“王国留在古巴的人手，如何与淳朴的泰诺人相处？”

听到这个问题，托马特祭司摸了摸下巴，大约猜出了奇瓦科所处的立场。对于老民兵的心软，他心中不置可否，眼中环顾周围的林野，目光中有熊熊的野心闪动！

在他的南侧，是黑灰延伸的铁矿，以及稀疏低矮的林木。而在他的北侧，越过两里外的山丘，就是一片平坦开阔的沿海平原。平原上遍布长草，因为飓风的影响，树木并不高大。而在长草之下，便是容易开垦的肥沃土地。海滨肥地，再加上与铁矿带相连，数条交错而过的溪流河流，以及沿海良好的交通条件...毫无疑问，无论是种田、开矿还是贸易，这都是一片真正的“沃土”！

“王国要控制这座铁矿，掌握整片海岸。附近的泰诺村庄，要供应粮食与劳力。而最重要的是，主神的信仰，要在附近的泰诺部族点燃，成为唯一至高的光芒！”

托马特祭司神情平静，宣告了他需要实现的目标。对于淳朴善良的泰诺人，他并无任何敌意，甚至有些欣赏。但为了完成王国的任务，尽快传播主神的信仰，他也丝毫不会顾忌，是否要使用武力。

“哈哈！泰诺人这么柔弱，我们要掌控这片海岸，传播主神信仰，那还不简单？！”

听到两人的对话，灰土武士普阿普大笑出声。他自信的拍了拍胸膛，看向西北，眼中有冷酷闪动。

西北二十多里外，就是他们出发时的马亚里部。那个大型的泰诺部落，大概有三千多手无寸铁的柔弱村民，以及一两百木矛短弓的无甲民兵。整支部族，几乎毫无防备，也没怎么见过血。

而王国船队，足足有四百名战士，大多久经战阵，杀人如麻。武士们都装备着精制的皮甲甚至青铜甲，人手两把铜矛铜斧，还有一两百张大弓，以及几门火药受潮、但能放出雷声的虎蹲炮。以这样压倒性的武力，要攻破古巴岛上任何一个泰诺大部落，那都是轻而易举！

“我们这就回去，集结船上的武士与水手，分发铜矛与甲胄。然后，让我和亲卫们都披上青铜甲，作为冲阵突袭的先锋！...今天晚上，我们就能攻破马亚里大部落，把所有的丁壮和女人，都一股脑抓俘起来！”

说到这，普阿普的眼中，浮现出纯粹的杀意。他也算是尸山血海中，杀出来的资深武士，普通人的性命在他眼中，根本算不了什么。

“随后，我们先把部落中说了算数的酋长、头人、贤者，都一股脑砍了！再让剩余的俘虏发下血誓，皈依主神。不愿顺从的，也全都砍了！接下来，再让投降的丁壮，亲手烧了村庄中所有的泽米神牌，断了心中的念想。最后，再裹挟着他们，去攻打其他的泰诺村庄，手中染血，断了退路...”

“哈哈，主神见证！只要给我半年的时间，我就能把这古巴蛇头一带，数百里内的泰诺村庄，全部攻破，全部征服！而所有征服的泰诺人，也都会皈依主神！”

听到普阿普的虎狼之言，奇瓦科眉心直跳，老脸一阵抽抽。

“该死的普阿普！我就知道，你狗嘴里吐不出好话，满脑子都是棒槌...”

普阿普所说的，完全是黑狼大将的凶残路数。可行倒是可行，不过要杀得人头滚滚、尸山血海，才能让被征服的部族，从骨子中畏服。真要把数百里内的泰诺村庄，都这样霍霍一遍，那这古巴蛇头的十几万泰诺人，估计要折了一半。

而且，泰诺人村庄中，其实并没有中美洲各部，常见的贵人、武士与平民间的尖锐矛盾。王国能通过杀戮上层，颠覆秩序，所争取的底层带路者，也不会有多少。

“泰诺村民，从没有对王国表露过敌意。他们干净的眼神中，从没有高原各部的血红...”

老民兵垂下眼眸，想到一路行来，泰诺村民的善良与好客，终于有些坐不住了。他之所以在此时，提出这样一个问题，便是因为他敏锐的意识到：作为最初立足的王国船队，众人此时的选择，将正式开启湖中王国与古巴诸部的外交关系。

如果真如普阿普所说，用武力与杀戮立足，把泰诺诸部推到王国的对立面去...那么后续一波波的王国武士，也将继续这样的相处方式，推进血色的进程，直到彻底用杀戮的手段，征服整座古巴蛇岛！

而在这个过程中，必然会死去数以万计的泰诺人，会毁灭大大小小的泰诺村庄，会彻底打破古巴诸部的安宁与和平...所有这一切，都是违背他本心，让他难以接受，甚至心生愧疚的。

“主神啊！既然我有选择与影响的权力，我就不能看着这一切发生！...王国与泰诺诸部，应当是玉米与环绕的菜豆，互相促进着生长，而决不该是饿狼与被捕的野兔，单方面厮杀啃食...”

老民兵奇瓦科低下头，沉吟了好一会，才缓缓开口。他没有立刻反驳普阿普的话，而是看向未曾发言的神启祭司梅卡特，提出一个新的问题。

“尊敬的梅卡特祭司，您擅长统计数字，也对古巴各部详细观察了一路...在您看来，这座古巴蛇岛上，究竟有多少部族人口？”

“嗯？古巴岛上的部族人口？...”

听到奇瓦科突然的询问，梅卡特祭司怔了怔。身为掌握技术的神启祭司，他的性格较为温和。在船队首领议事上，他也通常只会在航海问题、矿藏问题上发言，并不会参与到其他的船队决策。不过，凭借他二级神启祭司的身份，确实足以在议事表决中，占据重要的一席之地。

“一路行来，我们绕了古巴蛇岛大半圈，听说或者接触了近三十个数千人的大型部族...至于千百人的小型部族，更是数不胜数。”

梅卡特祭司掐着手指，在心中默默计算。其实这一路上，他的确在不断记录着沿途的部族规模，对古巴岛上的人口数量，有了一个大致的估计。

“古巴蛇岛的东西长度，至少有两千五百里，南北海岸距离，则在两百到四百里之间...整座岛上全年温暖，降水充沛，土地肥沃，大部分土地都能够开垦...木薯作物的产量又十分惊人，无需施加肥料，就能达到亩产五百多斤...”

说完一堆分析，梅卡特祭司顿了顿，给出了一个初步的结论。

“这座肥沃的古巴蛇岛上，保守估计，也有4060万部族人口！而整座岛屿，如果像墨西加谷地一样完全开发，就是养活200万人，应当也不算困难！”

听到梅卡特祭司的结论，众人都赞同点头。一路行来，古巴蛇岛的富饶，确实已经深入人心。

实际上，这座11万平方公里的大岛，面积只比13万平方公里的英格兰略小。而整座岛屿，都以适宜耕种的热带草原气候为主。岛上三分之二以上的面积，都是能开垦为良好耕地的长草平原、低树草原，而绝非其他加勒比岛屿上，那种艰难险恶的热带丛林。

从农业的角度来考虑，“古巴”正如它名字的含义，是“富饶的沃土”。在后世的古巴，即使面临封锁，严重缺乏农机、化肥，大片耕地被用来种植甘蔗，也依然供养了一千两百万人口！而从疫病的角度来看，以热带草原为主的古巴，也是整片加勒比群岛中，唯一能够控制疟疾传播的地方。

“嗯，4060万部族人口，简单来说，就是50万人。”

老民兵奇瓦科稍稍挺直，严肃的看向普阿普，沉声问道。

“老普，古巴岛上，有50万泰诺人，比树林中的蜜蜂还多！而船队留下的人手，只有200多人！...你真的有把握，凭借200人的武力，去征服数以十万计的泰诺人吗？”

“呃？我...啊这？老奇，不太对吧？我们是一个一个部落的打...”

“我还没说完，听我说！”

奇瓦科大手一挥，打断有些懵圈的普阿普，沉声继续。

“这一路攻打征服，哪怕能够取胜，又要战死多少战士？而泰诺人即使不善于战斗，难道他们不会逃亡吗？我们哪里有足够的人手，去看着他们？...如果他们逃入内陆，我们又有多少人去追？哪怕追到了，又怎么办？如果抓回来，他们还可以继续逃。如果要杀掉，又何必去抓？...”

“更何况，这样血腥的征服，又要杀掉多少万泰诺村民？殿下曾经说，人头不是杂草，割掉了就不会再长出来...泰诺人对王国并无敌意，只要方法得当，耐心足够，本来可以像菜豆一样环绕着我们，成为主神的虔诚信徒！...嗯，梅卡特祭司，您觉得呢？”

奇瓦科瞧了眼认真倾听的传教祭司托马特，便向神启祭司梅卡特发出询问。梅卡特祭司想了想，他其实也对泰诺人抱有好感，于是有些赞同的点点头。

“不错！奇瓦科船长，说得很有道理！泰诺人数量众多，性情又很温和。我们不应该用对待敌人的方法对待他们，而是要把他们，变成王国的子民！...”

梅卡特祭司性情温和，虽然很少发声，但船上的地位却并不低。此时他提出建议，分量还在犯了错误的普阿普之上。而探索队长奇瓦科，加上神启祭司梅卡特，就是分量沉重的两票了，其他人无法置之不理。

托马特祭司咬了咬嘴，看向老民兵奇瓦科，终于出声问道。

“尊敬的奇瓦科船长，您说方法得当，就可以和平地收服泰诺人。那么，您的办法，又是什么呢？”

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