望着中年男人严肃认真的神情，特木尔愣了一瞬，随即抚掌：“好，有哲布这般尽忠谏言之人相助，本王的福气。”

克烈族长的情绪并未松懈，继续道：“王千万别听信他人蛊惑，大祁与咱们国情不同，强求照搬，将导致无法预料的后果。”

“这不是，刚起个念头，便和哲布商议么。”枭阳王微微一笑，“听过就忘，别外传了去，真伤了几个部落的兄弟情义，本王难安。”

“我自不会乱说。”

“来来，喝茶。”

两人不再谈论此事，聊起开春牛羊数的增长势头。

半个时辰后，哲布出了金帐，数名随侍跟上，几人跨上骏马，扬长而去。

枭阳的气候，四季不明，大部分时节，天气均十分晴朗，不冷不热，草长莺飞。

他们一路疾奔，越过连绵的平缓坡地，远远地，在蓝天与绿草相接处，出现了成片的毡帐。

“族长回来了！”

来来往往的族民纷纷行礼。

哲布一一颔首回应，面色却有些不豫，径直钻进了主帐。

“父亲！”

“大哥。”

两道身影一前一后掀起帐帘。

哲布看着长子格根及族弟陶格斯，摆了摆手，示意坐落。

格根是名年约二十的青年，性子活泼开朗，率先开口道：

“关于今年的打马印节庆，王可有特别指示？”

克烈族长此刻没什么心情提节庆，把金帐内的争执复述了一遍。

“父亲说得对。”格根义正言辞道，“百年来，几大部落虽出现过分歧，但无论表面有什么矛盾，一致对外的心从没变过，特木尔怎能起了吞并的念头，过分了！”

“格根！”哲布沉声训斥，“吞并这词太难听，特木尔推选上王位不久，心浮气躁是难免的，本意也不坏。”

德行慎言，为族训。

格根立即低头：“孩儿错了。”

“大哥，你当面驳辩王的言论，我怕…会遭报复啊。”陶格斯担忧道，“反正此提议对本族无影响，何不虚应一二？”

“怕什么？”哲布傲然道，“奉他为王，只不过觉得能力尚可，不代表心存惧意，身为族长，虚应这种事，办不到！”

陶格斯暗叹一声，不再多言。

格根朗声附和：“叔叔，克烈好歹是第二大家族，与王的曜日族势均力敌，如果父亲不出头反对，其他几个部落的族长哪敢出声，安啦。”

“大哥英明神武，是族弟胆怯了。”陶格斯卑谦道。

待从主帐走出，夕阳的余晖已洒满整片草原，格根拍了拍陶格斯的肩：

“明儿与我一同去大赛看看？”

“不了，有些私事。”陶格斯温声婉拒，“你好好选选，挑几个得力之才，争取今年的打马印能一举夺冠。”

格根气愤道：“去年就差一点，论单场，克烈并不比曜日差！”

陶格斯笑了笑，正欲说什么，一道银铃般的嗓音传来：

“哥哥！”

一名少女兴匆匆而至，穿着宝蓝色缎袍，衣襟和袖口滚了一圈白色绒毛，足蹬小蛮靴，身形较之普通的枭阳女子矮小些，长发编成数条细辫垂于身后，随着跑跳轻快的摆荡，显得格外娇俏可人。