在征召全国之兵的命令下达之后，在楚王和项程商量一番后，同时有三支使团离开了郢都。

第一支使团前往秦国之中，邀请秦国东出叩关，楚国愿意从南阳盆地出击，切断晋人的后路粮道，协助秦人。

第二支使团则前往晋国之中，怒斥周天子，同时试探晋国君臣对楚人北上的态度，如果顺利的话，还能离间一下晋国本就比较紧张的公室和卿族之间的关系。

第三支使团则是前往郑国之中朝见周天子，故意用尖酸刻薄的语言进谏，这是为了激怒周天子，让楚国的兵谏更显得合理，好言好语不听，为了邦周的天命社稷，身为邦周的忠臣，动刀子劝谏，这没问题，反正我又不抢天子之位。

楚国动作频频，和楚国相邻的吴国、颖国是最先发现的，颖国是小国，很快将消息向着洛国送去，吴国国中的反应则极大。

吴国，姑苏城，这是江东之地最繁华的城池，带着些许青苔的城墙，让这座不过一百多年历史的城池显得很是古朴厚重。

姑苏城内河流纵横交错，湖泊星罗密布，静淌的河水好似一条蜿蜒的玉带，带着翠绿的美，在河流的灌溉之下，这里拥有着整个吴国最肥沃的土地，甚至农人在春天之时只要撒下种子，就能够获得粮食。

这是吴国最重要的地区，而且密集的水网非常适宜于吴国舟船的施展，能够让吴国始终利于不败之地，这就是庆忌当初选址之时，最主要的考虑。

吴国宫殿之中，吴国君臣望着楚国异动的消息纷纷皱着眉头。

吴国和楚国之间的对峙时间单位都要用百年来计算了，甚至这个国家的兴起就是为了制衡越来越强大的楚国。

这个目标在庆忌和孙武的时期达到了巅峰，一战将楚国打的几十年都没再提一句北上。

但是在庆忌孙武死后，吴国在和楚国的竞争之中就再次落了下风，吃了不少小亏。

虽然无伤大雅，但吴人心中自然是憋着一口气，楚人想要复仇，吴人同样想要再次达成攻破楚国王都的成就。

吴相看完情报之后沉吟道：“国君，根据与楚国往来的行商之人传来的消息，还有这些时日探查到的情报。

楚国不是简简单单的调动几万人马，至少是二十万的人马调动，楚国王廷似乎是想要和我国全面开战。

要不要将派往宋国的军队先撤回来，全力应对楚国的进攻。”

吴国出兵宋国，是由于洛直经过思考之后，最终还是部分同意了洛轻的想法。

加强王室和洛国的实力的确是迫在眉睫，现在宋国给出了一个好的借口，不利用起来，实在是说不过去。

但是洛直同时邀请了吴国一起，洛直希望能够在瓜分宋国之后，克制住宋国的反抗力量，同时有实力应对楚国的出现。

而想要速战速决，就要有决定性的力量，周、郑、洛、齐、吴五国伐宋，就是宋国难以抵抗的决定性力量。

听到吴相所言，吴侯沉吟道：“全面开战？这么愚蠢吗？

楚国难道没能从之前的失败之中汲取教训吗？

他们永远就只能在江汉平原之上打转，想要北上还要问问晋国答不答应。

楚国即便有五十万的大军又如何呢？难道他们敢全部投入到大江之东吗？

姑苏城中有五万精壮，再从吴国之中抽调数万精壮，足以与楚国暂时对抗。

宋国的土地肥沃，人口众多，位置险要，一旦落到了齐国的手中，日后吴国还怎么与齐国争雄？”

吴国和齐国之间本来就没有联盟，双方之间的利益交换是通过洛国所完成的，但是随着吴国和齐国的土地连在一起，冲突自然就不可避免的开始。

若是真的让齐国将宋陈的土地收入囊中，齐国和吴国全面接壤，战争的爆发只是时间问题而已。

但是吴相认为不对，“国君，吴国虽然和齐国有所冲突，但是洛国是吴国和齐国的盟友，以洛国的实力，他的支持将决定战争的胜负。

一旦吴国和齐国爆发全面国战，洛国就会干涉，所以吴国和齐国充斥量也就是一些小的冲突而已。

但是楚国和吴国之间是不死不休的。

如果人的皮肤会受到些许的伤害，会流出一些血，那么不用在意，因为只需要等待它自己愈合就可以。

但如果是可能伤到心腹的疾病，就不能让它继续加深下去，否则死去就是唯一的结局。

楚国就是吴国的心腹大患，一招不慎就会让吴国陷入万劫不复的境地，还请国君您多多考虑。”

面对吴相的忠正之言，吴侯有些犹豫，他在大殿之上踱步：“国相，让吴青大夫留在宋国，将人马调回五万，楚国确实不得不防，若是真二十万人马来攻，十万人怕是难以抵抗。”

见到吴侯采纳了自己的意见，吴相当即欣喜道：“臣立刻去通知。”

郑宋陈三国的千里国土之上，现在有周、郑、宋、陈、吴、洛、齐七个国家的军队，周郑吴洛齐五国的军队将宋陈团团包围。

但是场面却并没有想象中的那么好，因为洛国和齐国的军队还能暂时的协同作战，但是吴国和齐国的军队竟然因为抢掠宋国城池而直接火并起来。

这才是第一座城池，内部就已经开始混乱，这倒不是齐吴两国之间的问题，而是列国普遍存在的。

洛国不可能在每一支偏军之中坐镇，只能尽力的约束双方，周天子和郑国则是正面迎击宋国最精锐的主力。

宋军营中，洛齐吴三国伐宋的消息已经传来，宋公的手有些抖，但是面上却露出了一丝的凶狠道：“洛齐吴三国都不好招惹，只有周天子昏庸，郑侯产无能，击破周郑联军，突围出去，然后率领着大军南下击破颖国，与楚国会和，这是唯一能够活下来的道路。”

周天子和郑侯产还不知道自己已经被宋公认定为软柿子，他们的消息慢了一点，但还是收到了三国出兵的消息。

姬摆有些得意的笑道：“寡人乃是万乘之主，上天眷顾之人，即使国土不若大国，但齐国和吴国这样的大国也在追随寡人，这就是天子的尊贵。”

姬摆突然觉得在列国之中扬名，比待在洛邑之中还要爽快的多，“郑侯，现在宋国和陈国的军队定然已经是人心惶惶，出兵吧，在寡人的臣子击败宋国偏师之前，击溃宋国的主力，想必这样列国都会敬畏寡人了。”

郑侯产是有些不愿意的，毕竟等到洛齐吴三国将留守在宋国之中的军队击溃之后，就是稳赢的，完全没有必要现在冒险。

但是面对兴致勃勃的天子，他想了想也就放下心来，“宋陈只有十几万的军队，周郑有二十万的军队，这不可能会输。”

这边周天子突发奇想想要一展宏图，洛直率领着大军已经攻破了宋国的三座城池，宋人的抵抗还是很强的。

姬昭践奄之后，将主要的精力放在了蛮夷身上，为了消弭这些前朝之人的反抗心理，就允许他们在尊奉周礼的情况下保留风俗和文化，没想到拖到现在，竟然成了宋人的执念。

这种情况之下，战况自然是异常的惨烈，无数的尸体横陈，洛国的公族子弟还能克制，普通国人就已经只能勉强控制着掠夺财物，避免直接屠城，将城中的宋人一队队压下去，或者直接充当炮灰。

吴国和齐国的军队都直接杀红了眼，进入萧城之时，齐国从东门破入，吴国从南门破入，双方的士卒直接开始劫掠。

三两个齐人从屋中抱着财物走出之时，发现有一队吴国士卒同样走入，于是大声道：“吴人，这是我们先发现的，你们到其他地方去吧。”

这一队吴国士卒一路走来见到的都是被翻捡过的，一无所获，心中正憋屈着，一见这几个齐人手中的财宝，互相望了几眼，当即就冲了上去。

“吴蛮子！”

“啊！”

随着几声惨叫，吴国士卒美滋滋的将财宝揣到了自己的怀中，但是这一幕却落到了门外的齐国士卒眼中。

一听到竟然有吴国士卒截杀齐人，齐国士卒当即就要报仇，一传十，十传百，数千人竟然直接在城中火并起来。

齐国和吴国的将军还奇怪道：“城中宋人的反抗竟然如此激烈吗？为何守城的时候不见呢？”

等到消息传来，两人进入城中之后，到处都是吴人和齐人的尸体，鲜红的血流淌在地上，脸上全都是不忿的神情，细细数来，地上横陈的尸体，比之前攻城伤亡的人数还要高几倍。

而且最让两人心痛的是，这种大索全城的美差自然是精锐要先上，所以那些能够负重甲的精锐也受到了不小的伤亡。

齐国和吴国负责攻城的将军不约而同的拉开了距离，盯着对方的眼中出现了凛冽的杀机，双方之间出现了泾渭分明的隔阂，这种情况几乎在每一座联合被攻破的城池之中出现。

五国伐宋，齐吴相约，以万人攻萧。

萧破，亡者三百，齐吴曰：弱矣。

入城大索，因财相攻，亡者千余，宋曰：强矣。——《滑稽集》

(本章完)