在前往伯爵领地的马车中，欧珀儿和崔佛简单地确认了接下来的计划。

　　让奥马在伯爵家一边受到监视，一边劳动。

　　「当然了，要逃跑虽然不是件容易的事，但也不是做不到。因为我们又不是要把你绑在绳子上，只是让你坐一整天。不过，如果收到你有在伯爵家认真工作的报告，我会请求老爷减轻你的处罚，既不用吊死，也不用一辈子在牢里过。」

　　听到欧珀儿这么说，奥马狐疑地回望她。

　　面对那视线，欧珀儿非但没有胆怯，反而微微一笑。

　　「说到底，你现在都身无分文喔。我已经拜托鲁博告诉其他正经的放债，说就算借你钱你也还不起的。所以，如果你还像以前一样赌博的话，就只好找不正经的放债人啰。」

　　这么做会迎来怎样的结局，奥马似乎也知道。

　　万一即使这样也要借钱赌博的话，那就不是欧珀儿管得了的事了。

　　本来的话，就是立刻拿到牢房里关也可以，但这样一来，就会暴露了休伯特监督不力的问题。

　　这样一来，外间便会晓得休伯特的债务和与欧珀儿结婚的内情。

　　欧珀儿考虑到这一点，采取了宽大的措施。

　　听崔佛说，今年应该是大丰收才对。

　　因此，欧珀儿打算把自己的财产投资到公爵领地，尽快更换领地领民在用的农具。

　　在农事变轻松之后，顺利收成获得收入后，就开始修整领民的房屋和道路。

　　由于整修道路的规模太大了，这个计划可能需要好几年，但因为公爵领地有实力，只要不一直发生大规模灾害就没问题，崔佛也这么同意了。

　　即使明年两人离婚，休伯特再接手也没有问题。

　　就算这个计划失败了，失去的也不过是欧珀儿的私产而已。

　　欧珀儿回到伯爵领地后，把奥马的情况告诉了执事奥顿，两天后又带着崔佛去了王都。

　　如果把这个计划告诉休伯特，他也许会改变那种因欠债而焦躁的态度吧。

　　抱着这样的想法，欧珀儿到达位于王都的公爵宅邸时，迎接她的却只有执事罗米特。

　　尽管如此，欧珀儿还是毫不在意地走进屋里，向罗米特问道。

　　「老爷在哪里？」

　　「……在南边的茶会室。」

　　「是吗……，那你知道老爷明天下午的行程吗？」

　　「应该没有甚么特别行程……。」

　　「那么，请你转告老爷，说明天午餐后有重要的事情要谈，想在书房见面。到时候会带上我带来的客人，拜托了啰。」

　　「……我知道了。」

　　留下惊讶的罗米特，欧珀儿先回到分给自己的客房。

　　于是，她让一脸不满的贝丝准备沐浴，然后再走进阁楼间。

　　看来当欧珀儿不在的时候也没有打扫过。

　　在回到客房的路上，吩咐路过的女仆赶紧打扫阁楼间后，欧珀儿悠然地泡在准备好的浴盆里。

　　之后，欧珀儿在贝丝的帮忙下换好衣服，在阁楼间吃了晚餐，然后躺在硬绷绷的床上。

　　也许是好久没躺在不舒服的床上了，怎么也睡不着的欧珀儿，辗转反侧想着休伯特的事。

　　休伯特虽然注意到了欧珀儿回来了，却既没有来见她，也没有叫她过去。

　　为着对这一点失望的自己而感到失望。

　　（原以为只要相隔了一段距离和时间，老爷就能冷静下来，但好像是徒劳的呢……。）

　　欧珀儿无奈地叹了口气，不久就睡着了。

　　大概是旅途很劳累吧。

　　看样子睡得很深，下次醒来时太阳已经高高挂起了。

　　走进客间摇了门铃，贝丝不情愿地出现，帮忙换衣服。

　　然后在客房吃了早餐兼午餐，等待崔佛到访。

　　昨天，在欧珀儿下马车回到从公爵家后，崔佛直接开往伯爵家。

　　说如果父亲责备，只要告诉他理由就可以了。

　　不过，父亲恐怕甚么都看穿了，为了看欧珀儿如何应对才让她嫁给休伯特吧。

　　终于才发觉这一点的欧珀儿，想着你把女儿的人生怎么了而涌出怒意，同时也放弃了。

　　欧珀儿一边想着要是休伯特的「天真」能因此得到改善就好，一边重新检查带回来的奥马的借据、过去的贷款帐簿和公爵领地的管理帐簿。这时听到马车的声音，于是从可以看到门口的窗户往下看，看到了霍洛威伯爵家的简易马车。

　　「终于到了。」

　　欧珀儿自言自语地说着，把帐簿放进一个大皮包，自己拿了起来，径直下楼去了。

　　然后在门口与正出来接待客人的罗米特会合，欧珀儿把袋子放在原地，等待崔佛进来。

　　「午安，崔佛。谢谢你特地来一趟。」

　　「不不，请不要介意，因为是为了大小姐。」

　　听到欧珀儿和崔佛的对话，罗米特露出厌恶的表情。

　　作为执事，不管心里怎么想，都不应该表现在脸上。

　　想着整座宅邸，一点都并没有发挥公爵家的功能而傻眼，欧珀儿一边笑着问罗米特。

　　「老爷在书房吗？」

　　「正是。」

　　「那我给他带路，可以拜托你备茶吗？」

　　「──我知道了。」

　　罗米特转身离去后，崔佛若无其事地拿起欧珀儿的包，扑哧笑了。

　　「超乎想像呢。」

　　「是吧？所以，接下来的你也要做好心理准备啊。」

　　「也就是说会很难办呢。」

　　欧珀儿一边走向书房，一边忠告后，崔佛似乎很开心地回答。

　　如果没有崔佛，欧珀儿或许也不能如此强势。

　　即使休伯特不愿听欧珀儿的话，好歹也会听伯爵领地的管理人崔佛的吧。

　　而且，这边还拿着明确的证据。

　　想到这里，欧珀儿鼓起勇气敲了敲书房的门，里面立刻传来了休伯特的应门声。

　　但是，当欧珀儿带着崔佛走进书房时，看到了一个月没见的休伯特的脸，马上意识到这次对谈并不简单。

　　休伯特看起来很不高兴。

　　「哎呀哎呀。」

　　欧珀儿不由得胆怯起来，但听到崔佛在身后小声嘟囔的声音，又打起精神。

　　不想让崔佛看到我窝囊的一面。

　　「老爷，好久不见。我平安回来了。」

　　虽然是昨天回来的，但对于回家问候的欧珀儿，休伯特甚么也没说。

　　只是无礼地向着崔佛抛出质问。

　　「你是甚么人？」

　　「他是崔佛・李顿，是我父亲霍洛威伯爵的领地管理人。」

　　「霍洛威伯爵领地的管理人……？为甚么会在这里？」

　　确实，休伯特是公爵，现在这种态度是可以允许的，但对年长的人连最起码的礼貌都没有，让欧珀儿都感到羞愧。

　　而且在知道崔佛的身份后，语气更加轻蔑了。

　　当然，对公爵府上的佣人，休伯特的态度是很宽容的，会这样子，或许正因为崔佛是欧珀儿一方的人吧。

　　即使如此，这也太孩子气了。

　　欧珀儿忍住了反驳的冲动，勉强露出了微笑。

　　「老爷，能让容我坐下来吗？话之后再谈。」

　　「……好吧。」

　　休伯特不情愿地答应了，在会客沙发上坐下。

　　欧珀儿坐在他对面，而崔佛却没有坐下，一直站在她旁边。