闫怀文却听出弟弟的言不由衷。

天佑一向重财，此番又是险胜，取之有道，怎会不耿耿于怀。

“此事暂且依虎踞前例，待为兄细问详情，再作计较。”

关州一地贫寒，在这里为官，无论文武，不能说都是两袖清风，绝非大奸大贪之人。

若重权财，早早便离了此地，无需在此苦熬。

且有田大人向驻军暂借物资未果在先，闫怀文也大致晓得那位薛总旗是何等样人。

内外分明。

他手下的兵，是自己人，自是厚待。

对外就吝啬的很。

“我听大哥的。”

闫老二像是有了主心骨，不再纠结一个人头少拿的一两多银钱，转而说起长平城、龟缘镇的物价，还有在谷丰城寻到了大安村的老乡，以及神水之事。

有关神水他只顺带提了提，并没有细说。

讲述的重点放在和他们一样，从齐山一路逃荒到关州的同乡们。

闫怀文很能抓住关键，三言两语中，便察觉到天佑对李家叔父的抵触。

“弟妹怎么说？”

那是弟妹的娘家，他们兄弟的看法不重要，最终如何应对，还是要看弟妹的态度。

“娘子…”闫老二似迟疑又似斟酌：“似乎是被她叔和婶伤着心了，昨个还和小二说，以后远着那家人家，等日后寻到小二她大姨，只两姐妹走动。”

闫怀文心里就有了数。

自从天佑变好，弟妹也改变许多。

想是以前天佑做得不够好，无法让弟妹定心安然，便是娘家靠不住，依然舍弃不下。

眼下日子好了，想法就慢慢转寰过来…

“有亲的人家想过去，你们便定个时间过去看看，生活不便之处，尽力帮扶。

虎踞这边的情况已然稳定下来，看大老爷的意思，再过三四日便要解除虎踞城的封禁，到那时，运路畅通，就不用吾弟再辛苦奔波各地，村里采摘的药材，也可留作自用，另行处置。”

闫老二当真欣喜若狂。

“哥？真的要解封？太好了！马上就要中秋了，我还担心你们要在虎踞过节。

咱家的房子眼看着就好了，我再催催卢师傅他们，让他们赶赶工，再快一些，这可是咱们在关州的头一个大节，可得重视起来，咱们得好好热闹热闹…”

闫怀文含笑听着他对今年中秋的畅想。

也不禁陷入回忆。

这一年的中秋之月，圆不圆？亮不亮？

他的记忆已经模湖，记不得了。

只记得他与恒儿穷困潦倒，无有所依，寄身于齐山府城外的一处凉棚之下。

和眼下虎踞城外的棚子不太相似，倒是像天佑口中谷丰城安置灾民的所在。

四面漏风。

除了能略挡一挡白日的烈阳。

便没了其他用处。

凉棚下不止他父子二人，还有两三户人家，甚为不便。

直至他终于打碎了自己所谓的傲骨，找到了一份账房的活计，才堪堪有了留身之所。

维持住了一介秀才的体面。

和关州相比，其他大府的秀才…当真一文不名！

彼时，他们还沉浸在失去亲人的痛苦中。

什么身份，什么尊严，比之这份伤痛，都显得那么微不足道。

闫怀文敛下眼睑。

一切都不同了。

他，选择了不同的路，一切都在变好，越来越好…

他的千初，还在。

他的恒儿，还在。

天佑、弟妹、小二…都在。

“对了，大哥，那些北戎身上找到的钱袋我们可以留下吧？永宁的官差都没动，我在谷丰碰到他们，还顺嘴问了一句，他们说只要没有带字的东西，就都可以留下，不光是身上的钱财，还有他们的武器，嘿嘿！”

“钱袋？”闫怀文略想了想，问道：“可带了来？”

“带了带了。”闫老二从车上去了包袱，层层打开，露出里面几个手艺粗糙的钱袋子。

他每一个都查过。

可惜六个人中，只有三个人身上带了钱。

碎银没几块，铜板多一些。

想是为了伪装身份，所思十分周到，并没有带太多钱来。

很符合他们扮演的猎户身份。

闫怀文逐一看过去。

看得十分仔细。

再抬头时，他面色有些变化，目光中多了几分…笑意。

“永宁还是府城，怎衙役查验如此不谨慎。”

闫老二：“啥意思？哥这钱袋有问题？里面藏啥了？不会啊！我里里外外翻了啊！就几块碎银子，加上铜板都没有一两。”

闫怀文将其中一只钱袋在手中掉转翻看，拽住某一个掩在内里的线头，使劲一抽。

那线经不住他这般拽，一下断开。

闫怀文又如此这般拆了几条线。

碎银与铜板散落在地他都不在意。

很快的，那钱袋被他拆成两块不规则的粗布。

让闫老二目瞪口呆的是，两块布中间，竟然夹着一张叠得非常紧缩工整的——银票！

“我的天爷啊！这是…这是…”

传说中的银票！

“哥，快让我看看它。”他语气带了几分急切。

到了这边，银票还是头一回见呢。

他可不得看个分明仔细。

闫怀文递给他，如法炮制，将剩下的两个钱袋也拆分开来。

闫老二激动难耐的展开银票，动作无比轻柔。

感谢他哥，感谢他娘子，感谢他大宝！

谢谢大家经常督促他学习，现在他可以很荣光的说，这张银票上最重要的几个字：他——全——都——认——识！

“一百两啊啊啊啊！这也太多了，哥，竟然是一百两，这帮北戎这么有钱么？他们带了三个钱袋子，那不就是三百两！我的老天，这下发财了！发财了啊！”

他两眼放光，语无伦次。

特别像风雨无阻期期不落买了几十年彩票的彩民，突然中了大奖！头奖！还不用和任何人平分的那种。

被巨款暴击，难以自控！

闫老二现在觉得浑身都热，他有一种想脱的冲动。

他还想跑，他觉得血热了，脚底不知哪来的气流，蹭蹭的往上窜，他想蹦想跳想跑跑！

闫怀文抖开其他两张。

一张是五十两。

另一张是二百两。

他看了眼天佑，默默的将二百两那张收起来。

轻咳一声，缓声道：“这张是五十两。”

闫老二现在思维敏捷，反应奇快：“那就是一张一百两，两张五十两，不少不少，二百两啊！白拣的二百两！”

闫怀文忍不住揉了揉眉心，无奈又好笑：“天佑，这些…肯定要交出去的。”

闫老二：嘎？

“哥你说啥？交出去？交给谁？为啥？”闫老二懵逼了。

“你想一想，北戎为何会带如此多银票？”闫怀文问道。

“穷家富路，他们出远门，身上不得多带银子么。”闫老二想都没想便道。

闫怀文失笑摇头：“你呀！这六人隐藏身份潜入关州，所谋定然不小，在此地，他们人事不通，唯有以金钱开路，才能方便行事。

又或者，他们带这些银票来，另有他用。”

银钱自古以来，就一个作用。

买卖。

它不光能买物，也能买…人。

闫怀文经历的多，想的也多。

关州守卫边防，乃是蛮夷的眼中钉肉中刺。

连年祸乱边界，有奇袭得手，亦有败落而归，你来我往，双方早已势同水火。

对彼此的动向也格外关注。

据他所知，边防驻军专门有一部人马，行窥伺敌踪情报之事。

反之，北戎也会如此这般，深入腹地，了解更多关州的情况。

包括但不限于布防布兵、人员调动、民生等等。

在有心人的眼中，没有一条情报是无用的，最终都能汇总成对己方有利的信息，影响战局。

这六人，或许就是担负此等任务。

潜入关州，伺机打探。

如他所言，金钱开路，才能方便行事…

闫老二咋能不明白呢，他就是不甘心。

好么，我们村子的人浴血奋战，赏银赏银少给，连摸尸的所得都得上交。

好大一个惨字！

“之所以要上交，乃是不知这银票是否还牵扯到其他人。

总要查清这些银票的来处。”

闫怀文耐心的对他弟弟解释。

闫老二丧丧的低头道：“我知道，银票也是带字的东西，我们留不得。”他刚才是高兴疯了，才会没想起这茬。

“存银入铺才得这一纸票据，关州的银票只流通于附近几个大府，西州府、乐山府和临海府。

其中临海并不喜用，唯西州府与乐山府可通兑，那你说，这张银票是何人所存？在哪处银铺存入？中间是否还有人经手？”

“在这银票上能看出来？哪里写着呢？”闫老二眼睛都快贴上去了，也没看出哪里有猫腻。

闫怀文笑道：“我们自是看不出来，有人能看出来。”

“谁啊？”

“这银票存兑的银铺。”闫怀文驽定的说道：“他们有手段，惯会在上面做记号，若真有心探查，能查出很多东西。”

闫老二：…

“那岂不是说，存到银铺的每一笔钱，他们都能掌握？那也太…那啥了！”

以后想藏个钱，装个穷都不行了？

上银铺一查，全都露底？

“这手脚他们做的隐秘，不会轻易动用，自然也不会轻易让人知道。”

闫老二：“那到底能不能查出来啊？”

他给弄湖涂了。

“只看英王重不重视了。”

“咋又关英王的事？”闫老二吃惊的问道。

“这银铺开在关州，身后肯定有些背景。”且这背景多半与英王有关。

“若是王爷有心要查，再简单不过，若是此事被压在下面，无人重视，自然就不了了之。”闫怀文道。

闫老二深深的凝望银票，两只眼睛，一个写着：可，一个写着：惜。

“对咱们来说，找到这些银票还有一桩好处…”闫怀文卖了个关子。

闫老二立时就被挑起兴头，忙不迭的问道：“什么好处？”

“村里的赏银，不但会如数发放，还会拿到一些额外的奖赏。”闫怀文笑容含蓄，却有志在必得之感。

闫老二秒懂。

他们这又算是立功了！

而且这次立的功劳和上次不一样，进项太大了！就问还怎么好意思克扣他们原本的赏银？

啊？好意思么？

创收几百两啊！不拿出点奖励奖励他们过意的去么？

必须过意不去啊！

这么一想，闫老二的心情立时多云转晴，艳阳高照。

又灿烂起来。

不过提及银子…他贼眉鼠眼的看了看四周，自己走远一些，又朝他哥招手。

闫怀文：…

缓步跟进。

“哥，还有一件大事，我得和你学一学。”闫老二神神秘秘的道。

闫怀文朝他点头，示意他说。

闫老二咽了下口水，压低声音道：“哥，我和小二在长平遇上了世子妃送嫁的婚船，世子妃你知道吧，就是英王他儿媳妇。

那十里红妆就别提了，打头第一个过去半天了，后面还有老长一熘呢，给我们都看花眼了，红色的箱子，瞧着就喜气。

长平的物价太高了，我俩着急去临海府的龟缘县，你猜怎地，有人过来不让我们走，等了老半天才放行，我和小二就卖力的划，谁知道竟然看见…”

闫怀文也不催促，只静静的听他说。

目光柔和温煦。

闫老二顿了顿，又看了看周围。

闫怀文看出他的紧张，宽慰道：“放心，我已看过，周围无人。”

“唔！”闫老二一脸认真：“哥，我和小二看到独自驶离的那条船往河里扔箱子，然后下去了几个人，还带了铁索，等他们再上来，是空着手，铁索也不见了。”

这是闫老二和闫玉商量好的说辞。

要隐瞒他们已经知道箱子里面是什么东西这件事。

为了增加可信度，将一切都归之为——亲眼所见。

闫怀文神色不变。

英王府并不是铁板一块，他很早就知道。

之所以对这件事没有印象，只有一种可能。

此事被人遮掩，不为外人所知。

“你说，你和小二还曾远远的看到那些人翻箱搬运？”

闫老二：“看见啦，不少人忙活，走来走去，虽然看不清是啥，可他们确实挺折腾，从这个箱子挪到那个箱子。”

闫怀文又问：“当时天色如何？”

“大概是刚过申时。”闫老二回想了一番答道。