自称《柯西卡》的少女——宗像旭姬，从她跑来我房间的星期一开始，很快地来到了星期四的早晨。

　　「我开动了—」

　　餐桌上，装着白米饭的碗冒着热气，米饭看起来十分晶莹剔透。

　　另外还有煎盐鲑鱼，加入洋葱、胡萝卜、马铃薯的味噌汤，烤海苔以及盒装纳豆。

　　在这些东西的另一端，可以看见一名比我娇小的少女，她那双闪闪发亮的硕大眼瞳——

　　「怎么了，安娅？火上锅风味噌汤的料，味道很微妙吗？早知道还是应该用油炸豆皮或豆腐比较好吗？」

　　「不，没有问题。调味很好」

　　我喝了一口味噌汤。蔬菜的甘甜与味噌的风味调和得恰到好处，余韵十分清爽。我接着用筷子夹起油脂丰厚的盐鲑鱼肉，送进嘴里。

　　我之所以会沉浸于感慨之中，是因为这短短四天内，我的生活就彻底改变了。

　　上次像这样与他人同住，是多久以前的事了呢？

　　至少自从我被卖到《家》之后，直到十岁为止，都一直生活在隔离设施里。我从未见过其他孩子，除了战斗训练以外，我与他人交流的手段，就只有网络游戏。然而那也是组织为了精神控制所纳入的环节。

　　至于更久以前的记忆，就暧昧不明，想不太起来了。

　　我为了活下去而拼尽全力，每天都过着水深火热的生活。不过我应该也有过父母，或许在和平的时代里，我也会像这样与家人一起围着餐桌吃饭。

　　即使如此，我也渐渐习惯了与旭姬的这种新生活。人类还真是不可思议。

　　「你今天晚餐想吃什么？」

　　「什么都行，只要是旭姬做的，什么我都吃」

　　「你这人真是差劲」

　　我咀嚼着盐鲑与白饭，旭姬无奈地说道。

　　「你这种态度最让人提不起劲，又不是什么倦怠期的夫妻。光是思考菜单，就让人觉得很麻烦」

　　「这样啊」

　　我恍然大悟，同时将烤海苔撕碎，撒在纳豆上。

　　「因为你的料理基本上都很美味，我只是觉得不管端出什么都不会有问题。我现在就已经开始期待今天的晚餐了」

　　我将海苔纳豆撒在白饭上，同时针对刚才的发言进行解释。

　　「…………」

　　旭姬没有回应。我将目光移过去，发现她神情僵硬地愣在原地，而且不知为何，唯独耳朵变得红通通的。

　　「安娅你太狡猾了」

　　接着她闹别扭似地撇开视线，如此说着。

　　「是天然？谁会若无其事的说出这种话啊？而且这竟然还是没有特别瞄准什么……」

　　「你是指什么？」

　　「啊—真是！就是你这种地方啦！」

　　旭姬似乎对我的迟钝感到不耐烦，自暴自弃地大叫。

　　「那么今天的菜单就由我来想，但你要是有意见的话，我可不会理你哦」

　　「这是当然」

　　旭姬的反应十分奇妙，看起来像是在生气，却又像是感到开心。我将她的反应抛诸脑后，与她一起享用早餐。

　　一如往常地做好上学的准备后，我和旭姬同时走出房间。备用钥匙已经交给她了。

　　我们穿过公寓前那条国道的行人穿越道，走过公园所在的住宅区，接着过桥前往河岸。

　　这个区域的中小学和高中，有许多学生都会利用这条突堤上的道路上学，因此能看见许多学生和我们一样，有的背着与旭姬相同的书包，有的穿着与我相同的鸟羽杜女高制服。

　　在那之中，我发现了熟悉的背影。我走上前去，从背后向她打招呼。

　　「Доброе утро（早安），小花」

　　注：Доброе утроドーブラエウートラ为俄语的早上好

　　「啊，早安，安娅」

　　小花注意到我后，转过身来。她的视线停留在走在我身旁的旭姬身上。

　　「这位该不会就是你的义妹吧？」

　　小花露出微笑，旭姬抬头看着她，点头打招呼。我们并没有事先套好说词，但真不愧是她，脑筋转得可真快。

　　「我是宗像旭姬，姐姐平时受你照顾了」

　　「哇。你真是个懂事的孩子。我是安娅的同班同学，名叫松风小花，请多指教哦，旭姬酱」

　　接着旭姬突然抱住我的左臂，用她那比我还娇小的身体，紧紧地搂着我。

　　「啊哈哈，你很爱撒娇呢，居然黏着姐姐不放，你们的感情真好」

　　「晚上我也是像这样和姐姐一起睡觉的哦？」

　　不知是不是我多心，总觉得旭姬的语气和注视小花的眼神，都带有挑衅的感觉。明明她和小花是初次见面，为何会表现出这种莫名的对抗意识？

　　「嘿唉～真好呢。呐、安娅，你妹妹真是可爱呢」

　　不过小花似乎没有放在心上，脸上仍挂着笑容。

　　「那么姐姐，我先走咯」

　　旭姬朝着通往小学的方向走去，那里有一条通往突堤的石阶。

　　总觉得旭姬从刚才就一直表现出客套的态度……莫名在意小花的反应。而且她叫我姐姐，更是令我感到浑身不对劲。

　　「看着她那么亲近你，害我也想要有个妹妹了」

　　虽然旭姬在家时，完全不是那样……我差点把这句话说出口，但最终还是忍住了。接着我与小花比肩同行，走在前往学校的路上。

　　「期末考，明天终于就结束了呢，安娅你准备得如何？」

　　「基本上没什么问题，只是对古文有些不安……」

　　「啊～对哦，毕竟就连我们都不太熟悉古文的『变格活用』了，安娅你肯定很辛苦吧」

　　小花说的那些以中世纪主从关系为基础的助动词变化，以及作为教材的作品所处时代与现代不同的常识等等……对我而言，古文是相当难缠的科目。

　　「安娅，你擅长英文吗？」

　　「基本上与日文同等水平」

　　「那要不要一起教对方古文和英文？我英文文法就不太行」

　　「这样啊，我没问题」

　　「那今天放学后，一起读书，为明天的考试做准备吧」

　　确实，最后一天的考试科目里包含了英文和古文。

　　「了解」

　　于是我们来到学校，考完今天要考的地理、化学和现代国语后，便交出答案卷。

　　上午考完三科，时间来到上午十一点半。我原本打算在车站前的家庭餐厅与小花一起吃午餐，然后读书……

　　「要来我家可以吗？」

　　在通往车站的回家路上，小花忽然如此提议。

　　「回家后有午餐可以吃，吃完后下午再到我房间慢慢读书吧」

　　「我是没意见……不过小花你家没问题吗？」

　　「你是担心我妈妈会不会介意我带朋友回家吗？当然不会啊。而且妈妈她总是把安娅你夸得天花乱坠呢」

　　「是这样吗？」

　　「嗯。她说你就像布偶猫或法国蓝猫之类的女孩子。妈妈她很喜欢拿我的朋友来比喻成猫」

　　小花说完，忽然牵起我的手。

　　「来，走吧？」

　　「……嗯」

　　小花的手指既纤细又柔软。我感受到一股与过去相同的悸动，但没有表现在脸上，就这样和小花一起走在前往车站的路上。

　　小花的家是一栋大型木造古民家。我们并非从白天作为猫咪咖啡厅『松猫亭』的顾客出入口进入，而是绕到庭院后方的员工出入口，造访松风家。

　　「哎呀，欢迎光临。听说你们今天要开读书会？」

　　正在檐廊晒棉被的小花母亲，笑容满面地迎接我。

　　「是的。打扰了」

　　「请进请进。我已经擅自帮你准备了午餐，请用吧。虽然只是像咖啡厅的员工餐一样的粗茶淡饭，有些抱歉就是了」

　　「没这回事。那么我就不客气了」

　　「安娅，这边哦」

　　小花作为领头，走在老旧宽敞的家中走廊上。

　　柱子历经长年岁月变成深褐色，走廊的地板每走一步都会发出轻微的嘎吱声。这声音让人联想到长久以来受到珍惜使用的乐器，不可思议地令人感到舒适。

　　我们抵达厨房，那里有一张铺着花朵图案塑胶桌布的桌子，上面放着用保鲜膜盖住的大盘配菜。瓦斯炉上则放着装咖喱的大锅子。小花手脚俐落地打开瓦斯炉，重新加热咖喱。同时从保温中的电锅里盛出白饭。

　　「喝麦茶可以吗？」

　　小花打开冰箱，从方形塑胶桶里倒出麦茶到杯子里。接着把加热过的咖喱淋在各自的白饭上，然后掀开桌上大盘子的保鲜膜。

　　「哦哦……」

　　大盘子上堆着大量的预先做好的可乐饼。炸成金黄色的面衣让人联想到金块堆，看起来莫名令人感动。

　　小花用长筷夹起可乐饼，放在自己和我的咖喱饭上。

　　「虽然可乐饼冷掉了，不过当作配料的话，这样比较有垃圾食物的感觉，更好吃呢。那么，我们开动吧？」

　　「嗯。那么，我开动了」

　　我和小花拿起汤匙，开始吃起放了可乐饼的咖喱饭。

　　「感觉该说是一点也不时髦，还是完全没有JK感的午餐呢。啊哈哈哈」

　　小花边吃边这么说，然后笑了起来。不过，在厨房吃的冷可乐饼和热咖喱饭有着朴实的味道，感觉还不坏。

　　饭后两人一起洗碗，然后爬上楼梯，来到小花位于二楼的房间。

　　一进房间，我立刻对残留在房间里的猫毛产生过敏反应，赶紧用面纸擤掉流出来的鼻水。

　　「安娅，没事吧？因为平常你都会来店里，所以我才没想太多就邀请你了」

　　「肥问题。我习惯了」

　　之后我们一边闲聊和休息，一边看着课本和笔记复习上课内容。果然，比起自己一个人学习，这样理解的速度快多了。

　　在这段期间，好几只五颜六色的猫跑来妨碍我们读书。

　　它们一下子跳到矮桌上，一下子躺在课本上，让书页无法翻动。又或者有另一只猫跳上来，把橡皮擦和萤光笔踢散，开始玩起猫摔角。

　　每次小花都会笑着把矮桌上的猫抱到榻榻米上。后来，猫的目的变成被小花抱在怀里。

　　我深深觉得，它们真的是一群自由过头的存在。它们那无限的好奇心和行动力是从哪里来的？

　　不久后，它们厌倦了妨碍我们读书，这次把兴趣转移到身为客人的我身上。

　　它们在令人感到压力的极近距离内盯着我看，或是闻我手指和头发的味道。我彻底采取无视的态度，但猫咪们轮流靠近我，发动了闻味道的连续攻击。

　　「猫这种生物，其实会主动靠近不理会它们的人呢。相反的，会避开想和猫玩而主动搭理它们的人」

　　小花看着我和猫的互动，这么评论。

　　如果她说的是真的，那么对喜欢猫的人来说，猫不就是越追就跑得越远的海市蜃楼吗？多么爱唱反调又无情的生物啊。

　　「……对了，没看到那只年长的大猫呢」

　　我来到这个家时，总是会压在屁股底下的那股沉甸甸的重量，今天却感觉不到。那只荷兰乳牛花纹、毛发浓密的猫，总是会把我的屁股当成枕头。

　　「茉姐从前天开始住院了。带它去医院检查后，医生说它需要透析，所以医生建议马上实施会比较好」

　　注：透析 Dialysis又称为血液净化，代替肾脏从机体内清除代谢废物和过多水分的人工过程。也就是洗肾

　　小花的声音带着些许的哽咽。她大概是想起了那只年老的猫吧。她为了让我放心而露出笑容，但看起来却有点像苦笑。

　　「不过，它不是第一次住院了……我想周末应该就能出院了。猫的肾脏病，是只能长期对抗的疾病」

　　就在这时，我感觉到胸口传来一阵轻微的疼痛。

　　我不知道为什么会这样。就算别人家的猫生病了，我应该也没有理由感到悲伤。毕竟我是个连唯一的朋友死去时，都没有流泪的人。

　　「怎么了？」

　　「不，没什么。继续读书吧」

　　之后过了三个小时，从窗外照入的夕阳染上了一层黄色。我看了看时钟，现在是下午四点前。再怎么说彼此都累了。

　　「读到这里应该够了吧。在注意力涣散的状态下继续读书，学习效率也会变差」

　　「说得也是。啊—，好久没有这么认真读书了……感觉好像要发烧了」

　　小花大大地伸了个懒腰后，忽然看向我。

　　「我想差不多到七点左右会准备好，你要留下来吃晚餐吗？我们家完全不介意哦？」

　　「谢谢你的邀请，但我妹妹还在家里等我，今天就先回去了」

　　「嗯，我知道了。帮我向旭姬酱问好哦」

　　在小花的目送下，我从玄关大门离开了松风家。

　　接着我从车站搭上电车，那是在距离离家最近站隔了三站的私铁沿线。当我回到公寓的房间时，身穿围裙的旭姬站在厨房里。

　　「我回来了」

　　旭姬用削皮刀将洋葱切丁，同时斜眼瞄向我。

　　「……欢迎回来。我听说你因为考试提早放学，但怎么这么晚才回来……午餐你都吃些什么？」

　　接着，她以母亲般的口吻如此询问。

　　「我在朋友家读书，午餐也是在那里吃的」

　　「哼—嗯」

　　旭姬的态度莫名地冷淡，而且有些意兴阑珊。

　　「安娅能交到好朋友，真是太好了呢。是早上遇见的那个人吗？」

　　「嗯，她也有邀请我留下来吃晚餐，但我婉拒了」

　　我这么说完后，旭姬首次将脸转向我。

　　「是吗？你若是提前通知我一声，我就会让你去别人家吃饭了……而且跟朋友一起吃饭，应该会比较美味吧？」

　　「我早上有说过的吧？我很期待旭姬做的晚餐」

　　旭姬的手停了下来，就这么看着我，暂时愣在原地。

　　一段时间后……

　　「啊、是喔」

　　她扬起嘴角，露出满意的笑容，语气冷淡地如此回应。

　　「说得也是，毕竟你的胃袋已经被我牢牢抓住了——那么，你就尽量饿着肚子等我吧，贪吃鬼安娅姐。既然如此，我就使出浑身解数来准备晚餐」

　　旭姬心情大好地哼着歌，以比之前快上一倍的速度切起菜来。我原本担心旭姬会切到手指，不过她的刀工准确得如同机械似的。

　　顺带一提，旭姬做的汉堡排，自然是美味得无话可说。

　　到了隔天星期五。

　　第三学期的期末考，终于在今天结束了。

　　距离结业式只剩下一周，接下来就只剩下像是消化比赛的课程。

　　有人沉浸在解脱感之中，也有人像梅田那样，因为有着得补考的预感而感到忧郁。

　　放学后，小花要去动物医院探望住院的牛猫（茉姐）。

　　我本来想陪她一起去，但就在我们穿过校门时，忽然听见汽车的喇叭声。

　　我环顾四周，发现一辆眼熟的深绿色跑车停在校门旁的围墙边。那是久里子明良的莲花跑车。

　　「小花，我想起有事要找班导樋口老师。很抱歉，但我可能要花点时间，不能陪你去了」

　　「嗯，那就星期一见呢」

　　我临时编了个理由，和小花道别。目送小花的背影远去后，我才转身走向深绿色的莲花。

　　「明良，你找我有事吗？」

　　我探头看向驾驶座，明良正抬头看着我微笑。

　　「我想说来接安娅酱，顺便邀你去兜风。你要搭吗？」

　　明良嘴上这么说，但当然不可能只是这样。

　　「好吧」

　　为了确认明良真正的目的，我接受了她的邀约。我打开副驾驶座的门，滑进有驾驶舱风格的低矮座位。

　　关上车门系好安全带后，明良便发动车子。

　　「其实呢，我有事想找安娅酱商量，才特地过来的」

　　明良一边以法定速度行驶在市内的国道上，一边开口说道。看来她果然有什么事。

　　「周末要不要试着打个工？」

　　「什么意思？」

　　我刻意停顿了一下才回答。

　　「我希望你来帮忙我的工作，不是『樱药妆店』的工读」

　　杀手的工作——果然是这么回事，我察觉到先前的预测猜中了。我隐约察觉到这点，所以刚才在明良发现之前，就先和小花道别了。

　　「地点在东京，工作是今晚。因为还要准备，如果你愿意接下的话，我想直接去都内的藏身处……怎么样？」

　　「我拒绝」

　　我立刻回答。

　　现在的我没有余力像组织时代那样，进行使用枪支或刀具的非正规战斗。我得尽快驯服路过的猫，确保针对杀人病毒的常备特效药，这个任务今晚也等着我完成。

　　虽然在别人眼中，这是一件非常愚蠢的事，但对我来说，这无疑是攸关生死的重大事件。绝对不能小看，也不能轻忽。

　　「果然不行呢，我知道了」

　　我本来以为她会继续纠缠，没想到她却干脆地放弃了。

　　「其实我还有另一件事想拜托你，你愿意听吗？」

　　「要看内容是什么，不过我会先听你说」

　　「你知道鹎桥二丁目公园在哪吗？」

　　我点头回应明良。那是离我家公寓不远的小公园。

　　「那里有两只经常出没的野猫，是三毛猫和茶色虎斑猫呢，我每次下班都会去喂它们。如果我明天之后没办法回来——」

　　「等一下……你说猫？」

　　我像是突然听见宿敌的名字，内心产生剧烈动摇。

　　「光是自己的事，我就已经忙不过来了，还什么关于猫的事……！如果要我代替你去喂猫，我实在没办法！」

　　我忍不住反应过度，大声喊了出来。至今被猫耍得团团转的反作用力，现在一口气爆发出来了。

　　明良握着方向盘，轻轻叹了口气。

　　「这样啊……那就没办法了呢，我只好放弃那些孩子们了」

　　接着，她以平淡且不带感情的声音如此低语。那是连自己的性命都不执着，身为专业杀手才会发出的声音。

　　「————」

　　在那瞬间，我感到胸口窜过一股类似微弱电流的痛楚。

　　和昨天在小花家袭向我的，是完全相同的现象。

　　那些猫与我毫无关系，只是别人家的猫。然而，我却受到仿佛自己见死不救的罪恶感所折磨。如果真是这样，未免也太荒唐了。

　　从我年纪和现在的旭姬差不多时，就已经亲手葬送过好几名目标了。

　　那些人应该也有自己的家人或心爱之人，但我从来不曾为此感到心痛。

　　我究竟是怎么了……？

　　我发现自己心中，存在着过去不曾有过的脆弱部分。短短几周前，那种宛如西伯利亚大地般冰冷干燥的理想精神状态，如今已不复存在。

　　一股莫名的不悦感袭来，令我难以冷静下来。

　　仿佛在试探内心动摇的我，DOHC引擎的震动声响彻车内……

　　注：为Double overhead camshafts 的简称，为双顶置凸轮轴，是汽车引擎气门机构，其优点为高转速、低噪音、震动小

　　「……我明白了」

　　不知不觉间，我像是想摆脱心中的纠结般如此回答。

　　「我就来帮明良你一把」

　　这绝非是我的本意。但为了找回平常心，我只能这么做了。若是不这么做，这根莫名的刺将永远无法从我心中拔除。

　　协助明良的工作，提高她生还的概率。这么一来，剩下的就是明良和那些野猫的问题了。与我无关。

　　「真的吗？」

　　「嗯……这也是没办法的」

　　我怀着复杂的心情，已经到了看开的境界。

　　猫又再度挡住了我的去路。事到如今，我甚至觉得这像是某种试炼或宿命。

　　「谢谢你，安娅酱。最喜欢你了哦」

　　明良灿烂耀眼的笑容，仿佛盛开的花朵。在一旁直击，使我的心脏感受到与刚才不同的异常。

　　「那我们就直接去东京吧」

　　「等一下。我想先回家一趟，换上便服」

　　我制止了正要换档的明良，这么提议。

　　鸟羽杜女子高中的制服是能辨识身份的要素，考虑到隐密性，最好别穿着制服行动。万一出了什么差错，必须逃走的话，在防盗监视器数量异常多的东京都下，可能会留下日后风险。

　　此外，我对于让制服沾染血迹或硝烟也感到抗拒。意识到这一点时，不知为何小花的脸庞浮现在我脑海。我原本想顺便绕去「松猫亭」补充猫成分，但明良说必须马上出发，我只好放弃。万一需要的话，也可以在当地调度。在东京都内，应该比在这里更容易找到猫咪咖啡厅。

　　「了解。那就先去安娅酱的公寓吧」

　　明良将方向盘转向私铁车站方向，绕过北口的圆环，往我家前进。几分钟后，我们抵达公寓附近的路上。

　　我请明良在车上等我，带着书包回到房间。脱下制服挂在衣架上后，我打开挂着便服的衣柜。

　　「……嗯？」

　　衣柜里应该准备了两种「安娅便服组合」才对。

　　但是平常穿的帽T和牛仔短裤都不见踪影。

　　也就是说，现在衣柜里只剩下另一套衣服。

　　——也就是神秘的女仆装。

　　旭姬还没从学校回来。我取出手机，发送讯息询问她另一套衣服收在哪里。现在是午休时间，她应该会立刻回复。

　　过没多久，她回复了讯息。

　　Кошка『因为有污渍，所以我昨天拿去送洗，下星期一才会拿回来』

　　「旭姬————————！？」

　　我陷入前所未有的绝望之中，忍不住放声大叫。

　　……不行，我居然一时乱了分寸。明明无论何时，都必须保持冷静才行。我深呼吸一口气，集中精神，逐渐取回平常心。

　　这不能怪她，她反倒是个机灵的好孩子，偏偏时机太不凑巧了。

　　早知道会演变成这种情况，我应该事前增加便服的种类——我被为时已晚的后悔所折磨。其实旭姬也有提议一起去买衣服。

　　我站在一度脱下的制服前，被迫做出重大的决定……

　　五分钟后。

　　我踏着威风凛凛的步伐，走向明良的莲花跑车。

　　全身上下穿着黑色与白色的女仆装。

　　这么做，可以得到与穿着学校制服相反的效果。

　　如今的我，身上带着女仆装这个「记号」，从个人变化为女仆这个象征。看见我这身打扮的人，记忆中只会留下这身显眼的女仆装吧。

　　以结果来说，可以降低被目击者认出长相的风险——理论武装非常完美。

　　我带着钢铁般的精神打开车门，明良目不转睛地注视坐在副驾驶座的我。

　　明明只是默默地注视着我，我的侧脸却感受到仿佛被刀子刺中的痛楚，这是为什么呢？

　　「……哇啊」

　　不久后，明良发出声音，嘴角固定在微妙的微笑角度。

　　「很、很适合你哦？果然可爱的孩子穿什么都好看呢」

　　「…………」

　　「不，我是说真的！你穿起来很好看这点，当然不是骗人的！只是……没想到你私底下的穿着品味这么好。果然外国人眼中的日本，和我们眼中的日本还是有各种落差呢……」

　　明良说话的速度变得异常地快。

　　「我要求你更正错误。我平常不会穿这种衣服」

　　「啊，果然吗？我想也是呢」

　　明良的声音变得轻快，似乎稍微松了口气。

　　「这是一种战斗服。我曾经对日本的次文化领域中，为何有这么多女仆打扮的女孩子拿着枪或剑战斗感到不可思议……看来，我终于找到答案了」

　　「诶……是这样吗？」

　　明良的声音再次变得难掩不安。

　　「我会在抵达东京前说明理由。明良，开车吧」

　　「……好—的」

　　明良不知为何露出虚无的表情，仿佛放弃什么似地踩下油门。

　　明良的藏身处，是位于江东区龟户，从窗户可以看见晴空塔的公寓高层。

　　「真了不起」

　　和我的房间一样是3LDK的内部，实际上就像武器库一样。空气中飘散着枪油和润滑油的味道。设置在整面墙上的滑轨式钢架上，陈列着定期保养的枪械和刀具。弹药的储备量也相当多。

　　「现在这些已经有一半变成兴趣的收藏品了呢。在日本国内的工作，不需要这么强大的火力。实际上，我回国后也从未使用过这里的枪支」

　　明良这么说着，拿起架在附近钢架上的半自动散弹枪。意大利制的Benelli M4 Super。使用00 Buck——一次将一发三三口径的猎鹿用散弹，打散成九颗散弹的十二铅径霰弹，近距离杀伤力极高。

　　「面对今晚的目标，视作战方式而定，或许会需要使用到这把枪」

　　「将详细说来听听」

　　明良把Benelli放回架上，取而代之地准备了两个玻璃杯。她从冰箱里拿出一瓶含碳酸气泡的矿泉水，拔掉瓶栓，将水倒进杯中。

　　我接过他递出的其中一个玻璃杯。伴随着气泡的迸裂声，柠檬的香气扑鼻而来。

　　「她的名字是玛琼琳•王。虽然还只是个三十岁的女人，也是在香港三合会中势力逐渐庞大的干部哦」

　　明良用手指滑过手机的画面，让我看女人的大头照。

　　「中国黑社会吗？」

　　三合会是掌控香港黑社会的巨大犯罪组织，对香港以外的亚洲圈大都市也有影响力。

　　「王有个特殊的兴趣，她非常喜欢可爱的女孩子，而且特别中意日本人。每次来日本，都会找来搭讪过的女孩子，彻夜举行派对」

　　「原来如此。我们要在那场派对上，给她一个惊喜——是吧？」

　　「没错。今晚十二点，地点在六本木。虽然说是秘密派对，但当然会有武装的保镖随行。其中最棘手的，就是王特别中意的黑蜂。虽然她是个年纪和安娅酱差不多的女孩子，但功夫相当了得，在业界很有名气哦」

　　「我听过这个名字。听说是来自缅甸的少年兵，是个凶暴的杀手。记得她应该比我大两岁，今年十八岁」

　　虽然没有直接见过面，但《Black Bee》的外号在俄罗斯的《家》里也相当有名。只是没想到，她现在居然是由香港的女黑帮饲养着。

　　「对一个小小的自由业来说，这目标显然太大了……而且，搞不好还会受到香港本土组织的报复」

　　「委托人就是那个三合会。胆大包天、肆意妄为的王，因为被对立派阀视为眼中钉，所以得暗中肃清。这需要个他国，且来路不明的家伙来处理……于是，这样的工作就落到了像我这种的小型业者呢」

　　明良说着，喝了一口气泡水。长长的睫毛下，眼曈看起来有些湿润，是因为气泡在玻璃杯中弹跳的缘故吗？

　　「状况我理解了。来决定作战吧」

　　我一口气喝光冰凉的矿泉水。忽然，响起一道清脆的快门声。

　　我转头一看，明良正开心地笑着，手里拿着手机。

　　「安娅酱难得的女仆装打扮，忍不住就拍下来了。要不要拿来当待机画面呢？」

　　我叹了口气，刚才明良忧郁的表情，一定是我看错了。

　　凌晨一点。

　　这里是派对会场，位于港区六本木大楼二十四楼的俱乐部。

　　电梯门一打开，我缓缓走在通往被厚重隔音门封闭的入口大厅的走廊上。怀里藏着离开藏身处前，明良给我的「护身符」。那是一个小小的布袋，但我不知道里面装了什么。

　　蓝色霓虹灯的招牌上，挂着写有「包场」的牌子，两名一看就知道是黑社会的黑西装男站在那里。

　　我的外表没有任何危险的记号。

　　身高不到一百五十公分的十几岁少女。银发的俄罗斯人，加上身上穿着迷你裙女仆装，应该不会引起对方的警戒心。考虑到这场派对的主旨是聚集老大中意的女人，就更不用说了。

　　站在左侧的西装头壮汉，露出不怀好意的笑容，按照形式伸出手来要搜身。

　　我握住他右手的食指，瞬间折断，男人还来不及发出惨叫，我就扣住他的手腕关节，让他跪在地上。

　　男人终于发出惨叫，我以扣住他手腕的姿势，朝他的脸使出膝击。另一名男子虽然有反应，但这时我已经站在他背后了。

　　我跳到他的背上，双手迅速绕到他的脖子上。还来不及抵抗，颈动脉就被勒住，男子翻着白眼昏了过去。

　　先倒地的男子，虽然鼻梁断了，血流如注，仍然试图爬起来。不愧是大只的死肥猪，相当耐打。不过，也因此让他受到不必要的伤害。

　　我抬起脚，往趴在地上挣扎的男子后脑勺用力一踢。他的脸撞到地板，这次真的动也不动了。

　　从交战开始到现在，大约十秒钟。

　　「……身手变生疏了」

　　远离实战任务数周，不知道是反射神经变差，还是杀伤本能衰退，或者两者皆是……对自己的动作感到些许不安，我将身体靠在俱乐部的隔音门上，用力推开。

　　少女们随着大音量的电子舞曲，在灯光下疯狂舞动。重低音化为空气压力迎面扑来，仿佛撞击着心脏般震动。

　　我在楼层后方的包厢座位，发现一名慵懒地让女孩们服侍的美女。确认她的脸，她穿着镶满亮片的豪华礼服，正是目标玛琼琳•王没错。

　　我穿越少女们的森林，朝她走近。

　　表情微醺的王看了我一眼。我露出友善的笑容，她也回以颓废的微笑。

　　「哎呀……你是误闯花园的妖精吗？好可爱的小女仆……来，过来我这里」

　　王朝我招手，我逐渐缩短距离。

　　离她坐的包厢座位还有五米。我将右手伸进裙子里，握住收在大腿枪套里的马可洛夫手枪的握把。

　　「哦呀」

　　就在这个瞬间，有人突然搂住我的肩膀。

　　我斜眼一看，一名高挑的黑发少女露出凶恶的笑容。

　　长长的浏海挑染成萤光绿和粉红色，遮住右眼。而且，异常大量的耳环在耳朵上闪闪发光。

　　「我可不能让裙子底下藏着这～种危险物品的女人接近老大。所以，这是什么啊？」

　　少女的右手隔着裙子，抓住马可洛夫手枪的枪身。

　　「硬邦邦的呢～。这是你的小弟弟吗？难道你是那啥扶她来着。呀哈哈！」

　　接着，她又发出像在胡闹似的躁动尖笑。

　　虽然说是在吵杂的环境中，但我竟然直到她如此接近都没能发现。这跟踪技术甚至可以匹敌明良……肯定没错。这名少女就是杀手黑蜂。

　　在察觉对方真面目的同时，我反过来抓住黑蜂抓着我裙底枪支的右手。接着我握住她的拇指，试图将其折断，但黑蜂却在同一时间朝我使出头槌。

　　「呜！」

　　头盖骨发出「叩」的沉重冲击声响。视野中爆出火花，左眼上方顿时传来剧痛。

　　一方面由于距离极近，另一方面也由于她不顾自己手指被折断的舍身攻击，让我中招了。真是惊人的果决。

　　我们拉开距离后，站在楼层墙边的黑衣保镖注意到这边的异状。他准备从怀中拔出手枪。

　　我则是重整姿势，抢在对方之前拔出马可洛夫手枪开枪。黑衣人倒下后，少女们同时发出悲鸣。

　　现场还有另一名黑衣保镖。他虽然试图对应突如其来的枪战，却被四处逃窜的少女们冲撞，让他迷失了敌人的身影。

　　「是杀手！！这里交给我，你们快带老大逃走！」

　　黑蜂透过耳机麦克风发出指示后，保镖便带着王朝紧急出口的方向移动。

　　我虽然把马可洛夫手枪的枪口举向黑蜂，但这次却遭到四处逃窜的少女们阻挡，让我跟丢了目标。

　　紧接着——仿佛脑袋被劈成两半的杀气窜过我的背脊。

　　「上面吗！？」

　　我赶紧仰望。天花板的灯光背光下，可以看到黑蜂高高跳跃的身影。她的左手握着一把刀刃涂成黑色的战斗短刀。

　　「去死吧啊啊啊！」

　　我来不及闪避。于是反射性地用马可洛夫手枪的枪身挡下攻击。

　　刺耳的金属声响彻现场，短刀的刀刃纵向剖开枪身，深深刺入。好惊人的怪力。

　　虽然枪支被破坏，但我也挡下了刀刃。于是我连同手枪一起扭转对手的短刀，试图固定对方的手腕。

　　然而黑蜂却比我更快放开手，主动丢弃了短刀。她的判断果然很果断。

　　我也放弃已经无法使用的马可洛夫手枪。虽然我腰后还有一把隐藏的爪刀，但我选择将它保留下来，以备在关键时刻使出的杀手锏。

　　我和黑蜂都变得赤手空拳，重新一对一展开对峙。其他参加派对的少女们全都逃到屋外，俱乐部内只剩下我们两人。

　　「……呀嘻！」

　　黑蜂发出古怪的笑声后，用左手把脱臼的右拇指扳回原处。那应该相当疼痛才对，但那家伙却若无其事地露出牙齿嗤笑。

　　「喂，白发女仆，你这家伙究竟是什么人？那动作怎么看都是特种部队之类的吧。应该不是普通的杀手对吧？」

　　与粗暴的言行相反，她的分析能力相当优秀。

　　我被组织灌输的格斗技法，是以前苏联军的Спецназ（特种部队）所开发的『Система』为基础，混合以色列近身格斗术的要害攻击，以及巴西柔术的关节技等，可谓是综合杀人术。

　　注：Система为俄语的系统，是一种俄罗斯武术，但容易与其他俄罗斯武术混淆，所以会直接称为Система，或音译的西斯特玛

　　虽然不清楚黑蜂的底细，不过从刚才的攻防中可以感受到她相当强劲的爆发力。

　　虽然身材纤瘦，但衣服底下恐怕有如男人般锻炼过的肌肉吧。攻击也是彻底活用那份优势。

　　而且她天生的斗争本能和杀伤本能比常人强上许多，可说是披着人皮的野兽。

　　「算了……你到底是何方神圣，等我把你痛扁一顿后，再好好地从身体问个清楚吧～。老娘的拷问可是很缠人的，你最好做好觉悟啊」

　　黑蜂露出兴奋的眼神，舔着嘴唇，高举双拳。

　　虽然姿势类似拳击手，但前后张开双脚的站姿却比拳击手更宽。反而比较接近传统派的空手道家。

　　她上下摇晃身体威吓我，接着蹬地瞬间冲进我的攻击范围内。进出的速度快到让人产生时间消失的错觉。

　　「喝啦啊啊啊啊！！」

　　黑蜂冲进拳头的攻击范围内，身体大幅扭转，挥出左右勾拳。

　　利用扭转产生的反作用力加速的拳头，第一拳比第二拳快，而第三拳又比第二拳快，每一拳的速度都逐渐加快。

　　这是活用强健的体干和无穷无尽的体力，不换气的连续攻击。只要被打中一拳，就会像被卷入暴风雨的小船一样被狠狠击沉吧。

　　不过，我可不是静止的沙包。

　　我已经看穿黑蜂的直线攻击。虽然她的战斗方式是以MMA（综合格斗技）为基础的实战打架杀法，但全都被我看穿了。没问题。

　　我配合她第四次的攻击，算准反击的时机，就在这个瞬间——

　　「咕……！？」

　　噗通，心脏不正常地剧烈跳动。

　　恶寒和剧痛在全身扩散。我感到头晕目眩，肌肉萎缩。

　　（偏偏在这种时候……！）

　　寄生在我体内的杀人病毒《潜藏于血液中的惩戒誓约》发作了。而且是在和强敌搏命的紧要关头。

　　这是最糟糕的时机。昨天开始我就一直很倒霉，先是被迫穿上女仆装，现在又遇到这种事……！？

　　下一秒，炸弹爆炸了。

　　我的头和身体分家，像足球一样飞到地平线的另一端——我被一记强烈的侧勾拳击中下巴，产生这样的错觉。

　　头盖骨里的大脑像布丁一样被激烈摇晃。要不是因为发病的剧痛，我早就失去意识了。

　　在生死搏斗中失去意识，意味着死亡。讽刺的是，杀人病毒救了我一命，但病毒会在十分钟内杀死我。目前我毫无希望可言。

　　（怎有如此强硬的拳头……）

　　我严重失去平衡，同时用腹式呼吸分散疼痛，试图恢复专注力。

　　「喝哦啦啊啊啊啊！！」

　　然而，黑蜂不会让我这么做。她发出炮弹般的重拳，大角度往上打中我的腹部。

　　「咕啊啊啊——」

　　我轻盈的身体完全离开地面。冲击力穿过我紧绷的腹肌，贯穿脊椎。我拼命咽下涌上喉头的呕吐物。

　　我用无力的双脚拼命支撑住向前倾倒的身体。这时，黑蜂高大的身躯在我眼前轻盈地飞舞在空中。

　　她双脚蹬地，在空中用力弯曲膝盖，仿佛要射出导弹——

　　「给我飞出去吧！！」

　　没想到她竟然使出飞踢。

　　我挨了黑蜂使出全身重量的一击，如她所宣言的被踢向后方。

　　背部传来强烈的冲击。我被踢飞至五米远的墙上，无力地滑落下来。要不是我在前一刻主动往后跳，肋骨或许会碎裂，肺部也会破裂。

　　「咕……唔、呜……」

　　即使躲过直击，毒素仍侵蚀全身，剧痛令我浑身麻痹。

　　我遵循战场上的本能，忍着痛楚想要站起身来，但是双腿已使不上力。呼吸困难，视野逐渐转暗，变成一片紫色。

　　（……我会死在这里吗？）

　　任务失败就意味着死亡。这是打从我懂事以来，就早已觉悟的人生铁则。

　　话虽如此……

　　（我不想死——）

　　我打从心底这么想。

　　临死前的平常心已彻底被打乱。脑中浮现某人的笑容。

　　那张温暖的笑容，仿佛能包容我的存在。

　　（小花……旭姬……）

　　我想活着回去，回到她们所等待的那个地方。

　　我不能死在这里——我再次对使不上力的下半身使出全力。

　　黑蜂在使出双脚飞踢后落地，悠然自得地朝着我走来。

　　「喂喂，你已经没戏唱了吗？亏我这么期待，结果根本弱到不行嘛～」

　　黑蜂以冰冷的眼神俯视着站不起来的我，用短靴的鞋底踩住我的脸。她的语气中，蕴含着发自内心的遗憾。

　　就在此时，放在口袋里的某样东西掉到地上。

　　那是一个绑着绳子的小布袋。我还没确认过里面装了什么。这是明良在出发前给我的护身符。

　　我和黑蜂的视线，同时移向那个袋子。

　　我之所以会反射性地伸手去拿，只是出自于本能。但是，对于我的行动，黑蜂却不是这么想的。

　　那个袋子，一定有什么意义——她仿佛如此确信，以锐利的眼神使出一记下段踢。她的速度远比我快上许多，短靴的鞋尖比我更快抢到袋子。

　　黑蜂使出的这一记踢击，因为速度的关系，带着足以媲美刀刃的锐利度，划破布袋。

　　刹那间，从破掉的袋子里飞出一个发出金色光芒的什么东西，在空中飘舞。

　　那是——

　　「什么？动物的……毛吗……？」

　　黑蜂诧异地皱起眉头。

　　我面对着在灯光的照耀下，飘舞着的无数细毛……

　　「哈噗咻！」

　　打了一个特大的喷嚏，打破了寂静。

　　眼睛和鼻子都痒得受不了，皮肤也冒出荨麻疹。但是，已经没有病毒在侵蚀我的身体了。

　　我感受着因猫过敏而复活的肉体中涌出的力量，站起身来。

　　「让你久等了——我以100%的状态来当你的对手吧」

　　我静静地摆出战斗架式，面对呆站在原地的黑蜂。

　　「少在那边嚣张！！」

　　黑蜂似乎回过神来，杀气腾腾地朝我冲了过来。

　　我早已亲身体验过那惊人的速度与力量。

　　不过——

　　「唔！？」

　　在一瞬间的交错之后。

　　「……这、怎么可能！？」

　　黑蜂自己撞上地面，感受到冲击与疼痛。更令她不解的是，她不知道发生了什么事，只能慌张地大叫。

　　她趴在我的脚边，用惊愕的眼神仰望着我。

　　我一口气就冲进挥舞着刚腕钩拳的黑蜂怀里，抓住她的衣服，用脚绊倒她，将她扔向前进的方向。

　　从旁人看来，黑蜂只是和我擦身而过时自己跌倒而已。我几乎没有使用力量，黑蜂则是全力殴打我，结果打到自己。

　　「你……做了什么……？为什么像你这样的矮个，可以这么轻易地……」

　　黑蜂的呼吸急促，肋骨肯定断了。如果是在路上的柏油路，刚才那一摔就足以分出胜负。

　　然而，即使受到这么严重的伤害，黑蜂依然没有失去斗志，站了起来。

　　「所有的力量都有两种属性。质量——能量，以及方向——向量」

　　我用面纸擤着鼻涕，回答道。过去格斗术教官教我的道理，自然而然地脱口而出。

　　「如果要用质量对抗质量，只能用更强的力量或更快的速度取胜。但只要控制住向量，即使力量弱小、速度缓慢，也能控制比自己更大的质量」

　　「……什么意思啊？用我听得懂的话说明。我不喜欢太难懂的话！」

　　「只要正确掌握力量的方向，无论多么强大的攻击都不足为惧。你已经不是我的对手了」

　　我如此断言后，黑蜂的脸因愤怒而涨红。

　　「哼！我还以为你要说什么，结果是自称武术大师的老头子才会说的理论。那种东西在真正的厮杀中根本派不上用场！」

　　然后，她毫不在意自己的伤势，再次摆出战斗姿势。事实上，她应该是因为肾上腺素分泌而麻痹了痛觉吧。

　　然而，与粗暴的言行相反，她与刚才不同，没有胡乱进攻。她用双手加强防御，一边观察我的一举一动，一边慢慢向前逼近。

　　我感觉到她相当警戒，担心再次被我反击而摔出去。她认为只要自己不出手，力量就不会被利用。

　　乍看之下很消极，但我从黑蜂身上感受到以确实的胜利为目标的强烈意志。

　　——既然如此。

　　我随意缩短距离，主动挥出左拳。

　　我看到黑蜂的眼中燃起杀气。这是急性子的她耐心等待的时机。她使出浑身解数，从外角挥出右拳，与我挥出的拳头交叉反击。

　　那一瞬间，我的左手从拳头变成张开的手指。

　　我的手翻转一圈，从内侧紧紧抓住黑蜂朝我挥来的右臂皮夹克袖子。

　　然后顺着对方力量的方向，用力将袖子往内侧拉。黑蜂的右拳已经不是她自己的攻击，而是被我夺走控制权，化为被我利用的导轨。

　　我钻进黑蜂的怀里，将重心放在要害心窝上，挥出右拳。这是完美时机的反击。我的拳头深深陷入黑蜂的腹肌，连手腕都陷入进去。

　　「咕哦——」

　　黑蜂吐出肺部的所有空气，翻起白眼。

　　我的右手没有留下任何挥拳的触感。因为打击的冲击产生的能量，全部留在对方的体内。

　　因此黑蜂的身体也没有往后飞，而是从腰部垂直倒下。我确信她全身无力，已经陷入无法再站起来的无法战斗状态。

　　「女仆，你这家伙……可恶……」

　　黑蜂倒在地上，用充满遗憾和憎恨的地狱般眼神仰望着我。她或许无法理解，为什么我这种小兵的一击会这么有效。

　　和刚才的摔技原理相同。我只是将黑蜂朝我使出的强大力量，原封不动地还给她而已。

　　「是我输了……杀了我」

　　黑蜂用空虚的声音说。

　　她也很熟知自己人生的铁则。也就是在战场上败北就等于死亡。

　　我从腰带后方的刀鞘中拔出爪刀。

　　新月形的刀刃上，寄宿着冰冷的光芒，指示着身为胜利者的我该做的事。

　　但是……

　　「接下来，就不是我的任务了——」

　　我脑中浮现出是，每晚跑来阳台的焦褐色与白色的宾士猫。

　　我的手，现在不是为了割开人的喉咙而存在，而是为了抚摸猫。

　　而且，我已经完成将目标和护卫的黑蜂分开的作战任务了。

　　「До свидания（再见了）」

　　「喂、喂……等等！给我等一下！你连最后一击都不给我，是打算去哪里啊！？」

　　我收起爪刀离开，黑蜂的声音从背后追了上来。

　　「你以为这样就算手下留情了吗！？杀了我！杀了我啊！！别让我……活受罪啊啊啊！！」

　　悲痛的惨叫，最后变成孩童般的哭声。

　　「呜、呜啊啊啊啊……不可原谅！你这家伙，我绝对不原谅你……啊啊啊啊啊」

　　我背对着黑蜂的恸哭，独自离开深夜的俱乐部。

　　成为派对会场的大楼地下停车场。

　　停放在那里的奥迪Quattro驾驶座车门被粗鲁地打开，一名黑衣男子——玛琼琳•王的保镖兼司机探头往车内窥看，表情顿时僵住。

　　同时，后座传出枪声与枪口火焰的闪光。头部中枪的黑衣男子，鲜血与脑浆溅洒在停车场的柏油路面上，瘫软倒地。

　　我——久里子明良，从躺着的奥迪后座坐起身，打开后座车门，手握散发火药味的贝瑞塔M92F下车。

　　「好久不见了呢，玛琼」

　　然后，与站在车前的黑发女子——玛琼琳•王面对面。

　　银狐大衣下穿着亮片洋装，年近三十的她，一见到我，眼角下垂的慵懒双眸便浮现笑意。

　　「明良……没想到，你就是我的死神呢」

　　玛琼即使面对死神，依然从容不迫，与五年前一模一样。

　　年轻的我，总是憧憬着比自己年长三岁的她那副游刃有余的模样。同时，也总是感到不安，担心她其实根本不需要我吧？

　　分手的理由，到头来也是基于我的自卑感。

　　在旧金山的唐人街邂逅的，新手杀手与香港黑帮的潜力股。我从当时就是个无根的浮萍，她则是正在美国旅行。

　　我们两人的情缘仅仅维持了两个月。爱得轰轰烈烈，分得干干净净。

　　最后的早晨，她离开时在床边留下了一张前往香港的机票。我将机票扔进烟灰缸，随着万宝路的烟灰一起，忘掉了这段过去。

　　——从那以后，过了五年。

　　「那个小小的女仆，现在是明良的搭档？虽然没机会跟她聊聊，不过她真是个可爱的女孩子呢」

　　「玛琼你也是啊，听说你把凶暴的《Black Bee》当成小狗一样驯服。你身边总是会有女人，就算什么都不做，她们也会自己凑过来，就像在找花蜜一样……玛琼琳•王，你就是这样的女人」

　　玛琼微微一笑。

　　「……你或许不会相信，但当时的我，心里只有你一个人」

　　这就是她最后的遗言。

　　玛琼的右手伸进手提包里，拿出一把迪林格手枪。我以杀手的条件反射，使右手的贝瑞塔发出死亡咆哮。

　　随着一声巨响，手中传来带来致命结果的反作用力。我仿佛感受到她逐渐凋零的生命，用力握紧从枪柄传来的冲击。

　　「玛琼，我有一句话一直忘了跟你说了呢」

　　我向曾经深爱的女人的尸体告别，捡起脚边的空弹壳紧紧握住。还残留着燃烧余热的黄铜，烫伤了我的手掌皮肤。

　　「——永别了」

　　我用烫伤的疼痛压抑涌上心头的情感，向安娅酱发出任务完成的讯息。

　　和明良会合后，我—安娜•格拉茨卡娅搭上她驾驶的莲花跑车，离开深夜的六本木。

　　我们在没有遇到盘查的情况下，回到位于都内的藏身处公寓，时间已经过了凌晨两点。在明良的催促下，我冲了个澡。她趁这段时间在厨房准备简单的餐点。

　　冒着热气的盘子上，是用少量岩盐水煮的香肠，旁边搭配着粒状芥末和瓶装的德式酸菜。她将两个盘子放在桌上。

　　「辛苦了，安娅酱。多亏有你，我才能得救」

　　明良打开海尼根啤酒的罐子，我则用拔掉瓶盖的碳酸矿泉水和她干杯。

　　「我才要谢谢你。多亏有那个护身符，我才能九死一生地捡回一条命」

　　「在互相表明身份的时候，我们就已经知道彼此的底细了呢。我想说总有一天可能会派上用场，所以这周去『松猫亭』的时候，就先弄到了这个。我拜托阿姨把除毛梳上沾的猫毛收集起来呢」

　　明良的『护身符』对我来说，是个非常重大的发现。

　　换句话说，只要用同样的方法携带猫毛，我就能随时随地——即使在没有猫的地方——自由引发过敏症状。我反而很纳闷，为什么自己至今都没有想到这个方法。

　　我突然试着思考，自己为什么会没有想到这个方法。

　　我对于「单纯活着」这件事，没任何执着到连自己都感到傻眼。除了完成别人交付的任务以外，我找不到自己生存的意义和目的——回顾安娜•格拉茨卡娅的人生，我脑中浮现的尽是这些理由。

　　所以，我才会连这么简单的道理都没有注意到。

　　既然如此，我应该没有必要特地去养猫了吧……这个想法忽然浮现，但总觉得事到如今，旭姬肯定不会接受我不养猫的决定。

　　一旦和他人扯上关系，凡事就无法尽如人意。

　　不过，我对于这件事的抗拒感，却奇妙地相当淡薄。也不知是习惯无法顺心如意的日常生活，还是已经放弃了。

　　「我原本以为这次的工作，自己一定会没命……应该说，久里子明良这部连续剧的最终回，将会在这画下句点。不过，看来还会继续下去。不过，这都是多亏有安娅酱的帮忙呢」

　　明良用罐装啤酒沾湿嘴唇，自顾自地这么说着。

　　从她的语气感受不到对于存活下来的喜悦，也没有对于没能死去的遗憾。只有淡然接受事实的空虚寂静。

　　那是与我相同，活在你死我活的世界当中的人才拥有的无常观。正因为做好了随时赴死的觉悟，所以不会执着于自己的生命。

　　「…………」

　　不过……

　　现在站在这里的我，已经跟昨天以前的我截然不同。

　　这件事情是今晚在与黑蜂的殊死战当中，所产生的自觉告诉自己的。

　　我已经稍微尝到活着的果实有多么甜美。

　　所以那个时候，我打从心底不想死。或许可以说我的意志变软弱了。

　　而且，正因为意志变软弱的我现在才看得见。

　　那就是，明良现在非常受伤。

　　我不明白其中的理由。或许跟今晚她所杀的目标……玛琼琳•王有关也说不定。

　　「安娅酱，你的脸受伤了……」

　　我以叉子叉起香肠送进嘴里，默默咀嚼之际，明良看着我如此说道。接着她从椅子站起身，隔着餐桌探出身子，把脸凑近而来。

　　「你的眼睛上面红红肿肿的，嘴角也割伤，血都渗出来了」

　　应该是被黑蜂打到的地方吧。那里确实有点发热疼痛，但还算是轻伤。

　　「我没事，骨头没有异常」

　　明良那张睫毛纤长的漂亮脸蛋近在眼前。我感觉到自己的心跳加速，平常心开始动摇。

　　视野一角有个白皙美丽的东西在动。那是明良的修长食指。

　　她那湿润的指尖碰触到我左眼上方的肿胀处。冰凉的触感让我觉得很舒服。

　　明良的指尖缓缓沿着我的脸颊曲线往下移动，然后轻轻碰触我的下唇。

　　「嗯」

　　他人的手指触碰到我敏感的黏膜，嘴唇产生一股类似微弱电流的酥麻感。我反射性地别过脸。

　　明良的手指在我紧闭的上下唇之间横向移动，然后轻轻碰触左端的裂伤。

　　我感觉到明良冰凉湿润的指尖。伤口发热发疼，与加速的心跳同步。看来别过脸真是失策了。触感以好几倍的强度向我袭来。

　　「明良，好痒——」

　　我无法继续忍受被看不见的触感所翻弄，于是把别开的脸转回正面。

　　就在这一瞬间，我的嘴唇被夺走了。

　　「…………唔」

　　我惊讶地睁大眼睛，明良那双冷冽清澈的眼眸就在眼前。我这才明白自己中计了。

　　她一直在等待这个机会。等待我因为焦急而转过头的瞬间。

　　猎人漂亮地射中了猎物。或许是因为我被明良今晚所受的无形伤势给吸引住，才大意了。

　　我慢了一拍才意识到自己被她摆了一道，紧接着袭来的是——嘴唇压倒性的柔软触感。

　　明良的吐息带着一股甜香。闻到这股味道，我的脑袋又像之前一样逐渐麻痹。

　　（糟糕，再这样下去……）

　　我遵从仅存的理性，试图用双手推开她的身体。

　　然而，湿润的肉块——明良的舌头，仿佛要封住我的抵抗般，侵入了我的口腔。

　　这股触感让人联想到水蛭或蛞蝓这类软体动物，我浑身起了鸡皮疙瘩，同时被她那充满热情、渴求着我的舌头震慑住。

　　我的双手缓缓失去力气，垂了下来。或许我的大脑早已被她侵犯，使得我完全无法思考任何事。

　　明良的嘴唇终于离开，我这才重新开始进行刚才无意识停止的呼吸。

　　「我啊……是个很习惯对女孩子做这种事的坏女人哦」

　　明良用哄小孩入睡般的温柔声音，在我耳边低语。

　　「所以你不用担心，交给我吧。……我喜欢你，安娅酱」

　　我试图对这句话做出回应，但只发出了「啊呜啊呜」或「啊哇啊哇」这种既非俄语也非日语的谜样声音。

　　我甚至失去了前后左右的平衡感……回过神来，才发现自己已经躺在地毯上了。

　　明良则压在我身上。天花板的灯光调暗，她美丽的脸庞在逆光下显得更加耀眼。

　　我那麻痹的思绪一角，只想着一件事——接下来，我会被怎么样呢？因为没有经验而产生的恐惧，勉强唤醒了我的防卫本能。

　　我只觉得害怕。顺从着这份恐惧——

　　「很抱歉」

　　五分钟后。

　　我在恢复意识的明良面前土下座。

　　「我一时情不自禁……」

　　「不会……不，你把头抬起来吧？」

　　从昏迷中苏醒后，明良愣了一会儿，接着才看似难受地叹了口气，摇了摇头。

　　「我刚才的手段也相当强硬，你全力抵抗也是没办法的事……啊啊，不过你出招的速度真的好快。那个从下方而来的三角锁喉……我还来不及防御就被你缠住了……我好歹也是柔道黑带，看来修行还不够呢」

　　回过神来，我的双脚已经俐落地抬起，缠住明良的脖子和右手臂，瞬间将她制伏。这完全是因为我的防卫本能，将明良的行为判定为未知的攻击。

　　「……呼呼、呼呵呵……啊哈哈哈」

　　明良突然一阵大爆笑。

　　「这是怎样，太蠢了吧……！啊哈哈！啊哈哈哈哈哈！」

　　明良不顾我的尴尬，仿佛抛开了什么似的，一直笑个不停。

　　之后我小睡了几个小时，醒来时已经是星期六的上午，外头是一片晴朗的蓝天。

　　我打开电视，看到新闻报道了深夜在六本木发生外国人之间的斗殴事件。最后双方以最能息事宁人的结果收场，也是委托明良的客户所期望的结果吧。

　　明良帮我泡了一杯加了很多砂糖、口味偏浓的提神咖啡后，开车载我离开东京，回到我住的城镇。

　　大约三小时后，明良把车停在我家公寓附近的路上，摘下菲拉格慕的墨镜，转头看向坐在副驾驶座的我。

　　「我本来想说，就算这次能活着回去，我也要金盆洗手不再当杀手了。不过，我现在改变心意了……因为我有了新的目标」

　　明良露出爽朗的笑容，对我如此说道。

　　「我必须努力赚钱，赚到足够照顾安娅酱一辈子的大钱才行。呐，你将来跟我结婚，入籍到我家的话，也可以拿到日本国籍哦？」

　　「你在胡说什么……同是女生怎么可能结婚？」

　　「哎呀，对安娅酱来说，障碍只有性别而已吗？既然你不是讨厌我个人，那应该还有希望吧……而且，我觉得日本迟早也会让同性婚姻合法化。实际上，现在已经有好几个地区承认同性伴侣可以登记结婚了哦？」

　　我本来以为明良是在开玩笑，但她的语气听起来很认真。再加上昨晚鲜明的记忆，让我开始觉得有点害怕了。

　　明良像是觉得我难以回答的模样很有趣，抿嘴一笑后，把自己的墨镜戴到我耳朵上。

　　「这副墨镜送你。在漂亮脸蛋上的伤，就用这个遮挡到消失为止吧……这次真的很谢谢你。报酬要直接拿现金吗？还是汇款到银行帐户？」

　　「我不需要报酬。我会出手相助，单纯只是想帮鹎桥二丁目公园的猫而已」

　　我这么回答后，明良有些呆然地看着一脸认真的我。

　　「我好像又更喜欢你了——祝你有个Хороший праздник（美好的假期）」

　　注：хороший为俄语的美好、不错；праздник为俄语的节日、假期，加起来为美好的假期

　　然后，她在我的脸颊落下一个吻。我感到一阵酥麻，耳朵也因害羞而发烫起来。

　　「……下次再见」

　　我逃也似地下车，沿着通往我家的路走回去。

　　「非常抱歉」

　　五分钟后。

　　我对着双手抱胸、双脚大开站在原地等待的旭姬土下座。

　　顺道一提，这是我从昨晚开始的第二次土下座。总觉得我已经完全习惯这个动作了。

　　「虽说事出突然，但我没有联络你，确实是我的错。我竟然让还是小学生的你，独自看家一整晚」

　　我是在回家途中，坐在车子里时，才想起忘记联络旭姬。虽然我立刻传送道歉的讯息，却没有收到回复。在那个当下，我就已经有不好的预感了……

　　「等等，你别说得好像我是因为寂寞而在闹脾气好吗？我之所以生气，是因为你太没有自觉了。你知道自己该完成的任务是什么吗？」

　　「摸摸猫，让它住进家里」

　　至少不是和黑手党或杀手上演战斗的戏码。昨天的那些事，对现在的我来说，终究只是突发状况罢了。

　　「你知道就好。话说回来……你从昨晚就穿着那套女仆装，是去做了什么？脸上还多了些瘆人的伤痕。难道是跑去哪里跟人打架了吗？」

　　「我因为有急事，去了一趟东京」

　　我抬起头这么回答后，旭姬的脸色一变。

　　「诶，东京？你一个人去太狡猾了……既然要去，就顺便带我一起去啊！我有很多想去的地方，像是动画合作的咖啡厅之类的！」

　　「知道了，我答应你。等放春假时，我们再一起去吧」

　　旭姬听见我这么说之后，心情明显变好。她本人应该没有自觉，（因为会惹她生气）所以我也不打算点破，不过她这种单纯的地方，就和小孩子一样讨人喜欢。

　　之后我们两人一起去超市买晚餐的食材，等回到家时，已是周六的黄昏时分。

　　我本想帮忙准备晚餐以作为赔罪，却被旭姬以会碍手碍脚为由，要我坐着等开饭。我深刻感受到她坚决不让我进入厨房的意志。

　　时隔两天品尝到旭姬亲手做的料理，到了晚上，洗澡时间随之而来……

　　「我今天一个人洗就好」

　　旭姬不同于以往，拒绝与我一起洗澡。当初是基于她洗头时，会害怕背后空无一人这个理由，才会要求我陪她一起洗。

　　「为什么？假如你觉得我道歉得不够，我愿意再向你赔不是」

　　「我并没有在生气了，单纯是……昨天因为安娅不在，我也没有洗澡，你应该能明白吧？」

　　「……不，我不明白」

　　旭姬显得扭扭捏捏，似乎在害羞什么，但我无法理解她真正的意思。

　　「就是说……我全身脏兮兮的，而且很臭！」

　　旭姬羞红着脸，气呼呼地如此说着。我将脸凑近她的头顶，近距离闻了一下味道。

　　「呀啊啊！？你做什么啦！」

　　「没有异味，是旭姬你平时的味道」

　　旭姬的脸颊又变得更红了。

　　「别说什么平时的味道啦！安娅你这变态！」

　　「反正等一下就要去洗澡，就算身上有味道也不成问题。一起洗澡吧，旭姬」

　　我看着旭姬的眼睛说完后，她像是放弃抵抗般，心不甘情不愿地点头同意。

　　于是我们洗好澡，到了就寝时间。我与旭姬躺在床上，等待猫的到来。

　　我们同时注视着阳台的方向。虽然夜风有些寒冷，不过铝窗是半开的。

　　旭姬看着她最爱的漫画单行本，同时频频注意着铝窗。她似乎因为猫而分心，无法专心阅读漫画的内容。

　　一段时间后，阳台传来有东西跳上栏杆的声响。

　　我扭头看去，发现那只猫一如往常地睁着圆滚滚的眼睛，窥视着房间内部。它立刻跳到阳台，慢条斯理地走进房间。

　　它朝着床铺停下脚步，以屁股着地的姿势，将前脚并拢，抬头看着我们。

　　喵—呜。

　　「啊～它叫了……！」

　　初次听见猫的叫声，旭姬发出仿佛全身酥麻的惊呼声。

　　我一如往常地打开猫粮的袋子，将内容物倒入纸盘里，然后放在地上。深褐色与白色的宾士猫，仿佛等待已久般小快步地跑了过来，开始喀哩喀哩的享用猫粮。

　　「好可爱～。我现在才发现，它是公猫呢，因为有蛋蛋嘛」

　　正如旭姬所说，猫的屁股下方有着两颗惹人怜爱的小球。被与腹部同色的白色体毛所包覆住，看起来就像是小小的绒毛球。

　　不久后，猫吃完猫粮，开始舔舐前脚洗脸。换作是以往，它会稍微在房间里探索一下，接着就离开……

　　「啊……它往这里走来了」

　　在旭姬那双充满期待的眼瞳注视之下，深褐色宾士猫朝着我们坐的床铺走来。

　　接着它轻轻一跃，嘭的跳到床上。

　　我不禁与旭姬对视了一眼。旭姬慢慢走下床铺，朝着阳台的方向走去，轻轻关上铝窗。

　　旭姬并非第一次采取这种作战，之前也曾经像这样关上铝窗，把猫困在房间里。不过当时猫陷入恐慌，拼了命想逃出去，所以旭姬只好放弃。

　　不过今晚却不同。

　　猫即使明白出口被堵住，却完全没有表现出在意的样子。它仿佛在确认床铺的柔软触感般，不停来回走动，看起来像是在寻找什么。

　　不久后，猫停止绕圈，就地躺了下来。

　　那模样仿佛它从十年前起，就是这张床的主人似的。

　　「…………」

　　我咽下口水，慢慢将右手伸向猫圆滚滚的脑袋。

　　接着，我的手掌首次触碰到猫的头部。猫的头部既柔软又温暖，令人难以置信。

　　猫仰望着我，伸出舌头舔了一下我的手。接着它立刻摆出人类盘腿的姿势，开始舔毛，证明它已经放松戒心。

　　（它接受我了……！）

　　一股足以与首次登陆月球的阿姆斯壮匹敌的成就感涌上心头。

　　「安娅……！」

　　旭姬飞也似地回到床上，一把抱住我，开心地发出欢呼。

　　「呀啊啊啊！太好了——！」

　　我与兴奋的旭姬抱在一起……同时感受到一股既柔软又难以捉摸的奇妙感觉，即将进驻我的体内。

　　那是一种毫无条理，暧昧不清，昔日的我绝对无法与之融合的感觉。

　　不过现在的我，心中存在着一个尚未理解那份柔软，却愿意接纳的空位。取而代之，仿佛有某种从我身上失去的某种东西——比方说，硬度、锐利度以及激烈度等等，逐渐被取代了。

　　难以捉摸、不可思议、毫无条理，却又柔软无比——这个概念，简直与这只蜷曲在床铺上的生物一模一样。

　　看来在不知不觉间，名为猫的概念已潜入我的体内。

　　而且我似乎无法凭自己的意志将它赶走。我的灵魂，已染上与猫眼相同的黄玉色。

　　「……你愿意和我一起生活吗？」

　　我对着那双不可思议地仰望着我的眼曈，如此提问。

　　猫只是喵了一声作为回应。

　　它没有说「Да（好）」也没有说「Плохо（不好）」，而是两者皆是的回答，充满难以解开的谜团。

　　我为了理解猫语而展开的漫长旅程，就此揭开序幕。