艾格妮丝娇羞的模样，让艾格隆都有点看呆了，这种小女儿态和她平素里的样子几乎完全不同，但是正因为如此，所以才尤其显得动人。苓艾格隆毫不怀疑她的话是否真实，因为艾格妮丝几乎从不说谎，她既然这么说了，那就是真的已经做好了万一自己落败，就和自己一起流亡，亡命天涯的心理准备。

她这无异于承认，她对自己的爱意，已经到了愿意无怨无悔地追随下去的程度。

这一份深情厚谊，艾格隆了然于心，他也会珍视少女纯真的爱意——尽管他不可能完全回应。

现在，他已经得偿所愿，攫取了少女的芳心，离品尝最后的甜美果实只差最后一步了，他也并不急于迈出这最后一步——暂时的等待会让果实越发甘美。

而现在，他还有另外一件事需要办成。

在艾格妮丝离开后不久，艾格隆的卫兵将秘密赶回枫丹白露的埃德蒙唐泰斯带到了艾格隆的面前。

埃德蒙回来，首先便是述职，向艾格隆报告自己这段时间里的活动，以及收集到的情报，供艾格隆进行决策参考。苓而等他说完之后，艾格隆则向他开口了。“埃德蒙，你做得很好，现在我有一件事希望你来办。”

“请您指示，陛下。”埃德蒙顺从地躬了躬身。

“德维尔福检察官已经完成了他的任务，即将回巴黎去了。”

一听到这个名字，埃德蒙立刻就警觉了起来。

这件事他当然知情——事实上，之前就是他让诺瓦蒂埃侯爵去把自己的儿子叫到这里来的。

而艾格隆的目的他也心知肚明。

“这样说来，他已经完成了他的任务了？”埃德蒙问。苓“是的，不得不说，他确实是一个极有能力的专业人士…他没费多少功夫，就领会了我的需求，然后根据他的知识和手段，短时间内就为我炮制了一份含沙射影、攻击奥尔良公爵的文件。我敢肯定，有这份文件，再加上有他的名声做担保，一定可以在巴黎乃至全国的舆论当中掀起波澜。”艾格隆自信满满地回答。

“恭喜您，陛下。”埃德蒙连忙向艾格隆道谢。

“不过，你可以放心，埃德蒙，虽然他确实很有用，但是既然他是你的生死仇敌，那我不会因为这份价值而故意袒护他，等他完成了这项任务之后，那么他就是你的了。”为了打消埃德蒙有可能的疑虑，艾格隆再向他解释。

“陛下，我从未担心过这一点…”埃德蒙连忙为自己辩白，“虽然我永远无法忘却我的仇恨，但是我也不会忘记对您的忠诚，在您有需要的时间关口，我不会做出任何有损于您的行为…哪怕是我的仇人，那我也可以平静对待。”

“那你现在就可以这么做了。”艾格隆顺着他的话回答，“埃德蒙，等下你负责接送维尔福回巴黎，顺便负责保护他的安全吧。”

艾格隆没有解释他为什么要这么做，因为埃德蒙想必自己也弄得清楚——只要发布了那样的报告，维尔福检察官立刻就会成为奥尔良公爵一党的眼中钉，他的人身安全也会受到威胁——尤其是考虑到，现在支持奥尔良公爵的民兵们暂时控制着巴黎。

艾格隆不介意检察官死不死，但至少现在不能死，所以他需要让一个信得过的手下在巴黎保护他，埃德蒙显然就是那个最佳人选。苓埃德蒙显然明白这一点，他没有做任何犹豫，就点头答应了，“陛下，我会执行您的命令，保护好这位检察官先生的。此刻他不是我的仇敌，我要报仇的话另有时机。”

“谢谢你，埃德蒙。”艾格隆拍了拍对方的肩膀，“所谓政治，就是时时刻刻在和自己不喜欢的人打交道，从你以后的前途来说，你现在也确实需要学习这一点了。维尔福检察官，倒是一个很不错的训练器材。”

埃德蒙能够感受到陛下对自己的殷切期待，虽然他对权势并没有那么热衷，但是他也知道，陛下能够真正信任、倚重的人并不多，自己有义务去承担更多责任，为陛下支撑帝国。

所以，他可以抛却个人的私利和荣辱，无论再怎么困难的事也能够办成。

为此，去心平气和地面对自己的仇人又算得了什么呢？三年之约一过，他注定会成为一个死人，又何须自己动气。

此时的维尔福，正焦急地等待着得到陛下放行的许可。苓自从被威逼来到枫丹白露之后，他已经好一段时间没有回过家了，他也从来没有像现在这年怀念过巴黎。

他也挂念着自己的女儿，虽然冷酷自私，虽然奸猾狡诈，虽然无恶不作，但是维尔福并不是完全丧失了人性，作为一个父亲，他不可能对年幼的女儿没有任何感情。

虽然在离开巴黎之前，他已经对女儿做了妥善安排，但是这么长时间没有任何消息，尤其是现在局势还这么混乱，他怎么可能不担心？

为了取悦这里的主人，他费尽心机、绞尽脑汁帮助陛下构陷政敌，他因为出色地完成了任务而获得了陛下的夸奖，他相信，自己已经证明了自己的价值，成功地通过了“考验”，今后那些黑历史会埋藏在黑暗当中，自己依旧可以堂堂正正地当帝国的检察官。

正在他焦灼地等待之时，一个身材高大的男人出现在了他的面前。

这个男子看上去三十岁出头的年纪，仪表堂堂，优雅内敛，举手投足之间又有一股精明强干的气势，一看就是见惯了世面的大人物。

仅仅打个照面，维尔福就知道此人绝不是凡人，搞不好就是陛下的亲信，于是连忙正色面对着对方。苓而来者看上去对他也颇为友好，在仔细打量了他一番之后，这个男人线条刚硬的脸上，露出了一个轻松从容的笑容。

“检察官阁下，我奉陛下之命，送您回到巴黎；接下来这段时间内，我也将竭尽全力保护您和您家人的安全。”

看来这确实就是陛下的亲信不会错了——维尔福在心里判断。

“谢谢陛下的关照，也谢谢您的保护，先生。”他恭敬地向面前的男人致谢，然后顺口询问对方，“请问我应该怎样称呼您呢？”

埃德蒙还是保持着自己从容的笑容，然后回复了对方，“承蒙陛下的厚爱，我被敕封为基督山伯爵。”

“基督山伯爵！”这个名号让维尔福眼睛一亮。

之前，从爱米丽的口中，他得知了爱米丽最近攀附上了一个名号为基督山伯爵的大人物，也正是借助这位大人物之力，她才得以进入到枫丹白露当中。苓当时他就对这位大人物起了兴趣，却没有想到，他居然在这个时间点上就见到了这位伯爵。

“伯爵大人，我久仰您的大名了，有您来保护我和我家人的安全，我就完全放心了。”他连忙殷勤地向伯爵问好。

“我也同样久仰您的大名，阁下。”埃德蒙平静地回答，“在这个污秽横行的时代，您作为一个清廉正直的检察官，坚守着法律的尊严，惩罚一切有罪之人，这一点实在是太了不起了。我为陛下冲锋陷阵，但我只会破坏，而您是在维护文明的大厦…您比我要强得多。”

虽然明知道对方这说的只是客套话，但是维尔福却无比受用——他一贯就喜欢以这种形象自诩。

从伯爵的态度上来看，他认为陛下并没有把自己的那些阴私告诉给伯爵——这也是非常正常的，毕竟挟制自己的把柄，越少人知道越好。

这也就是意味着，至少在这位伯爵面前，自己可以扮演原来那个道貌岸然的形象了。

“您过奖了，伯爵。”他故作谦逊地回答，“这世上有许多人清白正直，不因贫穷而动摇本身的原则，我就亲眼目睹过不少，比起他们来，我真的算不了什么，因为我从小到大就从未因为贫困而品尝过饥饿的痛苦。他们坚守道德和原则，不堕落成为罪犯，需要克服太多的诱惑和困难，因而尤其可敬；而我这样的人，只需要坚守一些人类本该遵守的戒律，就被别人称赞…实在愧不敢当。”苓“只需要坚守一些人类本该遵守的戒律！说起来简单，做起来可是万中无一！”埃德蒙扬了扬自己的眉毛，然后赞许地看着维尔福，“在我这一生的所见所闻当中，富有往往孳生贪欲而不是克制；往往孳生傲慢而不是谦虚；往往孳生穷凶极恶而不是乐善好施…您出身于富贵家庭，却能够躲开富有带来的负面影响，而是把自己的身心都投入到了维护正义、维护文明的伟大事业当中，这何其可敬！”

“您实在是过奖了。”维尔福听着这夸张的赞扬，几乎都要感到尴尬了，只能连连推辞。

不过在他心中，他却对此极为受用——毕竟有几个人不喜欢听别人逢迎拍马呢？

另外，他没有想到，这位伯爵大人看上〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕

去刚硬质朴，但居然这么善于言辞、平易近人，难怪年纪轻轻就可以得到陛下的青睐，被委以重任成为心腹。

此人日后必将成就大业。维尔福心中得出了这个结论。

在多年的法律生涯当中，维尔福经受的案件不知凡几，也见过了三教九流，因而他的眼光也变得颇为毒辣，哪些人是怀才不遇的俊彦、哪些人是金玉其外的废物，他轻易就能够分辨出来。

这位伯爵既精明，又头脑灵敏，还善于察言观色，言辞对答也极为流畅，现在又在陛下面前抢到了先机，他怎么可能不飞黄腾达？苓既然知道了他必然会飞黄腾达，那维尔福就更加坚定了结交他的想法——毕竟，随着复辟王朝的崩塌，他原本的关系网和保护伞基本上都已经灰飞烟灭，为了保证日后的地位，他也必须重建一个了。

想要结交伯爵当然不容易，不过维尔福也有爱米丽这个助力。

当然，维尔福不会傻到在伯爵面前说自己和爱米丽认识。眼下，他巴不得和爱米丽完全撇清关系，越少让人怀疑到他们当年的私情越好。

“想要维护秩序，光靠我们这些文牍庸才可不行，还得需要您这样能够动刀兵的人才行。”维尔福有感而发，顺便也回敬了伯爵，“我们的法律之所以能够起效，首先就得有刀兵的威慑，没有威慑力的法律是不会有执行力的…先生，只有我们紧密配合，帝国的大厦才会稳如磐石。”

“自然如此。”伯爵对此也极为赞同，“那今后就让我们携手来一起为帝国效劳吧，我相信陛下也非常乐意看到这一点。”

就这样，维尔福和埃德蒙在见第一面的时候就相谈甚欢，在检察官看来，他已经为两个人未来的“交情”打下了基础。

况且，他自己也知道，在提交了这份报告书之后，他立刻就会成为奥尔良公爵的政敌，这段时间里，哪怕为了保住自己的性命，他也应该要好好地抱紧伯爵的大腿。苓两个人在谈笑风生之间，乘坐着马车，悄然回到了巴黎城当中，然后来到了维尔福的寓所里。

当然，在这段时间里，这里并不会安全，维尔福将会带着家人暂时搬到伯爵准备的住所避难，以免成为牺牲品。

对现在的维尔福检察官来说，他的“家人”只有女儿瓦朗蒂娜寥寥一人，也没有多少物品需要带走，所以搬起家来的难度极低。

他带着伯爵回到家中，而听到了爸爸回家的消息之后，一直牵挂父亲的瓦朗蒂娜立马就从自己的房间当中跑了出来，热情地迎接出了远门刚刚归来的父亲。

“爸爸！我好想念您啊！”瓦朗蒂娜一边流着眼泪，一边死死地抱着父亲，“这段时间里面我一直都没有听到您的消息，我担心死了，整天晚上都在做噩梦…呜哇…”

说着说着，她哭得越来越大声。

看着女儿的样子，维尔福心里也颇为感动。苓“瓦朗蒂娜，好孩子…爸爸也是迫不得已，是要执行任务才出了远门，其实爸爸也一直在想念你。”他抱起女儿，慈爱地亲吻了一下她的脸颊。

看着父女相拥的温馨场面，埃德蒙心里却多了几分别样的感触。

他的复仇，不可避免地在下一代中间造就了牺牲品。

之前欧仁妮是牺牲品，之后阿尔贝是牺牲品，未来…瓦朗蒂娜也将成为牺牲品。

他又何尝不为此感到怜悯呢？

只是…有些事情，注定就是这么无奈的。

自己能做的，无非也只是尽量补救而已了。苓〔请不要转码阅读(类似百度）会丢失内容〕