“主神啊！再给你两艘长船，多运火石过来？…”

“是的！尊敬的米基主祭！大鲸岛上的这一千多部族，规模不仅很小，组织也很松散。他们都心向主神，很容易成为王国的子民！…只要有更多的食物与燃料…”

远处雪峰高高，不远山林遥遥。近处长草茂茂，眼前溪水淌淌。两位大鲸岛的王国祭司，此刻就站在小河边的土豆田中。他们商讨着岛上的大事，也决定着营地未来的方向。而潮水升落，鲸歌悠扬，这片莽荒了数千年的大岛，也慢慢在时间的长河中，一点点变了模样。

博识者米基望着群山雪峰，望着山林草地，望着港口营地，最后看向饮水吃草的三匹大马。他犹豫了会，才看着一脸希冀的传道祭司石薄，微微地点了点头。

“嗯，主神庇佑，且看看吧！等我见到了第三批支援的船队，看看到底有多少长船…石薄，你这里是养马地，又是容易掌控的岛屿…我会优先考虑你的！”

“啊！赞美主神，也赞美您！尊敬的米基主祭…”

“哈哈！石薄，不用说那么多好话。我也是为了王国的未来而考量…对了，海峡对面的北方长湾，是众多苏格皮亚部族聚集的地方，还有一支强大的长湾部…他们的情形，伱都探查了吗？…”

“米基主祭，从大鲸岛径直向北，越过一两百里的海峡，就是北方大陆的长湾。整片长湾之地，被三面的群山所环绕，是数千里极北海岸中，难得的温暖之地，聚集了数以千计的苏格皮亚诸部。而我们的营地，也派出过皈依的本地部族猎手，去过北方的峡湾。那片峡湾的长度，至少有七百里…”

“主神见证！本地部族的独木舟，据说要每天划行六七十里，至少划行十天，才能抵达长湾的尽头，苏格皮亚人的长湾大部落！长湾大部落估计接近千人规模，位于天神祖峰南侧，三条大河的入海口处。他们是整片极北海岸，最为强大的一支大部落！他们的地位也很特殊，是七百里长湾诸部，名义上的祖源部族，拥有着传承智慧的部族萨满…”

提起极北海岸的长湾，传道祭司石薄眼神微动，脸上也有些向往。毫无疑问，长湾一带拥有着温暖的谷地、流淌的大河，还有夏季洄游的富饶鱼群，确实是最为适合定居的地方！

只是这样富饶温暖、天然适合生存的海岸，自然也聚集着最多、最强大的本地部族。实际上，后世阿拉斯加人口最多的城市安克雷奇（Anchorage），就位于长湾的尽头处。而那里的原住民部族，眼下至少有二十几支，总共数千上万人，并且形成了近似部族联盟的存在…

“至高的主神指引着我们！长湾之地的各支部族，都崇拜着北方的天神祖峰，崇拜着‘高耸入云天的先祖神山’，也就是他们口中的‘丹奈利峰’（Denali）。而最为古老、最为强大的长湾部，也自称‘丹奈伊纳’（Dena'ina），即‘先祖神山部’！至于他们的部族萨满，则声望卓著，叫做‘丹奈’神山萨满…”

“‘丹奈伊纳’，先祖神山部？‘丹奈’神山萨满？…”

听到这样尊崇的称呼，博识者米基稍稍皱起眉头，沉吟不语。根据他一路航行的经验，只要遇到这样拥有萨满传承的古老部族，都很不容易忽悠，甚至有被反过来忽悠的可能…哦不，那不叫忽悠，叫“皈依主神、加入王国、重聚胶人兄弟”…。

“嗯…石薄祭司，这些长湾之地的部族，知晓我们的存在吗？他们的态度如何？…”

“米基主祭，这一年多来，大鲸港的独木舟渔船，也和长湾诸部的独木舟渔船相遇过。虽然我们没有遇到其中最强大的长湾大部落，但也通过部族的交流，了解了不少…长湾诸部以捕鱼和狩猎为生，每个部族都有数十条独木舟，营地周围也种植些浆果、草根。他们的青壮负责狩猎打鱼，老弱则负责采集橡子、松子，很看重部族的渔场与猎场…他们日常住在半地下的圆形棚屋中，而棚屋的数量和规模，就证明了部族的强大与否！”

“那种棚屋叫做‘卡舒’（kashim），有点像西海岸诸部的尖头窝棚。但因为长湾之地本身被群山环绕，是天然的冬营地，所以长湾诸部不需要迁徙过冬。他们能用更多的木头、把棚屋修的更结实些。而且这些部族也经常狩猎麋鹿、驼鹿，会在棚屋中填充许多的鹿皮和苇草，来抵御冬季的寒潮和大雪…”

“总得来说，在极北海岸的部族中，苏格皮亚人的长湾诸部，算是最为富饶与强大的了！…而他们对我们的认知不多，只知道是拥有长船、能够交易斧头、燃料和盐的南方部族…他们的态度也很友善，但前提是我们不去北方长湾一带的渔场，不去捕猎他们海岸的猎物！…”

说到这，祭司石薄摸了摸鼻子，眼神微动，又补充了一句。

“米基主祭，长湾大部落的位置，其实离王国的神血湾港更近一些…等到了神血湾港，那里的祭司与武士，也许会了解的更多！…”

“嗯，主神庇佑！我们的下一个港口，就是神血湾港…石薄，给我们准备三十个人半月的食物。我们的海船会在这里歇息三天，等安置好三匹大马，海船就会再次启航！…”

“是，米基主祭。主神见证！我一定会为您准备妥当，也一定会肩负起养马的职责来！…”

“哈哈！好好做！石薄，这天大的机会交给你，就看你能不能捉住了！…”

小河静静流淌，灌溉着河边的土豆田地。而夏日灿烂的阳光，也落在冒出的土豆苗上，让耐寒的作物顽强生长。两位祭司来了又去，他们虽然站在田野旁，视线却看着高耸的雪山，遥望着北方的长湾。

而在祭司们离开后，两名刻着徽记的武士，也悄悄的来到田边。他们瞪大了眼睛，看着土豆苗盛开的紫色花朵，又在田里摸索了许久，才有些失神的赞叹道。

“佛祖在上，主神在上！大谷，原来这米果，不仅能在寒冷的土地上生长，还能结出能吃的根茎来，就像好吃的大根一样！…啊！它还能结出紫色的花，好看，真是好看！…”

“渡边，你说的不对！这米果可比大根呀，要好吃多了！大根虽然填肚子，但吃完却是不顶饱的。而这米果一吃，我就知道，这可是能过日子的米食，是真正的好物啊！…”

“不错，不错！大谷，你说的对！这米果，是真正的好物！…我记得，在那个半岛上的胶人营地，祖祭司也在种这种米果。只是当时米果很少，我没机会吃到，也不知晓它的好处…佛祖慈悲，主神慈悲！这种耐寒的米果，要是能传入虾夷地…那可真是活人无数的好物啊！…”

“哈！虾夷地？渡边，我们现在离虾夷地，恐怕有万里之遥！都已经这么远了，船还要往东开。我们这辈子，能不能回去，都还是两说的事…你还是少操些心吧！…”

“哎！去国万里，浮游海上。回去的念头，就像海边的泡沫，又像清晨的露水…但无论如何，大谷，总要心怀希望的，看着夏日的飞鸟呀！…南无阿弥陀佛，围棋主神萝卜！…”

(本章完)