宋师道对身旁的徐晃徐公明额首示意，徐晃一催胯下战马，手舞宣花大斧冲到两军阵前，截住了单福。双手轮圆了宣花大斧朝单福当头劈下，单福运气全身内力举剑相迎，“当啷”一声，单福手中的宝剑打着旋飞向天空，眨眼间变成了一个小黑点，不知所踪。持剑的右手火辣辣的疼痛。

几斤重的宝剑和七八十斤的大斧相撞结果可想而知，单福毕竟做过多年的游侠，身手敏捷，见势不对，左手一提缰绳，调转马头就跑。

那边的刘备刘玄德瞅了一个空档，催马跳出了马岱、成廉、郝萌三人道包围圈，朝后逃去，同时还没有忘记他的好兄弟张飞张翼德，大吼道：“翼德贤弟，快撤。”张飞听到大哥刘备的吼声，虚晃一枪，催动乌骓马撒开四蹄狂奔。

秦琼秦叔宝高举手中钢枪，气运丹田大喝一声：“大宋的儿郎们，全军出击，冲啊！”说完，一马当先，朝逃走的刘备等人杀去。身后的九万宋军将士一声呐喊，在秦琼、赵云、马岱、成廉、郝萌等将的率领下瞬间出动，对着刘备的五万大军杀去。

刘备的大军见主公、军师和统兵大将张飞都跑了，顿时作了鸟兽散，四散奔逃。九万宋军在秦琼等将的带领下，一路追杀，直到杀进淮南城中，才停止追击。

刘备和单福、张飞穿城而过，逃出淮南城三十余里，见后面没有追兵才渐渐地停了下来。开始收拢败军。直到傍晚才收拢了一万多人马。刘备看着出发时雄赳赳，气昂昂的九万大军，现在只余下一万多人，欲哭无泪，辛辛苦苦积攒下的家底，一战去了大半，头嗡嗡直响。

单福一脸沮丧，懊恼无比，自己信心满满的锦囊妙计，一战下来，竟然是这个结果，让单福深受打击，就在这时，单福脑海中突然浮现出一道人影，单福失神的双眼猛地一亮，大手一拍脑门，大叫一声；“我真是糊涂啊！怎么把他给忘了呢？如果有此人相助，今天也不会有此大败。”

刘备见单福猛拍自己的脑袋，吓了一跳，以为自己的这位军师惨遭大败，吓傻了呢。忙安慰单福道：“军师，胜败乃兵家常事，不要挂在心上，等我们回到新野，整兵再战。”

单福在马上一拱手道：“主公，我刚才心绪如麻，突然间想起，此间有一奇士，他就在襄阳城外二十里的隆中。主公可亲自前住拜访，请他出山相助。”

刘备道：“那就请单军师为备请来相见。”

单福摇摇头道：“主公，此人不可屈致，还需主公您亲自前往请求于他，请他相助。若得此人，无异周得吕望、汉得张良也。”

刘备道：“此人和先生相比才德如何？”

单福道：“以我和他相比，就如驽马与麒麟、寒鸦配鸾凤。此人常自比管仲，乐毅；以我观之，管仲、乐毅也不及此人。此人有经天纬地之才，整个天下也只有他一人也！”

刘备大喜道：“不知此人是谁呀？”

单福道：“此人乃是琅琊阳都人士，复姓诸葛，名亮，字孔明，乃汉司隶校尉诸葛丰之后。其父名珪，字子贡，为泰山郡丞，早卒；诸葛亮就跟随他叔父诸葛玄。诸葛玄与荆州刘景升有旧，因此就投靠刘景升，并把他的家安于襄阳。后来诸葛玄死后，诸葛亮与他弟弟诸葛均躬耕于南阳。所居之地有一冈，名为卧龙冈，因此他号为卧龙先生。此人乃绝代奇才，主公可亲自前往求见。若能到得此人肯相辅佐，何愁天下不定！”

刘备一听道：“昔日水镜先生曾和我说过：‘卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。’今日军师所言之人莫非就是卧龙、凤雏吗？”

单福道：“凤雏乃是襄阳的庞统庞士元。卧龙正是诸葛孔明。”

刘备闻言欢心鼓舞：“今天才知道卧龙、凤雏之名。没想到大贤近在目前！若非先生之言，刘备还如盲人摸象，毫无头绪呢。”

刘备听了单福话后，方才明悟当初水镜先生之言，似醉方醒，如梦初觉。等到晚上，关羽领着三千多残兵逃了回来。于是刘备率领众将回到新野。

大宋皇帝宋师道一战大败刘备刘玄德，得到刘备的降兵五万，大军打扫完战场，开进淮南城，出榜安民，由于大战不在淮南城中，因此淮南城内没有遭受任何损坏，城内居民见宋军进城后，军纪严明，买东西分文不少，说话礼貌有加，并且由于人数众多，连带的各个商铺生意兴隆，每一家赚得盆满钵满，这些商人个个眉开眼笑，淮南城内很快就安定下来，恢复正常。

宋师道在淮南彻底平定下来后，让于禁、高览二人统兵三万整编刘备的五万降兵并镇守淮南城。自己和裴行俨、徐晃、廖化率领的三万皇家卫队，张宁张魅娘、叶雪、叶霜统领三千女医护兵，由秦琼统领赵云、黄忠、许褚、太史慈、臧霸、马岱、庞德、成廉、郝萌等将领兵十二万，共计十五万三千人马向新野进发。

刘备等人回到新野后，第二天刘备让单福坐镇新野，自己同关羽、张飞以及数百随从带着礼物前往隆中。

快到隆中时，刘备遥望山畔有数人，荷锄耕于田地之间，并且这些人一边耕种一边放声高歌：“苍天如圆盖，陆地似棋局；世人黑白分，往来争荣辱：荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐居，高眠卧不足！”

刘备刘玄德听到歌声，勒住战马唤田间的农夫问道：“不知此歌乃何人所作？”

农夫答道：“此歌乃卧龙先生所作。”

刘备闻言忙问：“卧龙先生住在何处啊？”

农夫道：“自此山向南，有一高冈，乃卧龙冈。卧龙冈前的疏林内有一茅庐，诸葛先生就住在茅庐之中。”

刘备谢过农二人，与关羽、张飞和一众随从策马前行。走不数里，就看到了卧龙冈，果然清景异常。

后人有古风一篇，单说这卧龙居处。诗曰：

襄阳城西二十里，一带高冈枕流水。

高冈屈曲压云根，流水潺潺飞石髓。

势若困龙石上蟠，形如单凤松阴里。

柴门半掩闭茅庐，中有高人卧不起。

修竹交加列翠屏，四时篱落野花馨。

床头堆积皆黄卷，座上往来无白丁。

叩户苍猿时献果，守门老鹤夜听经。

囊里名琴藏古锦，壁间宝剑挂七星。

庐中先生独幽雅，闲来亲自勤耕稼。

专待春雷惊梦回，一声长啸安天下。

刘备来到茅庐前，下马亲自走上前叩打柴门，一个小童出来问何人。

刘备道：“我乃大汉左将军宜城亭侯皇叔刘备刘玄德，特来拜见先生。”

童子道：“我记不得那么长的名字。”

刘备道：“那你就说刘备来访。”

童子道：“先生今天一大早就出门了，不在家中。”

刘备问道：“先生去哪儿了？”

童子道：“先生踪迹不定，不知道去哪儿了。”

刘备又问：“那你知道先生什么时候回来吗？”

童子道：“归期不定，可能三五日，也有可能十数日。”

刘备惆怅不已。张飞上前一步道：“大哥，今天这个所谓的卧龙先生既然不在家中，不如我们先回去吧。”

刘备道：“且等待片刻，看他是否回来。”

关羽关云长也劝刘备：“大哥，我们不如先回去，再派人来打探消息，等卧龙先生回来，我们再来不迟。”

刘备思索片刻，上前嘱付童子道：“如果先生回来，请你和他说，刘备刘玄德拜访。”随后刘备上马，和关羽、张飞往回走，行不数里，刘备勒马回头看到隆中景物，果然山不高而秀雅，水不深而澄清。地不广而平坦，林不大而茂盛。猿鹤相亲，松篁交翠。令人叹为观之。

这时刘备忽然看见一人，容貌轩昂，丰姿俊爽，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，杖藜从山僻小路而来。刘备眼前一亮，心道：“此人必定就是卧龙先生诸葛孔明！”

急忙下马上前施礼，问道：“先生莫非就是卧龙吧？”

那人道：“将军何人？”

刘备拱拱手：我乃刘备刘玄德是也。”

那人笑道：“我并非孔明，我是孔明的朋友博陵的崔州平。”

玄德忙道：“久闻大名，幸得相遇。还请席地而坐，请教一二。”

二人对坐于林间山石上，关羽、张飞侍立于一旁。崔州平问刘备：“将军你找诸葛孔明，有什么事吗？”

刘备道：“如今天下大乱，四方云扰，我欲求见孔明，求安邦定国之策。”

崔州平笑道：“公以定乱为主，虽然是仁心，但是自古以来，治乱无常。自高祖斩蛇起义以来，诛灭无道暴秦，是由大乱而入大治。太平之世二百余年，太平日久，王莽篡逆，又由大治而入大乱；光武中兴，重整基业，复又从大乱而入大治；至今又有二百年，民安已久，故干戈又复四起：此正是由大治入大乱之时。将军你欲让孔明斡旋天地，补缀乾坤，恐怕没有那么容易，只是徒费心力，难有成就。岂不闻顺天者逸，逆天者劳。数之所在，理不得而夺之；命之所在，人不得而强之？”

刘备道：“先生所言，实在是高见。但是刘备我身为汉胄，理当匡扶汉室，怎么能屈从于数与命呢？”

崔州平道：“山野之人，不足与将军论天下事，适才承蒙将军相问，因此才胡言乱语一番，还请将军不要放在心上。”

刘备造：“承蒙先生见教。但不知孔明往何处去了？”

崔州平道：“我也正准备去他家拜访呢，实在是不知道他上哪里去了。”

刘备道：“相请不如偶遇，先生与我一同到敝县，如何？”

崔州平道：“我这个人，平常懒散惯了，也无意于功名利禄；容他日我们再见。”言罢，长揖一礼，告辞离去。

刘备与关羽、张飞上马而行。张飞道：“大哥，今天孔明没有访到不说，还遇到这么一个腐儒，闲谈许久！”

刘备道：“贤弟你有所不知，此人亦是一位隐士高人啊。”