亚特兰大,你们的上帝来了。
一句简简单单的标语,让亚特兰大迎来了春天。
锐步工厂开足马力,制作罗杰在老鹰队的球衣。
老鹰队的季票被一抢而空,这是这支球队历史上第一次季票售罄。
佐治亚穹顶体育馆外挂满了罗杰的海报,球迷们聚集在球馆广场外,欢呼雀跃。
这里的篮球市场恢复了生机。
除了迈克尔.乔丹,没有第二个篮球运动员会动不动就和上帝联系在一起。
然而,这就是亚特兰大球迷最真实的感受。
罗杰的空降,对他们而言宛若上帝降临。
不过罗杰能够降临还真得好好感谢那颗卤蛋,因为上赛季他加盟纽约制造的巨大商业影响,以及纽约VS魔术的终极之战,让联盟的收入大大提升,这使得工资帽较之原历史的1997年上涨了不少,达到3000万。
否则,老鹰队没法在无视薪资配平规则的情况下拿到罗杰。
今年夏天,亚特兰大人比1996年的百年奥运之夏还要激动。
亚特兰大的锐步门店家家爆满,罗杰的球鞋被一抢而空。
当然,对于不同的门店,“一抢而空”这个词的含义也完全不同。
老鹰球迷给球队提出要求:“把我们的钱包拿去,赶紧推出罗杰的球衣!”
就连KTV里音乐老师的质量都在变高,毕竟谁不希望罗杰成为自己的VIP客户呢?
整个亚特兰大都是一片繁荣的景象。
不过除了亚特兰大球迷外,联盟其他球队的球迷则都非常失落。
公牛球迷直接傻了,球队把皮蓬送去老鹰,就是图老鹰队99年的选秀权。
结果现罗杰成为了老鹰队的球员,那这选秀权就变得一文不值了啊!
毕竟,罗杰就是带队成绩再差,也不可能连季后赛都进不去。
所以这笔交易,相当于白送了个皮蓬给老鹰!
克劳斯想死的心都有了,他感觉罗杰就是上帝派来惩罚自己的!
76人球迷也非常不爽,本来和老鹰98年选秀权互换的目的,就是为了让76人在98年夏天保底有一個乐透签。
但这笔交易现在已经成了亏本买卖。
明尼阿波利斯的球迷无比失望,他们已经给罗杰和KG分别想了一个响当当的绰号——猎人与猎犬。
谁是猎犬不言而喻。
加内特前天都还在做梦,梦见自己捧起了奥布莱恩杯,依偎在罗杰怀中,罗杰轻抚着自己的脑袋,自己吐着舌头。
结果一觉醒来,什么都没有了。
全世界都在讨论这笔交易,而罗杰加盟老鹰也制造了一个新的热门话题——亚特兰大下赛季能打出什么样的成绩?
上赛季,亚特兰大老鹰只是一支乐透球队。
虽然是乐透球队里成绩最好的,但终归是乐透球队。
这是罗杰第一次去一支乐透球队打球。
1993年他加盟公牛的时候,公牛队是冠军。
1994年加盟魔术时,魔术队在奥尼尔的带领下已经尝过季后赛的滋味儿。
而亚特兰大老鹰是一支不具备竞争力的球队。
想让一支乐透球队变成冠军球队,可不是那么容易的事情。
虽然这个夏天老鹰引进了皮蓬,但皮蓬毕竟是未知数。
没人知道经历脚踝手术后的他能恢复多少。
而且,一支球队光有两个人是不够的。
罗杰到奥兰多的时候,魔术队为他和鲨鱼打造了一支冠军班底。
可看看现在老鹰队还剩什么,因为之前老鹰队的目标是培养麦迪,所以他们几乎将球队的主力球员掏空。
布雷洛克、莱特纳和泰隆.科宾等人的离开,几乎拆散了队伍。
除了上面那些人之外,就只有季后赛软蛋史蒂夫.史密斯了。
史蒂夫.史密斯在季后赛中非常惧怕对抗,依赖三分,这是他当初被热火队送走的主要原因之一。
他又能帮到罗杰多少呢?这是个未知数。
而且,一个非常非常严重的问题——斯科特.皮蓬和史蒂夫.史密斯都不喜欢罗杰!
罗杰一直不是个省油的灯,从新秀赛季开始,关于他的更衣室新闻就从未中断。
从暴揍皮蓬、乔丹,再到与鲨鱼决裂。
罗杰从始至终都是个争议性人物。
他不可能到老鹰后就突然变成一个友善的好同事。
奥尼尔得知罗杰被交易到老鹰后都幸灾乐祸的笑了起来:“下赛季亚特兰大老鹰的更衣室将比迪斯尼乐园的烟花表演还炸裂!我?我和科比相处得很愉快,他是我见过最谦虚的人。他很有志气,他说他会全方位超越罗杰,对此我坚信不疑!”
看着在洛杉矶乐不思蜀的鲨鱼,罗杰叹了口气。
希望你们的蜜月期能保持得更久一点。
这是真心的祝福。
不过,阵容问题和更衣室问题,确实都是罗杰眼下需要面对的困难。
罗杰从没想过自己的亚特兰大生涯会像奥兰多生涯一样一帆风顺,三年三个冠军,那确实是有点过于顺利了点。
不过即使有困难,罗杰有信心在这里创造同样的辉煌。
难题总有解决的办法,这个夏天还长,一步一步来。
在解决所有这些难题之前,罗杰还得在亚特兰大公开亮个相。
当特德.特纳说要让罗杰风风光光的公开亮相时,罗杰以为他会在豪华酒店为自己举办一个新闻发布会。
事实证明,罗杰太低估球队和亚特兰大对自己的重视程度。
因为特德.特纳居然联合市政府,直接给罗杰弄了个非常盛大的欢迎大游行。
真就风风光光娶进门。
来到亚特兰大的第三天,罗杰参加了这个游行。
可以说,规模和总冠军游行不相上下。
罗杰乘坐印有“真理”一词的双乘巴士,沿着查塔胡奇河一路行驶到彭斯.德.利昂大道,经过的车辆都对他鸣笛致意,冒着烈日集结在路边的球迷也发出阵阵欢呼。
这让罗杰有一种一年参加两次总冠军游行的错觉。
抵达佐治亚穹顶体育馆的外广场,那里已经铺好了红地毯,亚特兰大市长比尔.坎贝尔正举着城市钥匙等待着罗杰。
城市钥匙在美国一般被赠送给受人尊敬的居民或城市希望纪念的人。
这种做法源自于中世纪,中世纪的城墙,其大门白天由卫兵守卫,晚上上锁。而获得城市钥匙,象征着接收者作为城市居民值得信赖的朋友,可以随意进出城市。
现在,这是一种极具象征意义的荣誉。
罗杰还没有在亚特兰大打任何一场比赛,亚特兰大市长就亲自出现将城市钥匙赠予罗杰,这充分说明了亚特兰大对罗杰的重视。
怎能不重视?1996年的亚特兰大奥运会让整个佐治亚州的经济都变得不怎么景气。
本来想借机狠狠敲一笔,结果反而入不敷出。
并且,也没有给亚特兰大迎来什么口碑。
就连中国解说员黄健翔都吐槽:“这是最简陋的一届奥运会,我房间里的T恤和香水居然都被偷了!”
这个“最简陋奥运”的名头直到21世纪才被东京抢走。
比尔.坎贝尔现在可太需要一个人来刺激亚特兰大的经济了。
罗杰能带来什么?
带来无数的关注。
下赛季,老鹰队将获得数不胜数的全美直播比赛,数以千万计的球迷将在电视上看到亚特兰大的风貌。
这能够刺激旅游业,吸引不少游客到亚特兰大消费。
老鹰队下赛季的季票已经被一抢而空,这意味着周边的餐饮和酒店收入将成倍的提升,增加政府在球票,停车场以及住宿等方面的税收。
是的,“疯狗”是棒球大联盟最伟大的投手之一。
但他的商业价值远不如罗杰。
所以,罗杰只是一个篮球运动员吗?
不,他是整个亚特兰大的救世主!
罗杰下了车,在无数球迷的呐喊中走上台,从市长手里接过城市钥匙。
然后,参加了自己球衣的揭幕仪式。
没错,罗杰也是今天才知道这事儿。
他下赛季的球衣,居然还有个揭幕仪式。
一块大大黑布覆盖在佐治亚穹顶体育馆一侧,罗杰按动按钮,黑布缓缓落下,背后是一件巨型的老鹰队14号球衣。
罗杰在老鹰队决定继续传14号,锐步也不希望罗杰换号码。因为14号球衣的营销目前非常棒,这个数字有机会成为类似23号那样的传奇。
球衣亮相后,紧接着便是让整个佐治亚体育馆都震动的欢呼声。
罗杰真希望威尔金斯别看到这一幕。
抱歉伙计,你的球衣退役仪式绝对没有我这个盛大。
最后,罗杰接过话筒,第一次和亚特兰大的球迷们对话:
“我来这里只有一个原因,那就是让亚特兰大的篮球走上胜利的轨道。你们记住一点,我会把冠军带到亚特兰大,我向你们保证。所以,下赛季都来看球吧,因为今年会是非常非常令人兴奋的一年!”
罗杰已经足够狂妄,但他还是没有说“冠军不是一个,不是两个,不是三个,不是四个,不是五个.”这种话。
在罗杰看来,狂妄是一回事,瞎吹刘哔是另一回事。
参加完欢迎仪式后,罗杰又去了特德.特纳和市政府准备的欢迎晚宴。
在那里,罗杰认识了不少亚特兰大当地的政客和商人,拓展一下人脉对罗杰来说没有坏处。
晚宴即将结束时,一个标准沙漏型身材,穿着黑色紧身礼裙和黑色丝袜的女人端着酒杯朝罗杰走来。
“胸围和臂粗成正比,臀围和腰围成正比”这种话,显然在她身上并不适用。
“欢迎来到亚特兰大,真理。”女人举起酒杯与罗杰碰了碰。
“谢谢。”
“我是CNN电视台西班牙语旅游节目的主持人索菲娅.维加拉,下赛季会客串体育节目主持人和记者,我们会经常见面。有什么建议可以给我这个体育圈子的新手嘛?”女人用开玩笑的语气说道。
“你最好别多过问更衣室的事儿,哪怕某天你看见斯科特.皮蓬的眼睛里植入了钛合金,也最好别多问。”罗杰将目光从人家胸口移开。
“哈哈哈哈,你比想象中的容易相处。我第一次当体育节目主持人,关于NBA如果有不懂的地方,可以打电话咨询伱吗?比如那个交易薪金配平的规则,我查到的规则说,两队在进行球员交易时,一方的球员工资不得高于另外一方球员工资的12510万美元。但你和特雷西的工资,明显不满足这这个条件。所以,交易是怎么达成的?”
罗杰递了一张名片给索菲亚:“我乐忠于讨论篮球问题,关于我和特雷西的交易,这还得感谢联盟工资帽的上涨以及斯科特那份低廉的合同。薪资的规则非常复杂,如果有时间我们可以深入探讨一下。”
罗杰没有说谎,他现在可太想深入讨论篮球的问题了。
虽然这个晚宴非常盛大,但罗杰只想赶紧结束,赶紧过完这一天,然后和球队讨论一下篮球方面的事。
无论如何,球队需要构建一套出色的,至少有七到八人能够轮换的阵容。
罗杰不保证下赛季马上就能夺冠,但也必须让球队习惯胜利,让球队有竞争力。
目前,老鹰队真正能在场上起到作用的,只有罗杰自己、皮蓬、史蒂夫.史密斯和阿兰.亨德森四个人。
其他球员罗杰不了解,但大概都很难在高水平的季后赛中有所作为。
因为罗杰压根不认识那些名字。
作为一个前资深球迷现役从业者,罗杰都没听过的球员,那基本可以确定就是些边角料。
他们对比赛的影响力太小了。
于是第二天一早,罗杰就迫不及待的和特德.特纳以及巴布科克见了面。
会议室里,球队主教练,唯一一个同时入选50大巨星和10大教练的兰尼.威尔肯斯也在。
“罗杰,你觉得我们现在要补充哪个位置的球员。”特德.特纳率先询问了罗杰的意见,然后冲一旁的迷失招招手,“去给罗杰弄一杯咖啡过来。”
“我们需要后卫、前锋,还有中锋。”
“棒极了。”皮特.巴布科克笑着耸耸肩。
兰尼.威尔肯斯松了口气,还好他没有说“我们还需要一个教练”。
作为主教练,威尔肯斯表达了自己的意见:“我们需要一些能传球的球员,下赛季我们得在进攻上多下功夫。”
“我觉得我们更需要些可以打多个位置的锋线,会不会传球无所谓,但得能防守。我们并没有打出顶级阵地进攻的条件,所以我们得想办法多打反击。想获得反击机会,我们得在防守端拥有逼迫对方失误的能力。”罗杰当场反驳了威尔肯斯。
特德.特纳看了眼罗杰,又看了眼地位崇高的威尔肯斯,摆摆手:“皮特,给我去找那些可以打多个位置的锋线球员。”
89年就已经进了奈.史密斯篮球名人堂,92年进入梦一教练组,96年直接以主教练身份带梦之队打奥运会的兰尼.威尔肯斯有些意外,因为他的历史地位,他在老鹰队一直很有话语权。
但现在他必须学会接受这个事实——罗杰的话语权不可撼动。
兰尼.威尔肯斯不是不能接受这一点,他知道球星能给一支球队带来什么。
但威尔肯斯有个疑虑:“你说我们该打防守,问题是我们根本没有高大的中锋,优秀的高大中锋在市场上也很难找。我们手里没多少筹码了,目前剩下的都是些交易价值不太高的球员。薪金空间被锁死,我们也只能签一些老将特例合同,那里面可没有我们要的中锋。”
“兰尼”,罗杰喝了口热气腾腾的咖啡,“谁说必须有高大中锋才能做好防守的?不瞒你说,我他妈最讨厌高大中锋了,尤其讨厌又高又胖的那种。”
兰尼.威尔肯斯愣住了。
他不知道罗杰是不是亚特兰大的上帝。
他只知道,执教罗杰会是自己职业生涯以来最大的挑战。