晴空与海平线交接，温度逐渐升高的午后。

她坐在女人的红色mini半自动驾驶跑车里，双腿太过修长，曲起放在副驾驶座，看起来有些拥挤。

克劳蒂亚则可以把腿翘起来，穿着黑色高跟鞋的纤细足跟搭在方向盘上。

这个姿势对于普通人类来说大概不会很舒服，但她的身体足够柔韧。

她把空调开起来，用太阳镜扇风。

“我是以你未来的经纪人的身份，想要帮你处理问题。”克劳蒂亚用一种恨铁不成钢的语气说话，瞪向年轻的金发少女，但她瞪人的模样也颇具风情，看起来并不很凶。

“你应该还和你的‘母亲’在一起吧。”她问道。

卡捷琳娜点了点头。又说：“我和妈妈提起过您。”

“她怎么说？”

“她说…我应当更谨慎些，然后自己做出选择。”

“哦，所以她并不认识我。”

“我说了您的名字。她确实不与您相识。”

“不不，名字并不重要。不过，嗯…太真实了，”克劳蒂亚哈哈大笑几声，“我实在没什么名气呀！你若是问她听没听说过‘艾瑞纳’，她一定会是知道的。”

“艾瑞纳？”

克劳蒂亚摆摆手：“没事，不是什么要紧的。我们还是说回你吧。告诉我，你到底去‘渊洞’做了什么？”

“我——”

她又把话吞回去，噤声不语。

“你和你的母亲也没有说过这个话题？”克劳蒂亚敏锐地问道。

“这是我自己的事，我自己的选择。”

“哈哈，那倒是没错。按照人类的那套说法，‘你已经成年了，一切都要自己负责’。但事实真是如此吗？你拥有选择权，不代表你选的就一定正确。况且，你难道愿意选择不正确，而多绕许多路吗？”

克劳蒂亚·墨菲斯托似乎对她的犹豫态度嗤之以鼻。卡捷琳娜意识到她是一个十分强势的女人。

而且，她又说得很对，正说入自己正在困扰的核心问题。

“可是，你会帮我选择吗？难道你所说的就一定是正确的？”

虽然这是一种质问，但本质上说，这亦是她发出的求助信号。她期望有人帮助自己。

克劳蒂亚看着她。

而她期待着她的回答。

“我说的，当然一定是正确的。”对方不假思索，斩钉截铁地说道，“就算我选择的道路出了什么差错，我也一定把路修直——我是抱着这样的决意，在完成自己的工作。因而如果你是我签下的模特，我也一定会把你的路掰直，这点你无须担心。”

这听起来像假话。

连说的人自己大概都知道这是假话。

“我不是你的合作者。我也还…没有决定以后会不会是。”

“人类的寿命是很短暂的，你以这副面容、这个名字继续生活下去的时间因而也会很短暂。至于信用和声誉，更是毁灭过一次就很难再重建。”女人嘲笑着她的天真，“从这一点而言，你和其他人一样，没有太多权利反悔重来。”

“这才是你真正需要对自己负责的部分。”

女孩儿仍在困惑，不敢伸手去接橄榄枝（因为她知道那可能不是）。

“无论如何，选择在你自己，你随时可以联系我，我也还会再来找你。”她冲她甜甜一笑，抛来一个飞吻。

第二个周日。

盛岚井的居民区宁静平和，这栋六层楼高的古老写字楼，则形成一个坚实阴沉的塔。

“我想向您倾诉心中的痛苦。”

有着成熟樱桃般嘴唇的年轻女人将手指交叉放在胸前，抬起头，用泪眼朦胧的眼睛望向面前身穿长袍的男人。

男人是“净心者”，是几位“布道者”之一。

他身材高大，蓄着上唇胡须，唇蓄上突起一只禁欲的鹰钩鼻。他把自己打扮得像个西伯利亚哲人。但谁知道他的内在是什么模样？

“我是否能与您私下聊一聊呢…在没有人的地方。”

她伸手抹去眼角的泪水，哽咽着的同时开始编造自己哭泣的理由，又觉得似乎无需编造得太过具体，那是白白浪费力气。

“我感到自己活不下去了…尊敬的导师，我活不下去了…分明您给予了我这样多的教诲，我也是真心想要触碰到‘渊洞之主’的智慧，可我实在——”

美人的眼泪往往能够得到好结果。

男人在犹豫一番后，将宽大的手掌搭在了她的肩膀上。

“别哭了，孩子，我愿意聆听你的痛苦。”

克劳蒂亚知道这儿是有所谓的“告解室”的。

尽管如此明显地借鉴基督教教堂，但又并没有学得其稳重谨慎的部分：在这个告解室中，听者与倾诉者是面对而坐，中间没有墙壁隔离，无论是面容、声音还是神情，都能彼此探知得一清二楚。

如果真要在这种地方吐露秘密，未免让人不好受。

克劳蒂亚当然没有表现出任何鄙夷，她抽泣着慢慢坐下。

她脱掉灰色的罩袍放在桌子上，被眼泪和汗水濡湿的发丝沾在她白皙的脖颈上。

男人显然深信她是遭遇了什么足可击垮信念的苦难。

这也不怪他，大概换做是谁都没法相信，她是在毫无理由的情况哭得如此伤心。

“我渴望将自己奉献给你们。”她说。

“您认为，我可以有那个荣幸吗？”

克劳蒂亚跪在椅子上，她的膝盖是粉红色，胸脯剧烈起伏。她撩起裙摆，露出被荆棘鞭打过，留下道道红痕的大腿。

她一边回想着自己曾经见过的那些疯狂的殉道者，一边模仿他们的痴癫姿态——那是千年以前她所见过的人们了，不过因为很有趣，而使她印象深刻，作为素材一直一直保留在脑海中。

她当然获得了成功。

她躺在告解室狭窄的一方小桌上，裙子掀到肚脐。她嘴里随口应承，眼睛则放空望着天花板。

她在脑海里罗列下周的日程安排，挑选新地毯的样式，又想好了要选择怎样的首饰搭配刚刚完成制作的丝绸套装。接着她想到自己所属的“红鬼事务所”最近打算扩招，老板如何好言好语地哄她多收几个新人；大品牌的信用危机在秋日展之前爆发，如果情况不好，得赶紧解除合约…如此种种，都是些需要一一分配以不等量精力的麻烦事。

男人呼吸沉重，身体潮湿，像在呼哧呼哧喝水的牛马。

是无聊的表演。

克劳蒂亚闭上眼睛，免得男人想要与她对视时看到她毫无情感可言的冰冷目光。

然后她接着回顾日程：工作、业余社交、工作、职场社交，接送依文去拍摄新期刊封内页、走台排演、衣展面试，以及下周三、下周日来这儿继续参加‘渊洞’集会…

最好能顺着身上这个男人的线索，接着再往上爬几步——

克劳蒂亚已经开始期待，当积极活跃地参与渊洞组织（或许还“布施”了许多许多“善款”）的游鱼小姐发现自己迅速站到她的边上，踩住她的裙摆时，那满脸玻尿酸的傲慢女人会露出何等惊异、何等不快的神色。这是一座小小的塔，有的人或许以为它是云山雾罩的庞大深渊，但克劳蒂亚清楚它的阶梯又窄又短。

无论如何，折磨人类、玩弄人类总是如此有趣，值得她小费一番功夫。

不过，如果想在去南亚美利达洲旅行之前解决掉这些问题的话，就不得不加快步伐。

她决定等到这个男人完事后，她要打电话预约一顿高级中餐，大快朵颐，好好慰劳一下自己。