直到夜间，益都城的城墙上，许多人仍在忙碌。有人拆除城中的砖石建筑，用于修复坍塌的堞墙和望楼，有人在城下挖了大坑，就地掩埋尸体。

城中却很寂静，大部分的寻常百姓，早就熄了灯，各自蜷缩在家中角落里，期盼着厮杀赶快过去。偶尔有隐约抽泣声传出，又被身边的家人止住。

张林的府邸里，也很安静。与外界一样，这安静里也透着紧张和恐惧。

数十名卫士人人手持刀枪弓弩，小心地守把着宅邸内外几进门户，而张林本人则端坐在正堂，一直不说话，也不动。

张林是益都府本地人，早前完颜撒剌率部撤出益都，张林颇以此为良机，故而开始培植自家势力，一度成功挤走了与他共同守把益都的提控燕宁。

但在这等乱世，身处益都这样的大城，哪容他慢慢经营？完颜撒剌败亡后不久，杨安儿的势力就到，然后是李全实际控制城池，张林这样的本地人，更多被当成幌子，高高地举着，扑剌剌地响，却全无接地的时候。

与此同时，定海军同在山东，不仅军威赫赫，治理地方更是井井有条；其勃兴之势，明摆着与杨安儿的野路子大不相同，比李全的势力也强了许多。

而张林的旧日同僚燕宁，燕宁的上司汪世显，又都通过种种途径，向张林表达了善意，做出了不少承诺。这就难免让张林生出其它的想法。

但他又是极其谨慎之人，并不亲自出头，只让得力部下江景和金戴两人与定海军勾连。

不久前他得到消息，说外头的定海军与江景、金戴两人联系上了，一时间兴奋得在堂中手舞足蹈。

然后便没了下文。

莫说要做的大事没见动静，江景、金戴两个，连带着他们的下属，都失踪了。张林派了好几人去往城头询问，都被刘庆福那厮堵了回来。

张林是个聪明人，他立即带了几名亲信，试图离开自家府邸，从某处隐藏的小门脱出，却发现，府邸外头，已经被刘庆福的部下紧紧包围了。

不妙。

大大地不妙。

江景、金戴两人，暴露了？死了？他们的部下难道死了？刘庆福那厮，是个凶悍之人，会不会藉着由头，牵扯到我身上？

张林只得退回自家厅堂枯坐，在部属们视线不及的阴影里，他的身上已经出了好几身大汗。

正在没奈何处，忽听外头有人轻轻敲门，亲兵首领轻轻唤道：“治中，治中，刘将军遣人来请，请治中去城门一趟。”

遣人来请？

而非拿着刀子上门杀人？

张林忽然间生出了一点期望。他咬了咬牙，一骨碌起身，开门出外：“带两个人，跟我去一次。”

到了府邸外头，前来迎接的是一队红袄军骑兵。为首之人，是张林认识的，张林问他什么，固然一问三不知，但甚是客气。

赶到北门时，忽听城外又有喧哗。

莫非定海军又有举措？

张林三步并作两步，踏上登城阶梯，将至阶梯尽头，又猛然止步。

城头上，足足四五百名身着白色女真盘领袍的甲士环列远近，深沉夜色之下，杀气腾腾。而在甲士簇拥的城楼飞檐下，站着两人。

其中一人神情恭谨，还微微弯腰，正是颇曾与张林明争暗斗的刘庆福。此人乃是李全麾下大将，地位仅次于李全的兄长李福。前阵子为了盐场纠纷，刘庆福调度数千人强入益都，从张林手中夺去了对益都的完整控制。

但此时，刘庆福的架势，便如一个随从。

被他恭恭敬敬对待的，是一名身材异常高大，身披厚重铁甲的将军。他的面容掩藏在深深盔缘下，看不清楚；但手中握持的一把长柄铁锤，形如鼓椎而闪耀寒光，却很是显眼。

跟在张林身后的骑兵首领推了张林一下，让他踉踉跄跄地站上城头。

张林长叹一声，向刘庆福道：“原来李全元帅投靠了河北的仆散宣使。”

刘庆福冷笑了两声：“张林，你倒是个有眼力的。”

张林转向那高大的铁甲将军，躬身行礼：“这一位，想必就是仆散宣使麾下猛将，赫赫有名的‘卢鼓椎’了。在下张林，见过纥石烈提控。”

这将军名唤纥石烈牙吾塔，乃是仆散安贞麾下头号悍将，负责带领一个全数身披铁甲的女真人猛安，既是仆散安贞的护卫，也是战场上横扫千军的重锤。

早年仆散安贞在山东为官时，纥石烈牙吾塔便为亲卫首领，屡次与盘踞泰山的山东义兵交战，杀戮极重。

每逢战阵，他必定冲锋陷阵，所向披靡。因他以铁椎杀人，死在手下的敌人往往头颅爆裂，惨烈异常，故而得到了“卢鼓椎”的外号，山东一带的孩童闻其姓名，不敢夜啼。

今年以来，仆散安贞出任河北宣抚使，也立即任命纥石烈牙吾塔为军中提控，掌管河北精锐之兵。

刘庆福凭着手下两三千人，怎么就敢和定海军节度使郭宁对抗。张林本来不知，这下可想通了。

有了河北方面女真人的支持，李全的底气便足。而仆散安贞对李全的支持更是超乎想象，竟然派出了如此强大的力量。

张林心念电转，纥石烈牙吾塔只冷眼看着，并无言语。

他既不说话，张林躬下的身子竟不敢抬起。

只觉这凶人的视线始终盯着自己后脑，而粗大的指掌缓缓摩挲着铁椎，发出沙沙声响，转眼间，张林的后背又出了一身汗。

过了好一会儿，纥石烈牙吾塔粗噶而低沉的声音响起：“定海军又将攻城，张林，你可有什么想说的？”

张林迟疑半晌。

他面庞冲着地面，竭力侧耳去听，果然听到城外大队人马缓缓迫近的脚步轰鸣，那是定海军正在列阵。

而城楼西面百步，则传来弓箭手连连拨弦的声响，那是守军试图用箭矢逼退不断靠近的某部，还有不少人往那方向搬运滚木擂石，预备投掷。

再过一会儿，城下也有飕飕箭矢发射的声音，似乎定海军一部已经抵达城墙下方，开始向上射击，覆盖整片城墙。

定海军这是打算连夜攻城？

那位郭节度，因为城中内应毫无响应，所以恼羞成怒了？

对此，张林真不知道自己该说什么好。他问道：“这…将军，不知你想知道什么？”

纥石烈牙吾塔的喉咙里，发出粗砺的笑声。

“带上来。”他说。

随着他的命令，十数名甲士从城楼内部推推搡搡，驱赶出二十余人。

一行人个个满身满脸带血，狼狈至极，身上五花大绑，正是张林的亲信金戴等人。

就在张林瞪大的双眼注视下，甲士们把金戴等人尽数推倒。

纥石烈牙吾塔大步站到一人身旁，轻轻举起铁锤，往下一顿。

骨骼在粗大的铁锤下碎裂，脑浆和鲜血从头颅侧面巨大的凹陷里绽出。被紧紧捆绑的躯体疯狂抽搐了两下，不动了。

“我带到益都的，有精兵一千人。”纥石烈牙吾塔缓缓地道：“足够守城，守到仆散宣使的大军到来。我只想知道，这郭宁猛攻益都府，好像把握十足，他凭着什么？”

“这，这…纥石烈提控，这我怎么晓得？”张林涩声道。

纥石烈牙吾塔往旁边走了两步。

靠近他的，便是金戴。金戴竭力扭动身体，想要躲开这凶人。但纥石烈牙吾塔一抬脚，就踩住了他的胸膛。壮硕躯体和厚重甲胄的重量，立时就让人动弹不得。

纥石烈牙吾塔抬起铁锤，压在金戴的面门。

他咧开嘴，向张林笑了笑，然后手腕稍稍发力，再度往下一顿。

城楼西面的厮杀声变得剧烈了点，听守军的叫喊，好像是定海军在大盾掩护下，推了某样东西过来，放在城下。

在密集的喊杀声和箭矢破空的声音之下，张林眼前，金戴面部骨骼碎裂的声音，就像一个鸡蛋壳被砸碎那样。

蛋壳碎裂，蛋黄和蛋清洒了一地。

纥石烈牙吾塔继续往一旁走。这下，被推倒在地的俘虏们人人疯狂叫喊，扭动身体，试图离开，还有人涕泪交流，绝望地向张林求饶。

“今天下午的时候，我以为，郭宁是仗着城中内应。可那些个意图响应定海军的鼠辈，已经被我尽数杀了，余下数人都在这里。那么，他究竟还有什么手段没用出来？我真的很想知道。”

纥石烈牙吾塔厚重的皮靴踩上第三人的胸膛，手中铁锤一举。

“提控！提控伱来看！”

此时城门西侧的厮杀声，忽然停了。

守军连声叫嚷，召唤纥石烈牙吾塔。

纥石烈牙吾塔有些失望地抬脚，快步往那处城墙走去。

那城墙恰好也在张林的视线范围，他隔着老远，迅速瞥了一眼，只见定海军果然已经撤到了百余步外。而城墙正下方，紧贴着墙体的位置…

那里有个三四尺深的凹陷，是旧城墙坍塌以后，新旧夯土之间的缝隙。随着岁月流逝，这缝隙有越来越大的趋势，张林本想过要派人将之堵上。

眼下，这凹陷里多了样东西，闪动火光下，张林看得清楚，那是一具棺材。

饶是张林面临极大危险，也忍不住揉了揉眼。

没错，真的是一具棺材，是一具四四方方，黑沉沉的大棺材。

这什么意思？定海军发起一次攻击，然后，运了具棺材来，将之塞进了城墙的缝隙？这难道是某种厌胜的术法？

守军纷纷议论。纥石烈牙吾塔就在这城墙上头，也探出身子往下观瞧。

张林视线偏转，再看定海军方向。

只见一名猿臂将军正掌弓搭箭，向着棺材的方向。张林的眼神不错，顿时分辨出，那箭矢是一支火箭。

(本章完)