地下暗室。
“情况如何？”
“齐禀太子，一切都在属下的掌握之中。”
“一切？”戚庭华挑起了眉梢，冷冷地看着立在案前的男子：“你说一切？”
“是。”
对方的话还未说完，便听戚庭华一声冷喝：“是什么是？我说过，世上从来没有一切，我们掌握的消息更广，更准确，胜算就越大。”
“属下遵命。”
深深地吸了口气，戚庭华抬头看向天花板，从心底里而言，秦如霜的出现，让他微感欣喜的同时，更多的却是烦扰。
宫中瞬息万变，未登大宝之前，谁都不敢轻下定论，接下来会发生什么事，他更是时时不敢掉以轻心。
要是秦如霜在这节骨眼上出什么岔子……
西衡宫。
“秦如霜，秦如晨，话说，这秦相的两个女儿，还真是都那么漂亮。”
“二皇子，女人再漂亮，那可都比不上江山，皇子若得江山，美人要多少有多少，可皇子若是得不到江山……”一个阴恻恻的声音突兀响起。
戚天恒并不着恼，转头看了一眼，眸中反而漾起丝丝笑意：“是你。”
“二皇子，今夜可想高歌一曲？”
“有意思。”戚天恒点头：“都说这皇宫中处处都是眼睛，不过本宫倒是想试试，哪些眼睛是亮的，哪些眼睛……不如没有。”
两人相视一笑。
夜色如舞，月光若水，遥遥闻得一股鼓乐之声传来，恍若飘缈仙籁。
慈清宫。
“那是谁？”
焦德躬着腰走进屋内：“齐禀皇后，是，是西衡宫那边……”
“什么？”皇后凤眉微微扬起，眸底隐抑着怒气：“这都什么时候了，他还有兴趣高歌漫舞！”
“呃，这个。”焦德低着头，不敢去触皇后震怒的目光：“要不要奴才，去西衡宫递个话……？”
“不必了。”皇后一甩凤袍：“本宫也倦乏了，没心思再理论这些事，他要享乐，那就让他享去。”
皇后说完退回寝殿，侍女蕊珠过来伺候她宽衣，皇后看着铜镜里的自己，视线却慢慢移到蕊珠那年轻漂亮的脸蛋上。
“蕊珠啊，你进宫几年了？”
“回皇后娘娘的话，奴婢进宫，已经五年了。”
“五年？日子不短了啊，这些年来你伺候本宫，也算尽心尽力，可有想过，自己以后的日子？”
“皇后？”
“要说你的模样，倒也俏丽可人，若在这宫里生生呆到人老珠黄，倒也可惜，所以本宫想，要不要将你派去，伺候一位年轻的主子？”
蕊珠一颗心砰砰乱跳，一方面是紧张激动，另一方面，更觉得皇后的话让她琢磨不透。
“这样吧，刚好有夜迟国进贡来的玉雪果一筐，明儿你便取些出来，用玛瑙盘子盛了，送去太子宫吧。”
“送给……”蕊珠不由得瞪大双眼，一方面是不太相信皇后说的话，另一方面却是糊涂。
“安置吧。”皇后已不想多言，垂下眼帘，蕊珠将皇后扶到榻边，皇后除去鬓边钗环，缓缓躺下，蕊珠又放下双重帐帘，再往地炉里添了几块香炭，方退至门口，倚门而立。
次日午间。
太子宫。
“蔡永，蔡永。”戚庭华一面奋笔疾书，一面唤道：“本宫渴了，快斟杯茶来。”
少顷，一杯茶出现在眼前，戚庭华也不细查，接过便饮，旋即发现茶味有些不对，遂抬起头来，但见案前不知何时多了一个娉婷婀娜的宫女，不由一愣：“你是？”
“奴婢慈清宫宫女蕊珠，见过太子。”
戚庭华仔细打量她半晌：“你是慈清宫的？”
“是。”
“奇怪了，本宫怎么从未见过你？”
“奴婢向来蠢笨，极少在皇后跟前伺候，所以，太子不认得。”
“是吗？”戚庭华过了好一晌才回过神来：“你既是慈清宫的人，那么，是母后差你来的吧？”
“是，是皇后差奴婢来的。”
“母后可有什么话，要吩咐本宫吗？”
“皇后日夜挂念太子，恰好有夜迟国送来的玉雪果，母后特命奴婢送一盘过来。”
“有劳母后。”戚庭华赶紧起身：“本宫若得空，便会即刻前往慈清宫请安。”
“那，奴婢告退。”蕊珠蹲身行礼，然后缓缓退下。
“等等。”戚庭华忽然将她叫住，蕊珠一愣，便呆在原地不动，看着戚庭华走到一旁的博物架旁，打开一个暗匣，从里面取出个盒子，折身返回，递与蕊珠：“你初次见本宫，这个，赏你吧。”
“奴婢叩谢太子。”蕊珠赶紧双腿跪地，重重叩了个头，起身步出大殿，殿门旋即阖拢。
“霜儿。”戚庭华这才转头，朝博物架看了眼：“出来吧。”
“太子。”秦如霜慢腾腾地从博物架后走出。
“怎么了？”
秦如霜抬头看他一眼，终于有些负气地道：“太子，你刚刚给那丫头的，是……”
“霜儿。”戚庭华走过来，将她揽入自己怀中，语气里已经带上几分嗔怪：“你这是做什么？嫉妒吗？”
秦如霜撅着嘴，没有言语。
“那不过是一支普通的金簪，你若是想要，本宫可以让御作坊给你打上一霍，只怕你都懒得戴。”
“真的吗？”秦如霜眼里这才微微浮起几许笑意。
“好了，我们走吧，本宫今天带你去看些好东西。”
戚庭华说完握起秦如霜的手，将她带进内殿。
“皇后娘娘，奴婢回来了。”
“嗯。”皇后放下手中的玉梳，转头看了蕊珠一眼：“见到太子了？”
“见到了。”
“太子有没有对你说什么，做什么？”
“……没有。”
“真的没有？”
“太子，只是给了奴婢这个。”蕊珠不敢隐瞒，将手里的匣子递到皇后娘娘面前。
“打开它。”
蕊珠依言启开盒盖，皇后只扫了一眼，脸上便流露出讶异之色：“金步摇？看来，太子对你，还是很中意嘛。”
“娘娘！”蕊珠扑通一声跪下，冲着皇后连连叩头：“蕊珠并没有，没有任何……奢望。”
“瞧你那点出息。”皇后睨她一眼：“本宫还说你有了吗？”
“那……”蕊珠揣摸不透皇后的意思，唯有步步小心翼翼。