亥时。人定归本，早安眠。
然而某个不起眼的小小窑厂里无人睡觉，军匠们连夜堆窑，陈迹与梁猫儿推着巨大的石碾子，世子与刘曲星、佘登科一起将生料筛细。
连小和尚都撸起袖子干活，不停搬来新的生料。
唯有梁狗儿翘着二郎腿，草帽一盖，谁也不爱。
世子蹲在石碾旁，用布条遮住口鼻，瓮声瓮气问道：“陈迹，咱们干成这事，真能青史留名？”
陈迹笑道：“能。”
世子再问：“留个什么样的名？”
陈迹答道：“嘉宁三十一年秋，朱云溪、朱白鲤、陈迹、佘登科、刘曲星、小和尚、梁猫儿所制水泥遗泽万世。水泥乃颠覆时代之物，不消百年，家家户户盖屋盖房都不再用黄泥和糯米砂浆，而是用我们的水泥。哪怕后世史书将福王、安王、齐王全都忘记了，也不会忘记我们。”
世子眼中闪亮：“干活干活！”
正当此时，一架马车停在窑厂门口。
众人望去，只见姚老头被车夫搀扶着慢悠悠下了车，手里还拎着两根竹条…
刘曲星、佘登科面色一变：“坏了，晚上不回去的事没跟师父说，师父来揍我们了！”
两人齐齐看向世子：“世子，救命啊！师父看你面子一定不会下死手的！”
世子苦涩道：“我在姚太医那里，哪有什么面子。”
姚老头远远便嗤笑道：“世子倒还有些自知之明。”
刘曲星主动凑到姚老头面前，讪笑着说道：“师父，拎着两根竹条累了吧，我帮您拎会儿。”
可他才刚伸出手，手背上便挨了一竹条。
姚老头语气寡淡道：“我记得上一次因为夜不归宿揍你们，也就前几天的事。我到底是老了，力气小了，抽你们一顿都长不了记性了。”
刘曲星眼珠一转，赶忙岔开话题：“师父，今天陈迹父亲来了窑厂，说已经与您商议过，要送他去东林书院，不用再在咱们医馆当学徒了。”
“哦？”姚老头缓缓看向石碾子旁的陈迹：“这是好事啊，伱怎么没跟你父亲走，反而在这里推石碾子干粗活？”
“师父，我想留在太平医馆。”
姚老头乐了：“陈家那锦衣玉食都不要了，没苦硬吃？我已经答应陈大人了，你快回陈府吧。”
陈迹平静道：“我不相信您答应他了。”
姚老头挑挑眉毛：“你父亲今天来医馆，客客气气送上八样礼，其中还有十枚银铤，一把银戒尺，我为什么不答应？别搞得你像什么宝贝似的，我巴不得你早早回家，少在医馆气我。”
刘曲星趁机给姚老头搬来一张椅子，扶着自家师父坐下：“师父，陈大人今天来时，陈迹已经义正言辞的拒绝了他。您消消气，他不想回陈府，还不是为了与您的师徒情谊嘛。”
姚老头沉默片刻，转头看向刘曲星：“马车里有些吃食，有驴肉火烧和糖蒜，去取来分一分。年轻人饥一顿饱一顿的不知轻重，待你们老了便明白有个好身体才最重要。”
刘曲星眼睛一亮，嘴中差点流出感动的泪水来：“还是师父心疼我们！”
傍晚时，他们脑子一热回了窑厂连饭都没吃，要不是军匠大哥们分了一点饼子，他们这会儿恐怕还在饿肚子！
众人奔向马车，陈迹却驻足没动。
夜色下的少年与老者遥遥对望，山君与山君，如旧时代与新时代的彼此凝视。
这位师父嘴上刻薄，却带来了一车的食物。
姚老头沉默片刻，忽然开口说道：“回去吧，回陈府去。”
陈迹诧异：“为什么？”
姚老头抬头看着夜空，慢慢道：“陈府门第是别人几世也高攀不起的，回去对你有好处。不管你是继续钻研医术也好，还是去东林书院筹谋科举也罢，总比待在我这小小的太平医馆强。山君门径我已没什么好教了，你不需要留在我身边。”
陈迹一怔，他没想到，自己这位师父苦思一天，最终连夜赶过来却不是为了留下自己，而是要劝自己离开。
他知道，姚老头一开始一定是拒绝了陈礼钦的。
但姚老头左思右想了整整一天，不知经历了多少心思变化，还是为陈迹选择了一条更平坦的路。
只因为这条路对陈迹更好。
姚老头平静道：“山君门径烧钱如流水，留在太平医馆，即便你学到我这医术，也不过是一个病患一两银子慢慢攒钱。最终蹉跎一生，一辈子也摸不到神道境的门槛。若回了陈家，只要你考取功名，哪怕是庶子也会有大把银子供你花销。”
陈迹嗯了一声。
姚老头今晚的话格外多，继续说道：“今日金猪又来医馆了，依旧没找到你，他的耐心总会消耗殆尽。你若回了陈家，他投鼠忌器，怕是也不敢拿你怎么样了。”
“回去吧，陈家更适合你。”
陈迹说道：“可是师父，人不能总选适合自己的，要选自己想要的。”
他看着窑厂门口狼吞虎咽的世子等人，忽然问道：“师父，其实您早就算出王府会有大劫，所以如今您不想见我卷入这漩涡之中，选择送我离开，对吗？是不是只要我回了陈家，远离太平医馆、远离靖王府、远离世子、远离郡主，便能置身事外，躲过这一劫？”
姚老头沉默片刻：“是。”
陈迹认真道：“师父，既然我的命运都可以改，那靖王府的命运能改吗？”
姚老头凝视着陈迹：“靖王府的命运错综复杂，已不是一人一言便能改变的了，他们的命运已注定，可你的命还有无限的可能。你若不走，也只是飞蛾扑火，卷进不可知的火焰里。”
此时，饿了大半天的世子一边往嘴里塞满了驴肉火烧，一边傻笑。刘曲星靠在马车上，调侃着佘登科的吃相。
陈迹看着这些人的身影忽然说道：“师父，他们是很不错的朋友，我不能走。即便命已注定，我也想改一下试试。”
小和尚曾说，陈迹这一生已斩去贪、嗔二字，唯独留一痴字不可解。
痴是执拗，也是执着。
姚老头望着自己这位徒弟，久久不言。
许久之后，他站起身来：“你可以当我今晚没说过这些话，只是待你看到命运时，莫要后悔。”
“不后悔。”
却见陈迹对世子等人笑着招手：“吃饱了吗？”
“吃饱了！”
“干活！”
刘曲星嘻嘻哈哈笑道：“陈迹，你也吃一个，我把驴肉最多的那个给你留着了！”
姚老头转身上了马车，上到一半时他回头去看那窑厂里，少年郎们已将手里的驴肉火烧塞进嘴里，重新推起石碾，宛如推动沉重的命运。
翌日下午，阳光正好。
一架马车缓缓行驶在官道上。
白鲤郡主将窗帘掀开一丝缝隙，任由寒风抚动她两鬓的轻盈发丝：“爹，我哥他们昨天没有回府啊。”
靖王端坐在车厢末尾闭目养神，只轻轻嗯了一声。
白鲤轻咦：“爹，以往我哥要是夜不归宿，您可是会把他吊起来打的，如今怎么这般宽容？”
靖王眼都没睁：“以前对他要求严苛，是因为他早晚要成为靖王。坐在那个位置上，一言一行都影响着无数人的生计，自然不能由着他的性子胡来。”
“那今天呢，怎么没见您动怒？”
“因为他在做正事。”
白鲤看向窗外，漫不经心的试探道：“爹，您这闭目养神了半天，是不是正在考虑如何算计陈迹？”
靖王缓缓睁开眼睛：“爹在你心里，就是这么小心眼的人？”
白鲤合上窗帘，坐直了身子认真说道：“爹，您自己心眼有多大，您自己心里清楚。您就直说吧，昨天吃了个闷亏，您打算怎么算计他？”
靖王乐了：“你问这个做什么，我告诉了你，你岂不是转头就去告密？行啊白鲤，开始跟老父亲玩心眼子了。”
“您别算计他了，回去我给您做红烧肉！”
“爹现在不爱吃红烧肉了，太腻。”
“那我给您捶背！”
靖王咦了一声：“你怎么这般向着这小子，他给你灌迷魂汤啦？”
白鲤郑重道：“他没家人可以依靠，我们这些做朋友的自然要为他着想。他可不是那些士绅，您不许用对付士绅的法子来对付他。”
靖王沉默片刻：“好，但有些事涉及军略，我不会让那些机密流落民间。而且你要明白有些东西让他独享如小儿怀璧，是会招惹祸端的。”
白鲤伸出小拇指：“反正您答应我了，拉钩。”
“好好好，拉钩。”
马车缓缓停在窑厂门前，还不等冯大伴将脚凳放好，白鲤已经掀开车帘跳了下来。
冯大伴在身后急声道：“诶，郡主慢点，泥地路滑！”
话音刚落，白鲤已经跑进大门不见了踪影。
车内传来靖王的轻咳声，冯大伴转头看去：“王爷，您身体如何？”
靖王笑了笑：“喝了姚太医的药，好些了…此处为何如此温暖？进去看看！”
此时窑厂内，一座结结实实的倒焰窑落在当中，煤炭正被陈迹等人一铲子一铲子丢进燃烧室里。
熊熊大火燃起，在封闭的倒焰窑中席卷，生料一点点被火焰吞噬、熔融、烧结。
靖王默默站在窑前，他看不到窑内发生的一切，只能感受着热浪透过窑壁扑面而来。
他看向王恪之：“如何？”
王恪之艰涩道：“王爷，火焰接近白色，温度比我们想象的还要高。”
“他们这会儿在烧什么？”
“水泥。”
“还有多久？”
“这已是第三炉了，早上天还未亮时，他们已烧出第一炉，且用那一炉熟料砌了一堵砖墙出来。”
直到这时，靖王才注意到，窑厂角落不知何时竟多了一堵砖墙，砖缝之间有泥灰黏连。
话音刚落，却见陈迹停下铲煤的动作，笑着看向靖王，并递出一柄锤子：“王爷且拿锤子敲一下那砖墙，试试我这水泥能不能替代糯米砂浆。”
冯大伴在一旁说道：“王爷，您才刚喝了药，微臣来敲吧。”
靖王看着那堵砖墙却摇摇头：“不必，我自己来。”
说罢，他拖着锤子来到砖墙前，奋力挥舞一锤，却见青砖被砸掉了一些石皮，可这砖墙却黏连得极为牢固，纹丝未动！
靖王再砸几锤，终于敲下几块青砖来。
世子看到墙被锤破，担忧的看向陈迹：“怎么办，这也不够结实啊。”
然而下一刻，却听靖王问道：“这堵墙是今早垒的？！”
王恪之解释道：“回禀王爷，今早我看着他们垒的。”
靖王继续问道：“若是糯米砂浆，想要达到这般强度，需要多久？”
“回禀王爷，糯米砂浆需整整十天。若这水泥之物用于边镇修补城墙，恐有奇效。”
靖王又问：“他们熬制这水泥需要多久？”
“回禀王爷，不到一炷香。若换糯米砂浆，需现场熬制四个时辰，再静置两个时辰，方可使用。”
靖王再问：“你们觉得此物成本几何？”
“回禀王爷，此物原料不过粘土与垩灰，成本不足糯米砂浆五分之一，若能就地取材，撇去运输所需恐怕成本还不足十分之一…”
世子沉默了，正所谓外行看热闹，内行看门道只有王恪之这样的军匠才能明白，水泥对这个时代的意义。
靖王看向冯大伴：“去请张拙张大人、陈礼钦陈大人过来。”
冯大伴疑惑：“王爷，这张大人今日还需主持贡院秋闱之事，陈大人还要处理河堤河务，恐怕来不了。”
靖王笑道：“那你便告诉张大人，他不是正愁如何搭建房屋解决豫州流民吗，现在他的问题解决了。有此物，流民便可有些临时的居所，今年冬天洛城若能不死人，便是他张拙天大的政绩。与此事相比，秋闱也不算什么了，他知道孰轻孰重。”
“那陈大人呢？”
“告诉他，他的河堤也有救了。”
世子骤然欢呼，白鲤笑意盈盈的看着他与刘曲星、佘登科一齐将陈迹举了起来：“成了！成了啊！”
(本章完)