即使看见了塞妮丝与克蕾雅的身影，我应该也没有表现出动摇的样子。

　　不是因为觉得自己肯定能赢，也不是因为确信一切都会圆满顺利。

　　而是在这个瞬间，我很确定能完成最根本的目的。

　　我一瞬间就在脑内模拟好该如何带著塞妮丝离开这个地方。

　　人这么多的状况下无法使用转移魔法阵，但是在场神殿骑士的实力已经有所掌握。

　　虽然不清楚在教皇背后的神殿骑士水准到什么程度，但如果要相信神子所说，肯定劣于「圣坟守护者」。

　　我能确实救走塞妮丝。

　　既然状况演变至此，等同于已经达成了我的目的之一。

　　救出塞妮丝，也确保克里夫的安危。再保护好爱夏与基斯，就这样直接逃走。

　　目前唯一在意的就是爱夏与基斯的安危，但那也能从接下来要进行的对话中问个清楚。

　　总而言之，由于我现在是这样的想法，所以理直气壮地坐下。我引导神子到旁边的位子，就这样抓著她的上臂让她就座。

　　在坐下之前，我以十分沉著冷静的声音说道：

　　「各位都齐聚一堂，省下了不少麻烦呢。」

　　话很自然地脱口而出。好久没有这种感觉。

　　「由于许多人今天都是初次见面，请先容我自我介绍。我的名字是鲁迪乌斯．格雷拉特。作为『龙神』奥尔斯帝德大人的代理人，为了与米里斯教团的各位建立友好关系而来。」

　　听到龙神这个名称，周遭的氛围有瞬间夹带著疑惑。

　　在这里面，并没有人直接与龙神见过面。当然，也没有人知道奥尔斯帝德的目的是什么，在与什么战斗。或许甚至有人连七大列强这个词都不晓得。

　　但是，没有人不知道「龙神」这个名词。

　　因为那是与「魔神」同样有名的名词。

　　「目前，我基于某些原因，手握神子大人的性命。」

　　我以右手的食指指著神子。灌注魔力，制作出像打火机一样的小小火苗。

　　现场弥漫著一股紧张感。

　　「这次发生这样的事实在是非常遗憾。我万万没想到居然得挟持人质，做出让压倒性的超存在奥尔斯帝德大人颜面扫地的举动。可是，这也是为了替我自己保身、确保部下的安全，再加上今后的交涉所做的手段，望请各位理解。」

　　「压倒性的超……？」

　　「嗯咳。」

　　说得太顺了。我没有打算要开玩笑。

　　「那么，为何我的性命会被盯上，为何我不得不做出会让主君颜面无光的举动呢──」

　　我环视周围……

　　突然，在克蕾雅身上停下了视线。因为她正皱著眉头。

　　「假如有哪位愿意帮我说明自然是再好不过。否则，『龙神』奥尔斯帝德及包含我在内的部下，将不得不与米里斯教团正式敌对。」

　　这并非威胁。

　　如果米里斯教团的领袖集团已经遭到人神操控，就必须要考虑到事情有可能演变到这一步。

　　「……」

　　听到我这番话，会议场顿时鸦雀无声。

　　不论是谁都没有打算接下我的挑衅。没有人嚷嚷著「那就打吧，放马过来」。

　　是因为刚才的战斗奏效了吗？还是我说了什么奇怪的话吗？

　　我只希望自己正在生气的态度有传达出去。

　　「我们非常能理解鲁迪乌斯先生的愤怒。」

　　回答我的，是在我的正前方，坐在最里面的男人。让克里夫随侍在旁，在场地位最崇高的男人。

　　教皇哈利．格利摩尔。

　　「不过，诚如方才鲁迪乌斯先生所说，在场的人多半都不认识鲁迪乌斯先生。因此我希望让他们逐一自我介绍，可以吗？」

　　「……」

　　「不会花太多时间的。」

　　思考他的意图。介绍的意图……是为了争取时间？该不会现在正为了抓住爱夏而四处奔走？

　　不，其实以人数来看也没有那么多。

　　先了解在场众人的来历，对我来说应该也不是坏事。

　　就算要提出要求，也必须有先后顺序。要让人愿意听话，就必须做好准备。

　　就算一味地大声主张自己想说的，如果对方没有做好听的准备也没有意义。

　　「不要紧。是我太操之过急了。」

　　「感谢……克里夫，麻烦你。」

　　「是。各位，我是教皇哈利．格利摩尔的孙子，神父克里夫．格利摩尔。」

　　克里夫起身这样说道，主动朝后方退了一步。

　　看样子，他似乎要担任主持会议的司仪。

　　「那么，首先麻烦从卢布朗枢机卿开始吧。」

　　其中一人听到克里夫的声音后站了起来。是那名身上穿的法衣看起来与教皇一样高价的男性。

　　用一句话来形容长相，就是胖子。园滚滚的脸，就好像是红豆面包脸的正义伙伴。

　　不过，这个人就是排斥魔族派系的领袖啊……

　　「我是卢布朗．麦法兰枢机卿。负责统筹神殿骑士团，以及辅佐教皇猊下。」

　　所以这个人就是米里斯教团实质上的Ｎｏ.２喽。

　　枢机卿的工作，我记得是辅佐教皇……就像是国王与宰相那样的关系吧。

　　不过基本上，不管是米里斯教团的教皇还是枢机卿，似乎都与我所知道的宗教有些不同，所以这种关系或许也有哪里不太相同，可是，教皇与枢机卿正在互斗应该是不争的事实。

　　因为他觊觎著下任教皇的位子。但选举几年才举办一次我就不清楚了……

　　当我正在胡思乱想，枢机卿已经就座。

　　真的只是介绍自己的名字及职务而已吗？

　　「──贝尔蒙多卿。」

　　听到克里夫的呼喊，坐在卢布朗身旁，身穿白色铠甲的男子挺起身子。

　　是个脸上有伤的独眼男子。年龄大约四十左右。既然身穿白色铠甲，是圣堂骑士团吗？

　　不过，他的表情看起来十分严肃。圣堂骑士团……我记得立场上应该是类似米里斯的正规骑士才对。

　　想必是因为我在镇上引发骚动而在生气吧。

　　「我是圣堂骑士团『弓组』副团长，贝尔蒙多．纳修．威尼克。」

　　男子只说了一句话便坐下了。总觉得好像在哪听过这个名字。

　　对方看起来像是在笔直地瞪视著我这边，但除此之外也没多说什么。

　　想必他天生就是这种眼神吧。就像奥尔斯帝德及瑞杰路德那样……

　　啊，我想起来了。

　　我记得瑞杰路德认识的骑士，应该就是这种感觉的名字。

　　没错，是贾尔加德。贾尔加德．纳修．威尼克。

　　简称贾修。

　　「难道，你是贾尔加德先生的……」

　　「儿子。」

　　「当时承蒙令尊关照了。」

　　原来如此啊。虽说父亲是教导骑士团，也不代表儿子会加入同一个骑士团。

　　话虽如此，也并不是没出息的儿子，副团长这个地位证明了这点。

　　「──雷尔巴德卿。」

　　之后，是两名身穿白色铠甲的骑士。虽然两个人的名字都没听过，但都报上了「弓组」大队长的名号。那个什么什么组的，就是像军队里的联队那种架构。

　　所谓的大队长，也就是仅次于团长、副团长以及连队长Group Leader之下的高层。

　　「──卡莱尔卿。」

　　「我刚才已经自我介绍过了，跳过我也无妨。」

　　卡莱尔．拉托雷亚辞退了自我介绍。这样也行啊？虽然这样认为，但仔细想想教皇也没有自我介绍。这样看来，克蕾雅应该也不会自我介绍吧。

　　我一边这样想著，自我介绍也持续进行。从大司铎，到神殿骑士团「盾组」的连队长。

　　总之先记住名字吧。

　　虽然不清楚有没有记住的必要，但知道名字也没有损失。

　　可以的话是希望能交换个名片啦……

　　「──克蕾雅夫人。」

　　叫到了克蕾雅的名字。在这群有头有脸的人物当中，为什么会有她？

　　是为了作为某个事件的证人而被找来的吗？或者说，散播绑架神子谣言的人就是她？又为什么会带著塞妮丝过来？

　　虽然现在就想马上问个清楚，但感觉待会儿就会说明。

　　先暂时忍耐吧。

　　「我是拉托雷亚伯爵夫人，克蕾雅．拉托雷亚。这位是我的女儿塞妮丝。由于病情的一些影响，所以目前处于这种状况，还请各位见谅。」

　　克蕾雅以装模作样的表情这样说道，回到座位。

　　总之，这样就全部介绍了吗？护卫的骑士们都没有自我介绍，这表示他们没有参加会谈的资格吧。

　　「好的，那么我们就开始吧。说明为何将鲁迪乌斯先生也牵扯进来，到底在哪里发生了什么事。」

　　教皇的这句话，让谈判开始了。

　　★★★

　　「那么，鲁迪乌斯先生，首先，我认为应该要厘清事情的前后关系，你意下如何呢？」

　　「没关系。我也想知道究竟发生了什么事。」

　　教皇会用这种语气说话，表示他们也才刚掌握状况吗？

　　引起骚动后过了几个小时。枢机卿与各大骑士团的领袖级人物都齐聚一堂，感觉事情实在太过顺利，不过虽说是领袖级人物，但骑士团团长等级的却没现身。表示收到神子被绑架的消息后，只有即时做出应对的人才会出现在这吧。

　　不过话又说回来，身为当事者的那群神殿骑士团就站在旁边，感觉也很怪。

　　「那么，首先该从何说起呢……毕竟我也是不久前才听说这件事。目前还没有整理好状况。」

　　教皇边搔著眉毛一带边这样说道，此时一名男子举手。

　　是贝尔蒙多卿，贝修先生。

　　「我们这边的情报量恐怕是最少的吧。我们是收到了枢机卿的请求而来。他吩咐我们去取回试图杀害神子，对国家造成损害之人的尸首。」

　　对国家造成损害这点，只要看过札诺巴的存在就能明白，因为「神子」对国家来说是重要的财产。虽说是由米里斯教团管理并视为私人物品，但是以国家的立场来说，若是失去这个存在也很伤脑筋。至少他们不能无视这个请求。

　　「然而到了现场一看，却只看到昏迷的护卫，神子也遭到掳走。而且，绑架的犯人还像这样怒气冲冲地回到现场，主张著自己的正当性。」

　　贝修这样说完，恶狠狠地瞪视枢机卿。

　　「收到的请求与现场状况互相矛盾。因此，现在请让我保持中立的立场。」

　　贝修这样说完，便回到了座位。

　　教皇面露和蔼的笑容，将视线移到枢机卿身上。

　　「枢机卿阁下，请您务必说明提出这种请求的理由。不用看著我，还请您务必看著鲁迪乌斯先生说明。」

　　枢机卿挂著柔和的笑容挺起身子。

　　从刚才那番话听来，表示是枢机卿在搞鬼吗？

　　「其实，我这边收到了拉托雷亚家的人传来通报。据说有人在路上谈论著要绑架神子大人这种危险的话题……」

　　拉托雷亚家的人说有人在路上……

　　啊，该不会是第二次去克蕾雅家回程的路上被谁跟踪了吧。

　　虽然我完全没注意到，但毕竟是引起了那么大的骚动后不欢而散。就算对方担心我会不会惹事而派一个人来观察状况也很正常。

　　即使不是这样，对话当时是站在路上。确实有可能会被某人听到。而那件事偶然传进了拉托雷亚家耳里的可能性也相当高。

　　这就是所谓的隔墙有耳。告密者无所不在。（注：原文为「壁に耳あり正直メアリー」，是「壁に耳あり障子に目あり（隔墙有耳）的谐音哏）

　　「调查那个人是谁之后，才知道是鲁迪乌斯．格雷拉特先生。根据部下调查的结果，鲁迪乌斯先生利用了与特蕾兹之间的关系，巧妙地接近了神子大人。」

　　枢机卿如是说。那种通报本来其实可以无视。

　　毕竟这类恶作剧早已司空见惯，而且只是在路上讲了一句坏话，神殿骑士团也没有闲到为此行动。

　　但是，我与魔族交情匪浅，和主张迎合魔族的教皇猊下爱孙是挚友关系。

　　再加上我与拉托雷亚家也断绝了关系，似乎苦恼著某个问题。

　　更何况，实际上鲁迪乌斯在与拉托雷亚家发生争执之后，便突然接近了神子。

　　决定性的一点，就是鲁迪乌斯确实拥有支开神子护卫的注意力，趁机绑架神子将其杀害的能力。

　　动机与能力都相当充分。

　　「因此，我才会先下手为强。」

　　「原来如此……可是，与圣堂骑士团的证词有所出入呢。绑架与杀害，两者的含意有著很大的不同。」

　　「我想，恐怕是负责联络的人表达得稍稍夸大了一些。」

　　枢机卿一脸事不关己地如此说道，但是从状况来看，他的想法显而易见。

　　他想将我塑造成杀害神子未遂的犯人，并且让众人以为是教皇在背后操控一切。

　　但很可惜，身为他心腹的神殿骑士败在我的手上。

　　这样就很清楚不仅是神子，我甚至连神殿骑士也不打算杀害。

　　「那么，拉托雷亚家……在听卡莱尔卿发言之前……先听听鲁迪乌斯先生怎么说吧，你意下如何？」

　　「……」

　　突然把话题拋来害我瞬间犹豫了一下，但仔细想想，我根本没必要说谎。

　　毕竟我没有做任何亏心事。

　　「没错，我确实曾脱口说出要绑架神子，但那终究只是一时气急攻心，加上身边的人也有制止，所以并没有付诸行动。」

　　「那么，你为什么要接近神子大人呢？」

　　「是为了解决与拉托雷亚家之间的问题，而找我的大姨特蕾兹商量。应该是这样才让我看起来像是要接近神子吧。」

　　「哦？可是，既然这样，那又为何真的绑架了神子大人呢？」

　　尽管内容像是在逼问，但教皇的声音一直很温柔。

　　就像是在表示「直接老实回答也不要紧的」。

　　「我刚才也说过了，是为了保护自己的人身安全，才会做出以重要人士当挡箭牌的举动。当然，我也得到了神子大人的许可。」

　　「是真的吗？」

　　「是的。鲁迪乌斯大人没有做任何亏心事，这点只要看眼睛就能明白。」

　　神子如此说完并环视四周，只见教皇与枢机卿不动声色地避开视线。

　　做了不少亏心事的人真是辛苦啊。

　　「可是既然这样，又是为何将他们全灭呢？照理来说，也能以沟通方式说服他们才是？」

　　「冷不防就被关进结界，进行了不容分说，莫名其妙的审判，还说要砍断我的双手。我没有不反抗的理由。」

　　不过仔细想想，确实没有全灭的必要。

　　可能留下特蕾兹一个人，好好说服她才是明智之举。

　　等神子也走到外面，只要看到即使神子在眼前也没有出手的我，特蕾兹也……

　　不，想得太美了。毕竟当时没想到神子会走出来，而且回想一下当时的氛围，感觉也不像能用口头说服。

　　那是早就定案的审判。我在前世也曾经遭到这样的霸凌。

　　「原来如此……那么……」

　　此时，教皇像是要切入核心一般，缓缓地开口：

　　「归根究柢，你与拉托雷亚家的问题，又是怎么一回事呢？」

　　克蕾雅的身子猛然一颤。

　　看到这幕，一股阴暗情感在我体内上涌。克蕾雅当时那番姿意妄为的言行举止在脑里重新浮现。

　　如果是针对我，再怎么样我都能忍受。但是，对爱夏说的那番话、对塞妮丝说的那番话，对基斯也是很无情。

　　「那位伯爵夫人，把我的母……就是在那边的那位女性，绑架了她，监禁在我看不见的地方。」

　　说著说著，越来越感到烦躁。

　　「母亲明明连话都不能好好表达，然而，她却无视母亲的意愿，要逼她与其他男人结婚，甚至是生下小孩。」

　　我的声音开始变得激动。

　　「我反对这么做后，她就用卑鄙的方法绑架母亲，前往家中逼问的时候，她甚至还装作一无所知来打发我！」

　　周围的人露出了战栗的表情。

　　特蕾兹与神殿骑士团以凶狠的表情把手放在腰间的剑上，神子也稍稍皱起眉头。

　　似乎是我的手有点用力过度。

　　「……总之，大概就是这样。」

　　想说的话烟消云散，有头无尾地做了总结。

　　但是，我的怒气似乎已传达给周围。视线都集中在拉托雷亚家的成员身上。

　　他们视线望向卡莱尔与克蕾雅。也有人对在他们旁边楞楞地看著天花板的塞妮丝投以怜悯视线。

　　「那么，卡莱尔卿、克蕾雅夫人。从刚才那段话听来，我认为这次的事情是你们那边的疏忽。请让我们听听两位的意见。」

　　卡莱尔与克蕾雅在一瞬间使了个眼色。

　　难道在策划什么吗？至少，枢机卿并没有要救那两个人的意思。

　　「这件事是妻子自作主张，我并不知情。」

　　卡莱尔若无其事地这样说道。

　　切割了。

　　这个男人居然切割了自己的妻子。

　　不对，要是克蕾雅平常就是那种态度，让卡莱尔的不满逐日攀升，那么他会选择在这个场合与克蕾雅划清关系也很正常吗？

　　如果是我，就算艾莉丝多么粗鲁引发了各种问题，我也绝对不会切割她甚至是拋弃她。虽然在长年的夫妻生活当中，要不对另一半的缺点挑三拣四，我是没办法保证，但我不会拋弃她甚至是划清界线。

　　否则，打从一开始就不会结婚。

　　果然有哪里不太对劲。

　　以前，克里夫曾这么说过。米里斯在缔结婚姻时，女方家庭会准备聘礼，相对的，女方家出了什么事时，男方一定要出手相助。虽然也得看所谓的家涵盖的意思是什么，但是卡莱尔居然要舍弃自己的妻子克蕾雅吗……

　　「当然，我打算负起身为当家的责任，但是这次的事并非拉托雷亚家全体的意思，还请各位理解。」

　　像是要补充似的这样说，算是他表达责任感的方式吧。

　　「嗯，那么克蕾雅夫人，你有什么意见吗？」

　　「……」

　　克蕾雅没有回答，只是将嘴巴抿成一条直线沉默不语，就像是个闹别扭的小孩那样。

　　「沉默就当作你承认这件事。」

　　教皇这样说完，环视周围。

　　然后，在其他人要发言前大声说道：

　　「那么，这次事件的原因在于克蕾雅夫人。卡莱尔卿要负连带责任。我认为该给克蕾雅夫人处罚，并追究卡莱尔卿的责任，就此结束此事，各位意下如何？」

　　似乎有什么遭到扭曲的感觉。一种论点被偷偷替换的感觉。平淡地执行了打从一开始就定案的事情那种感觉。

　　「没有异议！」

　　比所有人都率先反应的是枢机卿。

　　「……没有异议！」

　　「没有异议！」

　　众人就像是被枢机卿带动般接连点头，此时克蕾雅虽然脸色铁青，但装模作样的表情依旧没有垮掉。难道她不说点藉口之类的吗？

　　算了，要是她讲一些低劣藉口反而会让我不爽，这样也好。

　　反正我只要塞妮丝能回来就行了。今后不会再靠近拉托雷亚家。不论是塞妮丝、诺伦还是爱夏，都不会让她们靠近。

　　这样就结束了。

　　「鲁迪乌斯先生，这样没问题吧？这次的事情对于我们来说也是出于无奈。我们并没有要加害鲁迪乌斯先生的意思，更不会试图与奥尔斯帝德大人为敌，希望今后彼此依旧能维持友好的立场……」

　　我望向教皇。教皇依旧挂著和蔼的表情。

　　接著望向枢机卿。他也还挂著柔和的微笑，只是与我四目相接的瞬间，喉咙不禁抽动一下，流下冷汗。

　　「当……当然，我等并不希望与奥尔斯帝德大人发生纠纷，虽然不清楚奥尔斯帝德大人是如何预知拉普拉斯复活一事，但既然是为了打倒拉普拉斯而行动，自然是该鼎力相助。至于贩卖魔族人偶一事，希望能在今后进一步协议后再另行讨论……」

　　根据这番说词，我大概了解脉络了。

　　绑架神子事件的幕后黑手是教皇。

　　恐怕泄漏绑架等情报的，也是教皇的手下吧。假冒拉托雷亚家的名义，诱使枢机卿为了杀害我而行动。或者说，拉托雷亚家里面有教皇的卧底，利用拉托雷亚家的人实际听到的内容搞出这件事，但不管哪边都无所谓。

　　不知道枢机卿会不会行动。

　　不过，看在枢机卿的眼里，我应该是个麻烦的存在。

　　以教皇孙子克里夫的朋友身分，出现在米里斯的龙神属下。与身为枢机卿派的拉托雷亚家发生纠纷，更以此为由接近神子，看起来确实很像教皇派出的刺客。

　　就算他认为自己必须采取对策也没什么好不可思议。

　　之所以没有调动所有神殿骑士团，只派出一队埋伏，要不是因为小看我，就是他早就料到状况会变成这样吧。

　　至于教皇方面，他很清楚我不会杀死神子，再不然就是杀了也不会有任何问题。

　　当然，即使我赢不了神殿骑士团当场战死，对教皇也没有坏处。

　　虽然我是克里夫的朋友，但并不是教皇派。教皇并没有直接弄脏自己的手，也没叫我去掳人。就算被神子审问也有自信蒙混过去，最坏也能让克里夫当代罪羔羊。

　　更何况就算奥尔斯帝德之后赶来，也可以大声主张是遭到排斥魔族派系的陷阱所害。

　　大不了到时再重新与奥尔斯帝德建立良好关系，或许他是打著这种如意算盘吧。

　　于是，来到这个状况。

　　拉托雷亚家遭到惩罚的结局。

　　对教皇与枢机卿来说，不管由谁当牺牲品肯定都无所谓。会将克蕾雅这个存在拱出来当箭靶，无非是因为我对克蕾雅气到不行。

　　我因为成功报复克蕾雅而心满意足。

　　教皇打击了枢机卿派拉托雷亚家，可喜可贺。

　　唯独枢机卿派气得咬牙切齿。

　　虽然感觉像是被人玩弄在股掌之间……但也没差。

　　塞妮丝回来了。也对克蕾雅报了一箭之仇。而且照这个发展，应该也能按照预定设置佣兵团。

　　没有反对的理由。

　　「没问题。」

　　「那么就依照惯例，将克蕾雅．拉托雷亚以煽动叛乱罪定罪，处以十年刑期。」

　　「呼耶？」

　　发出了奇怪的声音。

　　「请问有什么异议吗，鲁迪乌斯先生？」

　　「……十年吗？」

　　「是的。她掳走龙神大人的侧近鲁迪乌斯先生的家人，设计你袭击神子大人。」

　　「可是，那个……」

　　「拥有力量的人没做出合理的应对，才会招致这样的骚动。若非鲁迪乌斯大人生性良善，恐怕神子大人早已没命。这样一想，十年还算短了。」

　　是……这样吗？不过，也对。毕竟演变成这么劳师动众的大事件。

　　虽然还会有其他人受罚，但克蕾雅要入狱十年。

　　十年……并不短。从现在往回推十年，还是我刚和艾莉丝分开的时候。

　　所以，并不短。

　　话虽这么说，这也是没办法的事。要追究原因，本来就是因为克蕾雅的做法太骯脏。要是不用那种方法绑架塞妮丝，事情就不会变成这样。

　　「……」

　　「看起来没有异议呢，那么，三名以上的司铎，以及三名以上的大队长进行的简易审判在此通过，以煽动叛乱罪的罪名，判处克蕾雅．拉托雷亚伯爵夫人十年刑期，另外，日后将对卡莱尔卿执行正式审判。」

　　「没有异议。」

　　「没有异议。」

　　枢机卿、大司铎以及骑士们凝重表态。

　　「那么，贝尔蒙多先生，请由中立的圣堂骑士团之手，拘捕拉托雷亚夫妻。至于其他人，等日后正式评定之后，再下达处分吧。」

　　教皇对圣堂骑士团使了个眼色，然后举起手。

　　贝修与其他两人立刻站起身子，以俐落动作绕过长桌，走向坐在一起的卡莱尔与克蕾雅。

　　从特蕾兹前面通过时，特蕾兹有一瞬间皱起眉头。

　　圣堂骑士团的其中一人，从怀里取出类似手铐的东西，首先将卡莱尔的双手铐上。

　　卡莱尔默默地接受了这个举动，并自行随著圣堂骑士的其中一人走向出口。

　　而克蕾雅……没有动。尽管她试图站起身子，身体却在发抖。

　　明明表情一如往常，但是她的身体、脚，都在颤抖。

　　「走吧，克蕾雅夫人。」

　　「我……我……」

　　圣堂骑士团缓缓地靠近克蕾雅。克蕾雅会就这样遭到逮捕，关进大牢。虽说结果令人不太舒服，但事情总算告一段落。

　　「……」

　　突然，我与克里夫四目相接。他正以一种充满焦躁与困惑的表情看著我。

　　为什么要摆出那种表情？确实，就连我也不能完全接受这个结果。

　　透过这种宛如私刑般的做法，入狱十年。我认为太过蛮横。

　　可是，这不就是你们的规则吗？神殿骑士团也对我做出了类似事情。那么，这种做法应该就是遵照你们的规则而裁决的正式结果吧？

　　「走吧，克蕾雅夫人。」

　　贝修缓缓地伸出手，尽可能地不去刺激克蕾雅。

　　克蕾雅以害怕的眼神看著那只手，身体试图逃走……

　　「唔！」

　　在下一瞬间，贝修被撞飞了。

　　厚重的铠甲锵的震了一下，同时让他退了一步。

　　贝修立刻沉下腰并准备拔剑，但他僵住了。

　　抵抗的并不是克蕾雅。而是在克蕾雅的身旁，像是被卡莱尔与克蕾雅夹在中间坐著的──一名女性。

　　塞妮丝就站在克蕾雅前面。

　　她摊开双手，像是禁止任何人过去。

　　她以空洞表情面向贝修，然而动作却明显令人感受到敌意。

　　她正在……保护克蕾雅。

　　「……！」

　　我更加混乱。

　　为什么塞妮丝会保护克蕾雅？是下意识的动作？

　　不过，她至今也曾经依据状况而行动。她会这么行动时，都是为了家人著想。是因为她不清楚自己被做了什么，才会反射性地保护母亲？

　　「……」

　　感觉遗漏了什么。

　　像这种时候，我总是会出错。仔细想想，帕库斯那时也是这样。

　　冷静，只要冷静想想，说不定就会知道看漏了什么。

　　可是没有时间了。贝修肯定会立刻架开塞妮丝，把克蕾雅带走。

　　该制止他吗？不顾后果阻止他好吗？是不是应该再问得更清楚一点？

　　可是，克蕾雅她，把塞妮丝……

　　「请等一下！」

　　无视正在迷惘的我，一道制止贝修的声音响起。

　　就像是要挡在塞妮丝面前那般，一名个头娇小的人物走了出来。那是直到刚刚都以责备眼神看著我的人物。是克里夫。

　　「这种蛮横的做法根本不正常。」

　　他就像要袒护塞妮丝似的，站在贝修的前面。

　　「像这样逼迫一名年迈的女性，将其当作牺牲者的做法，米里斯大人是不会允许的！」

　　「区区一介神父，想对教团的正式决定提出议论，甚至自称米里斯大人的代言人吗！」

　　枢机卿大声喊道。

　　「那么，枢机卿是认为米里斯大人会允许这种事吗！丈夫拋弃了妻子，唯独孩子试图保护母亲时，一群人却围过来把母亲强行带走的这种行为！」

　　「虽然是孩子，但也只是丧失了心智的大人啊！」

　　「跟年龄没有关系吧！父母归父母，孩子归孩子啊！」

　　看到克里夫正颜厉色地回应，枢机卿板起了一张脸。

　　然后，立刻把脸朝向自己部下的神殿骑士。表情看起来就像在表示「让这个家伙闭嘴」。

　　但是，他面向的是特蕾兹。克里夫也望向了特蕾兹。

　　「神殿骑士团『盾组』中队长，特蕾兹．拉托雷亚小姐！她对你来说也是母亲！这样好吗？米里斯大人说过：『骑士不论何时都不得背信忘义。然而有时仍须优先守护亲爱之人。』对你而言，难道自己的母亲不值得去爱吗？她养育你直到今日，难道你都没感受到爱吗？就算真的感受不到，如今活到了这个年纪，回想一下过去，难道不认为应该要向她报恩吗？」

　　特蕾兹露出苦涩的表情，把脸转向旁边。

　　克里夫维持愤怒的表情，扫视周围。他的视线落在我身上。

　　「你也是，鲁迪乌斯！」

　　他以一如往常，不带有一丝迷惘的眼神直视著我。

　　「这种做法，你会满足吗？把神子当成人质，做出这种一点也不像你的方法，让你的亲祖母掉入陷阱，被打进大牢，你就满足了吗？」

　　「……」

　　被这么一问，我沉默不语。克里夫的说法有些奇怪。我也不是自愿把神子当作人质，把克蕾雅打入大牢也不是我的意思。

　　事实上，克蕾雅确实做了坏事。那么接受处罚不也是理所当然吗？

　　不该用那种感性的话去推翻这个前提吧。

　　「你或许是跟她吵了一架没错。但是，以前每当与家人发生争执，你总是会体谅对方的感受并将事情解决吧？我也听诺伦说过。即使是当时对你这么冷漠的诺伦，你在她失意的时候依然义无反顾地伸出援手。你这次也很努力。和我祖父以及特蕾兹卿商量，打算私底下跟她和解。你明明都这么做了，这样好吗？」

　　他好像有些误会。

　　我之所以会想私底下和平解决，终究是为了佣兵团与克里夫。其实根本不是考虑到家族。但是，克里夫应该不是想听我吹毛求疵吧。

　　「……」

　　「回答我！鲁迪乌斯．格雷拉特！是好，还是不好！根据你的回答，会决定我是否鄙视你！」

　　不知为何，这句话触动我的心弦。有东西刺进我的胸膛。

　　为什么？

　　当然，就算是我，也不认为把家人关进牢房是件好事。但是，克蕾雅不一样吧。她并没有把我视为家人看待。

　　她不一样。她不是家人。

　　「……」

　　可是，依旧有种像是被鱼刺卡到的不快感。

　　我不知道那是什么。

　　但要是不拔出来，就没办法回答。

　　「克里夫学长……在回答你的问题之前，我可以先向克蕾雅夫人请教一个问题吗？」

　　「……？」

　　我没有等克里夫回答，便转向克蕾雅那边。她以混杂著害怕却毅然的态度，承受了我的视线。

　　「你到底……为什么要绑架我母亲……？」

　　克蕾雅表情始终如一，只是彷佛理所当然般地回答。

　　「是为了女儿，以及家族。」

　　「你是真的认为，强迫变成这个模样的女儿去结婚，真的是，为了女儿著想吗？」

　　「要看时间，还有场合。」

　　我不知不觉握紧拳头。双手用力，并狠狠咬紧牙根。这个人……为什么会这样啊？这个时候，明明只要否定，只要说是自己错了，说不定就能逃离这个窘境啊。

　　「……」

　　周围以试探的表情看著闷不吭声的我。简直就像是现场的决定权操之在我。

　　不对，事实上也没错？我现在依然握著神子的手臂。

　　打从一开始就不是对等沟通的状况。

　　「女儿，还有家族，哪边比较重要？」

　　「两者都是相同重要。」

　　暧昧不明的回答，让我心生焦躁。

　　她为什么不试图说服我？就算是她，也应该明白目前是我有利。只要我说希望原谅她，这件事就能平息收场。不对，虽然没办法一笔勾销，但克蕾雅不至于要在监狱关上十年。毕竟也没有人因此丧命，应该能用其他惩罚了事。

　　所以──

　　够了。

　　别再撑了。

　　快道歉啊……

　　看到我在迷惘，克蕾雅狠狠哼了一声。

　　「不需要勉强。我从没想过求你帮忙。如果为了女儿所做的事情得受到处罚，那我甘之如饴。」

　　「……你！」

　　你……你这……啊啊……可恶，根本没办法沟通。

　　被塞妮丝袒护，又被克里夫袒护。到头来说的，却是这种话吗……

　　不可饶恕。

　　「既然你都这么说了，那我也没有……嗯？」

　　说到一半，肩膀附近突然有被戳的触感。

　　猛然一看，发现神子正用没被我抓住的另一只手戳著我的肩膀。

　　「鲁迪乌斯大人。」

　　「怎么了？」

　　神子脸上面无表情，并不是平常天真无邪的那张脸。

　　虽然面无表情，但是总觉得她看起来很清澈。散发出犹如圣女般的氛围。

　　「请你帮帮她。」

　　「为什么？」

　　我不会被气氛牵著走。我已经不打算原谅克蕾雅。至少她压根就没有要与我和解的意思。她只是个想完全掌控女儿的愚蠢母亲。肯定也对阻止她的孙子看不顺眼吧。

　　思考方式就像个一旦事与愿违，就会到处胡闹的小孩。

　　「克蕾雅大人是真的只为了女儿与家族著想。」

　　「如果只是想，任谁都能办到。」

　　要是没有好好站在对方的立场设想也毫无意义吧。

　　即使觉得是出于善意，但是把对方不期望的事情强加在对方身上……那叫作多管闲事。

　　况且这次的关心方式是非常坏的方向。谁也不期望这种事发生。

　　「克蕾雅大人所思考的『家族』，也包含鲁迪乌斯大人在内喔。」

　　「这是什么意思？」

　　「因为这次的事情，也是因为考虑到你的立场而做的。」

　　考虑到……我的立场，那为什么会变成这样？

　　为什么会演变成这样？我搞不懂这个意思。希望能讲我听得懂的话。

　　「请相信我，只要一看眼睛就知道了。」

　　唔。是身为神子的能力吗？一看眼睛，就可以看到过去的记忆。换句话说，她这么做是基于某种理由。但我哪知道她有什么理由。

　　「克蕾雅夫人，关于神子大人所说的话，能麻烦你说明吗？我实在不太懂她的意思。」

　　「也没什么好说明的，我也不清楚她指的是什么意思。看来神子大人也是会说谎的吧。因为我根本就没考虑过你的立场。」

　　她摆起架子回应。

　　就是这样。克里夫、神子大人。不管你们再怎么袒护她，但看到这种态度，就算心中还是有一些悬念，但我说什么也没办法让步……

　　算了，就到此结束吧。

　　「像这种根本不打算接受我的人，我没有与她和解的打算……」

　　我混杂著叹息如此说道，克蕾雅也以若无其事的表情点头。

　　克里夫以沉重表情瞪著我，神子则是露出了悲伤神情。特蕾兹朝克蕾雅投以视线，贝尔蒙多卿有所动作，而塞妮丝──

　　回过神来，塞妮丝已站在我的眼前。

　　「……」

　　啪的一声，搧了我一巴掌。

　　几乎没有使力。是甚至不会留下痕迹，毫无力道的一击。

　　「咦？」

　　可是，却莫名疼痛。被打的地方，感觉非常地炙热。

　　「唔……」

　　泪水突然涌出。

　　我还没注意到为何而流，塞妮丝便从我的身旁走过。

　　回头望去，那里站著被铐上手铐，在离开房间前观望著事情发展的卡莱尔。

　　由于在我的后面，直到刚才都看不到他的表情。

　　但是，那张脸上的表情复杂，就像是混杂著担心、焦躁以及后悔的情绪。

　　他也被搧了巴掌。果然是啪的一声，无力的一掌。

　　塞妮丝以摇摇晃晃的不稳步伐走著。

　　没有人制止她。不论是圣堂骑士，还是神殿骑士，谁都没有制止。塞妮丝走在时间停止的空间当中。

　　然后，站到了克蕾雅面前。

　　她的手缓缓抬起，果然也要赏她一掌……

　　不对，并不是巴掌。她以双手，抚著克蕾雅的脸颊。就像是在凝视那般，近距离看著她的脸。

　　从我这边无法窥见塞妮丝的表情。

　　但是在看到塞妮丝的脸后，克蕾雅的表情起了戏剧性的变化。

　　首先，她大大地睁开双眼。

　　然后，嘴唇颤抖。

　　脸颊、肩膀以及身体都开始打颤。

　　震动一路传到指尖，彷佛被那股震动逐渐挪动似的，克蕾雅慢慢抬起双手，像是要包裹起来一样握住塞妮丝的双手。

　　「喔……啊……啊……啊啊啊……」

　　从克蕾雅的嘴里，发出了既不像哭泣，也不像呻吟的恸哭。

　　她就像是要亲吻塞妮丝的手似的，将手拉近了自己的脸。

　　泪水从克蕾雅的眼睛夺眶而出。与此同时，就像是再也无法忍受颤抖那般，跪下了双膝。

　　「啊。」

　　从后面传来声音的同时，有某人穿过了我的旁边。

　　是卡莱尔。他在双手依旧被绑住的状态下，冲向克蕾雅。

　　然后，坐在她的旁边，同时如此说道：

　　「克蕾雅，可以了，别再逞强了。」

　　「啊……啊啊，亲爱的……塞妮丝……塞妮丝她……」

　　克蕾雅的脸因为哭泣而皱成一团，她抱住了卡莱尔。

　　卡莱尔打算搂住她的肩膀，然而或许是看到手铐判断没办法，便将手叠在克蕾雅将塞妮丝的手裹住的那双手上。

　　「已经不要紧了。即使你不再勉强自己，也不要紧了。」

　　卡莱尔这样说完，便挺起身子。

　　在响彻著克蕾雅哭声的空间当中，他环视周围，并如此说道：

　　「非常抱歉。我接下来会坦承一切。希望能等到说完之后再进行处分，可以吗？」

　　卡莱尔这番话，让空间内的时间开始流动。

　　我想他应该是对在场的所有人说的。

　　但是教皇、枢机卿、克里夫、贝尔蒙多卿、特蕾兹，以及圣坟守护者的成员全都面向了我。

　　神子拉著我的衣袖。用双手拉著。

　　不知何时，我已经松开了神子的手。

　　「……我知道了。」

　　我像是倒下一样重新坐回座位。

　　被塞妮丝拍打的脸颊，依旧还在发烫。