奥格鲁行星是一颗距离霸王国国境不远的星球。

　　虽说是不远，但那也是相对于星际国家的规模而论，在移动之际，还是得用长距离传送装置。

　　不过，若是用了长距离传送装置，从奥格鲁行星到最前线之间，就只会剩下一段短短的距离。

　　平时虽然不会对奥格鲁这颗行星多瞥一眼，但在与霸王国交战后，其存在价值便有了剧烈提升。

　　若是打造一座支援前线的基地，肯定能对战争带来莫大的贡献。

　　明明有一颗如此重要的行星，但迄今之所以造不出基地，都得归功于统治这颗星球的男爵家。

　　在阿尔戈斯──从班菲尔德领地带来的超巨型战舰舰桥里。

　　地板化为萤幕，奥格鲁行星就这么映在眼下。

　　从外太空俯视着散发淡紫色光芒的漂亮行星，让我心情大好。

　　「居然派我出任代官，帝国的人才还真是出现断层了啊。」

　　挑的不是热衷工作又正经的货色，而是我这个恶德领主，这显然是挑错对象了。

　　我贼笑着眺望着奥格鲁行星，身旁则站着一脸不满地交抱双臂的渥雷斯。

　　我看这小子一直没做些像样的工作，打算就这么把贵族的修行时间虚度殆尽，硬是把他拖了过来。

　　对他本人来说，就是从安全的首都星被调往最前线。

　　若是用公司来举例，就是从总公司被调到位于偏乡的子公司。

　　不仅如此，那间子公司还遇上了天大的麻烦。

　　渥雷斯对我埋怨道：

　　「你拒绝掉这次的委托不就得了！就算是克利奥和宰相的请托，你应该也有拒绝的权利吧！」

　　「你说得没错。我确实是有不接下委托的选项。」

　　「既然如此！」

　　「但我没打算拒绝啊。况且，待在首都星实在太无聊了。从这里可以远观卡尔邦的活跃，所以也挺不错的。」

　　「你是用这种理由做决定吗！？」

　　看到渥雷斯不服气的样子，我摇了摇头。

　　「你还是一样蠢啊。我收到的命令是在后方打造支援基地，可没被要求参与战争。」

　　「咦？那你的意思是──」

　　「如果遇到什么状况，夹着尾巴逃跑就好。」

　　我不是来打仗的，只是来搭建基地的。

　　舰桥的通讯员在此时告知，派遣舰队捎来了通讯。

　　「代官阁下，派遣舰队司令来讯。」

　　「接起来。」

　　我这次以文官的身分，被派遣至奥格鲁行星。

　　依照惯例，在派遣代官之际，帝国军也会拨出一支舰队随行。

　　指挥这支舰队的，是外观年纪约莫二十五岁的少将。

　　在这个世界，想用外观来判断实际年龄是很困难的事。

　　看起来像个优良青年的少将，在我们面前以高画质的立体影像现身。

　　不管怎么看都像是本人亲临，就连说话声都准确地从口中发出。

　　「代官阁下，三千艘派遣舰队已全数平安抵达奥格鲁行星。」

　　对于有些紧张地报告的少将，我以不拘小节的态度回应：

　　「在运输舰队抵达之前戒备周遭。」

　　我没将视线投向少将，对方倒是干劲十足地向我敬礼。

　　「下官领命。」

　　在结束通讯后，少将的身影也从舰桥消失了。

　　目睹方才互动的渥雷斯，露出了同情少将的表情。

　　「真可怜啊。如果代官不是黎恩的话，他就能少吃些苦头了。」

　　一般来说，派遣舰队司令官的立场都会比代官更为强势。

　　因为大多数的代官都是官僚，没有军旅经验的他们往往会被瞧不起。

　　即便是贵族出马，若其家族的势力不大，也会被司令官叮嘱「不要碍我们的事」。

　　但我的状况就不一样了。

　　「虽然算是已经退役，但我可是帝国军的大将阁下，而且还是未来的公爵大人啊。谁敢有胆子对我这种大人物指指点点的？」

　　我讲述完大道理，便看到渥雷斯摇了摇头。

　　他的看法和我似乎不一样。

　　渥雷斯从舰桥看向外头的景色──也就是固守在班菲尔德家总旗舰阿尔戈斯周遭的舰队。

　　「是因为黎恩带了三万艘的大舰队，少将才会怕成那样啊。应该说，这哪还有需要派遣舰队的必要？」

　　我之所以从自己的领地带了三万艘舰艇，是因为这里距离霸王国的战场太近。

　　为防万一，我事先筹备了战力，也把艾比德带了过来。

　　但即便做了这些准备，我还是有理由把派遣舰队一并带来。

　　「若要办杂事的话，还是用人海战术比较有效率。况且，我的舰队还有工作要忙。」

　　「──是要扫荡周遭的宇宙海盗对吧？有必要刻意在帝国的直辖地附近搞这一套吗？」

　　「那还用说。」

　　所谓的代官，是暂代管理帝国直辖地的官员。

　　只要任期结束，自然就会换下一届的官员，所以大多数代官只会将其视为混个资历的差事。

　　若没闹出什么问题，便会被评为做得不错。

　　所以不会有人劳师动众，刻意去剿灭周遭的宇宙海盗。

　　我听说派遣舰队也会对此抗议：「别让我们去干这些杂事！」

　　无论是代官还是派遣舰队，其平均水准都无法教人恭维。

　　和我一起前来的派遣舰队虽然还算正经，但和班菲尔德家的舰队相较，他们的训练度和装备的精良度就显得落后许多。

　　我没办法放心让他们去应付宇宙海盗。

　　「宇宙海盗可是我的钱包。只要找到他们窝藏的老巢，心情上就像是找到了存钱筒一样。」

　　不仅如此，对我来说，宇宙海盗也是一种资源。

　　运输舰队虽然带了不少用于建设基地的资材，但若能就地取材，就不该放过这个机会。

　　渥雷斯看着我，轻轻叹了口气。

　　「黎恩还是一样认真啊。即便放眼整个帝国，愿意克尽代官职务的官员，大概用一只手就数得完了。」

　　所谓代官，其实就是这么一个不重要的官职──渥雷斯是想这么说吧。

　　但对我来说，代官是个只要有机会担任，就会想体验看看的职业。

　　我会认真准备也是情理之中。

　　目标是当一个恶代官！为此，我自然要把那些挡路的玩意儿清除干净。

　　「这些话晚点再聊，首先是来到奥格鲁行星后的第一项任务。」

　　我对自己的舰队下令：

　　「依照预定开始作战。逮捕奥格鲁行星的统治者，把他带到我面前。要是有人敢抵抗，除了领主之外都格杀勿论。」

　　我在下完命令后，舰桥就变得吵嚷了起来。

　　待命已久的班菲尔德家舰队，此时接连冲入了大气层，准备降落地面。

　　◇◆◇◆◇

　　作战开始后过了两天。

　　治理奥格鲁行星的男爵，被带到了于外太空待命的阿尔戈斯之中。

　　他有着发福的体态，而且似乎年事已高，有着看似六十岁左右的年纪。

　　男爵的双手反绑，在我面前颤抖不已。

　　我坐在椅子上，确认着突击部队在奥格鲁行星上调查到的详细资料。

　　「你想到的点子还真是教人作呕。」

　　根据调查队回传的报告，这里的领民几乎都过着宛如古代人一般的生活。

　　──就我的观点来看，那应该是中世纪左右的生活水准，但在这个世界似乎是直接被划分为古代的样子。

　　男爵找起了借口：

　　「可、可是，在下并没有违反帝国法，只是禁止入住的那些家伙使用教育舱房而已！」

　　我为强词夺理的男爵感到傻眼，站起身子走上前去。

　　「伯、伯爵大人，请大发慈──啵噗！？」

　　我踹了男爵的下巴一脚，把他踢得老远。

　　「我是被叫来帮你擦屁股的，少给我在那里瞎掰借口。」

　　这名男爵强迫领地居民过着中世纪水准的生活。

　　这个政策已经执行了好几个世代，奥格鲁行星上的居民们，似乎不认为外太空有住人的样子。

　　其中最恶劣的部分则是──

　　「假扮神明的游戏好玩吗？」

　　──他居然自诩神明，要求领民崇拜自己。

　　对于受尽引路人关照的我来说，这种作法可恨至极。

　　我一脚又一脚地踩在倒地不起的男爵身上。

　　「回答我啊。喏，快出个声啊。」

　　「请您开恩！请您开恩！在下只是一时兴起！」

　　这么恶心的行为居然只是一时兴起，真的是愚蠢至极。

　　然而，这正是帝国贵族的本色。

　　包含我在内，贵族们都是一群人渣般的货色。

　　眼见男爵失去意识，我便对身旁的骑士使了个眼色。

　　「带下去。」

　　「遵命。」

　　戴眼镜的女骑士有着一头柔顺的黑发。

　　她的眼尾微扬，有一双淡青色的双眼。

　　虽然给人做事能干的氛围，却同时也给人冰冷的印象。

　　她穿着黑色的骑士服，罩着紫色的单肩披风。

　　女子隶属于我最近设立的近卫军──亦即守护班菲尔德家族、专司护卫的骑士团。

　　眼镜女子是率领近卫军的队长【爱赛尔•赛拉•葛兰杰】。

　　爱赛尔指挥一名部下带走男爵后，便对我开口道：

　　「在下可否发言？」

　　「说吧。」

　　「谢谢您──关于方才的男子，他既然已经作恶多端，在下便不明白留他一命的理由。」

　　为什么不立刻杀了他？对于爱赛尔这样的问题，我告诉他男爵的生命还有利用价值。

　　「因为我打算拿他作为道具，让奥格鲁行星的领民们明白我的立场。」

　　爱赛尔露出欣喜若狂的笑容。

　　──这女人虽然忠心耿耿，但似乎散发着和蒂亚或玛莉相似的气味，希望这只是我多心了。

　　「贸然插话，在下深感抱歉。」

　　「小事就别管了，还是先处理奥格鲁行星的状况吧。不只是生活水准退步，领民还受到压榨，过得苦不堪言──就这样看来，似乎没办法就地征用人手啊。」

　　不只是让生活水准倒退回中世纪而已，他还颁布严刑峻法折磨人民。

　　他虐待人民的心态固然让我感到赞同，但对于为了善后而来的我来说，就只是在添麻烦而已。

　　──我明明很期待扮演一回恶代官，但这下哪还有那个闲工夫啊。

　　爱赛尔在身体周遭展示起奥格鲁行星的各种资料。

　　「状况非常惨烈。依此看来，似乎得花上不少时间才能重回轨道。」

　　我看着那些资料，向爱赛尔下令道：

　　「放心吧，我重建这类领地的经验可不止一次两次──把渥雷斯叫过来。」

　　「遵、遵命。」

　　由于我提到了那个一无是处的渥雷斯，爱赛尔才会露出困惑的反应。

　　既然机会难得，就让渥雷斯努力工作一回吧。

　　虽然至今为止，他也只在举办派对的时候派上用场，但偶尔也会希望他能有所发挥，好对得起我付给他的零用钱。

　　◇◆◇◆◇

　　被我叫来的渥雷斯确认过奥格鲁行星的资料后，脸颊随之抽搐。

　　「真的要在这里搭建军事基地吗？这里的人口还不满一亿，而且领民们似乎已经疲惫不堪了啊？」

　　拜男爵扭曲的统治手法之赐，奥格鲁行星的状况已经糟到不能再糟了。

　　只不过，由于和霸王国开战之故，这里的重要性有了大幅度的提升。

　　即便状况严峻，我也必须完成当初颁布的命令。

　　虽说责任重大，但我也没必要亲自登陆，挥洒着汗水劳动吧。

　　所以才要派出渥雷斯！

　　「放心吧，我会支援你的。」

　　「你的意思是，你想把这种天大的难题交给我处理吗！？不管再怎么说，这都太离谱啦！！」

　　为了让大声嚷嚷的渥雷斯安静下来，我给了他一丝希望。

　　「你只要撑到后续人员抵达为止就行了。这样的话就不难吧？」

　　听到我的话语，渥雷斯偏头感到不解。

　　「除了我们之外，还有人要被派到这颗星球上吗？」

　　「──是啊，对方很快就会来了。」

　　◇◆◇◆◇

　　黎恩被派往边境行星了。

　　由于是在修行到一半时仓促成行，被留在首都星的萝洁塔也对这项异动有所怀疑。

　　只不过，萝洁塔并不想为此无端生事。

　　这是因为黎恩接受了人事异动，还喜孜孜地前往边境行星的关系。

　　拜此之赐，克利奥的派阀之中，就少了黎恩这个统御众人的存在。

　　原本因为卡尔邦离开岗位而低调安分的人们，也将现在的状况视为转机。

　　蠢蠢欲动的人们之中，也包括了萝洁塔的职场前辈。

　　在萝洁塔工作的期间，她刻意地靠坐到桌子上。

　　「我都听说了喔，你的未婚夫好像被贬到边境去了？到底是犯了多愚蠢的失误啊？」

　　对于在首都星工作的公务员来说，调往边境就是一种惩处。

　　若已经有了不低的地位，贵族们都会拒绝这种不仅需要外派，还无法保证能回到首都星的异动案。

　　调往边境无异于贬职。

　　「他领受的，是支援卡尔邦殿下的重要任务。难道说，您想将这样的任务称之为贬职吗？」

　　他是去帮你们的派阀老大擦屁股──听出这般弦外之音的前辈，登时气得面红耳赤。

　　「你想说的就只有这些？都没了未婚夫保护你，你的脾气倒还是挺硬的嘛？难道不吃点苦头，你就听不懂我在说什么吗？」

　　光是黎恩离开首都星，就让前辈明目张胆地出言威胁。萝洁塔皱起了眉头。

　　「您这是在威胁本宫？在这些话说出口之前，您可做好觉悟了？」

　　「──嚣张的女人。」

　　前辈似乎是气炸了，就在她打算举起手掌的瞬间，有人前来搭话了。

　　那是平时戒备这栋建筑物的女骑士。

　　「萝洁塔大人，有客人在等您。」

　　「找本宫？」

　　她虽然为女骑士亲自告知的行为感到讶异，但还是为了见客而离开座位。

　　萝洁塔没理会前辈，走出了办公室。

　　在外头等她的人物──是马利昂。

　　他举起右手，展露和善的笑容。

　　「您好。」

　　「您是……和达令在同一处职场工作的马利昂先生对吧？」

　　「是呀。我想和萝洁塔小姐聊聊黎恩前辈，才会登门打扰。」

　　「这样呀。那么，我们就借用一间会客室吧。」

　　萝洁塔领着马利昂，前往一间没人使用的会客室。

　　进房后，两人隔着矮桌入座。

　　「所以呢？您有什么与达令有关的事要和本宫说的？」

　　被萝洁塔这么询问后，马利昂露出倨傲的笑容，从沙发上起身。

　　他探出上身，凑近萝洁塔。

　　突然遭到近身的萝洁塔先是一愣，而马利昂随即触碰了她的下腭。

　　马利昂一个使劲，抬起了她的下腭。

　　「明明有这种娇美如花的未婚妻，黎恩却还是把你抛在一旁，去和其他的女人游玩呢。我真是难以理解。」

　　「你说达令和其他的女人──」

　　萝洁塔的脸上闪过了一丝伤悲，她那反应没逃过马利昂的眼睛。

　　「如果是我的话，就不会做那些让你难过的事。怎么样？黎恩已经不在首都了，要不要和我玩玩？」

　　听到马利昂出言调情，原本浑浑噩噩的萝洁塔，在此时态度一变。

　　她恶狠狠地瞪着马利昂。

　　「本宫没有陪你玩耍的理由。」

　　「但黎恩可是和其他的女人出去玩了呢。」

　　「这也构不成本宫背叛达令的理由──毋宁说，本宫更为你抓着别人痛脚的行为感到不快。如果你没其他事，能请你就此离去吗？」

　　也许是明白嘴上功夫应付不了萝洁塔吧，马利昂轻叹了一口气，随即拉开了距离。

　　「如此美好的女子，居然会是黎恩的未婚妻，这也太不公平了吧──至于我要办的事嘛，我今后预计会回老家奥格伦家族，这段期间预计会行经奥格鲁行星一趟，您有话要托我传给他吗？」

　　如果要对话，只要使用通讯机就好了。

　　就算是要托带物品，也只需拜托班菲尔德家的家臣。

　　这也代表马利昂其实没有任何要事，就只是来这里闲晃罢了。

　　「你不妨说真话吧？若只是这点小事，你大可不必特地来找本宫。」

　　「你比我预期得还要迟钝呢。我是来勾引你的。」

　　看到马利昂露出挑衅的笑容，萝洁塔先是露出惊讶的表情。

　　随后，她立即撇开了脸庞。

　　「请别对本宫开玩笑。」

　　「那就暂时当成是在说笑吧。话又说回来，再不想点办法，黎恩就要客死异乡了。」

　　听到黎恩的话题，萝洁塔便无法置若罔闻。

　　「──那是什么意思？」

　　马利昂拨弄着自己的浏海，以口是心非的语气说道：

　　「我只是在谈论一种可能性罢了。如果你愿意接受我的邀约，和我约会，要我讲得详尽些也无妨喔。」

　　再三展现出勾引意图的马利昂，终于让萝洁塔忍无可忍。

　　「敬谢不敏，失陪了。」

　　她起身走向房外后，马利昂耸了耸肩。

　　他的脸上写满得意之情，像是深信萝洁塔有朝一日会落入自己手里似的。

　　来到走廊上的萝洁塔，先是拐到了一处转角，随即就着阴影靠着墙壁。

　　她对着墙壁敲了几下，酷酷力的部下──戴着面具的人影便从萝洁塔的阴影之中现身。

　　「恭候您的差遣。」

　　萝洁塔向这位彬彬有礼的部下发出指令：

　　「可以调查那个人的来历吗？」

　　酷酷力的部下并没有接受这项指令。

　　理由在于黎恩身上。

　　「遗憾的是，属下无法调查。黎恩大人有令，我等必须任由马利昂阁下行动，还请您宽宏大量。」

　　「达令说的？」

　　为什么他要下达这种奇怪的命令，禁止对同僚进行调查？就在萝洁塔感到不解之际，酷酷力的部下说道：

　　「是的。说起来，若是没有黎恩大人的命令，在他接近萝洁塔大人的瞬间，属下早已将他拿下了。」

　　待在萝洁塔影子里的护卫，是隶属于暗杀部队的一名女子。

　　为了不让可疑人士接近萝洁塔，她藏身于阴影之中，贴身守护着萝洁塔。

　　酷酷力的部下向萝洁塔提议：

　　「您若对那人感到不快，是否要由属下出面警告？」

　　萝洁塔固然感到不快，但在稍作考虑后，她还是摇了摇头。

　　「不行。我不想妨碍达令的意图。」

　　「遵命。」

　　酷酷力的部下就此消失在影子之中。

　　◇◆◇◆◇

　　在萝洁塔离开后，会客室里的马利昂解开衬衫的第一颗钮扣。

　　「对我来说，就算勾引失败，其实也没什么关系呢。不过，我很久没有被拒绝得这么干脆了。」

　　被萝洁塔拒绝，让马利昂的自尊稍稍受了点伤。

　　他原本以为就算勾引没成功，也能看到萝洁塔左右为难的反应。

　　岂料，萝洁塔丝毫没有犹豫过。

　　「要是能稍微展露出纠结的反应，就会更可爱了呢。」

　　马利昂有着中性的容貌，其身姿甚至会让人以为他是一名偶像。

　　他对自己的样貌很有自信，而官僚的身分也赋予他不低的社会地位。

　　由于迄今看上的女性都没逃过他的魔掌，刚才的互动更是让他不是滋味。

　　「有点不甘心啊──既然如此，就把这股怨气发泄在黎恩身上吧。」

　　马利昂扬起嘴角一笑，随即收敛表情离开了房间。