外面正下着鹅毛大雪，几日下来地上积了厚厚一层，凌若就这么赤脚站在雪地上，单薄的裙衫与漆黑长发一道在风雪中翻卷飞舞。

　　“主子!”李卫两人大惊失色，连忙跑过来将厚披风覆在傻笑不止的凌若身上，惟恐她着凉。

　　凌若仿佛根本没感觉到冷，痴痴看着迷离了众生之眼的柳絮飞雪，低头拍着怀中的枕头柔声道：“孩儿，是不是感觉凉快多了，乖啊，孩儿好好睡着，等睡醒了额娘就带你去找阿玛啊!”

　　墨玉在她身后泣不成声，李卫亦不住抹泪，主仆三人就这么站在雪地中，任由飘飘扬扬的大雪将他们的身影遮得若隐若现。

　　另一边，毛大讨好地对三福道：“三爷的药可不是灵光吗，五天下来那钮祜禄氏已经疯得连春夏秋冬都分不清了。”

　　三福满意地点点头，“很好，这趟差事你们办得不错，晚些时候我会派人将银子送来。记住，不许对任何人提这件事，也不许提你们曾见过我!”

　　“奴才知道，三爷您尽管放心，奴才兄弟保证将嘴巴闭得紧紧的，到死也不泄露一个字!”毛大信誓旦旦地说着。

　　到死吗？呵，放心，今晚就送你们去见阎王。三福在心里冷笑，面上则是一派温和地道：“我自然信得过你们，否则也不会让你们办这趟差，好了，时辰不早我该回去覆命了，你们继续看守钮祜禄氏，不要疏忽了；只要你们忠心办事，主子不会亏待你们的。”

　　在毛氏兄弟迭声的答应中，三福转身离去，他已经迫不及待想要告诉主子这个好消息，相信主子一定会很高兴，从此以后，钮祜禄氏将彻底不再能够威胁到主子。

　　是夜，几道黑影借着风雪的掩护悄无声息地来到西郊别院，彼时门房亮着灯，里面隐隐传来说话声。其中一个黑影在窗纸上悄悄戳了个洞，发现他们要找的两人正在里面吃酒说话，旁边还烧着一个小炉子取暖。

　　黑影朝余下几人点一点头，他们受雇杀人，眼下既然知道目标在里面，自然不需要多言，各自从身后摸出锃亮的钢刀踹门进去。早在来之前就已经打算好了，杀了那两人后就放一把火将这里烧了毁尸灭迹，神不知鬼不觉，纵然官府来了也查不出究竟，只会以为是他们喝多了酒，不甚踢倒炉子或蜡烛引起大火。

　　几人踹门而入，挥刀正要砍向两人，忽觉脚下一空，还没来得及反应便觉身子腾空，随即重重摔落在一个深坑中，跟在后面的一人倒是急急收住了脚步，没有跟着掉下去，可惜还没来得及高兴，便觉身后被人推了一下，勉强维持的平衡刹那被打破，跟着落入坑中。

　　见来人皆掉落坑中，一直在那里故作镇定的毛氏兄弟这才长出一口气，抹了把已经滴到眼睛里的冷汗对不知何时出现在门口的凌若道：“果然被主子料到了，那位一知道主子发疯的消息就迫不及待来杀人灭口。”

　　凌若微一点头，扶着李卫的手缓走到深及数丈的坑前，此刻的她除了脸色差一点之外，并无半点异常，更不像白天那样哭笑疯颠。

　　低头看去，只见猝不及防之下落在坑底的几个杀手已经缓过神来，正想方设法地往上爬，无奈坑壁平滑，根本寻不到可以抓手的地方。这也是凌若在让他们挖坑的时候特意交待的，若论正面交锋，他们怎么也不可能敌得过这些在刀口上讨生的杀手，即便毛氏兄弟会些拳脚功夫也无用，唯有以旁道取之。

　　她清楚，只要自己一疯，毛氏兄弟对那拉氏就成了无用的卒子，以那拉氏的性子，绝不会留毛氏兄弟活口的，必会派人灭口。

　　所以她提前让他们日以继夜地在门与窗进来的地方挖两个深坑，然后伪装成与寻常地面无异。但凡有人想到屋里来，免不了要从这两个地方进入，猝不及防之下必然着当。

　　退一步讲，即便他们不进来，在外面纵火烧屋，毛氏兄弟也大可以躲入深坑之中避难。

　　至于日间的疯颠，不过是演给三福看的一场戏罢了……

　　“你们是什么人？怎么知道我们会来？”困在坑中的杀手亦看到了他们，一个脸上有疤看似首领的杀手沉声问道，他此刻的心情极为糟糕，做了这么多年杀手的行当，从未有失手之时，没想到竟在这桩不起眼的差事上栽了个大跟斗，真是始料未及。

　　毛二走过来朝下面吐了口唾沫恨声道：“凭你们也配问我家主子的名讳，乖乖在下面待着吧!”

　　说完他不理会杀手头子阴沉到极点的脸色，走到凌面前双膝跪地以从未有过的诚恳态度磕头道：“主子大恩大德，奴才没齿难忘，往后只要主子有差遣，哪怕要奴才的命，奴才也绝不皱一下眉头!”

　　若非凌若事先谋划，且先一步猜到事态的发展，让他们早做准备，只怕他们两人此刻已经成为刀下亡魂；若只他一人也就算了，可还有大哥的性命，这个恩情足以让他以性命相报。

　　“奴才也是!”毛大亦跟着跪了下来，他与毛二皆是一般心思。

　　凌若知晓两人这一刻是真心归顺，并非昔日那般虚与委蛇，点点头示意他们起来，“只要你们时刻记着忠心二字，我自不会亏待你们，至于以前的事……”她看着略有惶恐之色的毛氏兄弟淡淡说出四个字，“既往不咎!”

　　毛氏兄弟大喜过望，连连叩首谢恩，就在这个时候，李卫发现被困坑中的杀手头子正将三把钢刀拿在手中，以品字形分别插入坑壁之中，借以攀爬落脚，一旦让他爬出深坑，在场的人没一个能活下来。

　　不过李卫并不担心，反而咧嘴一笑，这个笑容令正在设法往上爬的杀手头子心中一沉，生出不祥的预感。

　　果然，他听得李卫大声道：“墨玉，好了没？”

　　“好了!”墨玉的声音由远及近，很快出现在门口，她双手各缠了厚厚一层棉布，吃力地端着一个大锅进来，里面盛得似乎是水，在锅中晃动不止。

　　李卫撩起衣袍在手上裹了几圈后，接过铁锅看了凌若一眼，见她微微点头，咬牙闭目将锅中的水往坑中惊慌莫名的杀手泼去。