狄仁杰将手中的红泥块儿递过去道：“许大人方家法眼，请看一看，这种红泥的出处和用处。”

许方庆赶忙道：“不敢。”

说着，伸手接过红泥仔细看了看道：“回国老，此土名为红胶泥，出产在洛阳附近的河南县，因其黏和力强。所以，专门用来搭砌冶炼金属所用的炉膛。”

狄仁杰双眉一扬：“哦。那么，搭砌熔银炉，是不是也要用这种胶泥呢？”

许方庆点了点头道：“正是。不管是善金局，还是民间的金银器制作作坊使用的大小熔炉，都是灰砖混合这种红胶泥搭砌而成。”

狄仁杰脸上露出了微笑道：“非常好。有劳许大人。”

许方庆施礼道：“卑职告辞。”

狄仁杰冲许方庆一拱手道：“狄福，替我送客！”

狄福将许方庆送出门去。

王莽望着许方庆的背影笑了笑。

待许方庆走后，李元芳兴奋地说道：“大人，我真是服了！您说得丝毫不差，红胶泥是搭砌熔银炉的，几万斤木炭是烧火之用。

如果能够在沙府找到失踪的银匠，那就完全可以证明，善金局劫案的幕后主使，就是沙尔汗！”

狄仁杰沉吟片刻道：“敬旸、元芳，我们再访沙尔汗府！”

王莽和李元芳对视了一眼，二人点了点头。

沙府中高搭灵棚，阖府举丧。

往来吊唁的王公大臣络绎不绝。

沙尔汗的夫人钟氏薄施脂粉，一身缟素，虽然乌云微乱，满面含悲，仍难掩其绝色天姿。

她站在棺椁灵位旁，向祭拜之人回礼。

脚步声响，一名管家飞奔而来，在她耳旁低语几句，钟氏吃了一惊，轻声道：“赶快迎接！”

说着，疾步向灵棚外而来。

狄仁杰在王莽和李元芳的陪同下站在灵棚外。

钟氏快步走来，袅袅娜娜地行下礼去道：“妾身不知国老、大将军、王侯爷驾到，未及远迎，望乞恕罪！”

狄仁杰赶忙道：“夫人不必多礼，快快请起。”

钟氏站起身来。

狄仁杰说道：“沙大人一代巨匠，英年早逝，实是令人扼腕。请夫人节哀顺变。”

钟氏低泣两声道：“谢国老抚慰。”

狄仁杰对王莽和李元芳说道：“敬旸、元芳啊，我们去给沙大人上炷香吧！”

王莽和李元芳对视了一眼，二人点了点头。

很快，三人在钟氏的引领下走进灵棚。

狄仁杰、王莽和李元芳在沙尔汗的灵位前上了三炷香。

狄仁杰对钟氏说道：“夫人，请借一步说话。”

钟氏低声吩咐了管家几句，对狄仁杰说道：“国老，请到二堂。”

狄仁杰点了点头，冲王莽和李元芳使了个眼色道：“敬旸、元芳，你们在府门前等我。”

“是！”

王莽和李元芳会意地点了点头。

钟氏引着狄仁杰向二堂走去。

后园中一片寂静，五辆样式古怪的马车仍旧在后堂前一字排开。

车身已经全部完工，从外面看就像是个铸造铁器用的模子。

突然，后堂顶上两道人影一闪，王莽和李元芳身体倒跃，飞快地从屋顶滑了下来，二人双脚勾住回梁，身体倒挂而下。

王莽伸出手指舔破窗纸向堂内望去。

原来堆积在东墙根下的大批木炭，只剩下了一半，西墙根下的红土也不见了。

王莽和李元芳对视了一眼，二人身体倒卷落地，将窗纸上的洞撕的大了一些，闪眼向里面望去。

堂内空无一人。

王莽深吸一口气，他对着李元芳摇了摇头，二人刚想转身离开，忽然，堂内发出阵阵轰鸣。

王莽和李元芳顿时吃了一惊，二人赶忙凑眼向堂内望去。

令人吃惊的事情发生了，后堂的西山墙在轰鸣中缓缓打开，露出藏在里面的一条暗道，矮子率领几名家丁模样的人端着畚箕从暗道中冲了出来。

矮子低声催促着：“快，动作快点儿！”

家丁们跑到炭堆旁，用畚箕盛满木炭，转身向回跑去。

王莽和李元芳看到如此情形完全呆住了，想不到沙尔汗府里居然有如此机关。

这厢只听见钟氏一声惊叫道：“善金局大火不是意外！”

狄仁杰缓缓点了点头道：“正是。一批神秘的袭击者早已暗伏于善金局之内，他们先动手杀死了局内所有官属，劫走制器用的金银，最后，放火将善金局烧成白地。”

钟氏颤声道：“也就是说，我丈夫沙尔汗是，是被人杀死的…”

狄仁杰深吸一口气，未置可否地道：“而今，圣谕下达，此案由本阁负责办理。”

钟氏望着狄仁杰，缓缓点了点头道：“妾身明白了，您是有话要问妾身。”

狄仁杰笑了笑道：“夫人真是冰雪聪明，一点儿不错。”

钟氏说道：“请国老放心，妾身一定知无不言。”

狄仁杰点了点头道：“沙尔汗大人的出身是哪里呀？”

钟氏说道：“国老可知西域三十六国有个大月氏国？”

狄仁杰说道：“我知道，月氏国靠近波斯，其国王差斥与我天朝交好。”

钟氏说道：“国老真是博闻。我丈夫沙尔汗便是月氏人。”

狄仁杰说道：“哦，那他又是怎么来到天朝的呢？”

钟氏双眉微蹙缓缓忆起：“听他讲起，二十多年前，月氏国内大乱，刀兵四起，百姓无以寄托。

当时他只有十八岁，父母都在变乱中被杀，无奈之下，他背井离乡漂泊在外，从一名大食银匠学艺，因他心灵手巧，很快便干出了名堂，沙尔汗这个名字在西域三十六国盛传开来。

后因仰慕天朝文明，他积攒了一些资财来到洛阳。

当是时，洛阳城中金银制器之技方兴未艾，他开了一家金银器作坊，制作精致的金银器皿，深受洛阳城中王公贵胄的喜爱。

没过多久，他便被召入善金局，两年后，得圣上眷顾擢升为将作大监。”

狄仁杰点了点头道：“是这样。那夫人也是波斯人吗？”

钟氏说道：“妾身就是洛阳本地人，是我夫到洛阳之后才嫁与他的。”

狄仁杰说道：“难怪夫人是汉人的容貌。夫人，你仔细想一想，出事之前，沙大人有什么反常的举动吗？”