御书房。
隆安帝正大发雷霆。
这三五日间，有陆续有朝廷官员被蛇咬，死了七人，弄得朝廷官员人人自危。
京城里的雄黄卖断了货。
“拟旨，着杨烨立即攻下苗地，若有不从者，格杀勿论。”被一个小小苗人耍弄，隆安帝恼恨到了极点，下了命令，显然，这次苗人若是再耍花招，隆安帝便要赶尽杀绝，一个不留。
圣旨既下，便有人立即拟旨传令，又有人提出粮草调度之类问题，四皇子身上并无差事，他来，只是想知道事情的进展，因此别人讨论期间，他只淡漠疏离听着，并不参与。
听到一大半，四皇子便已经没了兴趣。
他心中萦绕着疑惑。
这些苗人虽然是化外之民，但这并不代表他们傻，他们不可能不知道，这种刺杀行为，会更加激怒朝廷，从而让朝廷用更酷厉的手段镇压苗人。
等他从宫里出来回到自己府中，心腹立即上前，一边为他解下披风，一边低声禀告情况。
“殿下，那苗人招了。”
四皇子神色不动，坐在桌案前饮了一杯茶水，才抬眼看了心腹下属一眼。
对方会意，低声开始禀告。
苗人族长并非是假投降，而是为了族人真的打算归顺大靖，然族长长老却与族长的意见并不统一，而一部分族人也坚持宁愿战死不肯归降朝廷。
但因为族长势大，这一部分反对的意见被压下去了。
若就这么下去，长老一方就算是再不满，也只能不满一下，可有一日，忽然有人拜访了长老，长老就暗中把他们这些人集中了起来，鼓动一番，说是只要他们刺杀成功，就能让大靖退军，保全苗人。
他们便来了。
至于到底是谁去见的长老，又是谁在接应，他却不清楚。
四皇子长期浸淫阴谋争斗中，已经敏锐嗅到了其中深沉的恶意。
苗人长老想要掌握族中大权；而大靖与苗人长老合作的那个，针对的应该是杨烨杨将军。
杨将军是三皇子最有力、最坚定的支持者，杨将军倒了，三皇子虽然并不会倒，但却绝对会元气大伤。
针对杨将军，便是针对三皇子。
黎家背后的人，呼之欲出！
是六皇子。
回京这段时间，四皇子越来越发现，他的六弟真的是长大了，伪装的很好，手段也了得的很，不声不响，就聚拢了这么多人。
比他想象的，还要多。
照现在这样情况看来，小六的手段还没完全使出来，毕竟现在这种程度，杨将军顶多便是失察，父皇对杨将军那般信任，这种小过失，父皇连眉头都不会皱一下，就会放过。
小六肯定还有后手。
但是，到底是什么呢？
四皇子拧眉，他总觉得自己应该知道的，事实也就近在眼前，但他就是无法揭开那一层掩盖着真相的薄纱。
“殿下，姚姑娘有信给您。”松墨轻声在门口禀告，听到“姚姑娘”三个字，四皇子立即暂且把凝神细思的事情抛到了脑后——按着现在的发现，怕是要过一段时间，小六的阴谋才会有后续的发展，他并不需要太着急。
忽然，四皇子心中浮起一个想法，幽冷深邃凤目中闪过兴味亮光。
他暂停打开信笺的动作，叫来属下，低声吩咐两句。
对方领命，抱拳告退。
四皇子心中充满了期待，他暂且猜不出小六的算计到底是怎么样的，已经让人把情况告知他身边幕僚，让他们去猜测。
同时也告知了沈采苡。
这次，沈采苡能不能抢先一步，猜透真相？
片刻后，四皇子展开信笺——太子少师姚琛夫人年前要办六十大寿，姚湘君来信请四皇子帮她出主意，到底送什么才好。
六十乃是整寿，要大办，因此这次的礼物，可不是心意尽到就好，全京城的人，都在看着呢。
所以尽管离寿辰还有三个月时间，姚湘君已经要开始着手准备了。
沈文和接到四皇子消息的时候，还在衙门并未回去。
手中还有事情，沈文和干脆也没急着看了，而是等到回了家，用完晚膳后，才去找妹妹沈采苡。
兄妹俩一起看完了这份情报。
沈文和很有些诧异，四皇子真是坦诚的很，详细的告知了所有的事情。
看完了这份情报，沈文和与沈采苡得出了和四皇子同样的结论——
这是一个阴谋。
阴谋的发起者乃是六皇子一系，针对的则是杨将军这个三皇子一系的中坚力量。
只是——
“这点过失，根本对杨将军没有影响。”沈文和点了点桌子，“不过就是没发现苗人的小心思而已，问题不大。”
反而倒霉的是苗人自己，要承受因为不知道真相而震怒非常的隆安帝的怒火。
四皇子不会把他私下审问的情况告知别人，以避免他的野心被人发现，所以苗人注定会被死伤惨重。
而杨将军，不管是让苗人投降，还是灭尽苗人，只要有为隆安帝开疆拓土的功绩在，照样会被隆安帝继续信任看重，加官晋爵。
六皇子出手了，不可能就这么不痛不痒的像是过家家一样，他必定还有后手。
沈文和忍不住琢磨，自己要是六皇子，会怎么做？
他实在是想不出来，忍不住去看沈采苡：“妹妹可想到了？”
“有了些眉目。”沈采苡狡黠一笑，“不过，还没完全理清，等我理清了，再告诉哥哥。”
她就不肯开口，沈文和也是无奈，只能离开。
白菊为沈采苡续上花茶，终于忍不住心中好奇，“姑娘，您到底是用什么法子，让苗人招供的？”
白菊并不清楚事情具体的内情是如何，但是她知道事情的进展，也知道是沈采苡献计，给了四皇子法子来逼迫苗人招供。
甚至白菊为沈采苡整理房间的时候，还看过沈采苡看的书的内容——不过就是些苗人风俗习惯罢了。
这些习俗，和苗人招供，到底有何联系？
“想知道？”沈采苡浅笑询问白菊，白菊急忙点头，甚至连在屋内伺候的文竹和娇杏也连连点头。
“哦…”沈采苡小小打了个哈欠，“我有些乏了，该洗漱歇息了。”
“姑娘！”娇杏抗议低喊。
沈采苡因为方承嘉又离京而低落的心情，这才好了一些。