面对汉军进逼函谷，项羽弃下了嘴边的扶苏。

虽然秦军残余的空间被一再压缩，但扶苏的抵抗意志仍然坚决，颇有些困兽死斗的意味。

看似啃下龟缩于楼兰的扶苏、蒙恬疲蔽不已，楚军只差临门一脚，就能踹开楼兰国的城墙，可相持月余，五万余秦军倚靠百孔千疮的城池，楞是将玄黑秦旗插得笔直。

汉军来袭迫得楚军回转，变相的为扶苏之众短暂的续上了命。

西域在项羽看来，乃是匈奴的势力范围，河南地、陇西都舍予冒顿了，遑论更远的西域。

回军之际，他耍了点小心计，将会合匈奴包围攻占楼兰的任务交给了刘邦所部。

既限制了沛公再立战功，又将其抛在了遥远的西锤，颇有些任其自生自灭的意思。

刘邦麾下之众还不及围中的扶苏兵盛，要想占领楼兰，除了等待冒顿，别无他法。

而冒顿此时，正忙着收纳编制西域各国的投献，准备响应盟约助楚破汉。

果如蒙恬所料，闻听匈奴人再度䠇起，气焰更盛，长久受匈奴羁縻的西域诸国纷纷抛弃了昔日对秦国皇帝的忠诚誓言，恍若趴伏在咸阳宫犀台之下不是自家使者一般。

弱者侍强，犹如风中芦苇，哪边风劲就屈从哪边，除了秦军涌入驻跸的楼兰城被强征拉入秦国阵营外，诸国自发的献上财物，组织辅军争先恐后的朝着冒顿献媚。

匈奴勇士再一个次感受到了漠比霸主应有的待遇，最近匈奴勇士光是从钻各个西域女子的帐蓬就累得不亦乐乎。

无心插柳，正好给了刘邦浑水摸鱼的机会。

用张良计，刘邦射入城中书信一封与扶苏，道明匈奴大军不日将至的详细情由，并且承诺会放开一面，任秦军入陇西。

至于扶苏是会率领五万疲蔽之卒追尾项羽为汉军火中取栗，还是折道入蜀，那就不是刘邦等人所考虑的了。

陇西是即将交付匈奴的地界，楚军在此只保有少量游骑，面对扶苏的到来，结果是灾难性的，刘邦这也是变相得对汉王有了交待，让项羽腹背受敌。

其中还有张良的算计，他在运筹之时小小的报复了韩经一下。

突围而出的扶苏怎么可能会鸡蛋碰石头，为了汉军的战略大局断送最后一批秦军锐卒的生机，不用想，也能猜到，他肯定会选择自褒斜道入蜀，经略巴蜀。

巴蜀良田万顷，汉中积谷成山，扶苏到时候游龙入海，先前困顿之时与汉军的宗藩之约是否仍然作数，就犹未可知了。

想想韩经被摆了一道后的脸色，张良心头就升起几分快意。

面对沛县义莫明释放出的善意，扶苏、蒙恬先是疑惑，后来则是狂喜。

这些日子，为了稳定军心，坚定守战之志，扶苏不惜自降国格，将已经得到汉军庇护支持的消息广而告之，汉军不日将至的消息传的是内外皆知。

所为还不是存着万一之想，为了能够延续大秦国祚祭祀。

城外的汉军人数、布置，从城内可以尽收眼前，刘邦让出的一面用探马试探巡查，确实是一路坦途，甚至探马直到陇西郡界，才碰到三三两两的巡逻楚军。

西面冒顿骑队的烟尘似已可见，哪里还容得下扶苏考虑。

天不绝秦祚！

“刘邦真是个泼皮滑头，我们这么逼迫，还是没能让他挑明旗帜在楚军后面亮起刀兵！”

刘邦不仅没有公然翻脸，甚至还借着追击扶苏之名，跟秦军前后脚，也跑到了蜀地。

这样的行为，结合韩经所知道历史掌故，他甚至有抛下函谷关先率兵入川先平了刘邦的冲动。

好在刘邦也知道把项羽得罪狠了，剩下的一方大佬韩经是再不能惹的，一入蜀就转换阵营，发檄声援汉国。

田言挑旗在先，刘邦这一表态，二人再度合流，打出大汉旗帜与扶苏就巴蜀之地归属展开了拉锯斗争。

汉中、巴、蜀、黔中，由于相对隔绝，中原乱起，虽然也是人心思动流言频频，可终归是保持了一副大秦王道乐土的景象。

前面有当地大豪起事，起事义军不能与中原义军相呼应，也就产生不了星火燎原之势，都被郡守以郡兵火速镇压。

蜀地的相对太平一直持续到了田言大队来到汉中平原，在这之前一直替咸阳函谷稳定的供给后勤。

只是田言也没能进一步打开局面，只在初期占据了褒中、房陵、上庸三县，之后就被重防御轻攻击的巴蜀秦地郡兵阻挡在了乾佑河一线。

扶苏、蒙恬一入蜀，可谓大大的松了一口气，获得了从未有过的安全感，比之犹如处在火山口的西域，久在秦法治下的巴蜀其地其人，风貌是大为不同。

刘邦在远离楚军的房陵方才发出檄文，昭示天下，自承感召于汉室天命所钟，弃暗投明，助有道王师共讨无道暴楚。

即便他不是按照韩经的全部意思，临阵反水，给项羽致命一击，但这捅在肋上的一刀也使得项羽暴跳如雷，扬言要釜烹刘邦。

韩经之所以说刘邦滑头，就是因为他前脚一入川，就放火烧毁了大段栈道，这下子，休想汉国的中原攻略再对其有所倚重。

可韩经也不能就这么放任他自行其是，于是与范增、陈平连夜商议，快马绕道，翻过山岭，书信一封。

“汉王封我为柔佛侯，任务是协助汉军田言部稳定扫荡巴蜀的桥头堡，并且在正式论功之时，承诺晋我为王...”

刘邦的声音很是平淡，既没有惶恐不安，也没有不甘不忿。

虽然在项氏煎迫最甚的时候，不得已倒向了韩经这方，可无时无刻他不在打着自己的算盘。

没有像彭越那样，获得汉室王爵，表明他最近的应对使得汉王有所不满，而这一切刘邦早就心有准备。

乱世之中，什么保证都比不上手上刀枪身后部众来得有保障，对于曲解汉王之意没有豁上诸位将士的性命为汉军火中取栗一事，刘邦丝毫没有后悔。

“汉王的不良人还真是神通广大，这比秦国的罗网还要来得隐蔽，田言竟然也是汉王的人。”

不同于夏侯婴等人各有深思，樊哙听完后感慨的方向大不相同，“只是汉王也忒小气了，答应的王爵还要分成两次给，成了什么劳什子柔佛侯，这地方听都没听过！”

“我看这巴、蜀之地就挺好，碰到的女子也白净，好似能掐出水来，不如大哥你就再跟汉王商议商议，让汉王将这里留给咱兄弟得了。”

面对樊哙的呵呵傻笑，众人回以一记白眼。

“汉中汉水，韩经从一开始在遥远的箕子半岛建汉城，后来称汉王，想必他的版图规划就有汉水源头巴蜀之地，樊哙将军...”

张良与韩经有着矛盾，但暗地里对汉城的一举一动向来是极为关注。

昔日韩经弄权新郑，横扫韩安的拥趸，其祖父张开地首当其冲，成为了冲突的牺牲品，更是惨死于不良人挑起的民乱。

这是他心头过不去的一个结，每每想起，都感到难以置信。

原本无论韩国哪位公子夺得大位，都要倚重五代相韩的张氏相门，像韩经这样掀桌子的玩法，还是首次碰到。

而汉城的发展以及韩经势力的膨胀，似乎证明了他的所作所为才是正确，为韩国呕尽心智的祖父成了阻碍潮流之人，这让张良不忿不服。

“三十年河东，三十年河西，汉国也不过是昔日韩都新郑逃亡海边一隅所建立发展起来的，柔佛就柔佛，将来的事情且走且看！”

樊哙不明所以，刘邦与张良对视一眼，眼底闪动的一抹流光意味深长。

等到议事结束，张良有意后行，果不其然，转身之际，就被刘邦叫住了。

“樊哙等人是粗人，先前在帐内吵得头疼，这下清静了许多，本侯有些话正好想问问子房先生。”

虽然都是自家亲近兄弟，可樊哙性性耿直，加上武将好饮酒，刘邦担心他酒后失言误事，所以有些话留到了最后，私下与张良相商。

“先生刚才所言，可是真心？”

张良先是一怔，接着哈哈大笑起来，这在一向儒雅淡泊的张三先生身上可不多见。

“侯爷，指的是哪件？”

“当然是汉国能从海外一隅跃居中原诸侯之首，将来柔佛也能效此功业！”

虽然知道张良是揣着明白装糊涂，一心求教的刘邦还是顺着他的意，急急的重复了一遍。

止住笑意，张良脸色变得认真起来，“沛公果有意？”

称呼刘邦为侯爷，乃是以汉室藩臣自居，柔佛侯是汉王亲封，可沛公之名是起事自号，张良称呼起旧称，一下子就把刘邦与汉国割裂区分开来，显得双方是独立的个体。

“如果我不曾进过咸阳宫...”

不曾见过太阳，本可忍受黑暗，井蛙刘邦只在井口趴了数天，就让项氏给重新扔回了井底，但咸阳宫的种种总是出现在他的梦中。

珍珠玉犀，珊瑚翡翠，梦中的触感仍是那么的真实，站在始皇帝宝座前往下俯瞰，那种感觉如在云端。

一颗名为权力之毒的种子就此在沛县草莽刘邦的心底生根发芽。

刘邦凝视张良，显得极为郑重，“先生以为，汉军对阵楚匈联军，胜算几何？”

将项羽得罪狠了，现在名义上是处在汉军阵营，匈奴的乱入，使得刘邦有些看不透战局走向。

楚汉之争，胜负归属同样决定着自己一行人的命运。

野望之始，竟然是从祈盼宗主获胜开始！

“侯爷见过韩经此人打过没有把握之仗么？”

张良观察韩经越久，越发觉得韩经精准的判断像迷雾一般，旁人难窥得一二。

“在我看来，他就像街头吆喝贬缯卖布的商贩，锱铢必较，无利不起早，偏偏还真有着极为精准的战略眼光，汉国也就这么一点一点滚雪球般的成长到了这般地步。”

“匈奴弯弓之士号称百万，项羽麾下联军不下六十万，汉军数度扩军整编，征兵造册，据情报分析也不过六十余万，精略估计，双方的人数战比乃是以一敌二。”

“可即便这般，我仍是看好汉军。”

“战争的胜负手往往不在于人数多寡，还要从将领、后勤诸多方向着手考虑。”

幽幽一叹，“虽然张家与韩经有着化不开的仇隙，可不得不说，此战天时、地利、人心都在汉军这边。”

“论将领之才智，汉军有范、韩、李、虞、钟离之属，冒顿、项羽也是兵家大才，但二者各有算计，联合作战，能否发挥出总实力的八成，尚未可知，双方可以算成平手。”

“但是战场设在关中，那里早被项羽的一番残暴行径摧残得面目全非，原本楚军占据的地利、人和之利等于是项羽自己推给了汉军。”

“而且匈奴是远道而来，第一次深入中原这么远的腹地，关中被楚军祸害到了极致，咸阳都成了一片废丘，曾经的关中沃野已经找不到一丝青苗，武关、函谷被汉军严密封堵，楚地补给无法输送入关，可以说，楚匈联军人数越多，他们崩溃败亡的速度也就越快！”

正如张良所料，武关的守军将关城恢复到秦昭襄王时期的坚固程度，再度成了扼守秦汉分野的咽喉，函谷关上围障重重，汉军虽然也在打造攻城器械，可守具比攻器要多得多。

就连章邯曾经在巨鹿拿出的武刚车，汉军也仿制了许多辆，铁面反射过来的光亮扰得关上守军心浮气躁。

冒顿已经派人来催了两次粮，他从草原带来的牛羊吃掉了一半，一面急忙派人分路至西域诸国派发补给物资的份额，一面朝项羽伸出了手，要求一些粟米改善一下勇士们的饮食。

贼过如梳，兵过如篦，关中、陇西早被项羽的联军刮地三尺了，昌顿再想找到补给难如登天，让收获满满的楚军给盟军匀出一份子，在他看来，不过是非常合理的要求。

可他不知道的是，楚军的存粮只剩下了三月之数，这还需要量入为出，才能勉强达到。

摆在项羽面前，似乎只有啃下函谷关外的重重乌龟壳，或者打开武关通道，决战汉军，重连楚地！