马车之旅在穿插数次休息时间的情况下持续进行，如今已经是日薄西山的时刻。

　　10枚硬币摆在眼前。

　　至于内容明细，首先是放在我双掌中的3枚铜币、3枚银币、3枚金币。同一种硬币的尺寸各自不同，分成大中小三种。从最小的开始分别相当于1元硬币、100元硬币、500元硬币的大小。再加上公爵夫人手上捧著1枚白色金属制成的钱币，大概是1元硬币的大小。

　　「目前手边的钱币种类还差2枚，不过你手中的铜币、银币、金币，以及我手中的白金币，这四种钱币各自有三种不同的大小，总计一共是12枚，就是这个国家现在所使用的货币。

　　以面额来说，1枚小铜币等于1斯特。中铜币是小铜币的10倍，相当于10斯特。大铜币又是中铜币的10倍，等于100斯特。银币以上的钱币又有所不同，小银币是大铜币的5倍，相当于500斯特。中银币是小银币的2倍，等于1千斯特。金币的部分也是5倍和2倍，面额相当可观。白金币又要各自乘上10倍。」

　　简而言之，就是这样。

　　小铜币1

　　中铜币10

　　大铜币100

　　小银币500

　　中银币1000

　　大银币5000

　　小金币10000

　　中金币50000

　　大金币100000

　　小白金币1000000

　　中白金币10000000

　　大白金币100000000

　　「一般市民一天的生活费大约100斯特，主要使用的是铜币。银币是用在存钱，拥有小型店面的商人也会使用，金币的主要使用者则是大型商店的老板或是贵族。夫人手中的白金币多半都是用在大宗采购，或者是国家与国家之间的交易，就算是贵族也很少使用。」

　　很好。硬币的价值与一天的生活费，跟我所具备的知识没有出入。

　　就在我正进行知识的比对之际，负责驾车的男子开口说话。

　　「各位，已经看到凯雷邦城，就快要抵达了。」

　　到达中间的休息站了吗？我还以为今天要露宿野外呢……慢著，我没有身分证耶！

　　「那个……」

　　「有什么问题吗？」

　　「身分证……我……没有，这样子可以吗……？」

　　冷静一点啊！对话情况明明已经比两个星期之前好多了！结果现在一慌，又变成只会讲单字了。

　　「请您放心吧。没有身分证的人，会发给临时身分证。只要经过简单的审核即可，不会有问题的。」

　　啊，太好了……不过这种说话方式，真的要快点想个办法。思考这件事的时候，我下意识地叹了口气，结果惹来夫人的关心。

　　「没事吧？不需要担心。不管碰到什么问题，我们都会保护你的。城镇一点都不可怕。」

　　「啊……」

　　夫人好像误会了什么，我还是解释清楚吧。

　　「刚刚、不是。跟城镇、无关。」

　　「是哦？那是怎么回事？」

　　「其实是……我说的话。很奇怪吧？我……现在的……讲话方式……」

　　「……的确是呢……」

　　「这三年以来……我从未跟其他人说话……直到兰哈特先生……于两个星期之前出现的时候……我居然想不出完整的句子……连我自己……也吓了一跳……之后的两个星期……我试著跟史莱姆说话……这才稍微恢复……可是……还是很奇怪。完全改不过……呜噗！」

　　夫人是在做什么？居然把我搂在怀中！

　　「不要紧的，龙马！慢慢来，慢慢就会恢复。呜……你已经不再是一个人了。」

　　居然哭了！……仔细一看，不是只有夫人而已，甚至连小姐和几个大男人都红了眼眶！为什么……我懂了。站在客观的角度聆听我的描述，我根本就是个寂寞的边缘人。三年来不曾跟他人交谈，一时之间说不出完整的句子，所以只好把史莱姆当成练习说话的对象……

　　「我很好！……当初住在森林……是我的决定……」

　　之后我只是稍微沮丧了一下，就一直表示自己没问题，但夫人似乎听不进去。直到抵达城镇大门之前，我一直被夫人搂在怀中。

　　抵达大门之后，赛巴斯先生和兰哈特先生代表大家走到外面。不知道跟守卫说了些什么之后，大家就全都一起被带到了办公室。

　　其实被叫到办公室的只有我而已，不过夫人放心不下，便一起跟了过来。只是由于身分的关系，带路的守卫以及负责行政事务的人无不紧张得要命。不知名的朋友啊，对不起……把你们卷了进来……

　　「那、那那那、那就请触摸这个水水水晶！」

　　对方说话不但结巴，声音更是高了八度。不过我的说话方式也没好到哪去，没资格批评他人就是了。

　　「是。」

　　依言触摸水晶之后，水晶亮起了蓝光，眼前的守卫也以满是惊愕的视线来回打量著我以及水晶。

　　「你、你跟我到里面来一下。」

　　出了什么事？蓝光应该是无罪才对吧？这时赛巴斯先生和夫人出面了。

　　「有什么问题吗？」

　　（插图010）

　　「光芒是蓝色的，应该没问题吧？」

　　「光、光光光芒确实是蓝色的没错！可是赏罚纪录！上面出现悬赏盗贼的讨伐纪录，我想先进行确认之后颁发奖金！」

　　两人接受了守卫的说词，不过要求守卫确认与颁发奖金必须在他们的面前进行。

　　「我、我问你，少年，你曾经在这个年纪打倒盗贼是吧？」

　　「是的。」

　　「根据水晶所显示的情报，你曾经讨伐红枪梅尔森，此事当真？」

　　不，我完全不知道。那个人是谁啊？

　　「那个人是谁……我不清楚。」

　　「据说是个手持红色长枪、身穿红色盔甲的男子，还记得吗？」

　　这句话倒是让我想起了一个人。印象中那把枪是好东西，所以我立刻收进道具箱。

　　「有的，我有那把长枪……可以当作证据吗？」

　　「有的话，我想看一下。」

　　既然对方这么说，我就从道具箱拿出那把长枪交给了他。接过长枪之后，负责审核的男子先是打量外表，之后便举起长枪。魔力注入长枪的瞬间，枪尖释放出红色的火焰。

　　什么？那把长枪居然还有这种功能？我也办得到吗？下次试试看吧。

　　「错不了的。红色的长枪，释放火焰的魔法武器。这是红枪梅尔森的长枪，我这就去准备奖金。」

　　男子对替我们带路的士兵做出指示之后，士兵立刻飞奔而出。男子打量著目送士兵离去的我，随即主动开口。

　　「不过……居然有本事讨伐梅尔森。那个人好几次从冒险者以及骑士团的手中逃脱，有相当程度的实力。方便的话，可以请教你当初是如何讨伐他的吗？」

　　虽然他这么说……其实我并没有做出什么了不起的事情……

　　「我当初被一个受伤的盗贼攻击……他被我打倒之后……在死前抱怨著背叛了他的同伴。想说附近有个盗贼总是不安心，于是就四处搜寻……发现他在洞穴里面喝酒。」

　　「所以你就发动攻击吗？」

　　「不是。我是从属魔术师……所以将毒物史莱姆……送进酒桶里面。」

　　「啊，原来是这样子打倒的。我明白了，谢谢。」

　　这时先前的士兵刚好带了奖金回来，于是我领取临时身分证以及奖金之后，就离开了办公室。兰哈特先生似乎指示几名护卫先行前往旅店，他们并未在外面等候。我们接下来好像为了带小姐参观城镇，所以要步行前往旅店。

　　那个叫做梅尔森的家伙价值700枚小金币。收入道具箱的时候颇有份量，我一下子就变成有钱人了。该怎么处理呢？或许是在这里过了三年的关系，完全想不出该把钱花在哪里。我看还是先向大家致谢，感谢他们陪著我一起过来吧。

　　「谢谢大家。」

　　「没关系，不必客气。」

　　「不过没想到您居然解决了盗贼梅尔森。」

　　「这件事不重要，快点到镇上吧！」

　　「艾莉亚，稳重一点！」

　　「人家是第一次在这么大的镇上参观嘛！」

　　「真的吗？」

　　「是的。昨天已经说过了，这是我第一次的远行。以前在住家附近也很少有到外面走动的机会，更何况这里可是贾米尔领地最大的商业都市呢！很难找到比这里更热闹的地方了！」

　　「原来如此。」

　　人确实是不少，不过见识过日本的东京之后，就会觉得不过尔尔。不管怎么看，都跟车站或是客满的电车差太多了。

　　……不过话又说回来了，这明明是来到异世界之后第一个造访的城镇，我却一点都不感动。古色古香的建筑物虽然稀有，却也不到兴奋得又叫又跳的程度，而且路上也没看到兽人或是精灵这些其他种族的人……喂，小姐！你也太心急了！

　　小姐被来往交织的人潮带走了，一看就知道她不习惯行走于热闹的街上。这样子实在太危险了，我连忙把她抓回来。

　　「小姐，这边。」

　　「谢、谢谢。人实在是太多了，好像随时会撞到其他人。」

　　这个小姐一看到什么有兴趣的东西，就会在奇怪的地方停下脚步。由于充分暴露出这种不识人间险恶的一面，结果吸引了麻烦的家伙。一名女子从后面走上前来，从女子的行进轨道一看，就是会撞上小姐的左肩。于是我抓著小姐的手往后一拉，让她不至于跟那名女子撞在一起。

　　「小心。」

　　「……啧……」

　　女子朝著她没撞上的小姐，以及把小姐拉开的我瞥了一眼，并啧了一声之后旋即离去。目的果然是扒窃之类的。

　　「谢谢。咦，那是什么？」

　　又来了。这次小姐独自朝著行进方向上的小巷前进。我在小姐抵达小巷之前逮住了她，将她抱在怀中拖了回来。

　　「不要随便冲出去，这样很危险。」

　　「咦？」

　　「呜喔！」

　　由于我把小姐拖了回来，原本打算从小巷里面冲出来的男子顿时扑了个空跌倒在地。

　　「有人会从小巷里面出来，请务必小心。」

　　「谢、谢谢……」

　　提醒小姐之后，我朝著男子开口。

　　「不要紧吧……？应该没受伤吧……？」

　　「你这个小鬼……！？」

　　男子伸出左手，试图揪住我的衣领，于是我以右手轻轻拨开的同时一把抓住他。左手接著抵住对方的手肘内侧，以自己的身体遮住小姐的视线，抓著他的手臂轻轻一折，迫使对方失去平衡。

　　差点跌倒的男子大吃一惊，顿时闭上了嘴巴，不过我在他真的摔倒之前伸手撑住，视线相交之后再度开口询问。

　　「应该没受伤吧？」

　　「啊、嗯……抱歉，多谢你的帮忙。」

　　「走路小心。」

　　我松手之后，男子便摸著先前被我抓住的手腕快步离去。

　　那个男子真是的。就算失手，也不要把气出在孩子身上……虽然我实际上是个中年大叔。最近我愈来愈搞不清楚自己到底是小孩子，还是中年大叔了。

　　「龙马！去那边看看吧！」

　　还要去啊？还有那些不法之徒到底要跟到什么时候？

　　接下来的好一段时间，我为了保护小姐不受企图扒窃、抢劫或是绑架的小混混伤害，著实是煞费苦心。也不知道为什么，公爵家的人明明就做好了随时都可以采取应变措施的准备，却刻意把这项工作交给了我。不过话又说回来了，这座城镇的治安会不会太差了点……？