小皮特凝视着赵学宁，似乎想要从赵学宁现在的表情中窥见赵学宁真正的内心。
他很好奇，他很想知道，这样一个狡猾的政治家、天才的军事家到底又有着怎样一颗敏感的内心。
也是从这一刻开始，他才第一次感觉到赵学宁与他所感受到的中华文化一样，同样是丰富的，是复杂的，是让人难以看清的。
与之相比，过去任何的时候，欧洲人所了解的所传言的中国都不是真正的中国，也不是真正的中国人，他们走的进繁华。也能够洗尽铅华，这种处世哲学让小皮特深有感悟。
与此同时，也让小皮特产生了更多的疑惑。
“大总统阁下是我见过的最能够克制自己权力欲望的政治家，就我过去所见到的所有的人来说，他们无一例外都对权力和地位有着非常狂热的追求。
请恕我冒犯，我认为以大总统阁下的实力和地位以及声望，如果大总统阁下想要成为皇帝，想要成为中国至高无上的王者，应该不会有任何人会反对。
究竟是出于什么样的考量，大总统阁下才会放弃成为皇帝呢？虽然眼下您也掌握有非常庞大的权力，但是我想这种权力应该与皇帝的权力还是有一定距离的。”
赵学宁闻言，笑了。
“很多人问过我这个问题，我也回答过很多次，这不是什么秘密，我早就把答案公之于众了，我对于大众所说的一切都是我的心里话，我从来没有掩饰过什么，权力是个好东西，他能够最大限度地满足一個人的欲望。
但是在我看来，人类的欲望是没有限度的，满足了一个欲望，还会有另一个欲望，满足了眼下的欲望之后，还会产生越来越多的更加过分的欲望，欲望无穷无尽，人的追求也无穷无尽，而现实世界可以承受的限度总归是有限的。
当人的欲望超过了现实世界可以承受的限度之后，带来的就是无穷无尽的灾难，事实上，我对我自己是否能一直保持理智和克制是非常不自信的，您也知道，我刚刚消灭了一个敌人，他是整个中国历史上最长寿也是执掌权力最久的皇帝之一。
他做了五十三年的皇帝，在他统治的前期，他曾创下过非常大的功绩，他消灭了很可怕的敌人，把大清国的领土扩张到了最大，让他的帝国成为世界上最强大的帝国，老实说，我认为大清帝国在那一时期比联合王国要更加强大。”
小皮特想了想，缓缓的点了点头。
“所以呢？大总统阁下想要表达的是？”
“所以我才更加的感慨，一个拥有无上权力的君主，在他统治的末期，在他老年的时候，却被我轻轻松松的消灭掉了。”
赵学宁缓缓道：“或许我和他之间有着很多的区别，或许我的军队比他的军队更加强大善战，但是他所统领的国家毕竟是一个很大很大的国家，他治下的民众是我治下的几十倍，光从纸面上来看，我就算再过二十年也不是他的对手。
可事实上，我只用一年就基本上把他打败了，在这一年间，他个人犯下的错误也有很多，让我觉得不可思议，归根结底，我认为他的年老是一个很重要的原因，一个人长期待在最高权力的位置上，他会渐渐变得目空一切，他会渐渐变得视野狭窄。
他只看得到自己更上方的一片虚无，而看不到自己下方的众生百态，他所看到的一切不过是他的部下们为他所描述的一切，而这一切到底是不是真实，或许他自己也分不清了，一个活生生的例子摆在我的面前，我又怎么能容忍我自己最终变得和他一样呢？
现在我还可以维持理智，我还可以继续克制自己，可是人的意志力是有限度的，而权力的欲望是没有限度的，有限的克制力一定会败给无穷无尽的欲望，所以最好的办法，就是让自己根本没有实现那种欲望的可能性。
正如同联合王国的人们对国王权力的限制，想必联合王国的子民们也非常明白一个人的权力如果没有限制，那将是多大的灾难，所以，才会有那场革命，才会有那个曾经出现的共和国，首相阁下，您觉得呢？”
小皮特沉默了一会儿，缓缓地摇了摇头。
“我很少见到主动放弃权力的人，我更没有见过一个处在绝对优势上的人会主动的放弃自己唾手可得的权力，大总统阁下，我想您不单单是一位优秀的领导者，您更是一位值得所有人铭记的道德楷模，未来的所有政治家都应该向您学习。”
赵学宁有些讶异地看了看小皮特，随之大笑出声。
“哈哈哈哈，我？道德楷模？首相阁下，尼德兰人和西班牙人如果听到您这样描述我，他们一定会气得跳起来的，在他们的口中，我是一个可耻的骗子，一头邪恶的东方恶龙，一个卑鄙无耻的背叛者，怎么到您眼中，我就成为了一个道德楷模呢？”
小皮特摇了摇头。
“对于被您损害了利益的人来说，丑化您、诋毁您是理所当然的，但是我觉得评价一个人更应该看他所做的事情的动机到底是什么，是为了他自己，还是为了更多的人。
至少，就目前看来，我完全不认为您做的那些事情是为了您自己，您的欺骗、背叛、战争和杀戮并不是为了您自己，而是为了这个国家，我说的对吗？”
看着小皮特严肃的神情，赵学宁渐渐收起了笑容，面对着小皮特点了点头。
“我知道太多，我也见过太多，所以我无法接受自己走上那条错误的老路，无论有多少人怀疑我，无论有多少人贬低我，我都不会妥协，我绝不容许在我的视野范围之内，这个国家重新走上一条不归路，那是我的耻辱。”
小皮特叹了口气，十分感叹。
“中国人真是太幸运了，有您这样一位领导人，他们现在或许还不知道，但是当有朝一日他们知道您为了保护好他们而做了什么事情的时候，他们一定会对您感激涕零的。”
“我可不需要他们的感激，我们只要过好自己的日子就行了。”
赵学宁摆了摆手，摇头道：“吃饱饭，喝够水，睡饱觉，没有那么多的烦心事，不用吃那么多的苦头就够了。”
赵学宁又喝了一杯酒，咂咂嘴，苦笑道：“他们真的太苦了，苦了两千年、三千年，或者更久，我不想让他们再一直苦下去了，他们不应该这么苦，他们配得上更好的。
勤劳善良正直的人们不应该受苦，如果他们受苦，错的一定是这个世界，错误的世界让勤劳的人受苦，既然如此，我就要为他们纠正这个世界的错误。”
“纠正世界的错误…”
小皮特的眼神有些空洞，他看着赵学宁，仿佛看到了什么让自己曾经向往却又最再也无法坚持的东西。
“大总统阁下，纠正世界的错误是一件很困难的事情，这个世界上错误的事情太多太多了，您一个人根本不可能纠正完成。”
“但是我不能不去做。”
赵学宁缓缓道：“能纠正一个，就纠正一个，能纠正两个，就纠正两个，我每纠正一个错误，就会多一个人过上好日子，就会多一个人免遭苦难，这难道不值得吗？”
“可是这又有什么意义呢？这个世界的错误真的能被纠正吗？”
小皮特苦笑道：“我也曾经想要纠正一些错误，可是到头来我发现，无论我怎么努力，那些错误的人总能让我认为我才是错误的那个。”
“我说了，能纠正一个就纠正一个，或者说，能纠正哪个就纠正哪个。”
赵学宁抬头看向了苍茫的天空：“哪怕只是一个，只是两个，只有一个人、两个人因为我们的努力而脱离苦难，那也是值得的，至少，真的有人为此受益了，不是吗？”
“仅仅只是这样吗？”
“这样就够了。”
赵学宁看着小皮特，笑道：“我始终认为，人存在于这个世界上，不应该仅仅只为自己考虑，但凡有点能力，就应该尝试为更多的人做点力所能及的好事，一个人这样做效果可能不明显，但是十个人，一百个人，一千个人，一万个人，就不一样了。
当大家都会去做一点力所能及的好事的时候，哪怕只是捡起路上的石子避免有人会被绊倒，那难道不是一件好事吗？无数件小事汇聚在一起，就会产生改变世界的力量，可怕的从来不是做小事，而是连小事都不愿意去做。”
“这…”
“我消灭了大清，让吃不饱的人吃饱肚子，让受到不公待遇的人得到了公正的待遇，让该受到惩罚的人都接受惩罚，这不算好事吗？”
赵学宁笑道：“我觉得我做了一件大好事，一件值得我被很多人永远铭记的大好事，做成这件好事，我非常满足，我非常高兴，高兴的程度远远超过我做皇帝可能带来的感觉。”
小皮特听了赵学宁说的话，忽然间皱起了眉头。
“大总统阁下，难道说您不是一个纯粹的政治家、军事家，更是一个哲学家吗？”
“或许吧？”
赵学宁大笑道：“不管怎么样，现在的我可是很幸福的，不做皇帝是对的！我很幸福，我非常幸福，我觉得我的人生实在是太有意义了！”
赵学宁站起身子，张开嘴巴，朝着天空大声的呼喊起来。
小皮特就那么看着赵学宁，眼中满是不可思议的神色。
随后数日，赵学宁邀请外宾们一同钓鱼，一同骑马，一同射击，每天都会抽出时间陪同他们做各种各样有趣的事情，一个月的时间过去之后，外宾们才纷纷启程返回本国。
赵学宁一一相送，在天京港口目送他们离去。
在即将登上远行的船之前，小皮特与赵学宁握手、拥抱。
他的手上拿着一把赵学宁送给他的折扇，折扇上是赵学宁亲自写的字，那是两句诗。
折扇的正面是海内存知己，反面是天涯若比邻。
小皮特认为对于他个人来说，这是赵学宁赠予他的最珍贵的礼品，他会把这把扇子贴身携带，今后也会妥善保管。
他更希望能把这把扇子作为传家宝，一直传下去，告诉他的后人自己曾经和中华联邦的大总统赵学宁有这样一段难忘的私人友情。
“虽然仅仅只有一个月相处的时间，但是大总统阁下让我感觉自己仿佛遇到了很久很久之前就已经认识的知心朋友，虽然我们两国距离很远，实在不能常常相见，但是我依然希望这不是我和大总统阁下最后一次相见。”
赵学宁也笑了笑，拍了拍小皮特的肩膀。
“我也希望这不是我们最后一次相见，但是我更希望这不是我们最后一次以朋友的身份相见，我们两国的确是有共同的敌人，但是在某种意义上来说也有不少纠纷。
尽管如此，我也希望这种纠纷不会影响到我们的私人关系，我依然很希望未来还能够与首相阁下再一次一同听音乐，一起喝鸭血粉丝汤。”
小皮特明白赵学宁的意思。
在与赵学宁做了最后的告别之后，他登上了船舶扬帆起航，离开了天京。
船舶逐渐远去，当他再也看不到赵学宁的身影时，他打开那把折扇，看着赵学宁用毛笔亲自写下的诗句，十分感慨。
站在他身边的理查德中将也看了看那把扇子，眼中流露出了一些羡慕的情绪。
“虽然这位大总统阁下赠送给国王陛下的国礼更加昂贵，但是我认为这把扇子才是最珍贵的礼品，可他仅仅将这把扇子赠予了您，没有赠送给其他任何一个人，如果国王陛下知道这把扇子的意义，恐怕也会很羡慕吧？”
小皮特笑了笑，小心的收起了这把扇子，把扇子装进了赵学宁赠送给他的布套之中，然后抬头看着理查德中将。
“我看不单单是国王陛下会很羡慕，将军先生，你也很羡慕吧？”
理查德大笑。
“如果我说我很羡慕，那么首相先生会把这把扇子转赠给我吗？”
小皮特立刻后退了半步，与理查德中将稍微拉开了距离。
“将军先生最好不要有这样的想法，这是不可能的，这把扇子不出意外的话应该会跟随我的一生，并且会成为我的家族一直传承下去的宝物，我可不会让任何人染指这把扇子。”
小皮特如此这般的警惕和行动顿时让理查德中将感到很受伤。
你退半步的动作是认真的吗？