。』

　　它是这群鸡的老大，也是唯一的上位种，天才鸡「小白」。它猥琐地搓着双翅，带我来到了一排铺了布的笼子前。其中有两个笼子堆满了蛋。

　　「那我拿走今天的份了。等我检查完，就会帮你们准备今天的饲料。」

　　『是！我今天也会在饲料箱前面等您。』

　　初次见面的那种高压态度，如今在小白身上已经完全无影无踪。我在它的目送之下，搬起装满蛋的笼子，前往史莱姆的生活区域。把笼子里的蛋交给合体而成的大清洁史莱姆清洗的同时，我也确认起里面有没有破掉的蛋。

　　明明准备了那么多铺了布的笼子，结果它们只在其中两个下蛋，还下到堆满。从这点就能感觉到，狡黠鸡一点都不在乎自己下的蛋。当然，这是作为诱饵用，不会生出小鸡的无精蛋，所以它们才会这样，但感觉还是太过随便了。

　　看着大清洁史莱姆伸长身体，像触手一样把蛋一个个拿起放进身体里清洗，然后再整齐地叠在另一侧事先准备好的笼子上，我不禁叹了口气。

　　虽然我与狡黠鸡它们之间以商业性的关系稳定了下来，但刚养它们的时候还真是折腾……饲料的部分，我向西园寺商会的人询问作为专业养户的前饲主都给它们吃些什么，并准备了同样的东西，因此它们没有产生不满，然而问题在住处。

　　我把它们带回废弃矿山后，与它们商量放养的场所。或许我为了方便沟通，与所有鸡都订下契约有关，它们十分任性地提出各种要求。

　　后来最终的决定是「暂时在Dimension Home里面生活」，其理由是「外面是冬天，太冷了」。似乎是因为我会负责准备饲料，所以它们觉得与其自己到外面吃蚯蚓或虫子，不如待在不冷的室内悠闲过活还比较好。

　　另外，当时也有「把我们带到温暖的地方去养」、「像候鸟一样，代替我们配合季节移动」之类的意见，但都被否决了。

　　在那之后，把它们养在Dimension Home里本身是没什么问题，但由于还有利穆尔鸟和史莱姆们这些原来的居民存在，所以生活空间的大小差异也引起了它们的不满。

　　不过如今，在鸡群心中的地位排名是──

　　我＜利穆尔鸟＜史莱姆们＜小白（首领）＜自己

　　这个样子。

　　应该说，是我努力让它们这么认为的。

　　尤其它们在认同史莱姆之前，不知道被史莱姆海啸集体冲走了多少次……

　　虽然它们不太会去找利穆尔鸟麻烦（因为不会飞的心理情结？），但它们原本只觉得史莱姆是「一种不好吃的饲料」，所以我花了不少时间让它们认同史莱姆。

　　最后是在一对一的代表战之中，黏液史莱姆用棒子把狡黠鸡代表打得落花流水，它们才总算闭嘴……要是那样还不行的话，就只能关起来或做成鸡肉了啊……

　　另外，被痛打的那只狡黠鸡后来还以受伤为由向我申请休假（当天不下蛋），但有鉴于它还有精神说出这种话，我便用回复魔法治好它的伤，驳回了它的申请。

　　老实说，小白明明只是出生几个月的小鸡，却还能统率那群鸡，我感到十分尊敬，且也很依赖它。毕竟很遗憾的是，虽然我作为从属魔术师，在能力上与狡黠鸡们的适性很高，但性格上却不怎么合。因此我们虽然能够沟通，但效果就是不太好。

　　针对这件事，我去驯兽师公会找了分部长商量，结果得知从属魔术师因与从属魔兽之间要经过沟通和建立关系是很正常的事情。我至今为止都与从属魔兽沟通得十分顺利，一下达指示它们就会乖乖听从的情况，反而还比较稀奇。

　　因此，许多一般的从属魔术师都会糖果与鞭子并用，像对待动物般调教从属魔兽。仔细想想，毕竟对方也是种动物，这也是理所当然的。

　　只是因为我之前订下契约的从属魔兽是适性良好，智能又高的利穆尔鸟，以及十分顺从，可说是初学者等级的史莱姆系，所以才没有那样的经历吧。

　　当成是学习的话，养狡黠鸡或许会是很好的经验。

　　毕竟我有小白帮忙居中协调，一周有五天能获得大量的鸡蛋更是十分有益。

　　另外，毒物史莱姆和强酸史莱姆也对蛋产生了兴趣……哦？

　　大清洁史莱姆摸了摸我的脚。

　　看来在我思考的期间，蛋已经都洗干净了。

　　「谢谢。」

　　那么，今天剩下的有……五十二颗啊。有八颗破掉了。

　　确认数量之后，我对剩下的蛋进行鉴定。没有问题，可以食用。

　　于是我把破掉的蛋给拿有兴趣的史莱姆吃，收回了没破的蛋。

　　最后，我将准备好的饲料倒进狡黠鸡们的饲料箱里面。

　　『辛苦您了。状况怎么样？』

　　「六十颗里面破了八颗。」

　　『哎呀……看来还是得叫它们不要把蛋堆在一起才行啊。』

　　「不过跟一开始比起来，已经好多了就是。」

　　我与狡黠鸡们的约定是一周五天，一天提供六十颗蛋给我。

　　鸡群一共有二十六只鸡，而其中能下蛋的成鸡有二十只，所以正好是一只下三颗蛋。

　　「对待蛋的方式不用急着改，不过卫生方面和小鸡就要麻烦你了。」

　　『没有问题。每天清道夫前辈来清扫巢里，还有清洁前辈来清洗身体的事，它们都没有意见，我也不会让它们有意见。教育小鸡的事我也明白。』

　　卫生管理单纯是为了Dimension Home里的整洁以及预防疾病，利穆尔鸟也接受同样的待遇。

　　小鸡的部分则是……那个嘛。为了下个世代着想。

　　虽然成年的狡黠鸡已经没救了，但与小白同样还小的五只小鸡还有未来。它们虽然也有点任性，但跟成鸡比起来好多了。它们再怎么说都还未经世事，根据教育方式不同，也许还有挽回的机会。我是这么相信的。

　　「拜托你了。我也会尽量帮忙你的。」

　　『我会尽全力教育它们的。毕竟我也希望有多点同伴站在我这边。』

　　说完，我与眼中燃着决意之火的小白道别，离开了Dimension Home。

　　接着我带着新鲜的蛋，回去准备早餐。

　　■■■

　　然后，早餐完成了。

　　至于今天的菜单，首先是与昨天同样的呵辣丝汤。

　　在这个地区，这种汤就像味噌汤一样，而今天的料是昨天剩下的蟹肉，以及我提供的蛋。

　　另外一道则是我在森林里生活的时候常吃的「小穗枪草」制成的烤饼。还附上了类似萝卜干的腌渍蔬菜。

　　渔村的大家都很早起工作。

　　因此早餐基本上都会是能快速食用的汤＋一道有饱足感的料理。

　　「哦！怎么了？今天早餐特别丰盛呢。」

　　「怎么会有鸟蛋？」

　　「那是龙马送给我们的土产。他在空间魔法里面养了鸡。」

　　「而且他还帮我们一起准备早餐，你们也多学学他好吗？」

　　刚起床的凯先生他们没有理会姊姊说的话，双眼发亮地看着汤。

　　看他们这么高兴，送了这样土产的我也感到很满足。

　　「感谢你……」

　　「？啊，不用客气。」

　　听他们的爸爸细声说道，我转头与他对上眼，才发觉他在道谢。

　　他接着直接拿起餐具，开始吃饭。

　　是刚起床低血压的关系吗……跟昨天的样子完全不一样。

　　「对不起喔。我们家这口子只要不喝酒就不怎么说话。整天就是吃饭、喝酒、睡觉。」

　　「这样啊。」

　　虽然昨天好像也有听说，但没想到差别这么大。

　　「他那样不是在生气，所以不用在意。龙马你也快吃吧。」

　　太太这么说着，把小穗枪草烤饼盛到盘子里给我。

　　或许是看到爸爸开始吃的关系，凯先生他们也吃了起来。那我也开动吧。

　　……嗯，好吃。虽然小穗枪草烤饼有种独特的味道，但只要沾呵辣丝汤吸收汤汁之后，就完全不会让人在意了。不如说反而很搭。

　　不过……怎么说呢？

　　总觉得这个汤很有种令人怀念的味道，让我想到某样东西……

　　「怎么了吗？看你表情怪怪的，是不是不好吃？」

　　啊，太太一脸不安地看着我。

　　「我只是在想事情而已。这个汤的味道，跟我以前吃过的某样东西很像……可是我想不起来。」

　　「什么啊，原来是这样。」

　　太太松了口气。

　　看来误会解开了，太好了。

　　毕竟时间也不多，这件事就留到之后再想，快点把早餐吃完吧。

　　大家都吃得很快，而且我今天开始还要对付疯狂火蜥蜴。

　　得做好万全的准备才行！