“谁在那里！”石婆看着邪气消失，忽然抬眼，目光像刀子似的射向林间。
她是朝小枝这个方向看来的。
小枝沉住气，将枯木诀运转到极致，周身覆盖着一层黑蒙蒙的心蠹，隔绝了一切气息。
很快，石婆犹疑着收回了视线。
“石婆，您怎么啦？看见什么了吗？”村民们问道。
石婆叹了口气：“都怪那个不过河的女娃子！搅得我心乱…”
村长与她二人悄悄走远，压低声音问：“可是那个为首的，背负剑匣的女娃子？”
“是呀！”石婆点点头，又摇头，“我不是说她搅得我心乱。而是啊，她与我曾经见过的一个人太过相似。我一想起那人，就像堕入寒冰炼狱似的，害怕呀…”
“何人？”村长忽然紧张起来，“莫非是秦时的追兵？”
石婆连连摇头，把手一甩：“不是不是！别想这些了，抓紧点，趁没入夜去布置陷阱，把漏网之鱼全给抓回来。”
小枝借着伪装，又回到候选者们驻扎的地方。她将所有人聚到一起，把刚才的所见所闻讲了一遍。
“呕——”突然有个人吐了。
小枝不明所以地看着他。
另外几个人也脸色发青，勉强保持镇定：“师姐，你说那些野兽都是人变的？那、那我们在寨子里吃的肉…岂不是…”
“呕——”又一个人吐了。
刚才吃下去的肉，可能都是人肉。
小枝早已辟谷，什么都不吃，所以暂时没觉得恶心。方才在寨子里吃过肉的人不少，闻言都有些不舒服。
小枝见士气低沉，只得安慰道：“别慌，刚才你们吃的，不一定是同伴！也可能是以前进这片森林的人！”
吐的人更多了。
好像并没有起到什么安慰的效果。
小枝挠头道：“这样吧，他们马上就要来布置陷阱了。敌在明，我们在暗，先想个计策，逐一攻破，再对付那个石婆下手，如何？”
这番话倒是让众人打起了精神。
他们根据小枝来回绘制的草图，找到几处适合放置陷阱的地方。几人一组，分作一队，提前在那处埋伏。符修临时炼制出许多传讯符，人手一个，随时联系。
小枝就坐镇在中间，一棵最高的大树上，可以越过一切遮蔽物，直接看到寨子里的情形。
由她负责统筹战局。
“正南方，两个老猎户。离你们约三百米，马上就到。”
“西北，一个小伙子带了条猎狗过来。五百米，快到了。”
“东方，七八个人结队来了，正北没人，赶紧去支援。”
小枝在中央坐镇，有定无观，有枯木诀，在这深林之中，优势占尽，十分强势。候选者们实力也不弱，了解了南疆邪术的根源后，对付起这群山民，就轻松多了。
他们的实力，并不像之前想象的那么强，最多身体比一般人强壮很多，修为是没有的。
很快，候选者在小枝的指挥下，将出来布置陷阱的人一网打尽。
小枝吩咐道：“先结阵把他们封住，看看寨子里是何情况，再作下一步打算。”
“是，师姐！”
等了一阵，寨子里始终没人出来。
小枝又跑回去看了一眼。
此时，太阳正缓缓落下，寨子中间点起了篝火。石婆和村长都坐在篝火边上，二人也不交谈，只是看着火堆，静静出神。
“怎么还没人回来？”
太阳落山后，村长终于发现不对劲。
石婆站了起来，四下张望，又退回火堆边，声音沙哑的对村长说道：“小心，看来我的预感没有错…”
有人在盯着他们。
刚才，石婆就已经感觉到了。
她不是修道者，甚至不是人。所以她感知世界的方式很特殊，是通过山石大地。从刚才开始，寨子外的石头就泛着浓郁的黑色，似乎隐隐带着畏惧。
一定…一定是有大东西来了！
村长一怒之下站起身：“哼，我现在就去召集儿郎们，看谁敢在碑林寨撒野！”
石婆一把将他按住：“小心，那个女娃子…我还是放心不下。”
“那你要怎么样？躲着吗？不行！”
村长吹响哨子，寨中青壮老小都纷纷出现，手提柴刀、木棒，杀气腾腾。他们的影子在地上拉得长长的，很像一片碑林。
村长杀气腾腾地说：“今日必须要那些外来者好看！”
小枝迅速抽身离去，返回驻扎点。
“他们要举寨出动，开始巡山了！”小枝语速飞快，指挥却有条不紊，“我们人少，对深林也没那么了解，躲是躲不过的。可以按照刚才的办法，逐个击破。”
“那怎么办！”有人突然站起来，梗着脖子说，“圣迹没找到，人都变野兽了，我们还在这儿等死？照我说的，该把那个为首的老太婆抓起来，拷打一顿，问问怎么破解兽化的邪术！”
有人应合说“对”。
小枝摇头：“那也得先对付小的，把石婆留到最后。”
更多人同意小枝的计划。
经过方才一番埋伏与反埋伏，众人对森林都了解不少。他们按照刚才的分队，在巡山之路上埋伏，提前布置好阵法，甚至利用之前缴获的东西，设置捕猎陷阱。
这一次，小枝随他们一起，游走在密林之中。
山民们举着火把上山，自认为对这片深山比谁都了解，所以也并不在乎周围的情况。但是渐渐的，他们发现身边的人，一个接一个消失了。
树上垂下白石枝条，捞起队末一个人，紧紧缠住。等山民回头，只见火把掉下，人影全无。
迷踪阵将山民分开，候选者悄然出现，将他们一个个诱入陷阱。刚才山民准备用来抓捕候选者的夹子、钩子、藤网、荆棘，现在都被用在他们自己身上。
愤怒渐渐化为惶恐，
因为人，越来越少了。
小枝观察着被抓获的人，目光阴郁，还有些疑惑。
月亮升入中天，四周兽号起伏不定。
村长看了看身边剩下的残兵败将，只得咬牙道：“先撤回去！今夜血月，野兽要不受控制了。”
等血月过后，他们役使的野兽会更强。
到那时候，一定要将外来者，统统除尽！
村长暗想道：哼，这群人，肯定也是冲着碑林寨来的。
绝对不能让他们得逞！
村长带着剩下的人，返回了寨子里。
寨中，弯月高悬，空无一人。
四下碑影林立，最高的吊脚楼上，似乎有人衣摆飘摇。
村长下意识地抬眼望去，瞳孔急剧收缩，嘴唇微颤：“你…”
小枝横坐剑上，白石枝条牵拉着吊脚楼，让她像秋千般荡下来，足尖划过地面，轻盈地落在一行人面前。
她手按剑柄，横剑一指：“之前进来的人呢？变成野兽，要怎么变回去？”
村长嘴唇哆嗦着，似乎很害怕：“只要石婆把他们的随身物品还回去，就能变回人！”
“咳咳…”沙哑的咳嗽声响起。
小枝剑尖不动，猛然回头，正看见老妪，从吊脚楼的阴影中走出来。她浑身气息全无，白发苍苍，脊背却挺得笔直。
石婆道：“你将他放开，我作法给你的同伴还魂。”
“你先作法，我再将他放开。”
二人僵持不下。
被小枝用剑指着的村长，却越来越放松，嘴角甚至挂上了一丝笑容。
小枝敏锐地察觉到这一变化。
他们在拖时间！
方才在林中，已经听他们提起过几次——血月。在这个特殊的夜晚，妖兽们会变得比以前更强，同时不受控制。
此刻月亮上升，已经很接近正上空了。
村长他们在等的，就是这个！
小枝毫不犹豫，手起刀落，将村长的头砍了下来。他微妙的笑容还残留在脸上，根本没有想到小枝会直接动手。
石婆也是神色大变：“你！”
“你要把他也变成野猪，烤来给客人吃么？”小枝冷笑问道。
“你…”
“我？”小枝一侧身，躲过青年猎户甩出的刀锋。身形倏忽飘逝，剑影重重如雾，瞬息间就到了石婆面前。
她挽剑一抬，剑锋架在石婆喉咙上。
她注意到，村长没有流血。
她确信自己把人杀了，地上的尸体也没有气息，但是为什么会没流血？难道他们也不是人？
这个念头刚闪过，地上的尸体就产生了变化。
它的形状越来越僵硬，气息越来越冰冷。毛发皮肤尽皆脱落，外面那层人形的壳，很快就消失了。
地上躺着的，竟然是断成两半的石碑。碑上甚至还有题字，十分清晰。
“这里，是碑林村。”被小枝拿剑指着的石婆，发出桀桀怪笑，“我们没有一个是人。”
“等血月上来，你就知道我们的厉害了！人在血月之下，都是我们的小点心！”
她说话之时，月亮已经开始泛红。
面前的山民猎户，皮肤都化作石质，双目通红如血。他们眼中的理智消失了，只剩下野兽般的杀欲。
小枝轻哼一声。
你当我怕了？
哼，我也不是人！
她体内妖血沸腾，越烧越厉害，腿上渐渐浮出鳞片，双眼也透出猩红色。
山中，此起彼伏的兽号，忽然静了下来。
还在为血月异变惊讶的候选者们，发现野兽变得比平时更老实了！他们抓获的人，像石头块一样蹲在陷阱里，抱成团，瑟瑟发抖，似乎在害怕着什么。
小枝面前，那些杀气腾腾的山民，只走出一步就停住了。
“是你…是你！我见过你！”石婆突然惊声尖叫，头也不回，逃出了剑光笼罩的范围。
在她的感知中，所有山石草木都在战栗。
是来自亘古蛮荒的血统。
是…是妖族的…
“圣者”啊！
小枝通过妖气将他们震退，却没有化出妖身。她的指尖渐渐凝聚剑光，如熹微的太阳，将深沉的夜色点亮。
光芒渗入夜色，轻悄无声。在那些红着眼的野兽心中，却像一道惊雷般绽开。
石婆步步后退，又惧起妖气，又畏其剑芒。
“你若放我离开…”
她还没说完，一剑昼光闪耀，天空全部都被照亮。
旭日东升之势不可抵挡。
小枝手中长剑终于完全凝聚，剑光是通透的纯金色，不染一丝杂质。空中星辉、月色全部被遮盖下来，不仅血月消失不见，连天幕上都尽是金光。
“天河欲晓！”有候选者仰头惊叹。
也有年轻些的，不明所以，问这是什么。
“是谢迢仙尊以前的剑…”低语声在候选者中传播，所有人眼中都含着敬畏，远望日出之光。
什么血月、凶星，
都不及眼前的“白昼”更让人心生震撼。
小枝闭目拂剑，热意温缓，逐渐上升，甚至盖过了沸腾的妖血。经脉中全部都是煌煌金光，淌过气海，流出指尖。
天河欲晓是无主仙剑，用起来比喇叭花累很多，有种说不清的称重感压在心头。
但是…
小枝仰头，看见极阳升起，倾覆天地。
——这样的“沉重”，更让人沉浸。
仿佛，是她亲手举起了“太阳”一般。
她闭目回忆东海日出。
灿烂的，从海雾中喷薄而出的光。无数浪涛，无数折射，无数重叠堆垒的晨光。迭起，翻滚，轰轰烈烈，燃烧从朝至夕，从古至今。
按剑，
轻压，
深呼吸，
猛然拔起！
太阳跃出海面，万道金光刺破夜空，无数野兽嚎叫，声音越来越微弱。
待小枝收剑入体，金光消散，地上只剩下几块石碑。
守着猎物的候选者们也发现，被捕获的村民都变成了石碑。这些石碑年代不同，石质不同，大多有刻字，年代久远的，字迹就模糊不清，年代近些的，大致能看出是什么。
“这是泰山碑刻。”
“恒山碑刻。”
“琅琊台碑刻…”
“这些…”有人惊疑不定，“全部都是先王封禅的碑刻？”
帝王封禅名山古迹，这是从古至今都有的传统。每当他们祭拜时，便有专门的官员，为他们刻石雕碑。碑刻上，通常写着帝王的功绩、责任，或者对国泰民安的期许。
有些皇帝，一生之中甚至在十几处名山大泽祭拜，留下碑刻无数。
这处南疆碑林寨，就是用来藏匿帝王碑刻的地方。