竹桑回到大理寺，换了身常服，然后便去公主府见自己的母亲。

乐阳公主正在打理花草。

“母亲。”

听到竹桑的声音，她瞬间便抬起了头，露出笑来，“桑儿，今日怎么得空来看我，大理寺的事情不忙吗？”说是这么说，但行动上还是亲昵的拉过了竹桑的手，带着他到一旁的凉亭坐下，“翠儿，你去拿些玉露团来，再去泡壶茶，拿我那盒庐山云雾，桑儿爱喝。”

“是。”

乐阳公主是个很好地母亲，或者也有可能是因为竹桑自小便没有父亲的原因，所以对他格外关心，算得上是事无巨细，竹桑去大理寺任职她本身是不愿意的，她希望竹桑能一辈子平平淡淡的当个普通人，可惜他自己坚持，乐阳公主也只能遂了他的心。

“怎么样，最近大理寺忙不忙？有没有按时吃饭，好好休息？”

“没有，最近还好，卷宗不算多，今日前来，是有事要请母亲帮忙。”

乐阳公主顿时紧张起来，“怎么了，是不是出了什么事？很为难的事还是…”

“母亲请放心，只是这件事事关陈王，所以要面见圣上，想借母亲的令牌一用。”

“陈王？”乐阳公主皱起眉，“三弟他自小就放浪形骸…但圣上对他一向宽容，你要是想弹劾他，可不是件易事，桑儿…”

“母亲不必再劝，我知道您是担心我出事…最近丰庆酒楼掌柜被杀一案您可知晓？”

“略有耳闻。”

“刑部查出来的结果，并非事实，现在那个被冤枉的凶手尚未行刑，我并非怜惜这条人命，只是与人约好了要查明真相。”

“桑儿…”乐阳公主还想再劝，竹桑却突然出手，点了她的穴道，然后从她腰间解下了令牌。

“一炷香之后就会自动解开了，这令牌我就先拿走了，待事情了结之后，孩儿再回来向母亲请罪。”

乐阳公主动弹不得只能眼睁睁地看着竹桑从她的视线里消失。

有了公主令牌，竹桑顺利的进了宫，只是时机不凑巧，户部尚书正在里面。

“陛下，进来多暴雨，荆州水患已经极为严重，还要早些处理啊。”

皇上捏了捏眉心，“朕知道了，会尽快派人去赈灾，爱卿先回去吧。”

“是…”

户部尚书一直到走出御书房的时候，还在叹气，见到等在外面的竹桑，这才敛去神色，“少卿大人…”

“齐大人这是怎么了？怎么唉声叹气的，被陛下斥责了？”

“哎…”一说起来他就又开始叹气，“荆州几乎年年水患，百姓苦不堪言，每年赈灾，各地官员又…哎…多说无益，少卿大人来请见陛下是为了？”

“事关陈王，不便多说。”

“哦…”户部尚书瞬间了然，既是陈王的事，也难怪要来见皇上了。

赵公公进去通报，出来却说皇上累了，打算小憩一会儿，让竹桑下次再来。

户部尚书看了看竹桑的脸色，心说皇上这可不就是不想见吗？这才什么时辰啊？这会儿就休息？但他是臣子，自然不能拆台，“那…少卿大人要不去我府上坐坐？我家那小子进来总是贪玩，不愿意念书，您帮我说说他。”

竹桑笑了起来，“多谢齐大人，只是时间紧急，事关一条人命，皇上既要小憩，那下官等等便是，下次有机会再去府上拜访。”

“这…好吧，那我就先走了。”

竹桑就站在门外，从巳时等到未时，皇上用了午膳又歇息了，盛夏的阳光何其毒辣，他却动都未动一下，连表情都没变过，赵公公有些不忍心了，虽说皇上不待见，但好歹是看着长大的孩子，“少卿大人且等等，老奴去叫皇上起来。”

“那便多谢赵公公了。”

“您客气了。”

想也知道，皇上根本没有休息，一直在批阅奏折。

“陛下，少卿大人还等在外头呢，您还是见见他吧。”

“他还等在外面？”

“是…”

“…算了，让他进来吧。”

赵公公赶紧把竹桑请进去，竹桑见了皇上便跪下行礼，“微臣参见陛下。”

“说吧，你来见朕是为了什么？”皇上连一个眼神都懒得给，只一味地看奏折。

“事关陈王，陈王强抢民女，奈何那女子性情刚烈，撞柱而亡，陈王让人处理尸体的时候，被人看到，为了杀人灭口就将其杀害，刑部被陈王收买，找了个替罪羊，微臣来此，是想请陛下下旨重审此案。”

皇上一拍桌子，“哼，你好大的胆子，你以为你是个什么东西，陈王那可是朕的亲弟弟，你是想治他的罪？！”

“陛下，且不说陈王有没有强抢民女，又有没有杀人，他竟能收买刑部，说明早有勾结，刑部是六部中极为重要的部分，微臣斗胆猜测，陈王说不定另有所谋。”

那意思就是陈王勾结了刑部，说不定还有其他的，他可能是要篡位啊！

任何事情，是要事关自己的切身利益，就没有人能置身事外，皇上更是如此，陈王若只是想做个不学无术的闲散王爷，那皇上自然不会管他那些破事，甚至为了皇家的颜面，还会睁一只眼闭一只眼，可是如果他觊觎皇位，那就是另一说了。

皇上不认为陈王有能力篡位，可是心里还是就此多出了一个小疙瘩，不疼，也不痒，可一旦发现就再也无法忽视。

“你倒是好本事…算了，此事就交给你去办，查清真相，该杀杀该罚罚。”

这就是准了的意思，竹桑赶紧谢恩，然后去刑部提人。

刑部大牢可不是那么好进的，更何况没有圣旨，但是竹桑也不在乎那些直接一路打了进去，看到周掌柜的一瞬间竹桑甚至怀疑自己是不是找错了人，监牢之中的人，蓬头垢面，臀部往下是血肉模糊，五根手指也全被夹断，可见是受了何等的酷刑。

竹桑只能架着他又从正门一路打出去，回到大理寺第一件事就是找大夫给他治伤。