1270年，1月19日，泗水县，水晶宫。

陈海和吕子然等人换到了一处不大的雅间里，随意聊了一会儿家常事，酒菜就送了上来，然后便开始推杯置盏。

酒过三巡，王铣借口解手，带着吕家的小厮一起离开了雅间。

既然室内只剩下两人，陈海便再无顾忌，举杯对吕子然问道：“度远，如此慎重，可是你们宁阳士绅商定修路事宜了？”

说起来，这便是陈海今天约吕子然来要谈的正事了，也就是在泗水宁远两县之间修建一条高等级公路的投资计划。

东海国近年来大兴基建，但毕竟现在的建设能力跟后世实在没法比，管委会只能专注于主干道的修建，次级道路就只能交给民间了。为此，他们鼓励民间自筹资金修路，在符合交通部的道路标准后，准许他们在二十年内对过往车辆收取一笔合理的过路费。

这种模式已经有了成功的先例，比如私营的诸城安丘公路。诸城、高密、安丘三县的位置大致构成了一个等边三角形，不过国道却只修了高密诸城和高密安丘两边，而诸城安丘段就被空了出来。一开始，这没什么问题，毕竟在此之前基础设施和商业活动几乎等于没有，人们也不觉得这有多不方便。但之后随着人员物资的流动日渐繁盛，当人们体会到国道的便利之后，就开始对这个缺憾感到不满了。而不满就意味着商机，后来就有一帮在诸城农贸市场发了财的商人共同合股，请著名的胜利建筑公司募人修建了诸安公路。

本来，他们并未指望这条路能赚什么大钱，只要能在功德碑上留名就算无憾了。但安诸公路投入运营之后，由于一个巨大的市场空白被填补，流量很快达到了一个相当高的程度，毕竟有了路之后节省的物流成本是显著高于那些过路费的。因此，把帐一算，收益率就显得很客观了。

这个消息爆出去之后一度引发了轰动，闹上了报纸和论坛，甚至有人担心官方看着眼红会收回运营的，闹得管委会少见地在报上刊登声明对此进行辟谣，重申了收费权受法律保护，并鼓励民间资本继续投资其他道路建设。

因此，这之后就引发了投资修路的热潮，大量私营公路上马。泗水县这边也受启发，议员们打算筹集一笔资金，修建泗水县与宁阳县之间的公路。

泗水县因商贸而兴，交通自然是非常重要的。不过往东的通道方向有国家修建的国道和铁路，不用他们操心，而往西南的兖州方向有泗水这条天然水路，暂时也不急，所以当务之急就是修通向西边宁阳县的道路了。

而在泗水县的议员老爷们里面，对此最为上心的就是陈海了。对于别人来说，这无非是一笔二十年的长期债券，也就是赚多赚少的问题；而对于他这个物流行业的从业者来说，路就等于钱啊！大家一起出钱修路，而他赚的却比别家要多得多，这种好事要是不拼命推动，近十年的资本家岂不是白做了？

所以这几个月来，陈海在县议会中上蹿下跳，试图促成此事。

不过泗水县商业氛围浓厚，其余议员也都一个个赛猴精。他们议论了几轮，觉得这明明是两县之间的道路，为啥得让我们泗水县自己出钱？不行，一定得让宁阳县那帮冤大头也出点血才行，就算不能对半出资，也得出三成才行。当然，谈收益的时候，就不能跟出资对等了，其中有个周姓议员甚至提出了一个狠毒的方案，让宁阳县的出资算作“贷款”，只能按利率收息，而本县的出资则是“股本”，完全分享过路费收益，真是坑人不见血啊。

当然，坑不坑，首先得把事情谈成了才行。于是议会就授权陈海去与宁阳县的士绅接触，忽悠他们出资修路。不过宁阳县与泗水县体制不同，虽然紧紧相邻，但它并非东海国旗下的一个县，而是归属隔壁东平严家统治的。严家现在只有东平周边这么一点地盘，自然把下面都抓得死死的，如果想要县衙出面募资修路的话，就得让他们点头不可了。陈海没门路去找严忠范谈判，只能去宁阳县那边联络城乡之中有头有脸的豪商、士绅，忽悠他们以个人身份“买债券”。这一来二去，也算是混熟了，宁阳县那边不少人表达了赞同意向，也推出一个代表来替他们主持谈判，也就是眼前的这位吕子然了。

反复谈了几轮之后，今天吕子然又从宁阳赶过来了，那么该有个结果了吧。

吕子然听了，先是一愣，然后笑道：“你是说此事啊？好说好说，只要把我县的出资算作股本，莫说三成，便是五成我们也出得！”

陈海听了一喜，只要他们点头了便行。那周扒皮出的馊主意太坑，宁阳县邻着泗水不可能没有消息灵通人士，瞒不过他们的。但无所谓，只要他们同意出资，泗水总不会亏，县议会那边总能游说过去的。

他刚要举杯敬酒，吕子然就用手掌挡住，话锋一转：“且慢！不瞒兄长，此次我来，除了修路一事，还有另一要务相托！”

陈海心里的石头顿时又挂了起来，脸上却装出了豪迈：“何事？只要我能帮上忙的，尽管讲！”

吕子然哈哈一笑，朝东一抱拳，说道：“永言是泗水议员，按理可向东海国朝廷上书，只求兄长帮我县呈上一份内附降表即可。”

“好说！”陈海听说是送信，下意识答应下来，但很快意识到不对，脸色唰一下白了，“你，你说甚？内附？？降表？？”

吕子然狠狠地拍了一下大腿：“正是！严氏在我宁阳横征暴敛，派来的县官鱼肉乡里，我们再也忍不了啦！所以，我县上下绅民父老无不盼王政如盼甘霖，现在就希望脱离虎口，归属东海治下，还请永言兄帮我传达此意，请管委会救民于水火之中！”

陈海可是目瞪口呆了：“竟有此事…等等，你们为何早不归晚不归，等到此时才归来？”

吕子然哈哈一笑：“说来，这还多亏了陈兄。本来，我县绅民只是一盘散沙，纵使对严氏不满，也只能任其施为。直到去年，陈兄在我县上下奔走，将士绅商民齐聚一堂，会议民生要事，我等才体会到此间妙处。尝过滋味之后，之前的日子如何还能忍耐？于是一不做二不休，干脆奉上万民表，请东海国将我县收去罢了！”

这下，陈海不仅目瞪口呆，同时也冷汗直冒了。乖乖，虽然这姓吕的一副云淡风轻的样子，但这可是一城之归属，两国之间生死交兵的大事啊！说不定得牵扯到几千几万人的生计和性命啊！这么大的事，居然是我搞出来的？

他下意识就想要推辞：“吕，度远兄，这，这事太大，我可担待不起啊。”

“呵呵，既然陈兄不愿掺和此事，那也无妨。”吕子然玩味地笑着，“不过我县绅民心意已决，而且此事牵扯之人甚多，估计早已走漏了风声出去，所以开弓没有回头箭。我等已准备了旗帜和遗书，若是事成，便举旗迎王师；若是不成，便只能遗书以警天下了。当然，陈兄之前为我等奔波串联的义举，早已写在遗书里了。”

陈海顿时懊恼地涨红了脸，谁说只有周扒皮这样的银行家会坑人的？姓吕的这样的书生同样坑人不见血啊！

妈呀，要是真如他所说，宁阳全县举城来归，结果因陈某不肯传信而被严家屠了个干净，最后偏偏还把遗书给流传出去了，那自己这还不被天下人戳脊梁骨到死啊？这无耻之徒以后生意也别想做了。

“罢了！”陈海红着脸拍了一下桌子，“吕兄和宁阳诸人的义举实在令人佩服，这活我陈海接了！”

1月21日，泰安府，奉符县。

山东地区，也就是宋朝行政区划中的京东路，实际上是由五方势力分治的。东边东海国占据了半岛尖端，北边李璮的齐国控制泰山山脉以北的济南益都一带，南边夏贵的滕国控制济、兖、滕三州，西边严家掌握东平一府。除了这四方诸侯，南宋朝廷也在里面插了一脚，正中央泰山脚下的奉符县是归他们直辖的——当初东海商社吃得太饱，不想把控制区延伸得太远以免还要摊薄兵力驻守，就把这块地送给宋世祖乐呵了一下，正好用作与其他势力之间的缓冲区。而当初宋世祖拿到这块地确实也很高兴，毕竟泰山封禅可是他的梦想啊，虽然后来因身体原因无法成行，但还是把该地一举擢升成了泰安府，虽然辖区内只有一个县，但这行政级别可是够高了。

奉符城中简陋的府衙之中，现在正停着一辆豪华的云中马车，周围还有几名披挂了银甲的近卫兵散开警戒着，标志着里面正有来自东海国的大人物在访问。

实际上，里面的来客是在前不久替代季国风来掌管莱芜郡的木云心。他今天过来，一是为了跟同样新上任不久的泰安知府陆崖打个招呼，二是为了解决一下已经拖延了一阵子的开矿事宜。

当初东海人没觉得奉符县有太多好东西，于是随便就设成了缓冲区。不过，近期他们却在泰山脚下有了重大发现——当地人制取岩盐的一处盐卤矿具有相当高的含钾量，也就是说那是一块珍贵的钾矿。

钾无论在军事工业、化学还是农业上都有极大价值，因此就被东海人盯上了，准备开发出来。但这里毕竟是朝廷的地盘，牵扯不少，之前闹出不少事来，今天木云心就准备把此事彻底了结。

陆崖虽然是一县知府，不过宋朝官制并未明确将职务级别与官员品级一一对应，也就是说做这个知府的既可能是三四品的大员，也可能是品的官场萌新。而泰安府孤悬京东，对朝廷来说食之无味，只是个打发闲人的地方，因此陆崖这个六品官就被打发过来了。

他收了木云心一份礼物，现在就好说话的很：“好说好说，既然这是甚‘钾矿’，那便不需依盐禁行事，民间自行开采即可。”

既然事情谈妥，木云心脸上也挂起了笑容，正要再吹几句牛逼，突然堂外传来一声咳嗽，然后一个近卫兵走了过来附耳对他说了什么。

“什么，密电…？！”

这下他也无心再流连了，立刻起身向陆崖告辞，然后紧接着出门上车向东回了最近的军事基地莱芜要塞。

在那里，有通过电报特意向他发来的管委会的最新紧急指令：宁阳县要加入东海国，他作为离现场最近的大员，必须即刻赶往那里控制事态！