整个画北口都是白色的世界，只有谷底这条在冰雪中安静流淌的清澈的小溪，是如此的生动。溪流不宽，中间偶有冰雪之岛在水上静卧，水底是青青的水草和卵石，水面上的腾腾水汽迎着初起晨光，云蒸霞蔚，袅袅氤氲。南岸粗壮弯垂的树筑起一道冰雪城墙，探下腰身，与水相依，情深意长。在水边喝水的黄羊、野驴等动物见到人来，忙不迭地散了开去，在雪地里留下一窜窜的蹄印子。
拓跋媬乖乖地跟在柳超后面，看着他表情凝重地清点人数，检查伤兵，整理毡帐，布置防御以防追兵。
“报告将军，征西军出发人数一万九千九百八十六名。返回人数共一万五千六百四十一人，包括二百九十三名伤兵。其他人战死、被俘或者迷路。。。。。。”
“唔。”柳超板着脸，他想不到鲜卑人主力在外，留在家里的老弱残兵都有如此强悍的战力。他回头看了眼跟在后面的女人。
“看什么？要我偿命吗，尽管来，老娘皱下眉头就随你姓。”拓跋媬凶悍地像一只抓狂的母猫。
柳超回过头来，自言自语道：“自古打仗谁无死？只是今日这仗打得。。。。。。唉，的确不如李将军。大雪中进攻敌方，马儿跑不起来，敌情看不清楚，自己率军一头扎到别人的地盘上，没有全军覆没便是神佛保佑了。不过也怨不得自己，自己是为武威城的马峥争
取宝贵的时间，这边攻的越急，武威便越安全。”
拓跋媬在后面冷笑道：“我们鲜卑人全民皆兵，可以战斗到全族最后一个人。打仗是你们男人的事情，为何你要率军欺负我们妇孺老幼？”
“你们的男人在我们的地盘上烧杀抢掠，十几个县被毁，房子粮食烧光，老婆女儿被抢，几十万百姓怎么过冬都不知道。你们鲜卑男人在家也许是一位好父亲，一位好丈夫，当他们一到别人的地盘就变成了杀人狂、强奸犯，不把别人当人的恶魔！”柳超暴怒道。俊美英朗的脸庞由于愤怒而扭曲狰狞起来。
拓跋媬被他的表情吓着，身上哆嗦了一下，声音明显弱了很多。说道：“他。。。。。。他们真是这样吗？”
“今日你也看到了，我们的战士们各个心怀悲愤，但还是心怀仁慈，手下留情只烧了你们三座大帐。如果我们像你们的男人一样，将你们的毡帐统统烧光，这个冬天你们的部众们该怎么过冬？”柳超盛怒之下，眼睛瞪得像铜铃一般盯着拓跋媬。
拓跋媬惊恐地看着他，清澈的眼睛也瞪得浑圆。
四只眼睛就这么互相看着，仿佛过了很久很久。柳超发泄完怒气，心情渐渐平复，但他挪不开眼睛，因为她的眼睛真漂亮，就像这条小溪一样清澈异常。
“现在才发现这个年轻的家伙好英俊！他不生气了么？不生气的时候就好看。脸上线条分明
，身材高大，孔武有力，那时候一把就从马背上将我抓了过来，置在自己怀中。。。。。。”她脑子里正在回忆，悄悄然脸上有了些血色。“呀，我好像咬到过他什么地方。。。。。。”想到这里她的脸色蓦地通红。
柳超看她脸色突然间绯红，以为是被自己盯得害羞起来，眼睛连忙转了开去，尴尬地说道：“这个，放心吧。我留着你也没用，明日便放你走。假如你不信我说的话，你也可以跟着我们去看看被毁的县城。”
拓跋媬脱口而出道：“我不信！”
胡宅门口，一位女人失魂落魄地坐在对面的石坎上。眼睛透露出绝望，她哽咽着，被赶出这座宅子，天下之大能去哪儿？自己早就无父无母，当时是舅舅舅妈冒充自己的爹娘将自己卖给了老爷。
之前老爷迷恋自己的身体，可以三日不下床。非常宠溺自己，抱在怀里怕压了，含在嘴里怕化了。在耳边有说不尽的情话，唯恐自己不高兴不给他好脸色看。男人呐，狠起心来怎么如此绝情！今日自己说了什么了？让老爷如此大发雷霆，居然一纸休书直接将自己赶了出来。
这时一位少女走过来，轻轻坐在她边上，问道：“喂，大冬天的你坐在这里作甚？”
小妾可怜巴巴地诉苦道：“我。。。。。。我被赶出来了，呜、呜、呜。”
“不会吧？光天化日，朗朗乾坤，怎么如此欺负女人？
还有没有王法？宅子里的主人叫什么，你又叫什么名字？我禀明我家老爷为你做主。”少女说道。
小妾哽咽道：“我是钱氏，扬州人氏。。。。。。我家老爷是宫中御医，认识皇上，谁也拿他没办法。”
“钱氏，看你模样娇小玲珑，蛮可人的。本姑娘先带你去吃好吃的，望月楼去吃过吗？吃完带你去找个地方落脚，幸亏你遇到本姑娘，要不你单身一人坐在这里，小心羯人用麻袋往你头上一套，将你掳走何处都不知道。”这丫头一边诱惑一边恫吓。
洛阳城内的确有不少羯人，甚至还有不少昆仑奴。钱氏一听毛骨悚然，浑身起了鸡皮疙瘩，紧张地站了起来，说道：“姑娘，你为何这么好心，不会是。。。。。。是青楼的人吧？”她唯恐这姑娘没安好心，将她带到青楼去。
这少女嘻嘻一笑，说道：“望月楼的杨掌柜是俺哥哥，本姑娘叫小豆子，相信我便随我去，不相信我，就随你自己吧。”她蹦蹦跳跳地向前走去。钱氏犹豫不决，看到小豆子渐渐走远，她急忙迈步跟了上去，叫道：“小豆子，等等我。”
第二日武威城被鲜卑人又猛攻了一日，将士们渐露疲态，城墙上的豁口更大，但鲜卑人似乎渐渐失去了耐心。马峥见鲜卑人攻势渐渐减弱，大帐那边依哩哇啦有争吵的声音，突然有位大将从鲜卑人的大帐内冲了出来，带着本部
两万兵马头也不回地朝东而去。