等送走了人，驿舍为之一空，所有贡士，都已经入内，再靠近黄昏时，又有人前来了。

这次前来，却还有甲士随行，吏部和礼部都派了人来。

却是面圣前的预备。

贡试过后，其实贡士的“官籍”，已经转移到了吏部，这就是个人履历，包括省、郡、乡的贯籍，三代祖父的名衔，家中人口数目、历次科考成绩。

以后，还会加上，任了何职，在职其间有什么作为，年年吏部考核的评价怎么样。

这些都是国家选拔官员的第一依据，将会密封存放在吏部，非同小可。

但是这次，却是第一次面圣的检查，一个个唱名，然后就进去，填写资料，进一步核实。

眼见太阳西落，染得半天通红，就喊到了李睿。

方信从容而进，就见得上座是正五品官员，当下就不敢怠慢，上前跪拜：“学生从江府贡士李睿，拜见大人。”

跪在地上，却没有立刻听见“请起”的声音，方信只觉得，这小小的大堂上，竟然有数处锐利的眼神，直望了过来，几刺入肌肤之中。

才一迟疑之间，就有人有些奇怪，毕竟这不符合规矩，过了片刻，才听见上面说着：“你就是李睿？”

“正是学生！”方信跪在地上说着，由于没有喊着起身，他当然不可起身。

再过了一分钟，才听见上面说：“起来罢！”

“谢大人！”方信起身。就看见一个官员，这官员其实非常年轻，大概也只有二十五岁左右，神态从容，飘逸惆傥，却已经是正五品了。

而在其它甲士随从之中。方信可以感觉到，强大的内息在流动。这区区一队，里面竟然有三个内息在于三阶，二个在四阶的存在，就是那个年轻官员。也处于三阶。

“从江府李睿。我对你是久闻了，十八岁中贡士，嘿嘿，虽然不算本朝开国以来最年轻地，也算难得了，而且，你是二榜第一名，明日殿上，切不可失仪。林雷”那官员这时。却也不多说，只是抿嘴一笑说着。

这个“久闻”，实是有可畏之处，方信心直是一沉，但是他毕竟只是穿越者。倒也没有什么大惧之心。当下连声应是。

下面，就正常了。按照常例重报了一下，就通过了，而下一个贡士前去。

等贡士全部登记完毕，又是排练见圣礼仪，于一殿中心，放上了一卷黄金卷轴，六十贡士就上前，按照礼仪跪拜，前后数次，诸贡士也自学了，排演几次，这官员就说着：“就这样罢，新进贡士，有不周之处也无妨，而且上朝有唱官，你等按照唱官所行就是，明日要早朝，诸位就早点休息罢！”

说完，他就示意结束，于是贡士就谢了，送其出去。

等送去了来官，众贡士才深刻的明白，明天就要面圣——这万里江山，上亿百姓之主，各个都表情不定。

方信却是不理，吃点晚餐，就回房去。

“贤弟？”郑成艺似乎想说什么，方信没有停留，却说着：“郑兄，明日就是早朝，还是早些休息。”

等入了房间，才真正觉得整个驿舍人去楼空，从床边坐下，也没有点蜡烛，外面月亮正圆正亮着，照着这一片，脱下了衣服，就躺在床上，他敏锐的听见附近声音，知道郑成艺翻来复去的睡不着，也不理会，没有几分钟，就睡着了。

但是才到了寅时二刻时（凌晨四点），驿舍就有人敲了更，于是贡士个个爬起，有的人，甚至一夜都没有睡好，方信穿衣出来，整理了新衣，甚至还吃了一点糕点，才跟着上去，这时，已经有礼部的人，前来引导新贡士了。

贡士有马车，五人一辆，当下浩荡地向着内城开去。

其实这时，天还黑着，按照官法，这时百姓是不许外出的，必须到卯末（凌晨七点）才可出坊，官员自然不受此限。

诸贡士也无语，方信望着外面，却看见街道上，不时有士兵而过，心想：“帝都之中，金吾军每街巡查，都悬鼓，夜击以止行人，以备窃盗，以防乱事——还真是如此！”

过些路上，甚至看见一些府邸都已经亮起，而时有仆人引导，持着灯笼而前，而贡士马车却直行不避——这可是新贡士一生一次地特权。

到了内城宫门之外，礼部喝令所有贡士全部下车，并且还有御史前来整队，按照三甲的顺序，一一列好，不许喧闹。

这时，是黎明前最黑暗的时间，禁宫之内，除了三品以上者，不许点灯，理由是消弭火患，当然，新进贡士队伍，也特许点头，但是只有一灯在前，后面的贡士只得跟着前面地人走，十米外就看不清楚路和人了。

到了太极殿（上朝）前，六十贡士都等候在外，必须有旨意才能进去。

这时，天才慢慢亮起，东方出现了晨光，就见得大批官员，按照品级，各立于台阶之上，而禁卫甲士，排列在台阶上，手持长刀，肃然威仪。

突地，一阵景阳钟鸣，远处传来细细鼓乐之声，所有人都肃静，不再有任何声音。

方信也低下头，等待着，片刻之后，里面就有声音：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

随着这声音，所有外面等候地官员，都跪拜在地，同样行三拜九磕的大礼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

三拜之后，官员和贡士都可起身。

没有多少时间，就有一人传旨而出：“宣新进贡士进殿！”

这一声传一声，顿时传到了贡士所在位置，于是御史和礼部官员引导，六十贡士一级级上前走进，方信端正而上，却看见有的贡士脸色苍白，在此金秋八月（阴历），竟然还渗出冷汗而来。

太和殿非常宽阔，才一进去，就按照排列而站好，就有人唱着：“新进贡士见礼，拜！”

于是大家都没有看见皇帝是怎么样，就不得不再次跪拜行大礼，又是三拜九磕，才听见上面传来平静的声音：“众卿都是国家栋梁之才，以后国家治民安邦，都在尔等，望尔等明得圣道，各展所学，不负朕亲试之意。”

顿了顿，又说着：“平身，入座为试罢！”

“谢万岁！”六十贡士谢恩，然后起身，这才发觉，满殿灵龟、香鼎、仙鹤、瑞兽中，都冒着香，雾霭缭绕，而文武大员，都隐立其中。

这时，才发现，殿上竟然有着小案，整齐排列，当下按照名次姓名，一一入座。

而皇帝也亲自写题目，随意写得一题，就这样发下，时间考试是一个时辰，而文武大员，除了宰相有座，其它只有站着等待，幸亏也不过三年一次，不算太辛苦。

方信凝神而看，略是思考，并不立刻下笔，这和许多人匆忙磨墨就形成对比，皇帝在上面，居高临下，看的清楚。

这题目，其实是时政，并不涉及经意。

国家选拔人才，可不是为了得到一批百无一用的官僚文人，虽然出于洗脑方面的考虑，也出于没有别的方法，因此考的是儒经要典，但是在殿试时，却考时政策论，这就看这批贡士中，到底有没有实际政治能力了——至少你知道懂得说，而不是一窍不通。

而且，这种现场考试，也可以看出你书法如何，不过，对方信来说，这比写文章还容易，后世对行政管理方面地深入，就是拿一点出来，也已经足够了，方信当然不会愚蠢到在君前写什么“超前”策论，考虑了现在大楚的实际，也说些常理就是，因此再稍一凝神，细细磨着墨，动作就是一丝不苟，平静如水，然后下笔如有神，一笔挥就，一刻时间，就完成了。

完成之后，他也没有任何动作，恭谨低头，不说不动，这可是在殿上！

但是虽是如此，能于第一次面圣时，还能心静如水者，气定神闲者，又有几人，顿时在场的大员都注意到了他。

其实这种策论，是很短的，一篇不过三四百字，再加上贡士不过六十，如此，皇帝才能亲阅亲选。

时光流过，没有多少时间，就有礼官上前，说着：“时间到，贡士封笔离座！”