我，新滨心一郎，坐在教室里自己的座位上，表情有些紧张。

　　目前正在上第五节课，下课之后再结束放学前的班会，就可以回家了。

　　这是每天的日常，对于坐在教室里的同学们来说，今天跟昨天应该没什么两样吧。

　　但是对我来说并非如此。

　　这是一年当中仅有的一天，是极其重要的日子……

　　（这一天终于到了吗……能够提前掌握这手情报真是太好了……）

　　自从得知这一天的存在后，我就一直在为此做着准备。

　　最近之所以拼命打工，也是为了这一天。

　　我瞥了一眼春华所坐的位置。

　　努力的大小姐正专心地听着课，手不停地在笔记本上写着什么。

　　原本就非常认真的少女，最近大概是认真地考虑了未来，似乎更加专注于课业，笔桥和风见原这对在学习上颇为偷懒的组合对此总会发出「好耀眼……！高二生的理想典范快把我的眼睛刺瞎了……！」的苦闷声音。

　　（真的很认真啊……明明是可爱又有财力的公主，却完全没有因此高高在上骄纵自满，应该说总是以客观的角度看待万物吗……）

　　看着努力中少女的美丽侧脸，我不自觉地露出了笑容。

　　努力的人总是看起来非常帅气，但如果这个人是自己喜欢的人，就会更加弥足珍贵。

　　（已经是深秋了呢……寒冷的季节马上就要来临了吗……）

　　我将视线转向窗边，树木已然变色，地面上铺满了黄红相间的落叶地毯。

　　自从我来到这个二周目的世界之后，又即将迎来一个新阶段。

　　看到这预示着冬天到来的景象，我心中不禁浮现出一抹多愁善感的思绪。

　　*

　　（啊啊真是的！春华到底跑到哪里去了！？）

　　放学后的校舍里，我在走廊上小跑着，寻找心上人的身影。

　　原本是打算放学后的班会一结束就立刻跟她说，但跟前来搭话的银次稍微聊了几句后，就看不见春华的身影了。

　　急匆匆地跑到校舍玄关一看，发现春华的室内鞋不在那里，所以我判断她应该还在校舍里面，于是就像现在这样开始到处寻找——

　　「呵呵呵，新滨君很困扰呢。看起来就像跟丢主人而焦急不安的小狗，有点意思。」

　　「啊哈哈，真的很着急呢！嗯，对新滨君来说今天是绝对不能错过的一天，我能理解你的心情啦！」

　　听见熟悉的声音，我回过头去，看到风见原和笔桥站在那里。

　　两个人像是知道我内心想法般说出意味深长的话，不知为何还一起咧嘴露出坏笑。

　　「嗯，我能理解你焦急的心情，所以就长话短说吧。新滨君今天有重要的事情，所以正在找春华对吧？」

　　「你……你们为什么会知道！？」

　　到今天为止，应该只有香奈子知道我所做的准备才对啊！？

　　「那当然是因为我们是春华的朋友啊！我们当然知道今天是什么日子，也预料到新滨君在这个时间节点不可能没有行动！」

　　「呜……」

　　显然我的行动模式好像正如她们所料，笔桥和风见原都笑了。

　　可、可恶……我的恋爱行动完全被看透了……

　　「嗯，所以我们是来提供情报的。春华因为上课时有问题，去老师办公室了，现在差不多该出来了吧。」

　　「！真的吗！非常感谢！」

　　说完我就立刻转身离开。虽然很想声讨两个人自始至终都一脸贼笑的样子，不过这个情报确实帮了我大忙。

　　不管怎么说，绝对不能错过今天的机会而拖到明天……！

　　「新滨君，加油哦！」

　　正以不至于造成危险的速度在走廊里奔跑着的我，耳中传来了笔桥的声音。

　　「春华她啊！如果新滨君在今天对她发动攻势的话一定会很高兴的！绝对会因为和家人或朋友完全不同的立场而雀跃不已！新滨君应该也有这种自觉吧！？」

　　从背后响起的声音里，包含了声援与鼓励。

　　对于紫条院春华来说，新滨心一郎是与她最为亲近的特殊存在。所以快活的少女在背后推着我，让我在各种意义上都好好努力。

　　（啊，是啊……我知道的，笔桥。）

　　没有停下急促的脚步，我慎重地接受笔桥的话。

　　从青春复仇开始至今，我自己也一直在努力。但从接下来开始，我不仅要努力，还要跨越更高的障碍才行。

　　*

　　当我赶到老师办公室门前时，春华刚好元气十足地说着「打扰了~！」走出来。看来她已经向老师请教完问题了。

　　「春华！」

　　「咦？啊，心一郎！」

　　我叫住她，春华就回过头来露出开心的笑容。

　　这名少女的笑容总是那么可爱，让人看得入迷。

　　「啊，不、不小心就叫了你的名字了……学校里禁止这么做吧。」

　　「没有啦，刚才也是我先叫你的名字……打工时又不用特别禁止，实在是很难切换。」

　　幸好周围没有其他学生，不过还是要注意这一点才对。

　　因为春华的人气，这种事瞬间就会传遍整个学校，春华的死忠粉丝男们应该会接二连三来纠缠我吧……

　　（嗯……老实说，从平常就跟春华太过亲近的时候就已经很有问题了，不过班上同学都理所当然地接受这样的我们，所以才没有演变成太严重的事件……）

　　笔桥表示『嗯，这是新滨君在班上大为活跃的成果。应该说就算跟春华走得很近，也被认定为「虽然很嫉妒但有资格的家伙」吧』……

　　「是啊……不过我还是希望被允许时能一直叫你心一郎。」

　　这句话让我的心脏猛然一颤，春华则是以理所当然的态度继续说出直率的发言。

　　「因为这是我们关系变得越来越亲密的证据……最重要的是，像这样互相叫名字，心里就会觉得暖洋洋的，很开心。」

　　紫条院春华这名少女，面露仿佛看见漂亮花朵后露出微笑般的自然笑容，说出这样的话来。

　　虽然已经听过无数次她这种天然的男性杀手台词，但我还是无法形成抵抗力，心又被射穿了。

　　啊啊真是的……每次都让我心动不已……！

　　「对了，发生什么事了吗？你好像很急的样子……」

　　「啊，没有啦……与其说很急，倒不如说是在找春华。那个，其实……」

　　说到这里，我一时语塞，春华则露出「？」的一脸不可思议的表情看着我。

　　现在回想起来，我总是这样。

　　不论多么努力地表现出开朗的模样，无论多么想以过去的后悔作为动力来积极地展开行动，却因为原本就是个阴暗宅男，我总是害怕自己受伤，内心畏缩成一团。

　　我永远无法像少女漫画的男主角那样，成为天生的阳角。

　　（没关系，就算这样……这一世我一定要向我想要的东西伸出手。就算多少有些笨拙，只要最后能付诸行动就好。）

　　「那个，嗯……如果你今天没有别的预定，我们要不要一起回家？」

　　「咦……」

　　和春华一起回家的机会并不少。

　　放学后因为图书委员的工作或者参加读书会而晚归时就一起回家——我们之间已经形成这样的默契。

　　但是，没有任何理由就由我主动提议一起回家，这或许还是第一次也说不定。

　　正因为如此，我才会带着紧张的心情提出这个邀请——

　　「好、好的！当然没问题！好久没有一起回家了，我好高兴！」

　　看来我的担心只是杞人忧天，春华两眼放光地同意了。

　　邀她一起放学回家，她的喜悦之情溢于言表——看到她这样的反应，我的内心也跟着雀跃起来。

　　「那、那个……心一郎，你的呼吸好像有点急促……难道你一直都在找我吗……？」

　　「嗯，因为今天无论如何都想跟你一起回家，所以一直在找你。幸好风见原和笔桥告诉了我春华的去向，真是帮了大忙。」

　　「这、这样啊……一直在找我……」

　　春华脸上带着些许羞涩，满足地回味着这个事实。

　　就好像发生了什么让她很高兴的事情一样。

　　「那就走吧。我们两个今天都没有打工，应该可以悠闲地走回去。」

　　「啊哈哈，傍晚有排班的话，回家时就会很着急呢！」

　　虽然不像刚开始那么严重，只不过跟心爱的少女一起回家时，我的心脏总是会怦怦乱跳，紧张得不得了。

　　但我还是用大人的忍耐来隐藏自己的心情，表面上和平常一样平静地护送她回家。

　　今天无论如何都想跟春华两个人独处。

　　*

　　我和春华一起踏上归途。

　　或许是因为秋天的气温十分宜人，被夕阳染红的街道气氛恬静，令人心旷神怡。

　　于是我们在这样澄澈的空气中，一如往常地一边闲聊一边并肩走着。

　　「所以说，三岛小姐似乎不太愿意当上高层，于是父亲大人只好亲自去拜托她担任店长。说会考虑业务负担，目前就先拜托她了。」

　　「原来如此……这样她就没办法拒绝担任店长了。」

　　现在我们正在聊在打工的地方很照顾我们的三岛小姐被正式任命为店长时的内幕。

　　社长亲自拜托一名员工这种事，可不是经常发生。

　　这也表示时宗先生很重视那间店，但想尽可能当个轻松路人社员的三岛小姐应该很苦恼吧。

　　「以一般人的角度来看，这算是飞黄腾达了……」

　　「所有员工一起祝福她时，她的表情也非常复杂呢……」

　　想到因为很有实力所以无法偷懒的可爱店长的表情，我们同时露出苦笑。

　　嗯，加油吧，三岛小姐。虽然无论怎么想，你今后都会越来越出人头地，责任也会越来越重，但能干的女人其实很喜欢喝酒又想偷懒的个性，大概会很受欢迎哦。

　　「我也打算再继续打工一阵子，争取努力成为三岛小姐的助力！只不过，真的只是微薄之力……」

　　「不不不，我觉得春华已经相当习惯了。尤其是即使被客人抱怨，也能做出十分合适的应对，我觉得真的很了不起。」

　　这不是为了称赞心仪的女孩，而是发自内心的感想。

　　被愤怒支配大脑的客人因为感情的爆发，经常会化身群魔，即使是成年人，应付起来也会感到心力交瘁。

　　正因为如此，只靠言语就让之前的奥客冷静下来真的很厉害。至少前世是阴沉高中生的我绝对办不到。

　　「是、是吗？跟、跟一开始比起来，我自己也觉得已经比较习惯了……但是能听到心一郎这么说还是很高兴！」

　　春华露出腼腆的微笑。很难得地，她似乎对自己感到有些自豪。

　　「不过……真的很庆幸自己为了追随心一郎的脚步而开始打工。」

　　春华饱含深情地呢喃道。

　　「试着在真正的职场工作之后，虽然只是一点点，但我有了自信。我也能够成为正常的大人。至少不是差劲到一无是处的存在……我开始这么认为了。」

　　「嗯，我懂。工作确实能让人多少获得自信。」

　　在名为劳动的人生实战中也能成为战力——这比想象中更能让人产生自信。

　　从前我刚进入那家狗屁公司时，也曾经有过那么一瞬间的自豪。嗯，不过立刻就被绝望与悲叹覆盖过去了！

　　（不过，春华对自己的评价太低了……像她这么漂亮的美女，个性却如此谦逊，真的很罕见。）

　　说起来她本人总是认为自己的能力不足，但事实上完全没有那回事。

　　她虽然纯真，却不是心灵脆弱的女孩。她个性非常认真，学习能力也很强，只要累积经验，她也能学会如何面对强大的压力。

　　（春华开始挖掘自己的可能性了。这样的话，应该没问题了吧……）

　　春华的内心逐渐建立起不会被恶意吞没的基础。可以说从现在开始，抵达那个未来的可能性，应该已经相当低了吧。

　　「？怎么了，心一郎？你的表情看起来很凝重……」

　　「啊啊，没有啦，没什么事。」

　　春华疑惑地抬头看着我的脸，我笑着回应道。

　　虽然必须经常思考未来的事情，但不应该连两个人一起回家时都一直挂念着。

　　「对了，说到打工，前阵子是发薪日吧。春华决定好要怎么使用薪水了吗？」

　　她说开始打工的目的是为了体验劳动，所以应该不是打从一开始就有什么想要的东西……

　　「呵呵，总之我决定拿来买轻小说了！用自己的钱的话，就算买个一百本，也不会被父亲大人责骂！」

　　「我之前也说过，这样太多了吧！？轻小说禁令的危机又要来了哦！？」

　　上一世就知道春华有在看轻小说，但这一世还是第一次知道她竟然如此沉迷。

　　上一世第一次跟春华好好说话时，当时还很阴沉的我推荐了许多轻小说给她，或许这就是远因吧……

　　「但、但是我想看的书实在太多了！像这样一起回家的时候，心一郎也经常推荐书给我！」

　　或许是大买特买的宣言让她感到不好意思吧，春华的脸颊微微发红地说着。

　　不过她说的也没错……自从时空跃迁到现在，因为有共通的话题感到高兴，我确实推荐给她很多的书。

　　没错，真的，每次一起回家时——

　　「不过……像这样跟春华一起回家的次数也增加了呢。」

　　我直接把忽然浮现胸口的想法说出口。

　　回想起来，一开始跟春华一起放学时真的很紧张。

　　因为即使变成大叔，她依然是在我记忆中一直闪耀着青春活力的宝石般的少女。

　　光是跟她交谈就让我觉得自己配不上她，紧张与刺激的甜蜜感让胸口不停悸动。

　　但是现在——

　　（不像那个时候那么心慌意乱了……但这绝对不是因为感情变淡，反而——）

　　「嗯，是啊。真的……刚入春的时候，我完全无法想象竟然能跟心一郎这么轻松地相处。」

　　听见我的话后，春华回想起记忆似的说道。

　　「和那个时候比起来，我也不太紧张了……这一定是因为我们之间的个人空间变近了。」

　　「个人空间……噢，人与人之间的距离感吧」

　　「是啊，以前在某本书上读到过……人与人之间总会保持像是屏障般不希望别人靠近自己的距离，而所谓的亲近，就是能够一点一点逐渐踏入彼此的屏障。」

　　听她这么一说，我才突然注意到。

　　抬头看着我的春华与我之间的距离，近到可以用肩并肩来形容。跟半年前比起来，我们之间存在的距离已经缩短到令人难以置信的地步。

　　明明没有互相决定要这么做，却不知道从什么时候开始就变成这样了。

　　「我们一直都在一起。正因为如此，我最近才发觉我们彼此的个人空间变得非常近，不知不觉间就变成很自然的状态了。实际上，待在心一郎身边就让人很安心。」

　　「……唔！」

　　在极近的距离下，春华很自然地编织着语言。就像面对理所应当要在一起的家人那样，她露出毫不做作的自然微笑。

　　（拜托你差不多该收敛一下，别再发起那种无自觉的男性杀手攻击了！我们之间的距离确实变近了，但不可能习惯那种犯规级别的攻击吧！？）

　　正如春华所说，我们的心灵距离已经变得极其亲近了。

　　但是，就算在一起已经变得很自然，出乎意料的天然发言依然会让男人的内心大为动摇。

　　「啊，话说回来，心一郎把打工的薪水用在哪里了？感觉你跟我不同，似乎有什么想要的东西……」

　　「啊，没有啦……那个是……」

　　这个单纯的疑问让我顿时语塞。

　　因为答案和今天邀春华一起回家的理由一样，也跟今天我的重要任务有关。

　　（不，是时候了吧。反正不管什么时候心脏都会狂跳……！那么趁她主动提起，现在正是应该开口的时候吧！）

　　如此激励自己后，我重新转向春华。

　　果然不出所料，我的处男意识因为紧张而发出悲鸣，汗水开始流遍全身。刚才春华明明说我们两人之间的距离变近了，本性胆小的我却是这副德性。

　　但我不会在乎这种软弱。

　　或许我永远无法消除胆小的本性——但现在的我拥有足以超越这种软弱并付诸行动的热情。

　　「那个，其实……这就是我打工薪水的用途。」

　　说着，我从包里拿出一个小纸袋。

　　然后把纸袋递给正一脸不明所以地看着我的春华——

　　「……生日快乐，春华。」

　　「唉……」

　　听到我红着脸说出的这句话，春华露出了措手不及的表情。

　　「这是生日礼物。可以的话……希望你能收下。」

　　「啊，咦……」

　　春华依然维持着惊讶的表情，从我手上接过纸袋。

　　她似乎还没有手里正拿着东西的实感。

　　「啊，那个，我可以打开来看看吗……？」

　　「嗯，当然可以。」

　　在我的催促之下，春华缓缓打开纸袋。

　　于是乎，我送的礼物终于出现在心爱的女孩眼前。

　　「咦……？这、这是《PLAYERS！》第一卷的签名书！？然后这个是……哇啊！好漂亮的书皮与书签的套装！」

　　听见她发出如此惊喜的声音，我终于稍微松了口气。

　　看来似乎避开了选择糟糕礼物的状况。

　　「但、但是，为什么……啊！难、难道是因为我之前在电话里提到生日的事情吗……！？」

　　「嗯，是啊。」

　　事情的开端是上个月跟春华通电话时，我听见她说『下个月要跟家人一起举办生日派对』。

　　虽然我一直过着不受欢迎的人生，但还是知道，在对方生日时送礼物是追求恋爱时一种堪称模板的有效方法。

　　正因为如此，我才会跟妹妹香奈子商量并且偷偷发起『送给春华的生日礼物大作战』（命名：香奈子）。

　　「你记得我想要这本书的签名书吗……！？啊，不过这是限量款，现在应该已经买不到了吧……」

　　「嗯，我在网络拍卖上找到了。不过光是这样好像有点不够，所以我又到杂货店去逛了一圈，选了个还不错的文库本用的书皮与书签的套装。真的不是什么大不了的东西……」

　　「没、没那回事！但、但是……你刚才不是说用打工的薪水买下来的吗？难、难道是很贵的东西……」

　　感情剧烈动摇的春华，一脸担心的表情看着我。

　　「啊，没有啦，不是那样的。那些确实是用打工的薪水买下来的，但没有那么贵，你放心吧。」

　　没错，我之所以开始打工，正是为了赚取送给春华的生日礼物的资金。

　　但是……正如刚才对春华所说，签名书和书皮与书签的套装用零花钱也足以购买，价格没有昂贵到必须投入打工的薪水才能购买。

　　那么，我为什么会特地去打工呢。

　　老实说，没有什么特别的理由……单纯只是为了自我满足。

　　「嗯，算是无聊的坚持吧。送给春华的礼物，与其用父母给的零花钱……我更想用自己工作赚来的钱来买。」

　　「————」

　　我如此叙述后，春华抱着装有礼物的纸袋，露出仿佛受到什么冲击的表情。

　　……实际上，这真的是无聊的执着。

　　现在的我还只是学生，用零花钱买礼物送给女孩子完全没有问题。高中生送礼物给某个人时，几乎都是这种情况吧。

　　但是，我好歹也曾经是大人。

　　从我的视角来看，用父母给的零花钱给喜欢的女孩买礼物，多少有点抵触。

　　正因为如此，我才下定决心继上一世结束以来首次投身于工作，努力打工。为了能够使用完全靠自己的力量赚来的钱，心安理得地把礼物送给对方。

　　「嗯，如果不喜欢书皮的话，也不用勉强使用……嗯？春华你怎么了？」

　　送礼物给心爱的女孩使我害羞莫名，涨红着脸的我，注意到春华的样子有点奇怪。

　　她紧紧抱着纸袋，像是要隐藏面容般低着头。

　　虽然看不见她的表情，但从身体微微发抖来看，似乎是正怀着某种激荡的感情。

　　怎、怎么了？果、果然送生日礼物给没有交往的女孩是不可原谅的行为吗——咦，等等！？

　　「等等，哇、呀……！？春、春华！？」

　　我忍不住在光天化日的马路上发出惊慌的声音。

　　不知道她究竟在想些什么——肩膀不停发抖的春华突然靠过来，然后把自己的头贴在我的胸口。

　　然后，少女就这样用额头不断轻撞我的胸口。就像不知道该如何表达感情的小孩子那样。

　　「等等，咦！？你、你在做什么！？」

　　「我不知道……！真的不知道……！」

　　终于把脸从我胸口移开的春华，眼里已经泛着些许泪光。激动的情绪让她满脸通红，好不容易才挤出带着哭音的声音。

　　「呜……明明是自己的事情却完全搞不懂……！明明应该只有高兴的心情，明明是幸福的感觉……胸口与脑袋都被塞满了，感情也满溢出来了……！」

　　我震惊地看着一口气说完后不停喘着气的春华。

　　除了在海边喝醉那次之外，这可能是我第一次看见感情如此紊乱的春华。

　　「那、那个，你先冷静一下。来，要用纸巾吗？」

　　「吼滴……」

　　我从包里拿出纸巾递出去，春华红着脸接过后背对着我，擦拭被泪水弄得一塌糊涂的脸颊。

　　「呼…………对不起，让你看到这么丢脸的模样……」

　　「啊，不会啦，其实我完全不介意……」

　　好不容易恢复冷静的春华，十分抱歉地说道，但我却觉得又看见这名少女不为人知的一面，甚至有种赚到了的感觉。

　　「……心一郎有点狡猾。」

　　「唉咦！？」

　　「我也亲身体验过那家店的兼职，跟时髦的气氛完全相反，其实是非常辛苦的工作。明明是这样，你却说用赚来的薪水买了我的生日礼物……」

　　春华很少见地露出有点生气的表情，继续说着。

　　「原本就已经很高兴了，结果现在更是兴奋到不知道该怎么办才好……这么轻易就让我的内心满是欢喜，总觉得太不公平了……」

　　面对红着脸颊，嘴里「唔……」地闹着别扭的少女，我的脸颊也跟着发烫。虽然她说我狡猾，但像这样揪住男人心的表情才更加狡猾。

　　「……但是……真的谢谢你。」

　　春华的俏脸依然红红的，但亢奋的感情似乎稍微冷却下来，她朝我靠近一步。

　　也更加用力地抱紧怀中我送的礼物。

　　「我还是第一次从家人以外的人那里收到生日礼物……没想到会这么令人高兴。真的……感觉胸口被填得满满的。」

　　春华带着些许激动的情绪，感慨地说道。

　　「果然……心一郎是特别的。」

　　「唉……」

　　她随后面不改色说出的这句话，让我瞪大了眼睛。

　　刚才她是不是说了很不得了的话？

　　「心一郎记得我的生日，还送了礼物给我……我现在感到前所未有的满足。一定比从其他任何人那里收到礼物还要高兴……我是这么觉得的。」

　　我不是自恋，而是多少有些自信，在春华的心目中，我已经成为了占有一定分量的存在。但即使如此，春华口中『特别』一词还是太过强烈，让我有那么一瞬间感到头晕目眩。

　　「所以……真的很谢谢你。」

　　春华的声音里，饱含着平和的幸福。

　　仿佛内心所渴望的东西全都得到满足了一般。

　　「心一郎能像现在这样在我身边陪伴着我，我只觉得非常幸福。这是我至今为止……度过的最棒的生日。」

　　在这片色彩当中，春华露出腼腆的微笑。

　　她很珍惜地抱着我送的礼物，像是无法压抑胸口洋溢的欢喜般，俏脸泛起了美丽的红晕。

　　（啊啊，真是的，到底……要让我喜欢上你几次……）

　　夕阳将世界浸染成橘色。在这之中，春华露出了只属于我的、脸颊微微泛红的笑容。

　　那是会让人误以为是天使的美丽笑容——就在我眼前。

　　*

　　「呼，话说回来真的积攒太多了……」

　　「唉……积攒太多？」

　　浮现天使般微笑的春华，忽然像是想起什么事情般发出困扰的声音。

　　「当然是关于回礼啊。本来光是平常就受到心一郎许多照顾了，最近连打工也得到你的帮助。再加上还收到这样的礼物……这样下去我的良心会——啊！」

　　虽然我完全没有考虑回礼的事情，但个性认真的春华发出沉吟声后开始认真思考起来……然后突然露出开朗的表情。

　　「我想到一个很棒的主意！今晚原本预定要跟家人举行生日派对，也请心一郎务必参加！」

　　「唉唉！？」

　　这个过于突然的提案，让我的思考一瞬间断连了。

　　生、生日派对！？

　　怎么想都是在紫条院家的宅邸举行吧！？

　　（在紫条院家的宅邸举行春华的生日派对，这门槛实在太高了……！我这个突如其来的乱入者，到时候得在气得半死的时宗先生旁边唱生日快乐歌吗！？）

　　「啊，不不……对不起。我真是的，一时冲动就提出这种任性的要求……突然就邀请你今晚参加派对，怎么想都会对你造成困扰，而且也得看心一郎家的方便……」

　　几秒钟前春华的双眼还闪闪发亮，一副『我真是个天才！』的模样，但立刻就露出沮丧的表情。

　　「对不起，我会再想想看其他形式的回礼。如果心一郎直接来我家帮我庆生的话，我会高兴得像做梦一样……不小心说出自己的愿望，结果就做出这种不经大脑的发言了……」

　　「…………」

　　低下头的春华，脸上的表情跟刚才提议要我参加生日派对时的开朗笑容相去甚远，就像是期待已久的散步突然取消的小狗一样散发着寂寞的气场。

　　我不在今晚的庆生会场这件事，竟然让她感到如此遗憾。

　　一旦意识到这件事，我就再也无法忍受了。

　　那种悲伤的话语和表情的破坏力，足以让春华至上主义的我燃起熊熊烈火。

　　「……我要去。」

　　「咦……？」

　　我唐突地如此宣告，春华的反应慢了半拍。

　　「如果不会造成困扰的话，请务必让我参加。」

　　「咦！？真、真的吗！」

　　听到我这么说，春华露出又惊又喜的表情。少女的这种可爱模样，让我的决心更加坚定。

　　「嗯，真的。如果可以的话，希望我能出席春华的生日派对。」

　　「哇……哇啊啊啊啊啊！请、请等一下！喂喂，请问是母亲吗？其实今晚——」

　　春华拿着手机开始兴致勃勃地说了起来，电话那头传来秋子小姐『呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦……！真的吗！？我开始兴奋起来了！』这种贵妇不该发出的声音，以及身为女仆的冬泉小姐发出的『干得好啊，大小姐……！』的声音。

　　好，那么……我也趁现在给自己的妈妈打电话吧。

　　「我家没问题！正如我所料，母亲非常欢迎你，还说请务必参加！还有，如果父亲大人多嘴的话，她会好好教训他！」

　　「我家也OK。妈妈虽然吓了一大跳，但说只要不打扰你们太久就可以去。」

　　「哇、哇！那真的可以参加了吗！呜哇啊啊啊啊……！」

　　春华就像决定要去游乐园的孩子般，难以掩饰洋溢的喜悦之情。

　　我这种人参加生日宴会竟然让她这么高兴。

　　正因如此，我对于自己的决定并不感到后悔——内心却流出了不少冷汗。

　　（呵、呵呵，脑袋一热就下意识接受邀请了……！哈哈哈哈！我现在已经开始害怕跟绝对会出席的时宗先生见面时的场景了……！）

　　脑袋里还保持冷静的部分做出的未来预测，让我脸上流下一道冷汗。

　　哎呀，说真的，我到底打算用什么表情跟那个过度保护的社长打招呼啊！

　　（哎，这也没办法！怎么可能让春华露出那么寂寞的表情，我自己也想参加为春华庆祝生日的派对……！嗯，果然没办法！）

　　虽然真的很害怕，但只要春华欢迎我，我的意志就不会动摇。

　　要是被说了什么，就直接以最棒的笑容打招呼说『哎呀，你好啊！受到春华的邀请前来打扰了！』吧。

　　「那么，就这样跟我一起到家里去吧，心一郎！」

　　身边的春华兴奋地呼唤我。

　　她带着雀跃的心情，露出灿烂的笑容。

　　「父亲大人好像会晚一点到，但派对的准备已经万全了！马上就要傍晚了，为了尽可能多地待在一起，我想尽快回家去！」

　　喜上眉梢的春华对我伸出白皙的手。

　　我盯着那纤细的手看了好一会儿——最后才带着些许害羞的心情握住她的手。

　　「嗯，那么……我们走吧，春华。」

　　「好的！打铁要趁热！」

　　被春华娇嫩滑腻的小手拉着，我跟满脸笑容的少女一起跑了起来。

　　完全是被情绪高涨的春华用力拉着跑。

　　互相碰触的手指就像彼此的个人空间消失了一般交缠在一起，现在这个时候这么做才是最自然的。

　　就这样，我跟春华为了描绘新的回忆而在街上奔跑。

　　在被橘色浸染的世界里，我们携手而行——感受着彼此的温度。

　　（本卷完）