克鲁克家族在萨格勒城的郊外有一座庄园。平时，家族内的成员也大都住在这里，还包括了一位中阶魔法师的实验室。
目前为止，家族内只有斯坦·克鲁克这一位中阶魔法师，其他的除了晚辈之中几个学徒，就只有两位连实验室都用不上的高年资低阶魔法师。但继承了子爵头衔的斯坦先生是魔法协会萨格勒支部的委员，在佩森王国称得上是位高权重。因此，克鲁克家族也就让人不得不重视了。他们家宴会的邀请函，成了萨格勒的魔法师圈子中的抢手货，甚至让很多不懂魔法的贵族都颇感兴趣。
但今天这场宴会的主角——苏伦和伊蒙娜，却并没有什么特别的感受。
相貌一点都不相似的兄妹俩，穿上了一身正装。苏伦略显简洁但不失庄重的黑白色礼服，有点燕尾服的感觉；伊蒙娜是一袭淡蓝长裙，同样颜色的发带，再配上少女的样貌，在清纯可爱的同时更有种公爵千金般的气质，很是引人注目。
当然，作为少女名义上的哥哥，苏伦的样貌也不差，还是分数更高的那一个。在一贯有些性别差异的魔法师圈子里，他收到的重视要更多一些。
但苏伦只是礼貌地应付了每一个跟自己打招呼的客人，然后就继续与同学们和两位魔法师前辈谈话了。
坐在一起的同学们，除了苏伦自己和伊蒙娜，还有约什·克鲁克和卡佐拉。而两位前辈都有四十多岁了，是克鲁克委员的兄弟，却至今还只是低阶魔法师。苏伦估计，如果真的不留手段战斗一番，这两人就算车轮战也不是自己的对手。但人家毕竟是在魔法协会内部混了那么多年，前辈的经验还是值得听取参考一下的。
而苏伦的谦恭姿态，显然也相当符合两人的胃口。能在顶级学院高材生的面前挥斥方遒，这种机会可不多见。
“…所以现在最热门的方向，还是魔导机械的设计。要学机械，最好是从元素系入门，去布鲁弗莱。不过那里对数理逻辑的要求也是最高，相当的考验智力。听说，每年的布鲁弗莱都有一半的人无法毕业，而剩下那一半的毕业生，又有至少一半是延期留级才得以完成学业的。”
这位长辈说完，另一位立刻又道：“其实用不着死磕布鲁弗莱，格林博德学院更轻松，而且前途同样远大。精通了幻术或者预言系的话，虽然很难做出什么学术成果，但至少很有用啊！”
约什·克鲁克小心翼翼地插了句话：“预言系，好像比幻术系更实用一些吧？”
话最多的那位长辈顿时吹胡子瞪眼道：“谁告诉你的！我跟你讲，得罪谁都好，千万别得罪幻术师，他们有的是办法在不违背规则的前提下报复你！”
约什·克鲁克默默闭上嘴巴。
而另一位长辈毫不留情地揭穿道：“约什，你大伯之所以这样说，是因为他以前就吃过亏。那大概是十几年前的事情吧？他在舞会上抢了人家的女伴，结果得意了还不到十分钟，就把舞池当做厕所…”
“噗哈哈哈哈——”大家忍不住笑出了声，一时间，周围满是快活的空气。
止住了笑，苏伦不禁问道：“这样使用幻术，真的不会被惩罚吗？”
“没人能查出来啊！幻术最可怕的一点就是这个，有些事情，所有人都知道是他做的，但找不到丝毫证据。幻术魔法是通过什么途径影响人的精神，这个基本问题至今都还在争论，没有一个确切的答案。”
“听说纽伊斯特学院尝试去研究这个，但是也没有结果…”
“说起纽伊斯特，”苏伦忽然问道，“这个学院怎么样？”
两位长辈对视一眼，其中一位笑着说：“三大学院之一，那当然是不容轻视的。但跟另外两个比起来，纽伊斯特的学生毕业以后，前景似乎就不那么好了。”
另一个接着道：“纽伊斯特最擅长的是召唤系和炼金系，这两个用途也相当大，但研究前景并没有元素系那么广阔。大家普遍都觉得，这两个派系已经发展到头了，基本不可能再做出什么颠覆性的成果。而跟幻术系、预言系相比呢，单个魔法师的作用又很有限…”
听着他们的言论，苏伦笑而不语。
连电磁学都没发展起来，连原子结构都没有发现，就敢说化学和生物发展到头了？这种学术研究上的自大，在他看来未免也太过滑稽。
就在他们谈论正欢的时候，又有一位客人靠近了这些魔法师和学徒所在的角落，端着酒杯，一副风度翩翩的模样。而在这个三四十岁的贵族男子身后，还跟着一个低垂着脑袋的少年——那是塞斯克·萨米尔。
约什看到了这人，便连忙站起身，向苏伦和伊蒙娜介绍道：“这位是萨米尔男爵，协会的正式魔法师，也在萨格勒支部担任重要职务。”
萨米尔男爵笑着摆了摆手：“约什，我只是你父亲的一个下属执事罢了，算不上什么重要职务。而且今天我过来，是以塞斯克的父亲的身份，向苏伦同学和伊蒙娜同学表示祝贺和歉意。”
“谢谢您的祝贺，不过…”苏伦微笑问道，“为什么还有歉意？”
萨米尔男爵指了指自己身后的少年：“我听说了，这孩子在学校冒犯过你。所以今天拉着他跟你道歉，希望你不要介意他的幼稚鲁莽。塞斯克，还不快跟人家道歉？”
“…对不起，苏伦同学。”贵族少年仍旧低垂着脑袋。
男爵皱眉道：“道歉的时候要正视人家，这是基本的礼仪。”
塞斯克·萨米尔咬着牙抬起脸庞，直视着苏伦。那目光中，满是羞恼与难堪。
就在他开口再说一遍对不起之前，苏伦却突然抢着道：“没关系的，我并没有记恨塞斯克同学。而且实际上，如果可以的话，趁着我登上浮空艇之前的这半个月空闲时间，我还希望试着辅导一下塞斯克同学的功课。”
萨米尔男爵顿时一愣：“你愿意辅导他？”
苏伦一脸诚恳：“当然，相处了大半年，那点矛盾早就烟消云散了。实际上最近以来，我一直都把塞斯克同学当朋友的。”
话音落下没多久，心思并不成熟的贵族少年眼眶就有点湿润了。
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