时至黄昏，尚且还留有余韵的辉光微微倾斜着，从静安的脸侧投来，尽力地传递着最后的光热。

行至此时，周遭的环境已经开始明显地变冷。

绿色植被减少，稀疏而又荒芜的地皮开始凸显。静安与老冰棍一路走来，发现周遭的地势也在发生明显的变化——从坡度平缓的山丘，逐渐转变为成了高起高落，更为陡峭的悬崖与山涧。

不知在何时，空中便已经开始飘落些许朦胧的冰晶了。静安试着探出手去，任由这些指甲盖大小的半透明物体飘落于手背。

冰凉的触感入手，旋即便从冰晶化成了一滴落水，沿着手背的弧线，最终滴落在冻地坚实，发硬的地皮之上。

一天一夜的急行，眼下静安终于算是勉强地，脱离了联邦的中部地区。

如钻石城，穆勒城，甚至包含了大仓市的这一整片区域，其实质上都隶属于联邦的南部地区。这些城邦相对较为密集，也囊括了整个联邦接近70的人口。

“可是整个南部，却只不过占据整个联邦三分之一的范围。”

静安朝着老冰棍竖起了食指，继续解释着说道。

“如同记录在书籍上的内容一般，据说灾前，蓝星上曾经有一个名为华夏的国度。那里的南部地区便包含了近三分之二的人口，情况正好与联邦的现状相似。”

老冰棍似懂非懂地摇了摇尾巴，他的脑袋微微抬起，时不时地对着静安轻声回应一二——尽管很多时候，它都听不懂静安的意思，但这并没有关系。

作为一只猎犬而言，只要是能跟静安产生交互，老冰棍就已经很开心了。

“呜呜～”

事实上，静安也完全听不懂老冰棍想要表达的意思。

却并不影响双方的‘沟通’。

“另外，我们今天今晚预计的落脚点，就是卡在联邦南北分境的交接之地。那里应该是一个非常有趣的地方，你肯定会喜欢的。”

静安微微一顿，稍微回忆了一番系统留存的信息，这才继续说道。

“那地方叫做…断崖隘口。”

老冰棍微微抬起了脑袋，不置可否地抽了个响鼻。对于这个有些怪异的地名，它并不感兴趣。

突然间，老冰棍停下了脚步。

“哼，哼…”

轻微的哼唧声下，老冰棍的身型逐渐压低。它的耳朵高高竖起，鼻子开始不断地抽动，似乎正在摸索这漫步在空气中的信息碎片。

静安此时也适时地停下了脚步，他无声地立在老冰棍的身边，完全没有轻举妄动的迹象。

术业有专攻，在涉及到侦查与探索这一方面，老冰棍可谓是专家一级的老手。

而眼下，能让老冰棍摆出这般架势，通常来说都只有一个情况——前面有人。

距离南北交接的地界已经只剩下几里的路程了，通常来说，应该都不会出现其他人才对。

毕竟这里的环境，注定不适合普通人用来长居。

老冰棍半撇过了脑袋，得到了静安的首肯之后，便迈开了轻盈的脚步。猎犬的肉掌垫厚实而又保暖，即便在这种天气之下，也不会对老冰棍的行动造成丝毫的影响。

紧了紧身上的包裹，确保悬挂在一边的诺尔不会掉落之后，静安便跟随着老冰棍的脚步，准备从一旁的山坡上绕行。

途间，一阵凛冽的寒风自上而下，裹挟着的冰晶扑打在了静安的脸上，瞬间将他的眉毛模糊成了两条乳白的冻条。

与此同时，一人一狗的表情也开始变得有些严肃了起来。

夹在了寒风与冰雪之间的，

是一股再熟悉不过的腥臭铁锈味。

见血了。

地方就在不远处。

联邦的掠夺者，最近过得很不好受。

不依附于城邦，不受管教，为所欲为的日子固然自由。但这一切的前提，都是建立在安稳的根据地上。而通常来说，这些地盘都是以旧时代的残骸为核心，将其二次加固后，才成型的领地。

例如静安上午落脚的那个破旧工厂。

依托于易守难攻的堡垒，

再加上一系列加固，改装后的重机武器。即便是遭遇到发狂了的进化兽，他们也能顺利将其击退。

当然，范围仅限于黑妖那一层次的怪物。

思绪流转之间，仅是回想到那条粗壮如古树般夸张的蛇躯，这个小队长便不由自主地抖了抖，激起一阵鸡皮疙瘩。

所谓的虎口逃生，正如同掷硬币一般的正反两端。生与死，在那只超规格的巨蛇面前，不过是一片转瞬即逝的冰花而已。

侥幸得以逃生。

总归是保住了性命。

可是…丢失了根据地，只余下了几个不算听话的小弟。这般规模的队伍，实在是难以在联邦的南方地界继续兴风作浪。

想要继续讨口饭吃，便只能想办法，继续重操旧业——杀人放火，抢劫倒卖。

北方贫瘠，聚集地虽然更显稀疏，却同样更容易下手。

不堪回首的记忆浮上心头，这个留着火红色莫西干头的小队长露出了有些阴沉的表情。

有枪，有人，还有一颗躁动不安，想要发财致富的心。

那么这一系列的行径，便显得不那么突兀了。

洗劫穷苦的聚集地，将其中的财务瓜分，直至收拢少幼孩童，赶到城镇中的黑市里头贩卖成钱。

这般榨骨吸髓般的行为，对于他而言。

没有任何的心理负担。

不过这么几个小鬼，左右也只能卖出三把组装枪的价格而已。念及至此，他便又挥起了长鞭。

手腕翻动，牛皮鞣制的凶器撕碎了空中的冰晶，裹着一股刺骨的寒意，一口咬在了外露的皮肤之上。

冻到发红的外肤瞬间涨裂，露出了如同红石榴般的血肉，却没能流出一丁点的血液。

“走快点！你们这群废物，别想拖拖拉拉地！冬季的晚上可不是露宿的好季节，不想冻死在外头，就赶紧走！”

“我，我走不动了…”

连求饶都显得这般无力。

他的膝盖发软，随着前倾的趋势，当即便跪倒在了身前的冻土之上——被迫换上的薄衫根本无法起到保暖，阻隔的作用。在落地的瞬间便被石头割裂，在他的肢体上划出数道如婴儿嘴般粗细的开口。

“求，求求您了。先生，给我点吃的，给我点穿的吧。我真的已经走不下去了。”