「——诶，夏洛特同学和花音姐见过吗……？」

　　谈判结束后，来到花音姐房间的我从夏洛特同学那里得知了这令人震惊的事实。

　　顺带一提，花音姐由于还有话要和姫柊社长说就留在了那边。

　　契约书已经正式写好，而且神乐耶小姐也陪在她身边，应该不会出什么意外，所以我和夏洛特同学再加上她的母亲先一步来到花音姐的房间。

　　「是的，因为不想再给明人君增添负担，我就没和你说……」

　　「算了，反正也是我先什么都不和你说，算是我咎由自取吧……」

　　花音姐说的相互隐瞒原来指的是这个啊。

　　如果带着夏洛特同学去见她，我应该能够发现她母亲和花音姐的关联，如果夏洛特同学把见过花音姐见面的事情告诉我，我也能够推导出相同的结论吧。

　　但是，当时的阶段就算知晓这些，我想也不会让事态发生什么好转。

　　所以花音姐才没有选择明说，而是用《没有坦诚相待的话，就会导致这样的事情发生哦》这样的话来暗示我们。

　　幸好在事件不可挽回之前注意到。

　　「从今以后可不能再相互隐瞒了哦。」

　　「知道了，对不起……」

　　「不用道歉，毕竟我也有不对。」

　　就这样，夏洛特同学隐瞒见过花音姐的这件事就告一段落。

　　之后也没有再提起的必要。

　　「是呀是呀，隐瞒可不好哦。」

　　「……这话怎么也轮不到妈妈你来说吧。」

　　感到满意的夏洛特同学的母亲欣慰地点了点头，而这却让夏洛特同学显得极为不满。

　　看到这很难出现在夏洛特同学脸上的表情，我甚至产生了拍照留念的念头。

　　「这个嘛，倒也是，不过我也有着自己的安排哦。」

　　究竟是怎样的打算啊——有关这些，她现在开始似乎会和我们解释。

　　「大姐——夏洛特同学的母亲，爱玛酱哪里去了呢？」

　　差点就按照以前的习惯喊她大姐姐，回过神后我赶忙改口然后询问爱玛酱的情况。

　　说是寄放到母亲那里照顾，但我完全没看到爱玛酱的身影。

　　「叫大姐姐就可以哦？」

　　「我会不舒服的，所以请别这样。」

　　大姐姐歪着脑袋笑着满口答应，却遭到夏洛特同学不假思索地拒绝。

　　也是，男朋友管自己的妈妈叫大姐姐，这关系有点乱套啊。

　　「洛蒂，不要因为自己还年轻就这样狠毒哦。」

　　「我才不狠毒。」

　　夏洛特同学说日语却免去敬语地样子着实是新奇。

　　什么时候对我也能不再说敬语呢……

　　「唉……我真的还挺喜欢大姐姐这个称呼呢，既然洛蒂这么啰嗦，那就算了吧。我想我还没有自报家门呢，再次正式自我介绍一下。我是洛蒂和爱玛的母亲，索菲亚·本奈特。请多关照。」

　　「啊，知道了……那么，用索菲亚女士称呼您可以吗……？」

　　「不如直接叫我岳母也可以哦？」

　　「妈妈！？」

　　听到索菲亚女士玩笑，夏洛特同学吓了一跳，脸蛋也瞬间变得红彤彤的。

　　这，真是了不得的发言啊……

　　「怎么了吗，用得着喊那么大声吗？」

　　「因为，这也太早了吧……！」

　　「会吗？」

　　索菲亚女生疑惑地歪着脑袋。

　　夏洛特同学的天然呆原来是从这个人身上遗传来的啊。

　　「……啊～懂了。也是呢，你们两个现在还没明白情况吧。」

　　不知道索菲亚女士自己想通了什么。

　　我们没明白情况？指的是什么事呢？

　　「从哪说起呢——在那之前，我先回答明人君的问题吧。爱玛她正在花音的被窝里睡觉呢。」

　　说着，索菲亚女士指向了挂着洁白床帘的豪华床铺。

　　仔细一看，被子确实有一块隆起。

　　是钻进了被窝里面吧。

　　谨慎起见，我轻轻掀起被子。

　　看到爱玛酱正香甜舒适地睡着。

　　看到姫柊社长没能对她做什么，我才总是能够放心。

　　「就让她先睡着吧。」

　　「也是呢，吵醒她我们也不用说事了。」

　　索菲亚女士说的没错，如果吵醒爱玛酱，我们就不得不分心去照顾她，所以现在还是暂且让她先睡着吧。

　　更何况她睡得这么舒服，被吵醒也太可怜了。

　　「好啦，我真的需要想想该从哪说起……」

　　「我倒是有好多事情想要问哦……？」

　　看着托着下颌开始思考的母亲，夏洛特同学的眼神中的感情十分复杂。

　　夏洛特同学想必也是心情复杂吧。

　　母亲之前和自己的男朋友认识，也认识陷害自己男朋友的人，还是社长——嗯，果然有数不清的问题需要得到解答呢。

　　「也是呢，按照时间顺序解答比较快一些。我想洛蒂已经注意到了，我在明人君还小的时候就见过他。有一段时间，我真心把他当作自己的亲儿子一样每天陪他玩耍。」

　　听到这些的夏洛特同学好像闹情绪一样看向我。

　　总感觉，她好像又在吃醋。

　　……呃，为啥啊。

　　「只是小时候见过，没有任何亏心事哦……？」

　　姑且我也要为自己辩解。

　　「是吗……我都没机会和明人君从小认识，妈妈却见过小时候的明人君，稍微有些……」

　　看样子是因为自己的母亲知道自己所不知道的信息而感到烦躁。

　　这姑娘这是……

　　「洛蒂，你果然占有欲极强呢。」

　　「——!?」

　　当索菲亚女士说的话之后，夏洛特同学的脸蛋瞬间变红，虽然那也是我的内心真实想法。不过她会表现出这样的反应，说明她自己也有自觉。

　　「无，无论是谁，都会想要了解自己恋人小时候的事情吧……！」

　　夏洛特同学红着脸，像是闹脾气一样开口反驳。

　　略显孩子气的样子也好可爱。

　　「你遇到这种事绝对会吃醋吧？肯定不是单纯想要了解情况。」

　　「讨厌，为什么要用那种欺负人的说法呀……！」

　　这样的夏洛特同学真是让人耳目一新。

　　虽然对不起夏洛特同学，但看着属实很有趣。

　　我的女朋友果然好可爱。

　　「我又不是要欺负你……你要是继续大声嚷嚷，爱玛可要被吵醒开始捣乱了哦。」

　　「啊……」

　　被母亲提醒后，夏洛特同学害羞地蜷缩起身子。

　　然后偷偷瞟了我一眼，大概是认为被我看到自己丢人的一面了。

　　「关系真好呢。」

　　「呜……好丢人……」

　　夏洛特同学说着，伸手捻起了我的衣袖。

　　她耷拉着脑袋，从我这能够看到她红彤彤的耳根。

　　「关系好还是形容你们两个比较合适呢。」

　　看着我们的互动，索菲亚女士露出温柔的笑容。

　　虽然说话语气方式稍微发生改变，但她果然还是像以前一样温柔。

　　「那么言归正传。明人君，我们之间的约定，我能告诉洛蒂吗？」

　　「约定……？」

　　夏洛特同学好奇地看向我。

　　之前走进姫柊社长房间地时候她也说过，不过当时的夏洛特同学或许根本无暇顾及。

　　「当然，我不介意。」

　　「谢谢。」

　　索菲亚女士向我道谢后，目光转向夏洛特同学。

　　「刚才我也说过，我真的将明人君当作自己的亲生儿子。因为，他的年龄和洛蒂相差无几呢。但是——我在英国还有家人，工作安排也不可能让我一直留在日本，所以也不能收养明人。所以我离开日本的时候和明人君约好了，等他长大以后，我会迎接他成为一家人。」

　　——没错，这就是我和大姐姐的重要约定。

　　「难道是，妈妈来日本的真实目的是……」

　　「没错，就是来迎接明人君的。不过，在冈山的部门也确实有工作。」

　　索菲亚女士面带无奈的笑容微微歪着头。

　　在我还小的时候就是因为工作来到日本，这么的话在日本有部门确实不是骗人。

　　这种谎言也没有任何意义。

　　索菲亚女士能为了我千里迢迢来带日本，老实说让我很开心。

　　但是，同时我也产生了一个疑问。

　　「来日本之后没有立刻来找我，其中也是有着理由的吧？」

　　夏洛特同学来到日本也已经有些时日。

　　刻意搬到我旁边的屋子却不肯来见我，我很好奇其中的原因。

　　「嗯～要从这里开始解释的话，很多事情的前因后果就说不清了……」

　　索菲亚女士食指轻触嘴唇，歪着脑袋说道。

　　这姿势真的好可爱，但是看到夏洛特同学正眼神幽怨地盯着我，我只得笑着企图蒙混过关。

　　「简单来说，是为了洛蒂能够和明人君变得亲近。这件事上，我在场显然很碍事。」

　　不知道是没有注意到我们的眼神交流，还是选择刻意无视，索菲亚女士竖起食指笑着向我解释道。

　　但是，这显然不能说明问题。

　　「碍事……不如说有索菲亚女士牵线搭桥才能让我们更快熟识吧……？」

　　「不是这样哦。要是我那么做，洛蒂到现在肯定都还会和明人君保持距离。这姑娘很不擅长应对男性，只是没有表现出来而已。」

　　在母亲的拆台下，夏洛特同学尴尬地移开了目光。

　　被说中了吧。

　　原来如此……所以才需要我们自然而然地拉近关系。

　　如果是这样，难道说——

　　「暑假结束后第一天，爱玛酱迷路……难道也并非意外，而是有意安排的对吧？」

　　「诶！？」

　　听到这句话，夏洛特同学震惊地看向我。

　　但是，索菲亚女士却依然平静。

　　不如说，她脸上还出现了无奈的笑容。

　　「为什么会这样想？」

　　「看到夏洛特同学在学校的表现，我能清楚她会和男生保持距离。而且，即便我们是邻居也依旧无法改变什么。如果放任不管，我和夏洛特同学可能都不会相互打招呼。我实在不认为您会对此坐视不管。」

　　所以才为我们安排了相识的契机。

　　先不说索菲亚女士，换做花音姐的话肯定会这么做。

　　所以我才这样猜想。

　　当然，我和夏洛特同学只是没发现，肯定也安排了某些措施来保障爱玛酱的安全……

　　「毕竟我和夏洛特同学就算回家的时间不同，但总还是要走同一条路。然而爱玛酱却错过了夏洛特同学，转而凑巧遇上我，这一直让我有些在意。」

　　爱玛酱因为迷路而偏离了夏洛特同学放学会走的那条路导致她们错过，这也不是没有可能。

　　但是，爱玛酱当时可是在嚎啕大哭，夏洛特同学的耳朵又远比常人要灵敏。

　　就算错过同一条路，但夏洛特同学也不可能注意不到。

　　「……真厉害呀，正如明人君说的。我们是故意安排爱玛酱出门寻找洛蒂的。当然，周围那些看起来普普通通的路人，都是被我配置在爱玛周围保护她的。」

　　就是说，我发现爱玛酱时周围的那些人不是因为不懂英语才没理会爱玛，而是在等待我出现吗。

　　还整出一套不知所措的戏码，真是细节啊……

　　关于这件事，学校里肯定也有协助者。

　　「…………」

　　在陷入沉思的我身边，夏洛特同学明显变得有些不开心。

　　是看不惯利用年幼的爱玛酱的这种行为吧。

　　我也是同感。

　　就算是为了让我和夏洛特同学亲近，让年幼的小孩子独自跑出门也有失妥当。

　　但是——索菲亚女士和花音酱肯定也有过和我相同的顾虑。

　　不用说我也能明白，对于利用爱玛酱这件事，她们也同样纠结过。

　　她们也肯定清楚，夏洛特同学会信任的只有保护了自己宝贝妹妹的人吧。

　　索菲亚女士现在语气会如此平淡，应该也是早就做好了被责骂的觉悟吧。

　　所以，她根本不会有怨言

　　「有一件事，我能问一下吗？」

　　「嗯，随便问吧。只要是我能够回答的。」

　　「美优老师——就是我和夏洛特同学的班主任，您是什么时候开始和她有了交集。」

　　我笔直地看向索菲亚女士。

　　听到我的提问，她为难地笑了，而夏洛特同学似乎并没有理解我为什么要问这个。

　　「真是的……你真会给我出难题呢……你这种说法，不是就是认定了花泽老师参与进这件事一样吗。」

　　「原本并没有注意，但现在我已经确信。毕竟，让爱玛酱只会精准地遇到我，在学校里没有帮手是不可能实现的。」

　　毕竟美优老师自己亲口承认过她认识花音姐。

　　要说是什么时候有的交集——大概要早于这个计划的实施吧。

　　「这是在说什么呢……？」

　　夏洛特同学疑惑地问道。

　　不懂怀疑他人的她肯定听不懂吧。

　　「很好理解哦。夏洛特同学自从爱玛酱走失的那天之后，也做好防范措施防止她再次独自跑出门了吧？」

　　「是的，确实准备了……」

　　没错，正常来说为了不让同样的错误再度上演，肯定会做好对策。

　　「就是说，引导爱玛酱独自跑出门的机会就只有一次，是不允许失败的。要是这次没能让爱玛酱遇到我，下次夏洛特同学肯定会做好对策。当然，也并不是说这样就没办法把爱玛酱带到外面。但这样做的话，怎么说夏洛特同学都会发现是有人有意为之吧。所以，在学校也需要安排人帮忙。那天是美优老师说要罚我，让我去收拾资料室。」

　　这就是为了让我回家的时间和夏洛特同学错开。

　　而且，美优老师当时表现好像早就知道我会带爱玛酱过去一样。

　　接到夏洛特同学的电话说自己妹妹走失，又看到我带着一位银发幼女走来，瞬间意识到这两件事有关联，于是就给夏洛特同学打了电话——她是这么说的，但按照美优老师的性格，放下夏洛特同学电话肯定会找别的老师一起赶到夏洛特同学所在的位置。

　　可她却依旧留在办公室，这实在有些反常。

　　所以美优老师肯定是知情者。

　　知道只要在这等着，我自然会将爱玛酱带来。

　　大概在我接触到爱玛酱的时候美优老师就已经接到消息，掐着时间联系夏洛特同学吧——以上便是我的推测。

　　「您拜托美优老师了吧？把我留住来争取点时间。但我实在想象不到那个人会相信自己不熟悉的人，并按照对方的要求行动。所以，你们原本就认识吧？」

　　「…………」

　　索菲亚女士如同审视我一般打量着我。

　　然后——

　　「明人君真的很厉害呢……确实能够独当一面了。」

　　大概因为我的推测完全正确，她无可奈何地笑了。

　　「提前说清楚，花泽老师之所以决定帮助我，是因为知道这是为了明人君好。绝对不是单纯因为我们认识。」

　　她这样铺垫过之后，带着满脸无奈地笑容继续说道。

　　「还有一件事，我和花泽老师尽管认识，但并不能说上有多么熟悉。她也有着很多自己的情况。所以，是花音去拜托的她。」

　　意思说，和美优老师关系较为密切的还是花音姐。

　　花音姐也提起过美优老师，从直呼其名这一点看来，关系应该相当不错吧。

　　她会用姓氏称呼的，大概也就夏洛特同学吧。

　　「对这一点我有疑问……我从小几乎一直和花音姐在一起。差不多可以说除了到时间必须回福利院，我们都会待在一块。」

　　就连我学习书本知识或是技能的时候，花音姐也会陪着我。

　　因此，在我还小的时候我们几乎形影不离。

　　能想到的见面时间，大概只有我晚上回到福利院到早上见面的期间——可我并没有听她提起过。

　　「究竟是什么时候认识的呢……？」

　　「嗯～这方面的事情不是我随随便便就能说的，花音和花泽老师应该也不方便明说，所以还是不要深究为好。」

　　看样子她们也有自己的重担呢。

　　是花音姐推荐我到现在这所高中上学。

　　她用这里有着最适合达成目标的环境，而且远离从小生活的地方，不会有什么人认识我这样的理由来劝说我。

　　彰从他家那边大概要花一个小时乘电车才能来学校，香坂同学也要花费差不多的时间。

　　因为到这里上学实在过于不方便，所以几乎没有和我同一初中的人——所以推荐我来这所高中就读。

　　但那一切都是幌子，让我来这里上学的真正理由大概就是因为美优老师在这里任职吧……？

　　是我想多了吗……？

　　「言归正传吧。我也知道强行撮合你们两个或许只是我的自作主张。但你们一定要相信，我做的一切都是在为你们考虑。」

　　索菲亚女士看着我和夏洛特同学，脸上的笑容显得有些无力。

　　我怎么也能听从她并不是在欺骗我们。

　　「关于那些，我从来没有怀疑过……」

　　我瞟了一眼夏洛特同学。

　　果然她还是一脸不满地盯着自己地母亲。

　　之所以克制着自己的情绪没有抱怨出口，大概是感觉会妨碍到我们的交谈吧。

　　「这么说，很少回家也是为了我们考虑？」

　　「我要是回家，这俩孩子就不会到明人君家里去玩了吧？尤其是洛蒂，要她说去男生家玩这样的话，根本是不可能的。」

　　夏洛特同学很内向。

　　如果自己母亲在场，肯定很难来我家来找我。

　　更不要说在我家待到深更半夜。

　　因为这种理由索菲亚女士才决定不回家吧。

　　而且，如果在我们关系如胶似漆之前撞到索菲亚女士，一切都是人为操纵的事情肯定会露馅，所以她才刻意选择避开我。

　　如果被夏洛特同学发现这都是人为安排的，我和夏洛特同学之间肯定无法避免地会产生隔阂。

　　「不好意思，一直是我在没完没了地提问……但是，我想见不到母亲的夏洛特同学和爱玛酱肯定很寂寞。关于这些您是怎么看待的呢？」

　　我理解索菲亚女士的行动动机。

　　但是，这其间并没有考虑到夏洛特同学和爱玛酱的心情。

　　为什么不惜无视女儿们的心情也要做到这种地步——夏洛特同学能不能原谅她，还要看她接下来对这个问题的回答吧。

　　「我知道明人君能够填补我不在带来的空缺，她为了填补我不在带来的寂寞，肯定会寻求些其他的什么吧？」

　　就是说，要让夏洛特同学和爱玛酱更加离不开我吗……

　　「为什么不惜做到这种程度……也要撮合我和夏洛特同学呢？其中肯定有什么理由吧？」

　　我能够理解夏洛特同学和爱玛酱的情感。

　　但是，我实在不理解为什么会在这个时间的安排这件事。

　　毕竟这件事的开展就像是必须要赶在什么事情发生之前完成一样。

　　就如同我们必须要立刻交往一样。

　　所以才会使用很多不计后果的强硬手段。

　　「要问为什么撮合你们，是因为我要完成和明人君的约定。为了让你成为我的儿子，这是为最自然的方式。」

　　她没有拐弯抹角，带着温柔的笑直白地回答了我。

　　因为她的笑容并不是像刚刚那样无力，似乎这并非是她无可奈何才做出的决定。

　　「夏洛特同学的心情完全无所谓吗？」

　　「当然我肯定会考虑洛蒂的幸福。花音和我讲了很多有关你身世地事情。我想明人君的话肯定能帮上洛蒂，肯定会为她带来幸福。」

　　就好像对此深信不疑一样，索菲亚女生自信满满地说道。

　　观察她的表情举止，她看起来并不像在说谎。

　　是真心在为夏洛特同学的幸福考虑。

　　也就是说，索菲亚女生和花音姐地关系已经牢固到对方说什么都足以相信吧。

　　「最关键的是——」

　　索菲亚女士话说到一半停住，转而换上一副认真的表情。

　　然后，缓缓开口继续说道。

　　「洛蒂她一直在因为她爸爸的事情而苦恼。所以，我希望明人君能够帮她走出阴影。身为事件当事人的我，就算说再多洛蒂也听不进去。」

　　说完，索菲亚女士悲伤地垂下眼帘。

　　——啊，果然如此。

　　索菲亚女士根本没有记恨夏洛特同学。

　　不如说，还苦思冥想能不能为了自责是自己导致父亲去世的女儿做些什么……

　　因为清楚了不是因为自己的缘故才导致夏洛特同学的生活变得一团乱麻，以及索菲亚女士是真心在为夏洛特同学着想，我终于放心了。

　　偷偷看了一眼夏洛特同学，她依旧在困惑着。

　　这也难怪……直到最近为止，她还深信不疑地认为自己的母亲在记恨自己。

　　「妈妈，你不恨我吗……？」

　　夏洛特同学向索菲亚女士问道，语气显得有些战战兢兢。

　　看着这样的夏洛特同学，索菲亚女士面带极其柔和的笑容说道。

　　「我怎么可能记恨自己的宝贝女儿呢，关于那次事故，我认为守护了女儿的爸爸是我的骄傲。要怪只能怪那辆无视信号灯的肇事车，洛蒂完全不需要内疚。」

　　听到自己母亲着温情满溢的话语——夏洛特同学如释重负一般，像是小孩子一样哭了出来。

　　真的，太好了。