“三哥怎么会晕过去？”徐氏听了毛妈妈的话,心一下子沉了下去。

她嘴里问着,脚下却没停。

“我们太太因三哥今日玩耍,罚三哥跪了一个时辰。”毛妈妈带了哭腔道徐氏脚下越发急促,皱眉道：“三哥身子结结实实的,跪一个时辰就晕了毛妈妈哽咽道：“是…是罚在院子里跪着…”

说话的功夫,一行已经到了西院门口,正好与沈瑞对了个正着。

沈瑞背着昏迷不醒的沈珏,乔氏跟在后边,声音带了焦急,道：“二哥这是要背三哥往哪里去？莫要胡闹,快将三哥扶到屋里去”

“瑞哥,三哥真是怎么了？”徐氏见状,忙问道。

沈瑞道：“母亲,珏哥冻着了,是不是该请大夫过来…儿子先背他回他那边,在这边养病也不便宜…”

徐氏顾不得仔细问,忙吩咐人去请大夫。

乔氏含泪站在门口,看着徐氏委屈道：“大嫂,我真没想到三哥会挨不住徐氏瞪了她一眼,却晓得眼下不是与之计较的时候,忙带了人随沈瑞去西北院。

春鹦与春鹤听到外头的脚步声,迎了出来,看到一动不动覆在沈瑞背上的沈珏已经傻眼了。

“准备浴桶再去个人赶紧去大厨房要热水,要快”沈瑞冷着脸吩咐道春鹤应了一声,小跑着去了。

毛妈妈跟在徐氏身后,见沈瑞直接将沈珏背进北屋,迟疑道：“二哥,三哥是冻着了,是不是当用雪好好揉揉手脚？”

沈瑞直接背着沈珏去了卧房,将他放在炕上。

“不必,冻伤用温水沐浴更妥当”沈瑞道。

上辈子他也误以为冻伤后需要用雪揉,后来到了京城,有一年深秋与几个师兄弟郊游,有两个师兄非要爬野长城,与大部队走散了,赶上降温下雪,在野外冻了一晚,一死一伤。

惨痛的代价,也让沈瑞知记住了一些冻伤后的抢救知识。

炕上,沈珏双眼紧闭,脸色青白,手脚都冰冷,浑身硬邦邦的。

徐氏听说沈瑞要热水,怕大厨房那边不足,立时吩咐人去正院的小厨房提热水。

这两处倒是都没耽搁,没一会儿就有当值的粗使婆子抬了热水过来。

这会儿功夫,沈沧也得了消息,直接过来这边。

浴桶里的温水已经兑好,沈瑞就请徐氏回避,父子两个将沈珏剥了个精光,抬到温水中。

徐氏在外间,已经低声从毛妈妈口中问出详情,又怒又悔,怒的是乔氏如此不慈,这隆冬时节、大雪纷飞的,竟让沈珏跪在外头;悔的是自己不该只想着顾及乔氏颜面,不插手小二房家事,没有早点过去。

“她怎么敢？她怎么敢”徐氏气的浑身直哆嗦。

这哪里是教子？

就算沈珏今日白日嬉戏不对,确实犯了错,可也不当这样惩戒。

沈珏生前也曾有淘气的时候,乔氏连一句重话都没有过;如今却是这般硬心肠。

不是肚子里出来的,这真是不心疼啊。

想着方才沈瑞小脸紧绷的模样,这沈珏要是没事还罢,要是真有个好歹,沈瑞定要记仇的。

毛妈妈想着沈珏昏厥不醒、生死不知的模样,眼泪也是止不住。

沈珏虽不是二老爷与二太太亲生,却是上了族谱的嗣子,以后要支撑小二房门户。如今闹出这么大动静,可怎么跟二老爷交代？

沈珏在浴桶里泡了有两刻钟,脸上见了红润,原本僵硬的手脚也软了下来沈瑞探了探浴桶里的人,见里面水不温乎了,就将沈珏扶了出来,擦拭干净,又放回到炕上。

用温水泡了后,沈珏手脚还好,可膝盖因跪的久了,依旧是乌青一片。用手摸着,只觉得从里到外一个劲的冒寒气,显然已经是寒气入骨。

沈沧眉头拧成一团,直咬得后槽牙疼。

好好的孩子,这是造的什么孽？

这寒气入体可是大事,沈珏身子还未长成,要是坐下病根,就要受罪一辈子。

沈家常请的大夫就在同坊,这会儿功夫管家已经请了大夫过来。

因去的时候,管家就直接说了冻伤,大夫就拿了两瓶外敷的药膏过来。

等给沈珏把完脉,大夫就开了驱寒清热的方子。

沈珏身上转暖过来后,开始发起热来。

沈沧又叫大夫看了沈珏的膝盖,大夫常来沈宅,知晓沈珏身份,只当是受了沈沧的“家法”,不赞成地看了沈沧一眼。

沈沧心中越发堵得慌,可也不能拉着大夫解释不与自己相于。

“这膝盖可不单单是冻的,这淤血得揉开,要不然过后要遭罪。”大夫又取了一瓶药酒出来,倒了些在手心中,使劲地沈珏膝盖上揉起来。

沈珏脸上露出痛苦之色,呻吟出声,不过因烧得迷迷糊糊的,依旧是闭着眼睛。

大夫揉了足有一刻钟,屋子里都是浓浓的药酒味。

“今晚需仔细看着,许是要高热,用热毛巾擦拭,这退热的药三个时辰用一副,三副药下去要是还不退烧,就再使人去接我。”大夫起身擦了手,嘱咐道。

等大夫走时,已经是三更天,眼见沈沧与徐氏都面带乏色,沈瑞就催沈沧夫妇回去：“明日父亲还要去衙门,赶紧回去歇息,儿子在这里看顾三哥就行;还有母亲也随父亲回去吧,这边哪里用得着这么多人？”

徐氏满脸羞愧道：“都是我的不是,知晓三哥被叫过去后就当过去瞅瞅,也不会让珏哥遭了这番磋磨。”

沈瑞忙道：“关母亲什么事？谁会想到她…谁会想到呢…”

想着看到沈珏冻的昏厥,脸上不见半点愧疚、反而哭哭啼啼满脸委屈的乔氏,沈瑞觉得厌恶的不行,连“二婶”也叫不出来了。

徐氏拉着沈瑞的胳膊,满脸关切道：“你要留下看顾珏哥,我也放心,只是不许你逞强;如今珏哥已经病了,要是你也跟着倒下,可不是要我们的命么？”说罢,叫了周妈妈与毛妈妈过来,吩咐道：“我就将二哥、三哥就交给你们两个了。”

周妈妈与毛妈妈忙应了。

不过在走之前,徐氏问毛妈妈道：“先前在二太太跟前嚼舌头的婢子是哪个？”

“是秋香。”毛妈妈提心吊胆地回道。

徐氏听着这名字耳生,就望向周妈妈。

“是良乡庄子上二管事的丫头,前年进府的,之前在客院做扫洒,后分到二房。原是三等,二老爷、二太太出京时,被留下来看院子,才提了二等。”周妈妈道。

徐氏听了,没有在多问,随沈沧回正院了。

沈瑞坐在炕边,看着烧满脸通红的沈珏,对用湿毛巾降热这法子有些不放想着这个时候已经有白酒,沈家酒窖里也有,沈瑞就对周妈妈道：“烧酒外擦能退烧,劳烦妈妈去取两坛烧酒来…南藩烧酒与京城这边烧酒每样都拿一坛…”

周妈妈虽觉得这法子新奇,闻所未闻,可见沈瑞说的笃定,便也不罗嗦,叫了个小婢提灯笼,往大厨房酒窖寻烧酒去了。

毛妈妈心中忐忑,见沈瑞寒着脸,只指使周妈妈,不用自己,越发不安。她却是不敢啰嗦,只战战兢兢站在一旁。

沈瑞与沈珏关系好,对于这边也是熟的,认识春鹦与春鹤两个屋子里服侍的近婢,至于几个粗使小婢则是不熟。

他看了几个婢子一眼,又看了看毛妈妈,道：“珏哥身边虽离不开人,可也不用一窝蜂都在这屋里杵着,就分作两班…春鹦带个小丫头留下,随我与周妈妈算作一班;剩下的人先去睡觉,两个时辰后过来换班。”

毛妈妈虽心中放心不下,秋鹤也不想走,可沈瑞与沈珏不同。

沈瑞去年进春山书院前,曾协助徐氏管家,在沈家下人眼中颇为威仪。如今他既然开口吩咐,毛妈妈与秋鹤就应了,带了两个小婢下去。

没一会儿,周妈妈带了烧酒回来。

见屋子里人少了一半,她还诧异,听闻是沈瑞将人手分作两班,连连点头道妥当。

倒不是她倚老卖老,生怕累着自己,而是担心沈瑞不管不顾的熬下去。

病来如山倒,病去如抽丝。

沈珏冻了这一场,不是一日两日能好的,要是沈瑞只顾着兄弟情分、不爱惜自己,阖家都要跟着不安生。

在周妈妈眼中,沈瑞可比沈珏金贵多了。

沈瑞将两坛烧酒都打开了,分别用手指蘸了舔了舔。

怪不得有酒商千里迢迢从南藩贩酒北上,同样是白酒,南藩白酒要比京城这边的白酒更醇。

他就吩咐春鹦去寻了空盆,将这坛南藩白酒倒了小半盆出来,用这个投毛巾给沈珏擦身…

西南院,北房。

乔氏坐在榻上,不停地抹着眼泪。尽管夜已深,可她却不敢歇下。

她不过是小作惩戒,并不是存了坏心,谁想到平素健壮得如小牛犊似的沈珏说晕倒就晕倒了。

如今闹成这样,她有理也成了没理了。

想着沈瑞满脸森寒,还有徐氏挟怒的那一眼,乔氏即便觉得自己没错,心中也不免惶惶起来。

她既不睡觉,小二房的婢子们就都提心吊胆地旁边侍立。

乔氏想要知晓沈珏的情况,可又不敢打发人去问,知晓毛妈妈跟着过去了,就打算等毛妈妈回来。

就在这时,就听到外头有动静。

乔氏“腾”地一声,站起身来,忙吩咐身边人道：“快去看看,可是毛妈妈回来了？”

婢子应声出去,却是带了几个人进来,不是毛妈妈,而是红云并两个粗使婆子。

“二太太。”红云屈膝道：“我们太太打发婢子来传话”

乔氏揉着手帕道：“可是大太太有什么事情吩咐？”

红云起身道：“我们太太问,秋香是哪个？”

乔氏听了,望向旁边一个十五、六岁的俏婢。

那婢子白了脸。

乔氏用下巴点了点头道：“就是她”

秋香见红云面带不善,吓的一激灵,跪了下来。

红云道：“太太说,这等在主人跟前尽谗言、挑拨二太太与三哥母子情分的贱婢不能留,叫打了板子关柴房里去”

二太太闻言一愣。

秋香已经反应过来,忙膝行两步抱了乔氏的腿,哀嚎道：“太太救命”

乔氏忙一把踢开,后退两步。

红云已经示意两个仆妇上前,堵了秋香的嘴,拖了出去…