第六十章我，方咕咕，未成年火炉的光芒透过暗色的木壁，在木板的缝隙之间若隐若现，炭火燃得很安静，火光摇曳，犹如讲述着一个语调低沉的故事。来自于乔亚树海的白木炭几乎不会产生烟，量大，便宜，几乎可以说集中了一切为这个小小冒险团看中的优点。
苏菲靠在窗边，左右手交叠着压在窗台上，饶有兴致地看着走廊外面的景物，暗哑的火光映在玻璃上，像是悬挂在遥远天边的一点星光。
而天色逐渐暗下去，本就灰暗的冬季天空中光芒层层消退，变幻着色调，从铅灰色过度到一种昏黄的黑。最后完全黑了下去，只剩凛冬之风的呼号，穿过山野，经由北境漫长的边境线，带来漫漫严冬与一个看不到起始的来年春天。
她耳边听着屋内传来低沉的交谈声。
有关于西林丝碧卡这个家族，那是一个南境古老的工匠世家，最早要追溯到‘蔷薇工坊’其创始人罗伦，此人的经历足以写一本一掌厚的传奇故事，他与妖精，他与巨龙的友谊，他在艾尔帕欣求学的经历，他的爱情，与人生的巅峰蔷薇工坊的成立。
诗人甚至拿他的故事改编成一篇叙事长诗，那诗名为《玫瑰长梦》，经由人们口口相传，至今还在考林—伊休里安广为流传。
罗伦逝世之后，他的后人在他身后建立起西林丝碧卡家族，这个家族虽然不像翠鸟、雄鹿、棕熊‘王国的三鼎足’那么名声显赫，但在南境，尤其是在炼金术士的圈子之中，仍旧算得上是名门望族。
尤其是这个产生妖精使与妖精构装的家族，在世人眼中永远显得那么神秘非凡。
小姑娘坐在床上，双手放在被单上，换过了睡衣，肌肤如浸过牛奶，雪白细致，一头漆黑的秀发披散开来，金色的眸子映着暗红的炉光。这里的木床不似你在家中、旅店中见过的那么牢固与漂亮，但也舒适，至少在野外，你找不出比这更好的选择。
希尔薇德托着她的小脸，用沾了冷水的帕子给她擦洗干净，冷水刺激过后，小女孩脸色又恢复了红润。舰务官小姐才直起身来，看了看外面的天色，调节了一下水晶灯的光芒，好让光线显得更柔和一些。
她将帕子放到一边，在屋外低啸的风声之中，柔声问道：“德丽丝，你们不是去了暗鹰城？”
德丽丝闻言眼圈一红：“国王对我们出手了，罗迪亚背叛了我父亲，在我们动身之前，他抓住了所有人。”她泪光在眼圈里面打着转，幼声幼气地说道：“父亲让我逃出来，是无冕他们一路保护我到这个地方，希尔薇德姐姐，我没有亲人了。”
希尔薇德轻轻擦去她的眼泪，爱怜道：“别担心，你父亲他们应该还没事。”
“真的吗？”
希尔薇德轻轻点了点头。“一切都会好起来的。”
“可我听说过那些传闻，心里害怕极了。”
“别怕，让我来想办法，德丽丝。”
小姑娘泪光涟涟地看着她，之前的坚强在亲人面前都化为了依恋。
希尔薇德再安慰了对方两句，让她先躺下，又陪她说了一会话，在冰天雪地中逃亡了这么久，小女孩的体力早已到了极限，她含糊地问了几句关于大猫人的事情，眼皮子便上下打架，没多会已沉沉睡了过去。
贵族小姐看着德丽丝带着泪痕安详睡过去的小脸，低头吻了一下她的额头，才为对方盖好被子，转身穿过帷幔。“谢丝塔，代我照顾好德丽丝。”她吩咐了一句。
女仆小姐轻轻颔首，走入帷幔之中。
方鸻在一旁看着她，像是见到了一个不一样的舰务官小姐。“她没事吧？”他迎上去问道，才发现希尔薇德脸色有些苍白。她抬起头来，微微笑了一下：“能握住我的手吗，船长大人？”
方鸻犹豫了一下，鬼使神差地伸出手去，屋内两人皆无言语，贵族小姐的手入手一片冰凉。她侧了一下身，才靠在他肩头上，身形一时间竟有些单薄方鸻心中忽然有些柔软，舰务官小姐心中父亲失踪的消息，或许也像是一个萦绕的梦魇，他又记起自己的童年，两人其实没什么不同。
“德丽丝算是我妹妹，”希尔薇德小声说道：“我母亲与他父亲有血缘关系，是一父的兄妹。他们在离开玫瑰庄园之前，关系也最为亲近。”
“所以我和德丽丝关系也很好…”
“那个罗迪亚是？”
“德丽丝的叔叔，但那一支与我母亲的关系很远，西林丝碧卡家族在我外祖父之前那一代便已一分为二，分为两支。一支以红玫瑰为徽，守护兽为独角兽，一支以黑蔷薇为徽，守护兽为猫头鹰。”
“德丽丝与我皆是出生于红蔷薇家族，他父亲与我外祖父皆是知名的炼金术士，两人一人精擅于水晶构造，一人在妖精构装上深有建树。正因此，他们皆与南境炼金术士联盟关系很深，科尔曼亲王在南境大力推广魔导技术之时，德丽丝的父亲也是亲王殿下的支持者之一。”
“而黑蔷薇家族盛产战斗工匠，罗迪亚自己就是一个出名的妖精使，与德丽丝的父亲不同，他们是坚定的宰相一派，不过两头下注这种事情，对于贵族本来也是惯例，两个家族虽然在一代人之前已一分为二，但还不至于因为外人而疏远。”
“局势变得严峻的时候，我听说德丽丝一家打算前往暗鹰城暂避，却没想到会发生这样的事情。”
方鸻听得有些心不在焉。
贵族小姐的手柔软细腻，淡淡的幽香从她身上传来，萦绕在他鼻端。他感到心跳加快，听着希尔薇德娓娓道来的故事，忍不住问了一句：“我们能帮得上忙吗？”
“这或许是一个机会。”希尔薇德仿佛恢复过来，定了定神说道。
方鸻楞了一下：“机会？”
舰务官小姐转过身来，嫣然一笑：“船长大人忘了我说过的事情了？”
方鸻一下懵逼了，希尔薇德说过的事情有很多，他一时间怎么想得起是哪一件？而且有个能干的助手与妖精小姐之后，他发现自己越来越懒惰了，经常会记不起一些琐事来。
“我曾说过蔷薇工坊那件未完成的妖精之心的事情，船长大人还记得吗？作为西林丝碧卡家族的一员，我也有那件东西的继承权。”
原来是这件事，方鸻恍然，希尔薇德的确和他提起过西林丝碧卡家族那个未完成的妖精之心，那还是在艾尔帕欣的事情。只是后来对方在云层港表明身份之后，他也渐渐忘了这件事，却没想到竟然是真的？
他下意识道：“我以为…？”
希尔薇德浅蓝色的眸子里映着炉火的光，带着狡黠的笑意：“船长大人以为我是骗你的？”
方鸻被说中心事，忍不住脸一红。
她却并不在意：“那件妖精之心是由我外祖父根据罗伦留下的设计图制作出来的，德丽丝的父亲也是其作者之一，因为我母亲的关系，我也有继承那件东西的权力。”
“不过我毕竟是外人，要想从蔷薇工坊带走那件东西，在正常情况下，几乎不太可能。但德丽丝不一样，在她父亲失去自由的情况下，她就是那东西的第一继承者。”
“要是德丽丝许可的话，我们很容易就能从蔷薇工坊带出那东西。那件妖精之心虽然是一件未完成品，但作为船用引擎，却已是绰绰有余。而且作为罗伦的心血，就是翠鸟工坊的‘白羽狮鹫’系列的第一序列引擎也未必比得上。”
“…就算未来升级成真正的妖精之心，也远比一般的船用引擎容易得多，至少有一个思路。而我们要是能把设计图也带出来，那就再好不过了。”
方鸻目瞪口呆地看着自己的舰务官小姐头头是道地算计自己的妹妹若德丽丝名义上还算是她妹妹的话，忍不住问道：“可这样的话，德丽丝会同意吗？”
“那就要看船长大人了。”希尔薇德妙目流转地看着他答道。
“看我？”
“如果船长大人过意不去的话，可以在拿到妖精之心后，帮红蔷薇家族一个忙。”
“救出她父亲吗？”
希尔薇德没有回答，但眼神之中显然正是这样的意思。
方鸻心知她是委婉请求自己帮忙，但他其实也没有要推托的意思，无论是七海旅人号，还是妖精之心，皆是来自于西林丝碧卡家族。
他无意之中得人馈赠，自然要付出回报，希尔薇德与他们的关系，其实正是这个因果关系之中的一环。
要救出一个人并不难，德丽丝的父亲虽然是因为王权斗争而身陷囫囵，但其实也不是什么重要人物，这件事听起来更像是家族之间的争权夺利的斗争。
介入这样的斗争之中，可能会有些麻烦，但对于自由选召者来说，也有他们独特的解决问题的方法前提是要拿到属于自己的船。
这样一来，就回到了这个问题的开头。
“那妖精之心在什么地方？”
希尔薇德见他同意，眼神不由有些柔软。她轻轻笑了一下，答道：“妖精之心应当存放在蔷薇工坊，不过船长大人想要带走它，除了德丽丝的同意之外，还需要作一些准备。”
“什么准备？”
“想办法见上德丽丝父亲一面。”
“炼金术士最看重的其实并非传承，而是技术的延续。罗伦的图纸经由几代人之手，也只能勉力重现至这个程度，我外祖父，德丽丝的父亲，皆在妖精之心上倾注了心血，理论上，德丽丝未来会继承他们的衣钵。”
“但德丽丝现在还年幼，以红蔷薇家族目前的景况，以后很难说能机会与资源能将她培养成一个优秀的炼金术士了。”
“但船长大人就不一样了，本来就身兼妖精骑士与工匠的身份，我能看出你的不凡，德丽丝的父亲更不会走眼。只要你表现出足够的潜力，若能征得德丽丝父亲的允许，将你视之为下一代蔷薇工坊的传承者，那么长老会应当不会在这个议题上太过为难。”
“蔷薇工坊的下一代传承者？”方鸻被这个突如其来的命题吓了一跳。“可能吗，我一个外人？”西林丝碧卡家族再开明，也不至于把一个工坊拱手让人罢？
“船长大人一个人当然不行，”希尔薇德莞尔一笑，轻声说道：“但加上我的身份就可以了。”
“希尔薇德小姐，加上你的身份？”
“我不是说过了吗，因为我母亲的缘故，我也有妖精之心的继承权，只是没德丽丝那么名正言顺，但至少也不算是外人。”
方鸻听得愣了：“可是…”
希尔薇德只轻轻一笑，小声道：“那就要看船长大人愿不愿意对我负责了。”她眯着眼睛，笑得像是一只狐狸小姐。
苏菲正发出一声低低的惊呼。
“啊，猫！”
她看到从暗处走出来的猫女士，萌得心都要化了。但黛丽丝女士警惕地看着她，寸步也不靠近，还是塔塔用手抚摸了一下它的头顶，说道：“黛丽丝，这是苏菲小姐。”
苏菲这才看到塔塔，眼中闪闪发光，这还是她第一次亲身见到方鸻的龙魂，对方竟骑在一只威风凛凛的猫身上，这可也太不可思议了一些罢？
猫女士在塔塔的安抚下，缓步走到银色维斯兰的公主殿下身边，苏菲生怕吓到它，只用手轻轻挠了挠它腮边。黛丽丝发出喵喵的声音，眯着一只眼睛，似乎对这位公主殿下亲近了一些。
“塔塔女士，晚上好。”苏菲知道方鸻这位龙魂小姐的正式称为，这才问候了一声。
“晚上好，苏菲。”塔塔绿色的眸子里满是安静的神色，回答道。
“你是来找艾德的吗？”
塔塔点了点头。
“他在里面。”苏菲想起什么，忍不住有点好笑。
外面似乎又有人进来，她听到一阵脚步行走在甲板上的声音，再看了一眼天井外面，奥尔芬双子星静静地停在那个地方，威风凛凛的金属盔甲上覆满积雪。
黑暗中凛风呼啸，入夜之后，山谷并不安稳。
她不知道方鸻把这东西停在院子里是什么意思，灵活构装理应要好好保养才对，不过对方回答说是要调试一番。至于具体调试什么，她不是战斗工匠，自然也无从了解。
“要我带你进去吗？”苏菲又问了一句。
塔塔摇摇头，她与方鸻心灵相连，其实并不一定需要见面，只是习惯而已。两人正交谈之间，门忽然应声打开，方鸻一个人推门而出。
苏菲闻声回头，有些玩味地看了后者一眼，眼神之中带着明显好笑的意味：“出来了？”
方鸻躲躲闪闪地看了她一眼，脸愈发红了。
“是不是有点可惜？”
“苏菲小姐，你都听到了！？”
方鸻吓了一跳。
他下意识回想起在屋内的一幕。
正如希尔薇德所说，蔷薇工坊的实际掌控者是长老会，所谓的下一代继承者，其实不过是技术引路人而已，因此身份可以相对宽松，只需要在炼金术一途上具有非凡潜力则可。
而如果贵族小姐作为自己的未婚妻的话，以她与西林丝碧卡家族的血缘关系，只要得到德丽丝父亲的首肯，他就可以名正言顺地成为蔷薇工坊的下一代继承者。
当然了。
只是对外假称两人的关系而已，舰务官小姐也笑着告诉他，因为父亲的缘故，她也不会介意。可问题是方鸻有点口干舌燥，他万万没想到希尔薇德会轻描淡写地和自己说起这样一件事他明明还没到共和国规定的法定结婚年龄错了，不是这个问题。
他赶忙摇了摇头把才这个乱七八糟的想法丢出脑海。
只是贵族千金浅蓝色眸子里含着的明亮目光，分明是告诉他，若他不愿负责的话，她一定会十分介意，他一定会死得十分难看。
她出身于贵族世家，其父亲又是名声显赫的大探险家，怎么可能不介意自己的名誉，若是假借于这个身份，只怕未来一辈子也在西林丝碧卡家族之中抬不起头来。
何况，就算舰务官小姐真可以不在意他人的看法。
可他自己呢？
他心中下意识浮现出一道影子。
所谓少年与少女朦胧的情思，他过去一心追逐那个孤高的身影，但云层港一见之后，才明白过来过往的一切不过是自己一厢情愿的假设。
那道影子或许已经远去，但却难免留下一些不可改变的东西。
“希尔薇德小姐，这…”他当时张了张嘴。
但贵族千金明亮的目光看着他，只微微一笑。
有些问题或许不需要答案，只等待时间去验证一切，小屋内安静如初，犹如一首无声的诗。
方鸻出了好久的神，一直到苏菲用手在他面前晃了晃，他才一下子反应过来。看着有些好笑看着自己的苏菲，还有一旁安静的塔塔小姐，方鸻脸腾一下红了。
银色维斯兰的公主殿下笑了起来：“在女生面前肆无忌惮地想起别的女生，这可有点不礼貌。你的舰务官小姐虽然美得冒泡，但我好歹也不算太差吧，艾德先生，你这也太伤人了”
她笑嘻嘻地说道。
方鸻知道她在开玩笑，但还是忍不住摸了摸鼻子。
“不过和原住民发展一段关系，”苏菲小声说道：“历史上不是没有，不过有好结果的可不多。”
方鸻怔了一下。
他当然不会不清楚这一点，因为星辉同调的原因，地球人与原住民的爱情故事，多半以悲剧收场。无情的时间，终究会掩盖一切，让两段感情天各一方，终难再见。
但他摇了摇头，不想去考虑这个问题，只问道：“苏菲小姐，我有一些事情想要问你。”
“什么事？”
苏菲见他神色认真，也严肃起来，开口问道。
“南境究竟发生了什么？”