阴云在天际的尽头汇聚，波涛在海岸的边缘汹涌。古巴独有的黑雀，在风暴将至的海平面，发出求偶的最后鸣叫。当八月的飓风席卷而来，沿海的低地都会被连天的风雨所淹没，而古巴黑雀持续半年的繁衍季节，也会在八月截然而止。

鸟鸣嘹亮，环绕不息，七艘王国的长船，就静静停靠在遍布棕林的海角。这里是古巴蛇岛的东方尽头，而海峡对面的海地大岛，正静静地遥遥相望。

「主神庇佑！这么厚的云，这么大的浪...我估摸着，一场能把鱼卷死的大风暴，很快就要来了！」

老民兵奇瓦科抬起头，遥望着海岸东方的天际，深深的皱起眉头。

在海上漂泊了两三年后，他现在对大海莫测的伟力，已经日渐熟悉，并产生了发自内心的敬畏。这片可怕的加勒比海，也远比平静的西海沿岸，要更为狂暴！眼下的情形，明显是一场大风暴的前奏，至于具体的时间，恐怕就在两三日内。

「托马特祭司，船队不能在这里停留了！我们得立刻启程，沿着海岸，去往风暴未至的西北！」

「呼！主神庇佑！风暴就要到来，可惜了...」

托马特祭司注视着东方的海空，沉默许久，轻轻的呼了口气。

殿下的预言一个个得到验证，船队上下至此也再无怀疑。根据殿下的预言，在古巴蛇岛的东方，还有另一座布满丛林与河流的富庶大岛，以及一连串延伸到东南的肥沃小岛。而数日前，从瓜塔部头人们的口中，众人也知晓了这座富庶大岛确实存在。那大岛的名字，就叫「海地」。

「真是可惜！这处海角，大概就是船队能抵达的最东处了！而对于海地诸部的探索与拜访，便只有等待以后...可惜！」

托马特祭司的眼中，流露出深深的遗憾。他还有一船图文并茂的《阿利经》，没有送出去。但之前横渡古巴时，遭遇的可怕风暴，可还在船队众人的心中，历历在目。现在的情况，无论是即将到来的风暴海浪，还是疲惫倦怠的士气军心，都不允许他再继续向东了。

「赞美主神！祂无上的荣光，必然会在我奋身的努力下，在这片广阔的海天之上，光明播撒，熠熠生辉！」

托马特祭司握紧脖颈上的太阳护符，高声祈祷，许下虔诚的誓言。片刻后，他不再迟疑，转头看向海岸。平缓的古巴海岸就在这里，划过一个满是棕榈树的圆弧滩涂，转向西北。

「东风正起，升起风帆！」

「东风正起，升起风帆！...」

「转向西北，全速前进！」

「转向西北，全速前进！...」

高昂的呼喊声，在旗舰上下响起。接着，这呼喊的命令，又变成醒目的旗语，向周围的长船示意。

「主神庇佑！殿下神启！」

托马特祭司直起身来，发出震动人心的宣告。

「跋涉八千里，此行的终点，就在眼前！...出发！」

「赞美主神！赞美殿下！出发！」

闻言，旗舰上的水手们也一同昂首，齐声呐喊！接着，在强劲的东风下，七艘长船陡然加快，沿着古巴的北部海岸，驶向未知的更多部族。

借助风力，船队的速度便陡然加快，足足加速了一倍多。仅仅一日之后，探索船队便行出一百二十多里，抵达了古巴蛇岛北侧，第一个大部落，巴拉科阿，滨海部。

按照惯例，船队在滨海部停歇两日，补充了食水，也顺带着讲述主神教义与预言。而在停歇的间隙，老民兵奇瓦科找到托马特祭司，神色有些严肃。

「不太对劲！...西红柿祭司，滨海部的情况，好像不太对劲。我们行了那么多泰诺部落，只有这一个部落的村民，眼神中满是警惕！唔...给我的感觉，他们就像是受了惊吓的雄鹿，正低着头，露着角，发出威吓的鸣叫！」

「主神见证！奇瓦科船长，你也发现了！这个滨海部，确实比之前所有的部落，都更为警惕。你看，他们甚至有上百名民兵，拿着木矛巡逻。而村庄外围养鱼的堰塘，也都空空一片，无人料理...」

两人聊了片刻，都越发肯定了自己的看法。老民兵沉吟了会，就从船上拿出珍藏许久的最后两瓶龙舌兰酒。而善于交际的托马特祭司，则提着美酒，去会见本地部族的年长头人。直到一场简单的晚宴过后，托马特祭司才平静返回，带来了新的消息。

「滨海部确实遇到了威胁！一支锡瓜尤人（Ciguayos）的游猎部族，今年举族迁徙到了这一带。根据本地部族的描述，锡瓜尤人与泰诺人不同，生性颇为凶悍，表情也十分凶恶！他们留着染色的长发，画着黑色的纹身，善于划船捕猎，舞着带毒箭的弓。他们不喜欢在土地上耕种，而是喜欢划着舟群，大队的出动劫掠，甚至猎杀敌对部族作为食物！...」

「啥？什么「西瓜油人」？划着舟群、射出毒箭的海上劫掠者？」

闻言，灰土普阿普的脸上，露出好战的神采。他拍了拍腰间锋利的铜斧，自信的嚷道。

「这些劫掠者在哪里？让我带着船队的武士，把他们尽数砍死，首级叠成小丘！」

听到普阿普的话，托马特祭司眉头一挑。他不动声色，又看向老民兵奇瓦科。

「奇瓦科船长，你怎么看？」

「嗯...滨海部也是一只泰诺人的大部族，至少有两三千部落民。哪怕再是柔弱的草鼠，只要上了规模，也可以咬死丛林的猫！他们的现状，虽然遇到威胁，却并不紧迫...」

奇瓦科想了想，摸了摸下巴，仔细问道。

「这支劫掠的锡瓜尤部族，到底有多少战士？」

「按照本地头人的说法，锡瓜尤人一次，最多出动过两三百战士...估计整支部族的规模，也就在千余人上下。如果再多，想要迁徙起来，就不会那么容易。」

托马特祭司回忆了会，自信的笑道。

「主神祝福！以船队的实力，只要不分散开，遇到这支锡瓜尤人...要把他们击溃，应当是轻而易举！只是，这些划船的部族移动不定，想要捉到，却并不容易！」

「那么，滨海部知道锡瓜尤人的老巢，在什么位置吗？」

「锡瓜尤诸部，在海地岛的北侧最为活跃，有数十支大小部族。他们的祖先，似乎是从更东方的小岛上，迁移而来...而这一支锡瓜尤人，大多从北方的海面冒头。他们迁徙建立的部落营地，应该就在「浅水上的诸多岛屿」，「巴哈马」（Bahas）岛群的东南！」

「浅水上的诸多岛屿，巴哈马？...」

奇瓦科眯起眼睛，看向北方的海面。他咀嚼着这个生僻的泰诺语词汇，脸上微微变化。好一会后，他才平静的说道。

「既然锡瓜尤人的踪迹难以捉摸，又没有主动对船队发动进攻...那我们就暂时不管他们，继续向西，寻找大铁矿！」

「不管他们，继续向西？」

托马特祭司怔了怔，若有所思。半晌后，他才沉吟着开口。

「以泰诺人柔弱的实力，哪怕占据数倍的人数优势，恐怕也无法击溃这支锡瓜尤人。我们如果置之不理，让这一支海上劫掠者立下根脚...说不定，还会有新的锡瓜尤部族，寻到便宜迁来...」

听到这，老民兵神情不变，淡淡问道。

「那么，本地的滨海部，向我们的船队求援了吗？」

「那倒没有。

泰诺人的滨海部，与我们相识不过两日。他们还存着对船队的提防，又哪里谈得上求援...」

「那么，本地的滨海部，皈依主神了吗？」

「嗯...也没有。头人们都听了我的宣讲，也供奉了主神的泽米神牌。但他们只是把主神，当成遥远西方的众神之一，算是数十神灵中的一位...」

「既然如此，那就不管。继续向西！」

老民兵奇瓦科神情一肃，做出决断。他环顾旗舰上的几位头领，意味深长的说道。

「白得的玉米饼不香，求来的南瓜泥才香！地图上的大铁矿，距离这里已经不远...我看啊，这一支锡瓜尤劫掠者的出现，对王国在这一片的立足，可只有好处，没有坏处！」

「嗯？只有好处，没有坏处？...奇瓦科，你的意思是...」

托马特祭司低着头，思索数息，眼中就是一亮。随后，他偏了偏头，看了眼茫然不解的灰土普阿普，又看了看眼神闪动的玛雅商人蒂卡洛，心中感慨，大笑出声。

「好！甚好！锡瓜尤人越多越好，海上的风暴越多越好！...没有风暴，又哪能辨别出，什么是真正坚固的长船，什么是真正不朽的神灵！...」

「赞美主神，让我们升起风帆，继续向西！」