皇宫之中，苍老的皇帝抱着孙子，面前摆放着一份份家书。

“爷爷，这是李武曲寄给家人的家书为什么会在这里？”

“他哪里有家人，父母早亡吃皇粮长大的。他祖上六代为军，曾经帮太高祖打天下。”

“这里不是有写吗？清水村，吾妻卫兮。”

“我让人去找过了，天底下都没有叫清水的村子，也没有住在清水村的卫兮女子。这不过是一个痴人一厢情愿，我也就代之配合他演戏。这一封封家书可能是让朕看看这武朝之害，在于那些皇亲国戚，在世家豪族。”

“李武曲是一把举世无双的剑，爷爷没那福分这个岁数才找到。等你登基，一定要重用李武曲。”

“母妃说李武曲是一个坏人.”

“你父王怎么说？”

“父王不敢说母妃，平时都是听母妃的。”

宫殿内忽然变得安静，老皇帝微微吐出一口气，问道：“你确定是伱娘说的？”

小皇孙有些害怕的点头，随后他便被送出了皇宫。

次日，皇帝赐死太子妃。

太子因大悲晕眩，小皇孙跑入皇宫哭喊，可见到的只是奄奄一息的老皇帝。

“立悌孝为帝，立你为太子你们一定一定不要听信世家的话，士人豪绅都是养不熟的白眼狼。用李武曲…李武曲可以帮你铲除他们。”

“呜呜呜爷爷我母妃死了…”

“大监再拟定一道圣旨，若有朝一日天下王侯作乱，可入京勤王，匡扶正统。”

“陛下万万不可，要是他造反怎么办？”

“朕信他…朕信他。”

老皇帝发出最后的悲鸣，眼底的那抹光急速消散，最后投向的不是自己的皇孙，而是那一桌不同年份的家书。

一开始他重用这个少年有三个理由，一没有任何背景，二有能力，三他真的刚正不阿。

哪怕他多次将自己的儿子打的下不了床，老皇帝依旧喜欢这个15岁的状元。而后面将他送离京城也是无奈的保命之举，李长生过于锋芒毕露，极有可能招来杀身之祸。

特别是这莽撞的小子把宰相的儿子都杀了。

但没想到对方又给了自己一个惊喜，他不仅仅是一个文状元，还是一个武状元。

于是老皇帝再次提拔他，只要有功劳就最大限度的提拔。李长生之所以能够在三年时间统领整个北郡军队，其中有他的功劳在。

真正让老皇帝托孤的是他不贪，他竟然一分都不贪。

告妻书，离家十载，特书信告平安…

武朝各地灾情四起，有人言皇帝无德，上天降灾。我言官吏无德，吞并良田，祸害百姓。

腊月，北郡受灾，我放仓救民，落得个牢狱之灾。好在西边有异邦进犯，朝廷又让我去平定西边。

兮儿，我大胜归来，可手下弟兄已死伤过半。朝廷发不起粮，兵卒无力，恐生乱军。朝廷命我镇压讨军饷之士兵，我带他们请世家大族先垫着军饷，平乱军之象军功抵过，天下大乱，民变在即，望家中赶往北郡。

李长生将信封放好，此时牢房恰好打开，他的下属捧着铠甲，道：“将军，胡骑进犯，朝廷让您再次出征。”

“军饷和粮草呢？”

“朝廷说过些时日就送到，据说桃江商镇那边大批量商人被抓，应该很快就能凑齐。”

此时武朝已经摇摇欲坠，国库空虚，连年大灾。要不是将军东征西讨维持住大局，这天下恐怕早就乱成一团。前几年魏王造反也是将军压下去的，其他王爷现在不敢动就是因为李武曲在。

他是真的敢杀王侯，皇帝是真的会保。

但仍然改变不了武朝日薄西山的势头，或许真的是天意难违，纵使有一尊无敌的将军也改变不了天下大乱的趋势。所有人都在摩拳擦掌，特别是那些王爷。

皇帝年迈，日夜卧床不起，能保将军已经是极限。

下属面露犹豫，说道：“将军，粮草未到又没有军饷，要不我们还是另做打算吧。只要您一声令下，这北郡都将为您.”

话还没说完，李长生只是投来一道目光，便让他紧绷身体不敢再言。

“谁让你说的？”

下属连忙单膝跪下，满头大汗的说道：“是属下一时猪油蒙的心，没有任何人让我说。这日子实在是过得太苦了，兄弟们吃饭都快成问题，怎么打仗？”

“让那些王侯出，我上门去要。”

告卫师书，今日我又杀了一个王爷，从家中搜出了一万两白银，军饷与粮草皆有。

击胡骑，胜之。

年末，刚刚击退胡骑大胜归来的李长生接到消息，皇帝驾崩，新帝即位。

天下顿时风云涌动，无数人将目光投向北郡，投向这所向披靡的10万精兵。

他若在武朝无外敌，他若反天下易主，他若勤王帝位易主。

李长生领十万北郡军团动了，刹那间天下风起云涌，一天之内就有十几道圣旨从京城里发出，送往位于各地的王侯。就在全天下都在提防这位战无不胜的将军时，连续十日不见兵卒出北郡。

又过了几日，百余名骑兵出北郡，他们带着一批特殊的礼物，北夷王。

李长生筹划5年，领军入山灭北夷，开疆裂土百里之地千八百群峦。一举剿灭北方最大的威胁，200年来武朝第1次将权力的触手伸进了大山中。

消息出，天下惊。

摇摇欲坠的武朝国运仿佛被打了一针强心剂。

李长生一如既往的驻守边关，再也没有任何的动作，如此持续的一年。他接到朝堂的圣旨，要调走北郡军团的5万精兵，用来拱卫京师。

他允了，五万人照样打蛮夷，击胡骑。

这些由李武曲带出来的士兵被打散，融入了拱卫京师的禁军之中，部分高级将领被赐婚。与此同时随着他们的进入，京城开始出现了许多关于李武曲的传说。

“我们也不知道李武曲是什么样的人，但有一点是可以肯定。只要将军冲锋，军功就像抓蚂蚱一样简单。”

“将军永远是跟我们同吃同住，他就像一个充满学识的老者一般，没有什么事情是他不知道。”

“李武曲医术精湛，可治瘟疫。”

“将军是李武曲下凡，带兵打仗从未迷路，在大山中行走比那些蛮夷还懂山川走势。”

“给将军五百人，能打出10万人的威力。”

等等诸如此类的传闻，上至王公贵族下至底层百姓，对于这个战无不胜的李武曲都非常感兴趣。

但很快这种讨论就被禁止了，特别是在禁军之中，凡讨论李长生者，打30大板。

又过了两年，京师调兵，驻守南方重镇，5万兵再去3万。

2万人驻守北郡苦寒之地，若是放在以前朝廷肯定是不敢如此鲁莽。但现在情况不一样，北夷已经被李长生灭了，未来百年都不用担心蛮夷入侵。

至于草原的胡骑，只需要守住城池即可，2万人绰绰有余。

李长生同样允许了，因为这里确实不需要太多的军队。把军队派到其他地方能够少招收一些士兵，也能够少一些军饷，军饷少了百姓就可以少交税。

同年底，万人胡骑北下。

北郡兵力不足，军需缺乏，部分针对到了无刀可用的地步。向朝廷要钱，朝廷无钱。向朝廷要兵，须镇守关中。

北郡已然被孤立，或者说有些人对于李长生的恐惧，已经超出了自身的安危。李长生此前得罪了太多人，几乎没有给自己留后路。

没有了老皇帝的支持，又不得新帝的信任，没人容得下这尊大神。

他们希望李武曲能够败一次。

北郡抗胡，天时人和皆不在，李长生领五百精锐骑兵，绕行五百里。在胡人攻城之际，突袭其大本营斩匪首，胡人溃散而逃。

北郡城门大开士兵鱼贯而出，前后夹击之下，灭敌八千，近乎团灭。

后李长生又点了2000名骑兵，长驱直入草原，连灭三个万人部落，其余部落东追西赶不得已退出了北郡以外百里。

又一大患解除。

李武曲又赢了，传到京城大街小巷一片欢呼，传到皇宫却是一片死寂。

五年后，李长生二征大山，灭北蛮。

八年后，李长生征北原，灭胡部。

十年后，十五年，十八年，十九年…二十年…

李长生45岁已是两鬓斑白的老将，虽然45岁并不算老，但多年的征战让他落下了太多的病根，一副早衰之相。

好在他终于扫平了一切，觉得是时候归乡了。而恰好同年皇帝再次驾崩，那个老皇帝有高祖之才的“小皇孙”登基。

“传李长生回京。”

时隔20载，李长生再次归京，他没有带一兵一卒，独自一人骑马进城。不知是否是朝堂打压，城门放李长生进去后，便不再有专门的人迎接或者护送。

但李长生的威名早已传遍了天下，无数人挤在道路的两旁，满脸崇拜的望着那白发老将，一些人不断高呼李武曲，有甚者直接跪倒在地。

反倒是朝廷被狠狠的甩了一巴掌，李长生的威名更让人心生忌惮。

踏入朝堂之中，见到一名20来岁的青年皇帝。

“李长生，拜见皇上。”

“大胆！”

宦官掐着嗓音怒斥道：“为何不称臣？李将军，纵使你有天大的军功，也得尽臣子之道。”

“阉党也敢与我犬吠？”李长生仅仅是眼眉微抬，便吓得对方憋不出半个字来。

“信我者，方为君。”

台上的青年皇帝神色有些难看，强忍着怒火说道：“李老将军三朝元老，算是我的长辈，不必在意这些礼节，李老将军不知今年几岁了？”

“四十五，不惑之年。”

“看您的样子好像有60了，真是辛苦李老将军了。现在天下已经太平，将军是否想要休息一下？总不能一生操劳，这未免有些太苦了。”

青年皇帝刚刚登基没多久，显然是城府不深，说话是如此的直接。让默不作声的大臣神色微，更多人是露出了不明所以的笑容。

李长生选择入京就是最大的错误，纵使你有天大的本事，最终也不过一杯毒酒的事情。

“我确实累了，当解甲归田。”

早朝结束，李长生提交辞官书信后便坐着马离开了京城，哪怕往日的下属极力的劝阻，也没有留下来。

其实他都知道，如果老老实实待在京城还可以安享晚年，皇帝与群臣是不会允许自己活着离开的。

纵使有天大的威名与功劳又如何？

不过他现在只想回家。

一人一马走在官道之上，身后上千名着甲禁军紧随其后，其中捧着一壶酒身穿红衣的太监异常显眼。

李长生仿佛没有察觉一样并未理会这些，只是顺着记忆中的方位，寻找名为清水的村子。

是梦该醒了，若不是梦便没必要醒来。

(本章完)