洪水旗的人之所以出现在泰州，自然是天鹰教的操作。天鹰教如今四处开战，顾不上海沙帮，正好海沙帮把触角往内陆渗透，天鹰教索性将情报转给了洪水旗。
洪水旗控制着水路，一开始并未在意海沙帮，只准备收点海沙帮的过路费了事。哪知道李伯升在天鹰教退却后信心大增，根本不把明教放在眼里，谁敢挡我海沙帮做生意，就用毒盐伺候谁——不过这也是底层帮派的常态，好勇斗狠赢家通吃，合作赚钱不存在的。
洪水旗泰州分舵议事厅。
一具具尸体摆放在地面上，用白布铺了起来，围观的众人个个脸色肃穆。
“海沙帮简直欺人太甚！”一个高大的少年捏着拳头，看着被海沙帮毒盐毒死的兄弟，满脸愤怒，恨不得现在就冲出去和海沙帮拼命。
站在他身旁的青年按着他的肩膀，紧紧咬着牙：“不可！”
“大哥！”少年目眦尽裂，不明白自己的大哥为何如此隐忍。
少年如今十四岁，名叫徐达，而他的大哥，正是泰州洪水旗分舵舵主朱元璋。
“我们被天鹰教坑了，那帮家伙不知道海沙帮的厉害。私盐暴利，天鹰教打蛇不死，让海沙帮在泰州打开了局面。如今海沙帮财大气粗，帮中好手数百，更有数千喽啰，洪水旗泰州分舵不过上百弟兄，根本没法抵挡。”
“天鹰教以为海沙帮只想贩私盐，想让我们给海沙帮一个教训，其实是失策了。他们本来就是冲着洪水旗来的，他们不但想打开自己的商路，还想把商路拽在自己手里。”
“那怎么办？”
“如今之计，只能先保全弟兄们的性命，先退到安徽去，由明转暗。”
“这样岂不是坐视海沙帮做大？”
“就是要让他们做大，最好大到一个江苏放不下。”
徐达总算反应了过来：“大哥的意思是让他们和鞑子朝廷对上？可我们这样做了，兄弟们不就白死了？”
“正是，我们的目的是赶走鞑子，和海沙帮的账不妨以后再算。让海沙帮在前面顶着，就当收点利息。”朱元璋怕徐达不理解，提醒了一句，“别忘了八年前的周子旺，低调才是王道。”
徐达听到朱元璋的话，瞬间警醒。
八年前五散人彭和尚的徒弟，明教巨木旗周子旺以白莲教名义在江西扯旗造反，虽然声势浩大，却在一年内被镇压。周子旺身死，巨木旗也遭受重大打击。明教各部意识到现在还不是造反的最好时机，纷纷进入蛰伏状态。而巨木旗因为带着周子旺的子女东躲西藏一直被朝廷针对，至今没有恢复实力。
解释一番后，朱元璋就准备下令全旗转进。
却听门外传来一声大笑：“嘿！你这旗主果然有见识。”
朱元璋和徐达一转身，看到来人，纷纷下拜：“见过彭前辈！”
来人正是明教五散人彭莹玉，彭莹玉笑得跟个弥勒似的：“狮王说我明教藏龙卧虎我还不信，见到你，算是信了。”
“狮王？是金毛狮王？”
“正是。”才起身的朱元璋、徐达等人再次下拜，门口一个昂扬大汉，顶着阳光踏入房门，赫然是扛着屠龙刀的叶威。
“退到安徽什么的，不必了。”叶威大马金刀地坐上了主位，“海沙帮杀了我教弟兄，必须给他们一个教训！”
令人意外的是，“金毛狮王”要给海沙帮教训的宣言不但没引起共鸣，反而遭到了冷遇。
因为明教洪水旗不是外面那帮无脑逞凶的江湖帮派，而是令行禁止的军队。如今早已判断出形势不利，再起冲突大概率送死成功，是以分舵主朱元璋并未因金毛狮王的话有多兴奋，先锋徐达的脸上甚至还有不忿之色，因为金毛狮王此举不仅有煽动弟子送死的隐患，更有夺权的嫌疑。
当然，叶威的目的确实是要夺权。因为叶威清楚，他想当明教教主，就必须有自己的势力，如果想靠着阳顶天的遗训和屠龙刀上位，那就大错特错了。
明教教主之争，无非江南和西域。江南天鹰教（殷天正）和西域总坛（杨逍和韦一笑），五行旗和五散人围观的状态下，天鹰教势力甚至隐隐在西域总坛之上。
原著中张无忌之所以能成功上位，化解光明顶危机是其一，其二却是天鹰教势大。简单来说，如果殷天正能化解光明顶危机，鹰王肯定能成为明王。
不过鹰王没有成功，光明顶危机让张无忌化解了。张无忌的血脉太巧了，是天鹰教教主殷天正的外孙，他做明王天鹰教当然支持，另一方面他又是金毛狮王的义子，阳顶天有传位给金毛狮王的遗训，相当于给了总坛那帮人一个台阶，这才有了张无忌成为明教教主的结果。至于教主必备乾坤大挪移，杨逍不也练了么？有谁服过？
叶威不比张无忌，他就是金毛狮王。想当教主，首先天鹰教就不服。消失了十年，早年和高层的交情早就淡了，手下又无兵无将，别说一个教主遗训，就算把乾坤大挪移全练了又有什么用？拿着屠龙刀上光明顶大杀特杀么？
当教主靠什么？人，人多势众。人从哪里来？钱，招兵买马。
叶威的本意是先冲着海沙帮、巨鲸帮、神拳门这几个看起来小其实潜力巨大的帮派下手，先解决钱和人的问题。谁知道就一个海沙帮潜力都大的吓人，都快把洪水旗赶出泰州了，叶威索性打着为明教弟子报仇的名义，夺了洪水旗的指挥权再说。
就在洪水旗内气氛转向尴尬，连彭和尚都快笑不出来的时候，叶威冷不丁冒出一句：“朱元璋，我很看好你，做我儿子吧！”
突如其来的转折搞懵了整个洪水旗，就连彭莹玉也想不到金毛狮王会有这种骚操作。
朱元璋毫不犹豫，当即跪下：“义父在上，请受孩儿一拜！”
朱元璋何等人物，瞬息间就搞懂金毛狮王的意图——我给你面子，你给我支持——虽然金毛狮王无兵无将，但他是明教法王，占着大义。
“走，我们去杀人！”