“为什么不从那家公司辞职呢……？”

　　殡仪馆的房间中，穿着丧服的我呆呆地听着妹妹的话。

　　我对香奈子没有任何回应。

　　我无法接受老妈被放进眼前这个无机质的棺材中的事实，就像在做噩梦一样。

　　死因是心肌梗塞。

　　负责的医生说，可能是慢性的压力导致心脏虚弱。

　　“妈妈总是跟我说，你越来越瘦，身体越来越差，不管什么时候跟你联系，你都忙得不得了，让她很担心。”

　　流着泪的香奈子看着这边说着，

　　一直积压在心中的愤怒，痛苦地渗出来。

　　“就因为一直这么担心，这十年来妈妈的脸上都没有笑容。特别是这几年，身体也越来越虚弱……哪个医生都说，压力的影响很大……我也只能这么认为……！”

　　穿着黑色丧服的香奈子以成长过的美丽身姿诉说着我的罪过。

　　诉说着我绝对无法原谅的愚蠢。

　　“我说过多少遍了！？那么过分的公司赶快辞职！不要再让妈妈担心了！但是你不听！明明知道自己的公司就是垃圾，但是因为改变现状很难办，就什么都不做！”

　　一切都说对了。

　　我从很久以前就注意到自己工作的地方很奇怪。

　　但是，什么都没做。

　　为之榨干了思考与活动，非常地痛苦。

　　“为什么会这样！？从一开就是这样！又阴沉又踌躇不决，重要的事物也不伸手去争取，什么都不做！什么都不思考，被别人用到破破烂烂，就那么快乐吗！？”

　　妹妹喊叫着，眼中溢出的泪水浸湿了殡仪馆的地板。

　　然而，我无法对悲伤与愤怒涌上心头的妹妹说出一句话。

　　没有回应的资格。

　　“缩短妈妈的寿命，把自己的人生奉献给垃圾公司……你到底想做什么！？只要你在某个时候行动起来，妈妈也许就不会死得这么早……！”

　　只是接受着怨恨的声音。

　　每当妹妹的眼泪滑落，我的心就会被沉重的罪孽撕裂。

　　“……为什么……你那么傻啊……！”

　　那是——前世与香奈子最后的记忆。

　　是家族四分五裂，新滨家完全消失的瞬间。

　　＊

　　“好热……到夏天了啊。”

　　“嗯，到夏天了呢……是要为了防晒花钱的季节呢……”

　　在我的学校放暑假后不久的一天。

　　在热到炽热的柏油路上出现了蜃景的气温中，我和香奈子一起走在街上。

　　我穿着便宜的半袖衬衫和棉裤，香奈子则穿着条纹图案的露肩T恤和牛仔短裤，俨然一副中学生辣妹的打扮。

　　作为哥哥，尽管是夏天，我还是担心她肩膀和腿露得太多了，但她说：

　　“诶？别妨碍妹妹的‘可爱’啊，老哥。女孩子不打扮就会死的哦？”

　　这么说的话我也没什么好说的了。

　　嘛……实际上是很可爱，也很适合她。

　　“不过你突然说‘陪我出门吧！’，我还以为有什么事呢，原来就是帮你提东西……”

　　“不挺好的嘛。反正暑假也有空吧？没有比和这么可爱的妹妹一起逛街更有意义的事了。”

　　扎着马尾的妹妹嘿嘿笑的样子确实有种小恶魔的可爱。

　　难怪她在学校受男生欢迎。

　　“真是的……嘛，总之我再次认识到了女生买东西的时间很长。”

　　今天在好几家时装店转来转去，妹妹总是见异思迁，说这也可爱，那也可爱，总之在评比上花了很多时间。

　　尽管这样，最后还是常常什么都不买就离开了，相比起花掉的时间，我手上提着的今天的“战果”只有一个纸袋那么多。

　　“啊，那是NG词哦！说起来，老哥你得更理解女孩子购物的热情才对！”

　　“热、热情……？”

　　“是啊！买东西是女孩子的乐趣！而且和男生不同，烦恼的时间才是快乐的！‘那个好可爱’‘这个好贵啊’，这样拿购物作为话题嘻嘻哈哈地聊天也很喜欢！这可是女孩子不变的本性，就算男生再无聊，也必须带着笑容守护着啊！”

　　“哦、哦……”

　　对于香奈子老师一如既往的指导，我只是点了点头。

　　不过，既然能说出“女孩子不变的本性”这样强力的词汇，应该真的是那样吧？

　　“还有，刚刚你回答我‘哪个更合适？’的时候的反应只有五十分！虽然‘这边的更符合香奈子的形象吧。’这句台词本身没有错，但你要知道，女孩子问这个问题，想要的其实是‘共鸣’！不仅仅是问男生哪个更适合，而是希望你能像她一样为这个问题烦恼，给出足够的时间来认真考虑，表现出你真的在认真纠结才行哦！”

　　“什……居、居然如此暗藏玄机……？”

　　虽然我觉得自己凭直觉回答了更适合香奈子的那个选项……

　　立马回答会让人看起来不够认真吗？

　　“啊，还有啊。其实，当女孩子问‘哪个更好呢？’的时候，大多情况下她们早就已经决定要选哪个了哦。”

　　“哈！？那为什么还要问男生！？”

　　“就像我刚才说的，最主要的原因是‘希望他也为此纠结’，还有想听到‘一句支持的话’。虽然她已经决定了买A，但毕竟不是便宜货，可能还在犹豫不决……所以希望别人能告诉她‘A不是挺不错的嘛？’顺便一提，如果你能猜中，还会获得额外的好感度哦！”

　　“诶……什么啊这是，要让男生成为超能力者吗？”

　　正确选项是随机的，如果是在Galgame里面的话，会让玩家大发雷霆的吧。

　　“这倒是有很多对应方法……比如问问‘你心中的第一候选是哪一个？’然后支持她‘嗯，我也觉得这个更适合！’这样的小连招，也是不错的选择。虽然也可以根据她看向哪件衣服的视线更热情来推理。”

　　“只是购物，居然要注意这么多项目吗……”

　　女生的购物太可怕了……

　　我以为约会的情侣们只是享受在唧唧我我的桃色空间里，没想到背后居然还有这种考验在进行着吗……？

　　“嘛，只要认真回答就没什么好担心的啦。因为答错了穿哪件更合适的问题就不高兴的女孩子，就算是我也觉得有点不讲理呢。”

　　“听你这么说，我稍微安心了……不过，说起来，我们都满头大汗了，要不要找家咖啡馆休息一下？”

　　或许是因为一直在坚持慢跑，我还稍有余力，但是香奈子看起来有点累了。要是中暑了可就麻烦了。

　　“走吧走吧！对对，基本上就是要这样表现出自己的关心啊，老哥！不管怎么说，温柔体是最强的！啊，要是在这种时候请女孩子吃芭菲，好感度会飙升的，赶紧实践一下吧！”

　　“那只是你自己想吃吧！？”

　　不只是让人拿着行李走来走去，还尽想着怎么占我便宜！

　　“切，被发现了！不过没关系啦！作为当这么可爱的妹妹的哥哥的代价，老哥有义务请我吃芭菲！”

　　“乱扯些啥啊你这个露肩的初中生！说起来，你最近不是每顿午饭和晚饭都大吃特吃吗！还吃芭菲之类的会胖的啊！”

　　“喂，你居然说那个！对女孩子说出最大的禁忌！？再说了，都是因为老哥你暑假闲得慌，做些意大利炸肉排和斯特罗加诺夫牛肉之类超级美味的菜，都是你的错！”

　　“明明每次都要再添饭，现在别想把责任推卸给我啊，笨蛋！”

　　我们毫不顾忌周围的目光，吵了起来，大声争辩着。

　　然后……争吵一直持续着，直到我们彼此的衣服都被汗水浸湿到变得沉重，得出了‘这么热的天我们在做什么啊……’这样徒然的感悟。

　　＊

　　“啊……好热啊……少女都一身汗味了……”

　　开着空调的咖啡馆里，坐在我对面的香奈子一只手拿着冰茶，用疲惫的声音说道。

　　“这么热的天，我们还浪费水分吵了一架，真是太蠢了……说到底，日本的夏天也太热了吧。”

　　未来夏天的最高气温还会继续上升，毫无防备的话，真能热死人的日子也会变多，作为切身体会过的人来说，有点忧郁。

　　酷暑真是外出的大敌啊……

　　“对了，购物就到此结束了吗？我还以为你说要提东西，是会买很多东西呢，没想到买得这么少。”

　　“我要是有钱的话，也想要买无数的衣服和首饰呢。但就算是很受欢迎的中学生香奈子，钱也是难以解决的问题……唉，要是能向全世界公开我的可爱，像塞钱箱一样收取美少女参观费就好了……”

　　“喂喂，你说什么傻话——”

　　我刚说出口，就想起在未来，美女和帅哥的视频发布者以自己的容貌为武器，从观众那里获得称作打赏的收益。

　　……世上会出现什么真是难以预测啊……

　　“不过啊，今天的事情你要好好记住啊，老哥。再怎么说男女平等，女孩子还是会希望男孩子靠得住的。约会的时候开朗、体贴、不慌忙是基本。尤其是处男，处理突发状况的时候容易手忙脚乱。”

　　你的建议我接受，但这是在店里，选一下词语啊……！别说什么处男啊！

　　“真是的，你老是处男处男地把人当傻子……

　　“嘛，虽然我连男生的手都没牵过呢。”

　　“哈？”

　　“诶？”

　　面面相觑的我和香奈子眨了眨眼睛。

　　哎，不，等一下。

　　“不不不不！你不是一直说你很受欢迎吗？每次提出的建议不也是来自交往的经验吗！？”

　　“嗯嗯，确实很受欢迎，到现在为止，我跟十几个人交往过哦？但每次中途都会得出‘好像不太对’的结论，所以五分钟到一个月左右就全都分手了。”

　　“真快啊！？话说五分钟的人不能说是交往过吧！？”

　　也就是说……交往人数再多，也没能和谁成为能称为恋人的关系，只是试着交往吗？

　　“然后，看到我这样，学校里就流传出我是‘不断换男友的恋爱大师’的传闻，来做恋爱咨询的人也多了起来。在这个过程中，我通过自己的经验和各种各样的见闻，渐渐地就变得颇有见解了。总感觉，就有点像律师在处理大量的离婚咨询之后，对夫妻的心理变得非常了解吧？”

　　我还以为你会经验丰富到初中生难以企及的高度，原来是这样的啊！

　　怪不得完全没有男朋友的影子啊！

　　“也就是说……你天天说人是处男，你也不过是个理论家罢了！”

　　“啊，建议本身能派上用场不就行了嘛！老哥你也因为妹妹不是bitch而松了口气不是嘛！？”

　　“唔……”

　　少有地有些退缩的香奈子转向一边回答到。

　　而且说中了。

　　香奈子和谁交往倒是没关系……不过她还不是谁的恋人，只是我的妹妹，让我安心了一些。

　　毕竟，我讨厌今世好不容易才成为好伙伴的妹妹被谁占有。

　　“算了，我的事情就不讨论了，来讲讲紫条院吧！之前你说什么还没能交换邮箱，都给我整不会了……那之后进展还不错吧？”

　　香奈子两眼闪闪发光地探出身子，就如同每次问起我的恋爱情况时一样。综合一下刚才的话题……这家伙比起自己的恋爱，对别人的恋爱更感兴趣吧。

　　“嗯，那边进展很不错。我们交换了邮箱，也经常互相发邮件。”

　　“噢噢噢噢噢！老哥你挺能干的嘛！我还想着要是你说到现在都还没做到，就一边骂你‘你这个没用的处男！’一边一脚把你的屁股踢飞！”

　　居然考虑过这么可怕的事……

　　“只是……好像紫条院的父亲时宗问她是不是在和我发邮件的时候，她笑着回答说：‘是的，没错！’……”

　　“诶……那位父亲不是那个过度保护的社长吗？没、没关系吗？”

　　“嗯嗯，倒是没有妨碍我们发邮件。不过……听说每当紫条院在客厅里发邮件的时候，他就会苦闷地全身颤抖，发出‘呜噢噢噢……’‘咕唔唔……’之类的奇怪呻吟。怎么想大概就是在‘我的女儿和那小子亲密地发邮件，我怎么忍得了啊啊啊！’这个感觉地诅咒我吧……”

　　“噗噗……！喂、那是什么啊！作为爸爸的反应也太好懂了！啊哈哈哈哈哈！老哥的恋爱故事还是那么有意思！”

　　香奈子毫不在意地大笑起来。

　　真是的……明明我已经开始害怕下一次见到时宗先生了……

　　我想象着过度保护父亲的“对接近女儿的畜生的愤怒计数器”如夜间出租车的价格一样每天不断上涨的样子，无奈地叹了口气。

　　“啊，太好玩了……老哥真是不缺故事的人啊……”

　　眼泪都笑出来了的香奈子“呼呼”地调整着呼吸。

　　每次都是这样，这个妹妹对老哥的故事笑过头了吧。

　　（嘛，我也说不出口，其实这对我来说是幸福的……）

　　实际上……来到今世从新开始后，我曾稍稍烦恼过该如何与前世缺少交流的香奈子相处。

　　最后，我期望着能够成为与前世不同的关系，决定先以哥哥的身份自然地打招呼。

　　结果，前世仅仅只是住在同一个家中的舍友般的香奈子，在我面前露出了笑容。

　　这也是我在今世取得的，有着宝石般的价值的成果之一。

　　“呼……呐，老哥。”

　　“嗯？怎么了？”

　　香奈子啜了一口冰茶后，不知为何降低了声调。

　　我也微微吸了一口气。

　　妹妹的脸上没有了一直以来的明朗天真，不知为何，她露出了十分老实的表情。

　　“现在……我非常开心。”

　　“怎、怎么这么突然？”

　　“自从老哥变得开朗之后，家里发生了翻天覆地的变化。妈妈总是很开心……我的心情也很好。”

　　“这个嘛……因为我希望老妈能够一直面带笑容。”

　　让老妈开开心心，走过幸福的人生——这是我在今世中与再战青春平齐的大目标。为此，我积极帮她做饭、洗衣服等家务，成绩也在努力提高。

　　有一天，老妈对我说，

　　“你帮我做家务，开始努力学习，我当然很高兴……不过最让妈妈开心的是，心一郎对自己有自信了。”

　　“长大后会遇到很多不容易的事，妈妈很担心心一郎会不会被这些事情压垮……一想到这孩子能够好好地走完自己的人生了，我就非常开心。”

　　在今世，只要和老妈说话就忍不住哭的我，那时迸发出了比与老妈再会时更多的泪水。

　　如此爱我的人，为什么我前世没能报答呢——眼泪不知何时停止。

　　“另、另外，老哥。我只说一次，你听好了哦？”

　　香奈子害羞地移开视线说。

　　什、什么？这家伙到底怎么了？

　　“我很开心哦，能像小时候一样，和老哥说着自己想说的话，开心地相处。”

　　“诶……？”

　　“老哥你啊，不知道什么时候就在我们之间筑起了一堵墙。你不是一直觉得自己是阴暗世界的居民，而妹妹住在闪闪发光的光明世界中吗？”

　　完全是这样呢。

　　前世的我是个典型的阴角……所以为了不被阳角的香奈子烦，保持了距离。香奈子和我这种没脸见人的人不一样，不应该混在一起——我这样想。

　　“不是……毕竟……你又漂亮又开朗，在学校也很受欢迎……你也觉得我是个阴暗的人吧？”

　　“我确实觉得老哥是个阴沉的宅男。但是——我没有讨厌过。”

　　“诶——”

　　这句意料之外的话让我的意识出现了一瞬间的空白。

　　没有……讨厌过吗？前世那个提心吊胆的阴暗的我？

　　“即使是像现在这样开朗之前的阴暗的老哥……如果能像以前那样说些无聊的话，或者让我在房间里玩游戏的话，我也会陪着的。”

　　香奈子的话让我呆住了。

　　我以为，今世能和妹妹保持如此良好的关系，是因为我摆脱了前世阴角的形象，能够干脆利落地说话了。

　　但实际上，我只是擅自认为妹妹对阴暗又不成器的老哥敬而远之，只要我迈出一步，就算还是阴角的样子，她也会像小时候一样跟我说话——她是这么说的。

　　“嘛，我也是一样的呢。不知道该不该去干涉躲着我的老哥，一直在原地踏步。明明如果是我开口，说一句‘聊聊恋爱八卦吧，老哥！然后一起出去玩吧！’绝对是可以做到的。”

　　“香奈子……”

　　我才明白，自己真的什么都不懂。

　　过着闪闪发光的人生的香奈子，一定觉得我这样阴角的哥哥碍眼吧……我是这么认为的。

　　我做梦都没想到，香奈子竟然期待着能够恢复到以前那种能正常说话的关系。

　　“所、所以说，我想说的就是……！老哥变得开朗了，能像这样响亮地说话，我们能变回小时候一样的气氛，那个……我真的很高兴，也非常感谢！啊，真是的！这么羞人的事我不会说第二次了！”

　　香奈子低下通红的脸，自暴自弃地叫道。

　　“……你难道……提行李只是个借口，其实今天是下决心想跟我说这件事吗……？”

　　“啊啊啊啊啊！你为什么只在这种时候动用直觉！？笨蛋老哥，让我更难为情了！”

　　在觉得失去了平时的从容而生气的妹妹很可爱的同时，我也更加深刻地明白了自己前世犯下的罪孽。

　　（今世香奈子的想法……前世的香奈子至少在初中的时候也是这么想的……吧……）

　　“为什么……你这么傻……！”

　　脑海中回响着前世和妹妹说的最后一句话。

　　香奈子如果从很久以前就讨厌阴角的我的话，那时候用诅咒般的话语来刺痛我的心就好了吧。

　　但是，如果她不讨厌我的话。

　　如果她还梦想着，像小时候一样欢笑的日子，总能够到来的话——那时，成为大人的香奈子，是怀着怎样的心情说出这句话的呢……

　　（对不起……对不起啊，香奈子……）

　　我由衷地向再也见不到的前世的妹妹道歉。

　　那个未来已经不复存在了吗？还是作为平行世界在我死后也继续存在呢……我不知道。

　　但是，不管怎样，我在前世犯下的罪行是不会消失的。

　　那是我在今世活到最后也不能忘记的东西。

　　“……谢谢你，香奈子。”

　　我抚摸着脸颊还泛着红晕的妹妹的头。

　　香奈子狼狈地喊着：“等等，诶，什么？”，但她并没有推开我的手。

　　“我一直以为你讨厌以前阴暗的我……听到你这样的想法，我很高兴……我也为现在能和老妈、和你一起欢笑的一切感到开心……简直就像做梦一样。”

　　“梦、梦？哎，再怎么说都太夸张了，老哥。”

　　妹妹离开我摸头的手，带着羞涩的表情说。

　　不，这就是梦啊，香奈子。

　　现在的新滨家，是我洗刷所有后悔之后的理想般的存在。

　　正因为如此——我这次一定要守护家族的纽带。

　　绝对不会走上前世那样由你诅咒哥哥的末路。

　　“好！喂香奈子！想吃芭菲的话我来请客吧！交给哥哥我吧！”

　　“诶，真的！？那就吃那个巨大巧克力热带风味豪华芭菲吧！好像要两千日元左右！”

　　“喂！？这个菜单是怎么回事！？话说回来，我也没什么钱，你手下留情点吧！”

　　“诶，但是什么芭菲都是芭菲嘛！好像超级大的，老哥也一起吃吧！”

　　恢复了平时状态的香奈子露出淘气的笑容。

　　啊，是啊，香奈子。

　　你果然还是适合这副表情。

　　“啊真是的，我知道了！那就吃那个巨大什么芭菲吧，香奈子！我看了看菜单，上面写着量很大，推荐四人以上，让它见识见识我们兄妹的力量吧！”

　　“好极了！正合我意！啊哈哈哈哈！很有气势嘛老哥！”

　　即使前世的过去已无法改变，但今世的现在和未来都可以改变。

　　我一定要证明，那样结局的新滨家也能有幸福的未来。

　　这一瞬间香奈子露出的孩童般快乐的笑容——这次，一定不会辜负，我在心中发誓。

　　再者——关于巨大什么芭菲，想着“高中生和初中生的食欲绰绰有余！”“吃甜食的女孩子的胃是无穷大的！”，信心满满要打倒它的我们……

　　在芭菲杯中装得像扩音器一样的奶油富士山到达之后，两个人都不由自主地露出了严肃的表情，反省的同时也深刻留在了记忆中。