他轻声道：“皇上…”

祝烽抬头看了他一眼，脸色苍白，但神情却显得很平静，淡淡道：“怎么了？”

鹤衣道：“皇上就这样，让微臣回去了吗？”

“不然呢？”

祝烽的脸上浮起了一点略带讥诮的笑意，然后捂着胸口轻咳了两声，才慢慢说道：“朕已经说过了，刚刚说的，都是‘如果’，但这世上，本就没有如果。”

“既然是没有的事，那也就不必再多说了。”

“你是朕的内阁首辅，朝中还有很多事需要你尽心尽力，若你再三心二意，尸位素餐，那朕自然有惩治你的法子。”

不知为什么，这话分明说的是威胁，可鹤衣的眼睛却渐渐的红了起来，胸膛急剧的起伏着，像是有什么东西澎湃着要崩裂出来。

他深吸了一口气，走到祝烽的面前，对着他深深的行了个礼。

“微臣，谢皇上隆恩。”

祝烽只淡淡的摆了摆手，鹤衣这才退出了这个破旧的房间。

转头看向这片荒芜的土城的时候，他还有些茫然，似乎是不敢相信，事实上，他也没有想过，自己竟然真的能活着走出那个房间。

而且，是在祝烽想起了一切之后。

虽说他已经跟在祝烽身边十几年了，但这十几年的时间对他而言却不过是白驹过隙，当初靖难起兵的时候，祝烽那杀伐决断，甚至杀得整个金陵城血流漂杵的模样分明还近在眼前，可如今，他所面对的，却是一个足以称得上“温柔”的仁君。

这怎么可能？

他还有些回不过神，而身后的房子里就传来了祝烽沉沉咳嗽的声音，立刻，贵妃司南烟就从另一边走了过来。

她一看到鹤衣，倒是也并没有太吃惊的样子，只说道：“大人没事了？”

鹤衣看了她一眼。

这位贵妃——也许知道得不多，但她的精明，也足以让她知晓很多事了。

于是，鹤衣只简单的道：“微臣没事。”

“没事了就好。”

南烟对着他笑了一下，道：“这里没事了，那鹤衣大人就该多想想回京城之后的事了。皇上这一次龙体受损，回去之后，本宫还得好好的为他调息，朝中的事，鹤衣大人得全力以赴，不能再为任何事分心了。”

鹤衣看着她，低着头道：“微臣明白。”

南烟这才点了点头，然后推门走了进去。

鹤衣回头看着她的背影，这个时候，有些回过神来。

皇帝，的确是变得“温柔”了。

这，本就是他曾经所期望的——他曾经跟叶诤提及过的，一个人可以马上得天下，但不能马上坐天下，想要缔造盛世，就必须雷霆雨露兼而有之，祝烽也不能一味的铁腕，相反，他需要柔和的手段，甚至还需要一颗柔软的心。

当初的他，就寄希望于司南烟的出现能够改变皇帝，而如今看来，他的希望的确是实现了。

只是，他没想到，贵妃能把皇帝改变到这个地步。

鹤衣看着又一次闭上的大门，沉默了许久，轻声自语道：“世事难料，世事难料…”

说着，他笑着摇了摇头，转身走了。

他们在玉门关又歇息了一天，到了第三天，便要准备回罕东卫。

而安息国特使团也要启程了。

这天早上，倒是一个好天气，天清气爽，云淡风轻，没有一丝阴霾的晴空下，两队人马站在玉门关外，准备踏上各自的路。

昔云从早起开始便一直牵着南烟的手不肯放开，到了这个时候，也终究不能不放。

她盯着南烟的眼睛，说道：“姐姐不要忘了我。”

南烟这个时候眼睛也有些发红，极力压制着心中难言的酸楚，哽咽着道：“说什么，我怎么会忘了你呢？”

昔云道：“我这一次回去之后，将来都很难再来看姐姐了。不过，我会天天想着姐姐，姐姐也要天天想着我才行啊。”

听到这孩子气的话，南烟忍不住笑了起来。

却还是认真的点头：“当然。”

这时，一旁的高也走过去来，对着昔云道：“好了，你这些话让贵妃娘娘听着笑话，赶紧过去上马吧，咱们要启程了。”

昔云恋恋不舍的又看了南烟好几眼，这才转身走开。

看着她的背影，南烟的鼻子一酸，险些就流下泪来。

高也轻声说道：“让贵妃娘娘见笑了。”

南烟吸了一下鼻子，勉强控制住了心中酸楚的情绪，这才抬头看向他，笑道：“你也不用这么说，本宫应该感谢你才对。这个妹妹，不论是爹娘还是本宫这个做姐姐的都没对她用过心，可她不仅仅能过得这么好，更要紧的是——待人还能如此坦诚。这是没吃过苦的人才有的样子。想来，你费心不少。”

高也看着她，道：“这么说来，娘娘是吃过一些苦的。”

南烟笑道：“都过去了。”

高也回头看了一眼不远处的祝烽，也笑了笑。再回头看向南烟时，他迟疑了一下，才轻声说道：“那，娘娘可有过怨言——对师傅和师母，他们没有对昔云用过心，也没有给与过你什么。”

南烟的面色微微一沉。

但想了一会儿之后，她还是平静的说道：“生恩即与。”

“有这个，本宫是不会对他们有怨言的。”

“只不过，没有怨言，也就没有更多的情感。对本宫来说，重要的还是眼前。”

高也有些惊讶。

这话，与他之前听到的那番话，几乎同出一辙。

他看了南烟好一会儿，才笑了笑，轻声说道：“娘娘果然是——这样一来，在下也就放下了。”

南烟看着他，明显感觉得到，高也似乎有些话没有说完。

也有些事，没有了结。

不过到了这个地步，说不完的话和没有了结的事，在他们分开之后，也不必再说，更只能就此了结了。

于是，高也对着她行了个礼，转身回到了队伍当中，他们准备完毕，所有人都上了马，在与祝烽和南烟道别之后，便远去了。

看着他们渐渐远去的背影，南烟心里好像沉甸甸的，又好像有些空落落的。

直到祝烽对她说道：“咱们也该回去了。”

南烟转头看了他一眼，笑道：“好。”